论慎终第四十一

贞观五年，唐太宗对身边的大臣说：“自古以来的帝王也不能长期教化天下，假如国内安定，必然有外来的侵扰。现在远方各族都归顺服从，五谷丰登，盗贼不作乱，内外安宁。这并不是我一个人的力量，实在是由你们共同辅佐的结果。然而安定不能忘记危险，太平不能忘记动乱，虽然知道今天无事，也必须考虑事情的始终。能常常保持这样，才是可贵的。”魏征回答说：“自古以来，君主和臣下不能全都完美，有时君主贤明，臣下却不贤能；有时遇到贤臣，却没有圣明的君主。如今陛下圣明，所以能达到大治。假如只有贤臣，而君主不想教化，也无所益处。天下虽然现在太平，我们还不因此而高兴，只愿陛下居安思危，孜孜不倦不松懈罢了！”

贞观六年，唐太宗对身边的大臣说：“自古以来的君主行善的，大多不能坚持到底。汉高祖不过是泗上的一名亭长，起初能拯救危难诛除暴虐，成就帝业，但延续十多年后，放纵逸乐的败落，也不能保住。怎么知道呢？孝惠帝是嫡嗣的重要之人，温和恭敬仁爱孝顺，而汉高祖被他宠爱的姬妾的儿子所迷惑，想要废立太子；萧何、韩信功业已经很高，萧何却被随意关押，韩信也被滥加贬黜，其余功臣如黥布之类的人害怕不安，以至于反叛。君臣父子之间悖谬到这种程度，难道不是难以保住的明显验证吗？我因此不敢依仗天下的安定，常常思考危亡来警戒自己，用以保持最终的结局。”

贞观九年，唐太宗对公卿们说：“我端坐拱手无为而治，四方各族都归服，哪里是我一个人所能做到的，实在是依赖各位的力量啊！应当考虑善始善终，永远巩固大业，子子孙孙，递相辅佐。使丰功厚利施于后代，让几百年后读我国史的人，宏伟功绩灿烂可观，岂止是称颂周朝、汉朝以及建武、永平的旧事而已！”房玄龄于是进言说：“陛下谦逊的志向，把功劳推给群臣，导致太平盛世，根本在于圣德，臣下有什么功劳呢？只愿陛下有始有终，那么天下永远仰赖。”太宗又说：“我看古代拨乱反正的君主都年过四十，只有光武帝三十三岁。但我十八岁就举兵，二十四岁平定天下，二十九岁成为天子，这是武功胜过古人。年少时从军，没有时间读书，贞观以来，手不释卷，知道教化的根本，看到治理的根源。推行了几年，天下大治并且风俗改变，子女孝顺臣子忠诚，这又是文治超过古人。过去周、秦以来，戎狄入侵，现在戎狄叩头，都成为臣仆，这又是怀柔远方超过古人。这三项，我有什么德行能承受得起？既然有这样的功业，怎么能不善始善终呢！”

贞观十二年，唐太宗对身边的大臣说：“我读书看到前代君王的好事，都努力实行而不疲倦，我所任用你们几个人，确实认为是贤才。然而达到的治理比起三皇五帝的时代，还是赶不上，为什么呢？”魏征回答说：“现在四方各族归服，天下太平无事，确实是自古以来没有过的。然而自古帝王刚即位时，都想励精图治，效法尧、舜；等到安乐之后，就骄奢放纵，不能善终。臣子刚被任用时，都想匡正君主救济时世，追循稷、契；等到富贵之后，就想苟且保全官爵，不能尽忠效节。如果能使君臣常常不懈怠，各自保全善终，那么天下不用担心不治理，自然可以超越前古了。”太宗说：“确实如你所说。”

贞观十三年，魏征担心太宗不能坚持节俭，近年颇喜好奢侈放纵，上疏谏言说：

我看自古帝王承受天命定都建国，都想传之万代，为子孙谋划。所以他们垂衣拱手在朝堂，布政天下。他们谈论道义，必定先推崇淳朴而抑制浮华；他们评论人物，必定看重忠良而鄙弃奸邪；说到制度，就杜绝奢靡而崇尚俭约；谈到物产，就重视粮食布帛而轻视珍奇。然而刚受命时，都遵循这些来达成治世；稍微安定之后，大多反其道而行之败坏风俗。这是什么缘故呢？难道不是因为处于天子的尊位，拥有四海的财富，说话没有人敢违逆，做事别人一定顺从，公道被私情淹没，礼节被嗜欲损害的缘故吗？古语说：“不是知道难，而是实行难；不是实行难，而是坚持到最后难。”这话说得对啊。

陛下刚成年时，大力拯救天下乱局，平定疆域，开创帝业。贞观初年，正当壮年，克制嗜欲，亲自实行节俭，内外安康，于是达到至治。论功绩汤、武不足以相比，论德行尧、舜并不遥远。我自从被提拔到身边，十多年了，每次侍奉在帷幄之中，多次奉行英明的旨意。经常许诺仁义之道，坚守不失；俭约之志，始终不变。一句话可以使国家兴盛，说的就是这个。德音还在耳边，敢忘记吗？而近年以来，逐渐违背了以往的志向，敦厚朴实的理政，渐渐不能坚持到底。谨将所闻，列举如下：

陛下在贞观初年，无为无欲，清静的教化，远播到远方。考察现在，这种风气逐渐下降，听您说话远远超过上圣，论政事却没有超过中等的君主。为什么这样说呢？汉文帝、晋武帝都不是上等圣哲，汉文帝辞退千里马，晋武帝焚烧雉头裘。现在却从万里之外寻求骏马，从域外购买珍奇，被路上的人责怪，被戎狄轻视，这是逐渐不能坚持到底的第一点。

从前子贡问孔子如何治理百姓，孔子说：“警惕啊，就像用朽烂的绳索驾驭六匹马。”子贡说：“为什么这样畏惧呢？”孔子说：“不用正道引导他们，他们就是我的仇敌，怎么能不畏惧？”所以《尚书》说：“百姓是国家的根本，根本稳固国家就安宁。”作为君主，怎么能不敬重？陛下在贞观初年，看待百姓如同受伤的人一样爱护，体恤他们的勤劳，爱护百姓如同子女，常常保持简约，不做什么营建。近年以来，却意在奢侈放纵，忽然忘记了卑下节俭，轻易使用民力，竟说：“百姓无事就会骄逸，服劳役就容易驱使。”自古以来，没有因为百姓安逸快乐而导致国家倾覆败亡的，哪有害怕他们骄逸而故意让他们服劳役的道理？这恐怕不是兴邦的至理名言，难道是安定百姓的长远计策？这是逐渐不能坚持到底的第二点。

陛下在贞观初年，损减自己来利他，到了今天，放纵欲望来劳累百姓，卑下节俭的作风逐年改变，骄奢的情态日益不同。虽然忧民的话不绝于口，但享乐自身的事却切实在心。有时想要营建，怕别人进谏，就说：“如果不这样做，对我不方便。”臣子的心情，怎么还能再争辩？这简直是想堵塞谏言者的嘴，哪里是选择善而行之呢？这是逐渐不能坚持到底的第三点。

立身成败，在于所沾染的环境，兰芷和鲍鱼，会一起变化，谨慎对待所习染的，不可不思考。陛下在贞观初年，砥砺名节，不偏私于物，只与善为伍，亲近爱护君子，疏远斥退小人。现在则不然，轻慢小人，礼敬君子。礼敬君子，却是敬而远之；轻慢小人，却是亲近而狎昵。亲近小人就看不到他们的过错，疏远君子就不知道他们的正确。不知道他们的正确，就会不待疏远而自然疏远；看不到他们的过错，就会有时而自然亲近。亲近小人，不是治理国家的道理；疏远君子，难道是兴邦的义理？这是逐渐不能坚持到底的第四点。

《尚书》说：“不做无益的事来损害有益的事，功业才能成功；不看重珍奇异物而轻视日常用物，百姓才能富足。犬马不是本地生长的不要畜养，珍禽奇兽不要在国中养育。”陛下在贞观初年，行动遵循尧、舜，捐弃金玉，返璞归真。近年以来，喜好崇尚奇异，难得的货物，无论多远都弄来，珍玩的作品，没有一刻能停止。君主喜好奢靡却希望臣下敦厚朴实，没有这样的事。工商业日益兴盛，却要求农业丰实，那是不可能的已经很明白了。这是逐渐不能坚持到底的第五点。

贞观初年，求贤如渴，善人所举荐的，信任而任用，取其所长，常常担心不及。近年以来，凭自己的好恶，有时众人荐举而任用，有时一人诋毁就放弃，有时多年任用，有时一朝怀疑就疏远。行为有平时的表现，事情有过去的成例，所诋毁的人，不一定比所荐举的可信；多年的行为，不应该一下子完全失去。君子的胸怀，履行仁义而弘扬大德；小人的本性，喜好谗佞来为自己谋利。陛下不审察其根源，而轻易地给予褒贬，这就使得守正道的人日益疏远，钻营求利的人日益进用。所以人们只想苟且免祸，不能尽力。这是逐渐不能坚持到底的第六点。

陛下刚登大位时，高居深视，政务清静，心中没有嗜欲，内除狩猎之物，外绝田猎之源。几年之后，不能坚持志向，虽然没有百日的逸乐，有时却超过了三驱的礼制。于是使得游乐的娱乐，被百姓讥讽，鹰犬的贡品，远及四方各族。有时在教练之处，道路遥远，凌晨而出，夜晚才回。以驰骋为欢乐，不考虑不测之变，事情不可预料，能补救吗？这是逐渐不能坚持到底的第七点。

孔子说：“君主使用臣子要以礼，臣子事奉君主要尽忠。”那么君主对待臣子，义理不能淡薄。陛下刚登大位时，礼敬地接见臣下，君恩下达，臣情上达，都想着竭尽全力，心中没有隐瞒。近年以来，多有忽略。有时地方官充任使者，奏事入朝，想看到朝廷，将要陈述所见，想说话却得不到脸色，想请求又得不到恩礼，有时因臣下的短处，责问细小的过失，即使有聪慧辩才的谋略，也不能申明其忠诚。而希望上下同心，君臣融洽，不也难吗？这是逐渐不能坚持到底的第八点。

“傲慢不可增长，欲望不可放纵，享乐不可极度，心志不可满足。”这四点，是前代君主用来获得福祉的，通贤之人作为深切的告诫。陛下在贞观初年，孜孜不倦，委屈自己顺从他人，常常像不足。近年以来，略有骄傲放纵，仗恃功业之大，心中轻视前王，凭借圣智的英明，心中轻视当代，这是傲慢在增长。想要做什么，都随心所欲，即使有时压抑私情听从劝谏，终究不能忘怀，这是欲望在放纵。志在嬉游，心情没有厌倦，虽然还没有完全妨碍政事，但不再专心治国之道，这是享乐将要极度。天下安定，四方归服，仍然远劳军队，问罪远方，这是心志将要满足。亲近狎昵的人迎合旨意不肯进言，疏远的人畏惧威势不敢进谏，积累而不停止，将会损害圣德。这是逐渐不能坚持到底的第九点。

从前陶唐、成汤的时代，并非没有灾患，而他们被称为圣德，是因为他们有始有终，无为无欲，遇到灾祸就极其忧虑勤劳，时世安定就不骄不逸的缘故。贞观初年，连年霜旱，京畿内的百姓都到关外逃荒，携老扶幼，来来往往好几年，没有一户逃亡、一人怨苦，这确实是因为陛下怜悯养育的胸怀，所以到死没有二心。近年以来，百姓疲于徭役，关中的百姓，劳苦疲惫尤其严重。杂匠之类的人，下班后全部留下和雇；正兵之类的人，轮番值勤时多被另外驱使。和市之物连续不断于乡间，递送的民夫相继于道路。既然有弊病，容易受到惊扰，如果遇到水旱，谷麦不收，恐怕百姓的心，不能像以前那样安宁。这是逐渐不能坚持到底的第十点。

我听说“祸福没有定门，都是人自己招来的。”“人如果没有缝隙，妖异不会妄自发作。”陛下统御天下十三年，道义遍及国内，威望加于海外，年谷丰登，礼教兴起，家家户户都可封赏，粮食如同水火。到了今年，天灾流行，炎热导致干旱，竟远及郡国；凶恶的丑类作乱，忽然近起于京城之下。上天无言，显示天象来告诫，这确实是陛下惊惧之时、忧虑勤劳之日。如果见到警告而畏惧，选择善而听从，同周文王的小心谨慎，追循殷汤的归罪于己，前代君主用来达到礼治的，勤勉实行，当今导致败德的，思考并改正，与万物更新，改变人们的观感，那么国运无疆，普天幸甚，有什么祸败呢？然而国家安危，天下治乱，在于一人而已。当今太平的基础，已经高如天极；九仞的积累，还差一篑之功。千载难逢的时期，时机难以再有，英明的君主可以做而不做，这是微臣所以郁结而长叹的原因。

臣实在愚昧鄙陋，不明事理，大略举出所见十条，上奏圣听。希望陛下采纳臣的狂妄之言，参以草野之见，希望千虑一得，对朝政有所补益，那么死日如生年，甘愿受斧钺之诛。

奏疏呈上后，太宗对魏征说：“臣子侍奉君主，顺从旨意很容易，违逆心意特别困难。你作为我的耳目和得力助手，常常进献思考和建议。我现在知道过错能够改正，希望能善始善终。如果违背了这些话，还有什么脸面与你相见？又有什么办法治理天下呢？自从得到你的奏疏，我反复研读思考，深感你的言辞有力、道理正直，于是把它抄录在屏风上，早晚瞻仰。又交付史官，希望千年之后，人们能懂得君臣之间的道义。”于是赐给魏征黄金十斤，马厩中的马两匹。

贞观十四年，太宗对身边大臣说：“平定天下，我虽然做到了，但如果守护失策，功业也难以保全。秦始皇最初也平定了六国，拥有天下，但到晚年不能守成，确实值得警惕。你们应当以公心忘私欲，那么荣誉名位和高官厚禄，就能善始善终。”魏征回答说：“我听说，战胜容易，守住胜利的成果难。陛下深谋远虑，安定时不忘记危险，功业已经显赫，道德教化也广施，始终以此治理国家，江山社稷就不会倾覆了。”

贞观十六年，太宗问魏征说：“观察近古的帝王，有传位十代的，有一代两代的，也有自身得到又自身失去的。我因此常常心怀忧虑恐惧，有时担心安抚养育百姓不能各得其所，有时担心心生骄奢安逸，喜怒过度。但我自己察觉不到，你可以为我分析，作为法则。”魏征回答说：“嗜好、欲望、喜悦、愤怒的情感，贤明的人和愚笨的人都一样。贤明的人能节制它们，不让过度；愚笨的人放纵它们，往往导致失去本分。陛下圣德深远，居安思危，恳请陛下常能自我克制，以保持善始善终的美德，那么万代都会永远依赖您。”