按月作文寄京第五十二

四位老弟足下：

去年十二月二十二日，我寄去一封信，想来已经收到了。现在接到四弟的来信，说前一封信的小注中，误写了两个字，那首诗现在就此寄还，如今我也忘了那写的是什么意思了。各位弟弟写信，总是说匆忙，六弟去年曾说到南城寄信的困难，每次都要到抚院的斋奏厅去打听等等，这是多么愚蠢啊！静坐在书院里三百六十天，天天都可以写信，何必打听差役的行程然后才动笔呢？或者送到提塘那里，或者送到岱云家，都是万无一失的。何必去问毫不相干的斋奏厅呢？如果弟弟们匆忙，那哥哥我的匆忙，大概超过十倍，将整年没有一个字寄回家了。

送王五的诗第二首，弟弟不能理解，从几千里外寄信来问，这非常虚心，我收到信后很高兴；如果每件事都能勤于思考、善于提问，何必担心不会一日千里地进步呢？现在另用纸写明寄回。在家塾读书，我明明知道不是各位弟弟所很愿意的，但是附近实在没有名师可以跟随。省城里像陈尧农、罗罗山，都可以说是名师，然而六弟、九弟，又不善于求取益处；况且住在省城两年，诗文和字都没有大的长进。如今我即使想再说，堂上大人也一定不肯听。不如安分守己、耐心忍耐，安静地住在乡里，没有老师没有朋友，却挺然独立，做第一等人物，这就是我对各位弟弟的期望。

从前婺源的汪双池先生，一贫如洗，三十岁以前，在窑上为人做雇工画碗。三十岁以后，读书教书，到老终身没有参加科举考试，最终著书一百多卷，成为本朝有数的大儒，他何尝有老师朋友呢？又何尝走出过家乡呢？我对各位弟弟的期望，就是这样罢了，然而总离不开“立志”“有恒”四个字。

买的笔寄回家，须等公车回去，才可以带回，大概府试、院试可以等着用，县试就赶不到了。各位弟弟在家写的诗，如果能按月寄到京城，我就请树堂随到随改，不过两个月，家中又可以收到。信写得不详尽，其余等后续信再写。兄国藩手草。（道光二十五年二月初一日）

评文字之优劣

子植、季洪两位弟弟左右：

四月十四日收到子植二月和三月的两封手书；又收到季洪一封信。子植写得多么详细，季洪写得多么简略？今年以来，我在京城已经发出了七封信，不知道是否都收到了？第六号和第七号信，我都写了禀告给父母大人，说今年恐怕不能参加考差了。那时身体虽然平安，但癣疥之病没有痊愈，头上、脸上、脖子上都是斑斑驳驳的，恐怕不便于陛见，所以情愿不考差。恐怕父母大人不放心，所以特地写了白折楷书信，来安慰年迈双亲的挂念。

三月初，有位直隶姓张的医生，说最擅长治疗癣病。他把膏药贴在癣上，三天换一次，贴三次就可以拔出脓水，贴七次就痊愈了。初十日，我让他在左胁下试贴一处，果然有效。二十日就让他贴在头、面、颈上，到四月八日，七次都已经贴完，把膏药揭去，只剩下红晕，原来的厚皮顽癣，现在已经完全平复了。十五六日就贴遍全身，算来不过半个月就可以完成，到五月初旬考差时，全身已经全好了。现在仍然在写白折，一定去赴考。虽然得与不得自有定数，不敢妄想，但只要能赴考，也可以上慰父母大人期望的心。寓中大小事都吉利，只是温甫前月底偶然感冒风寒，导致左膝疼痛，吃了两三帖药没有效果，请外科医生开了一针就好了。

澄弟去年练习柳体字，很不好看，今年改练赵体字，并参用李北海《云麾碑》的笔意，大有长进。温弟的时文已经才华横溢，京中朋友们多称赞欣赏！书法方面因为命意太高，笔力不足以表达他的见解，所以温弟自己不满意，别人也无从称赞。所以论文章，温弟高于澄弟，澄弟难比兄长；论书法，澄弟高于温弟，温弟难比弟弟。子植的书法，超过了涤生、澄弟、温弟，可爱之极！可爱之极！但不知道家中旧藏有徐浩写的《和尚碑》以及颜真卿写的《敦家庙》吗？如果能参用这两个帖子的沉着笔法，直追古人就不难了。狼兼毫笔四枝，既然不合用，可以送两枝给莘田叔，送两枝给庵表叔。正月间，曾在岱云那里寄去两枝羊毫笔，不知道收到了没有？五月，钟子宾太守去湖南，可以再寄两枝。以后两位弟弟需要的东西，随时写信到京城就可以了。

祖父大人嘱咐买四川漆，现在四川籍门生留在京城的只有两个人，都是非常贫寒的人。从京城到他们家里有五千多里，从四川到湖南有四千多里，彼此路途都太远。这两个人在京城，常常半年不能收到家信，即使让他们寄信到家里，他们家里也绝对没有顺路可以带到湖南的便利。九弟必须详细禀告祖父大人，不如在省城用高价购买上等四川漆更为方便。

制作直牌匾，祖父大人是驰封中宪大夫，父亲是诰封中宪大夫，祖母是驰封恭人，母亲是诰封恭人。京官加一级请封，侍读学士是从四品，所以父母大人都是正四品。蓝顶是暗蓝色，我正月已经寄回两顶了。书信不能尽述，详细情况都在给澄弟、温弟的信中。今天身上敷了药，来不及写楷书。父母大人那里，请两位弟弟代为禀告。（道光二十六年四月十六日）