汉纪三十二

从乙酉年到丙戌年，共两年。

世祖光武皇帝上之上建武元年（乙酉年，公元25年）

春季正月，方望与安陵人弓林共同拥立前定安公刘婴为天子，聚集党羽数千人，驻扎在临泾。更始帝派丞相李松等人进攻并击败他们，将方望等人全部斩杀。

邓禹到达箕关，击败河东都尉，进军包围安邑。

赤眉军的两支队伍在弘农会合。更始帝派讨难将军苏茂抵挡，苏茂军队大败。赤眉军于是大规模集结，将一万人编为一营，共三十营。三月，更始帝派丞相李松与赤眉军在蓩乡交战，李松等人大败，阵亡三万多人。赤眉军转而向北进发到湖县。

蜀郡功曹李熊劝说公孙述应当称帝。夏季四月，公孙述即帝位，国号成家，改年号为龙兴；任命李熊为大司徒，公孙述的弟弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空。越巂人任贵占据郡城投降公孙述。

萧王刘秀向北在元氏攻打尤来、大枪、五幡，追到北平，连续击败他们；又在顺水北岸交战，因乘胜轻率进军，反而被敌人击败。萧王自己跳下高岸，遇到突骑王丰下马把马交给萧王，萧王才得以脱险。散兵返回据守范阳。军中不见了萧王，有人传说他已阵亡，诸将不知如何是好。吴汉说：“各位努力！萧王的侄子在南阳，何必担忧没有君主！”众人恐惧，几天后才安定下来。贼军虽然打了胜仗，但畏惧萧王的威名，夜里便撤走了。大军又追到安次，连续交战，击败贼军。贼军退入渔阳，沿途掳掠。强弩将军陈俊向萧王进言说：“贼军没有辎重，应当派轻骑兵赶在贼军前面，让百姓各自坚固壁垒以断绝他们的粮食供应，这样可以不战而消灭他们。”萧王认为他说得对，派陈俊率领轻骑兵飞驰到贼军前面，看到百姓保垒坚固完好的，就命令他们固守；散放在野外的，就趁机掠取。贼军到来，一无所获，于是溃散败逃。萧王对陈俊说：“困住这些贼寇的，是将军的计策。”

冯异给李轶写信，为他陈述祸福，劝他归附萧王；李轶知道长安已经危急，但因哥哥李伯升被杀，内心不安，于是回信说：“我本来与萧王首先谋划建立汉朝，现在我守洛阳，将军镇守孟津，都占据关键位置，这是千载难逢的机会，希望能同心协力。请务必转告萧王，我愿意进献愚计以辅佐国家、安定百姓。”李轶自从通信之后，不再与冯异争锋，所以冯异得以向北攻打天井关，攻占上党两座城，又南下夺取河南成皋以东十三个县，投降的有十多万人。武勃率领一万多人攻打那些背叛者，冯异在士乡城下与他交战，大败武勃，将他斩杀；李轶闭门不救。冯异看到李轶的诚意已经见效，便详细禀报萧王。萧王回复冯异说：“季文多诈，别人难以把握他的意图。现在把他的信转告给应当警戒的守尉官员。”众人都奇怪萧王公开李轶的信件；朱鲔听说后，派人刺杀了李轶。从此洛阳城中人心离散，有很多人投降。

朱鲔听说萧王北征而河内空虚，便派部将苏茂、贾强率领三万多人渡过巩河，攻打温县；朱鲔自己率领几万人攻打平阴以牵制冯异。檄文送到河内，寇恂立即率军驰出，并传令所属各县，发兵在温县会合。军吏都劝阻说：“现在洛阳军队渡过黄河，前后不断。应该等各军全部集结，才可以出战。”寇恂说：“温县是河内的屏障，失去温县则河内不能守。”于是飞驰前往。第二天一早，双方交战，而冯异派来的救兵和各县的军队恰好赶到。寇恂命令士兵登城击鼓呐喊，大声呼喊：“刘公的军队到了！”苏茂军听到后，阵脚动摇。寇恂趁机冲击，大败敌军。冯异也渡过黄河攻击朱鲔，朱鲔逃走；冯异和寇恂追到洛阳，绕城一圈而回。从此洛阳震动恐惧，城门白天关闭。

冯异、寇恂传布檄文上报战况，诸将入朝祝贺，并趁机劝萧王称帝。将军南阳人马武首先进言说：“大王虽然秉持谦逊退让，但宗庙社稷怎么办！应当先即帝位，再讨论征伐。现在谁是贼寇而让我们四处奔走攻击呢？”萧王吃惊地说：“将军怎么说出这种话！该杀！”于是率军返回蓟县。又派吴汉率领耿弇、景丹等十三位将军追击尤来等部，斩首一万三千多人，于是穷追到浚靡才返回。贼军散入辽西、辽东，被乌桓、貊人拦击掳掠，几乎消灭殆尽。都护将军贾复与五校军在真定交战，贾复伤重。萧王大惊说：“我之所以不让贾复单独领兵，就是因为他轻敌。果然如此，我丧失了一员名将！听说他妻子有孕，如果生女，我的儿子娶她；如果生男，我的女儿嫁他；不让他为妻子儿女担忧。”贾复的病不久痊愈，在蓟县追上萧王，两人相见甚欢。回到中山，诸将再次劝萧王称帝；萧王又没有听从。行进到南平棘，诸将再次坚决请求；萧王不答应。诸将将要退出，耿纯进言说：“天下的士大夫，抛弃亲戚，离开故土，跟从大王在枪林箭雨之中，他们的想法本来就是期望攀龙鳞、附凤翼，以实现自己的志向。现在大王拖延时间、违背众意，不确立名号，我恐怕士大夫们希望断绝、计策用尽，就会产生离开回归的想法，不会长期自讨苦吃。大众一旦离散，就难以再聚合了。”耿纯言辞非常恳切，萧王深为感动，说：“我将考虑这事。”

队伍行进到鄗县，召唤冯异到鄗县，询问四方情况。冯异说：“更始帝必定失败，宗庙的忧虑在于大王，应当听从众人的建议！”恰逢儒生强华从关中捧着《赤伏符》来拜见萧王说：“刘秀发兵捕杀不道之人，四方夷人云集像龙争斗于野，四七之际火德为主。”群臣因此再次上奏请求。六月己未日，萧王在鄗县南郊即皇帝位；改年号，大赦天下。

邓禹围攻安邑，几个月未能攻克，更始帝的大将军樊参率领几万人渡过太阳，想要进攻邓禹。邓禹在解县南面迎击，斩杀樊参。王匡、成丹、刘均联合军队十多万人，又一起攻击邓禹，邓禹军队失利。第二天，癸亥日，王匡等人因为六甲穷日，没有出兵，邓禹得以重新整顿军队。甲子日，王匡全军出动攻击邓禹。邓禹命令军中不得妄动，等到敌军到达营垒下，才传令诸将，击鼓并进，大败敌军。王匡等都逃走，邓禹追击斩杀刘均及河东太守杨宝，于是平定河东，王匡等人逃回长安。

张卬与诸将商议说：“赤眉军早晚就会到来，我们被消灭不久了，不如劫掠长安，东归南阳；事情如果不成功，就再进入湖泽中做盗贼罢了！”于是一起入宫，劝说更始帝；更始帝发怒不应答，没有人敢再说话。更始帝派王匡、陈牧、成丹、赵萌驻守新丰，李松驻军槀县，以抵御赤眉军。张卬、廖湛、胡殷、申屠建与隗嚣合谋，想在立秋日貙膢时共同劫持更始帝，完成之前的计划。更始帝知道此事，假托有病不出门，召张卬等人入宫，想要全部杀掉，只有隗嚣称病不来，与宾客王遵、周宗等人率兵自卫。更始帝犹豫不决，张卬、廖湛、胡殷怀疑有变故，于是冲出去。只有申屠建还在，更始帝斩杀申屠建，派执金吾邓晔率兵包围隗嚣府第。张卬、廖湛、胡殷率兵烧门，攻入宫中作战，更始帝大败。隗嚣也突围逃回天水。第二天早晨，更始帝东逃到新丰投奔赵萌。更始帝又怀疑王匡、陈牧、成丹与张卬等人同谋，于是一起召见他们；陈牧、成丹先到，当场被斩杀。王匡恐惧，率兵进入长安，与张卬等人会合。

赤眉军进到华阴，军中有齐地巫人，时常击鼓跳舞祭祀城阳景王，巫人发狂说：“景王大怒说：‘应当做天子，为什么做贼！’”有嘲笑巫人的人就生病，军中惊恐震动。方望的弟弟方阳劝说樊崇等人说：“现在将军拥有百万之众，向西前往帝王都城，却没有名号，被称为群贼，不能长久。不如立刘氏宗室，挟持正义进行征伐，用这个来发号施令，谁敢不服从！”樊崇等人认为说得对，而巫人的话更加厉害。前进到郑县，于是相互商议说：“现在迫近长安，而鬼神如此显示，应当寻找刘氏共同尊立为帝。”

在此之前，赤眉军经过式县，掳掠了原式侯刘萌的儿子刘恭、刘茂、刘盆子三人随军。刘恭从小学习《尚书》，跟随樊崇等人在洛阳投降更始帝，重新被封为式侯，任侍中，在长安。刘茂和刘盆子留在军中，归属右校卒史刘侠卿，负责放牛。到樊崇等人想立皇帝，在军中寻找景王的后代，找到七十多人，只有刘茂、刘盆子和前西安侯刘孝是最亲近的宗室。樊崇等人说：“听说古代天子率兵称为上将军。”于是在木札上写符字“上将军”。又把两片空白木札放在竹箱中，在郑县北面设立坛场，祭祀城阳景王，各位三老、从事都来大会。排列刘盆子等三人站在中间，按年龄顺序抽取木札，刘盆子年纪最小，最后抽取，得到了符字；诸将都称臣，下拜。刘盆子当时十五岁，披散头发，赤着脚，穿着破旧衣服，满脸赤红流汗，看到众人下拜，吓得要哭。刘茂对他说：“好好收藏符字！”刘盆子立即把符字咬断，扔掉了。任命徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，其余都担任列卿、将军。刘盆子虽然被立为皇帝，仍然早晚拜见刘侠卿，时常想出去跟放牧的小孩玩耍；刘侠卿发怒制止他，樊崇等人也不再探望问候他。秋季七月辛未日，皇帝派遣使者持符节任命邓禹为大司徒，封为酂侯，食邑万户；邓禹当时二十四岁。又商议选拔大司空，皇帝因为《赤伏符》说“王梁主卫作玄武”，丁丑日，任命野王县令王梁为大司空。又想用谶文让平狄将军孙咸代理大司马，众人都不高兴。壬午日，任命吴汉为大司马。起初，更始帝任命琅邪人伏湛为平原太守。当时天下兵起，伏湛独自安然无事，安抚百姓。门下督谋划为伏湛起兵，伏湛将他逮捕斩杀。从此官吏百姓信任归向，平原全境依赖伏湛得以保全。皇帝征召伏湛为尚书，让他主持制定旧制。又因邓禹西征，任命伏湛为司直，代理大司徒事务。皇帝每次出征讨伐，常常留下伏湛镇守。

邓禹从汾阴渡过黄河，进入夏阳，更始帝的左辅都尉公乘歙率领部众十万，与左冯翊的军队一起在衙县抵御邓禹；邓禹再次击败赶走他们。

宗室刘茂在京县、密县之间聚集部众，自称厌新将军，攻下颍川、汝南，部众十多万人。皇帝派骠骑大将军景丹、建威大将军耿弇、强弩将军陈俊攻打他。刘茂前来投降，被封为中山王。

己亥日，皇帝到达怀县，派耿弇、陈俊在五社津驻军，防备荥阳以东地区；派吴汉率领建义大将军朱祜等十一位将军，在洛阳包围朱鲔。八月，皇帝前进到河阳。

李松从槀县率兵返回，跟随更始帝与赵萌一起在长安攻打王匡、张卬。连续交战一个多月，王匡等人败走，更始帝迁居长信宫。赤眉军到达高陵，王匡、张卬等人迎接投降，于是联合兵力进攻东都门。李松出战，赤眉军活捉李松。李松的弟弟李况任城门校尉，打开城门放赤眉军进城。九月，赤眉军进入长安。更始帝单人骑马逃走，从厨城门出来。式侯刘恭因为赤眉军立了他的弟弟刘盆子，自己到诏狱投案；听说更始帝败走，便出狱，见到定陶王刘祉。刘祉为他除去刑具，一起在渭水边跟随更始帝。右辅都尉严本，害怕失去更始帝会被赤眉军诛杀，便带更始帝到高陵，严本率兵宿卫，实际上是包围了他。更始帝的将相都投降了赤眉军，只有丞相曹竟不投降，持剑格斗而死。

辛未日，诏令封更始帝为淮阳王；官吏百姓有敢伤害他的，罪行等同于大逆不道；将他送到官吏那里的封为列侯。

当初，南阳人卓茂，宽厚仁慈谦恭爱人，性情恬淡坦荡乐守正道，朴实无华不慕虚饰，立身处世在清浊之间。从少年到老年，从未与人争竞，乡里的亲友，即使行为与卓茂不同，也都由衷爱慕他。哀帝、平帝年间，卓茂任密县县令，视民如子，推行善政教化百姓，口无恶言，官吏百姓亲近爱戴他，不忍心欺骗他。曾有百姓说，某亭长收受了他赠送的米肉。卓茂问：“是亭长向你索要的？还是你有事托付他而收受的？或是你平日因恩义馈赠他的？”那人说：“是我主动赠送的。”卓茂说：“你赠送他收下，为何要告发呢？”那人说：“我私下听说贤明的君主，使百姓不畏惧官吏，官吏不索取百姓。如今我畏惧官吏，因此才赠送；官吏既然收下了，所以来告发。”卓茂说：“你是个不守本分的百姓啊！人之所以能群居而不乱，与禽兽不同，是因为有仁爱礼义，懂得相互敬重。你唯独不想修身，难道能远离人间吗！官吏本不当仗势强行索取。亭长一向是善良的官吏，逢年过节赠送礼物，是礼数。”那人说：“如果这样，法律为何禁止？”卓茂笑道：“法律设立的是大原则，礼顺的是人情。如今我用礼教导你，你必定没有怨恨；若用法律治你，你将手足无措！一家之内，小错可论罪，大错可处死。你暂且回去想想。”当初，卓茂到任之初，有所废置，吏民嘲笑他，邻城听说的人也都讥讽他能力不足。河南郡为他另设代理县令；卓茂不以为意，照常处理政务。数年之后，教化大行，路不拾遗；升任京部丞，密县老少都流泪相送。到王莽摄政时，卓茂因病免官回乡。光武帝即位后，首先寻访卓茂，卓茂当时已七十多岁。甲申日，下诏说：“名冠天下之人，应当受天下重赏。现任命卓茂为太傅，封褒德侯。”

臣司马光说：孔子称“举用善人，教化无能之人，则相互劝勉”，因此舜举用皋陶，汤举用伊尹，不仁之人就远离了，这是因有德者的缘故。光武即位之初，群雄竞逐，天下纷乱，那些冲锋陷阵之人、权谋诡辩之士，正被世人所重，而光武却能选用忠厚之臣，褒扬循良之吏，从民间提拔，置于群臣之首，正因如此才能光复旧业，享国长久，这是因为他懂得先务之本。

诸将围攻洛阳数月，朱鲔坚守不下。光武帝因廷尉岑彭曾为朱鲔的校尉，命他去劝降。朱鲔在城上，岑彭在城下，为他陈述成败。朱鲔说：“大司徒刘縯被害时，我曾参与谋划，又曾劝更始帝不要派萧王北伐，自知罪深，不敢投降！”岑彭回营，详细禀报光武帝。光武帝说：“做大事的人不计较小怨。朱鲔若投降，官爵可保，何况处罚呢？黄河在此为证，我绝不食言！”岑彭再去告诉朱鲔，朱鲔从城上放下绳索说：“若真可信，就拉此绳上来。”岑彭抓紧绳索想上，朱鲔见他诚心，就答应投降。辛卯日，朱鲔自缚，与岑彭一同前往河阳。光武帝解开他的绳索，召见了他，又命岑彭连夜送朱鲔回城。第二天早晨，朱鲔与苏茂等率全部人马出降。光武帝任命朱鲔为平狄将军，封扶沟侯；后任少府，爵位传袭数代。光武帝派侍御史河内人杜诗安抚洛阳。将军萧广纵容士兵横行暴虐，杜诗告诫不改，于是格杀萧广。回京后，将情况上报。光武帝召见杜诗，赐予棨戟，并提拔任用。

冬季，十月，癸丑日，光武帝进入洛阳，驾临南宫，于是定都于此。

赤眉军下书说：“刘圣公若投降，封为长沙王；超过二十日，不再接受。”更始帝派刘恭请求投降，赤眉派将领谢禄前往受降。更始帝跟随谢禄，光着上身，将玉玺绶带交给刘盆子。赤眉让更始帝坐在庭中，准备杀他；刘恭、谢禄为他求情，未获允许，便押更始帝出去。刘恭追上去喊道：“臣确实尽力了，请让我先死！”拔剑要自刎。樊崇等人急忙拦住。于是赦免更始帝，封为畏威侯。刘恭又极力请求，最终封为长沙王。更始帝常依附谢禄居住，刘恭也保护他。

刘盆子住在长乐宫，三辅郡县、营长派使者进献贡品，兵士常抢夺，又多次暴掠官吏百姓，因此各地都重新坚守。百姓不知归附谁，听说邓禹乘胜独克，军纪严明，都扶老携幼望风迎接，投降者每日数以千计，号称百万。邓禹所到之处，停车拄节慰劳百姓，父老、儿童、垂发老者、白发老人都聚满车下，无不感悦，于是名震关西。诸将豪杰都劝邓禹直接攻打长安，邓禹说：“不可。如今我部虽多，能战者少，前无积蓄粮草，后无转运物资；赤眉刚攻占长安，财谷充足，锋芒正盛，不可抵挡。盗贼群居，无长远之计，财谷虽多，变故万端，岂能长久坚守！上郡、北地、安定三郡，地广人稀，谷物丰饶，牲畜众多，我们暂且休兵北道，就粮养士，静观其弊，然后再图谋。”于是引军向北到栒邑，所到之处，各营堡、郡县都开门归附。

光武帝派岑彭攻打荆州群贼，攻下犨、叶等十余城。十一月，甲午日，光武帝前往怀县。

梁王刘永在睢阳称帝。

十二月，丙戌日，光武帝返回洛阳。

三辅地区百姓苦于赤眉暴虐，都怜悯更始帝，想把他盗出来；张卬等人深以为忧，便派谢禄缢杀了更始帝。刘恭连夜前去收尸。光武帝下诏命邓禹将更始帝葬于霸陵。中郎将宛人赵熹将出武关，路上遇到更始帝的亲属，都赤脚饿困，赵熹拿出全部资粮给他们，并护送前行。宛王刘赐听说后，将他们接回故乡。

隗嚣回到天水，重新招聚部众，兴修旧业，自称西州上将军。三辅士大夫避乱的也多归附隗嚣，隗嚣倾身接纳，与他们结为布衣之交；以平陵范逡为师友，以前凉州刺史河南郑兴为祭酒，以茂陵申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗及平襄行巡、阿阳王捷、长陵王元为大将军，安陵班彪等人为宾客，由此名震西州，闻于山东。马援年轻时，因家用不足辞别兄长马况，想到边郡种田放牧。马况说：“你是大才，当晚成。良工不给人看粗坯，且随你所好。”于是马援到北地种田放牧。常对宾客说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮。”后来有牲畜数千头，谷数万斛，既而叹道：“凡增殖财产，贵在能赈济他人，否则就是守财奴！”于是全部分给亲朋故旧。听说隗嚣好士，前往投靠。隗嚣很敬重他，与他共商大计。班彪，是班稺的儿子。

当初，平陵人窦融累世在河西做官，了解当地风俗，与更始帝的右大司马赵萌交好，私下对兄弟说：“天下安危未可知。河西殷富，有黄河为固，张掖属国有精兵万骑，一旦有急，断绝渡口，足以自守，这是保全后代的地方！”于是通过赵萌请求去河西。赵萌向更始帝推荐窦融，任他为张掖属国都尉。窦融到任后，安抚豪杰，怀柔羌人、胡人，深得欢心。当时酒泉太守安定人梁统、金城太守库钧、张掖都尉茂陵人史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，都是州郡俊杰，窦融皆与他们交好。到更始帝失败后，窦融与梁统等商议：“如今天下扰乱，不知归宿何处。河西偏僻在羌胡之中，不同心协力，不能自守；而权力均衡、力量相当，又无法互相统率，应当推举一人为大将军，共同保全五郡，静观时局变化。”议定后，众人谦让。按官位次序，都推梁统；梁统坚决推辞，于是推举窦融代理河西五郡大将军事务。武威太守马期、张掖太守任仲都孤立无党，于是共同发文书告知二人，二人即交印离去。于是以梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。窦融仍居属国，兼任都尉职务；设置从事，监察五郡。河西民俗质朴，而窦融等政令宽和，上下相亲，安定富足。修整兵器马匹，练习战射，严明烽燧，羌胡犯塞，窦融常亲自领兵与诸郡相救，都如约而至，每每击破。此后羌胡都震服亲附，内郡流民避灾荒而归附者不绝。

王莽时期，天下都思念汉德，安定三水人卢芳居住左谷中，诈称是武帝曾孙刘文伯，说“曾祖母是匈奴浑邪王的姐姐”。常以此言诳惑安定一带。王莽末年，与三水属国羌、胡起兵。更始帝到长安后，征卢芳为骑都尉，命他镇抚安定以西。更始帝失败后，三水豪杰共同立卢芳为上将军、西平王，派使者与西羌、匈奴结和亲。单于认为：“汉朝中绝，刘氏来归，我也应像当年立呼韩邪一样立他，让他尊奉我。”于是派句林王率数千骑兵迎卢芳兄弟入匈奴，立卢芳为汉帝，以卢芳弟卢程为中郎将，率胡骑返回安定。

光武帝因关中未定，而邓禹久不进兵，赐书责备他说：“司徒是尧；亡贼是桀。长安吏民惶恐无所归依，应适时进讨，镇抚西京，维系百姓之心。”邓禹仍坚持前意，转而攻打上郡各县，又征兵运粮，回到大要。积弩将军冯愔、车骑将军宗歆守栒邑，二人争权相攻，冯愔便杀了宗歆，进而反击邓禹，邓禹派使者上报。光武帝问使者：“冯愔亲信的是谁？”使者回答：“护军黄防。”光武帝估计冯愔、黄防不能久和，势必相背，便答复邓禹说：“绑缚冯愔的，必是黄防。”于是派尚书宗广持节前往招降。一个多月后，黄防果然抓住了冯愔，率其部众归降。更始帝旧将王匡、胡殷、成丹等都到宗广处投降，宗广与他们东归；到安邑时，他们想逃走，宗广全部斩杀。冯愔反叛时，引兵西向天水；隗嚣迎击，在高平击败他，缴获全部辎重。于是邓禹奉制派使者持节命隗嚣为西州大将军，得专理凉州、朔方事务。

腊日，赤眉设乐大会，酒未开席，群臣相互辩斗；兵士们便各自翻越宫墙，砍门闯入，抢掠酒肉，互相杀伤。卫尉诸葛穉听说后，率兵入宫，格杀百余人，才安定下来。刘盆子惊恐，日夜啼哭，侍从官都很可怜他。

光武帝派宗正刘延攻打天井关，与田邑连续交战十余次，刘延不能前进。到更始帝失败后，田邑派使者请求投降；光武帝即任命他为上党太守。光武帝又派谏议大夫储大伯持节征召鲍永；鲍永不知更始帝存亡，疑而不从，拘禁了储大伯，派使者驰往长安，探问虚实。

当初，光武帝随更始帝在宛时，娶了新野阴氏之女阴丽华。这一年，派使者迎阴丽华与光武帝的姐姐湖阳公主、妹妹宁平公主一同到洛阳；以阴丽华为贵人。更始帝的西平王李通先娶了宁平公主，光武帝征召李通为卫尉。

当初，更始帝以王闳为琅邪太守，张步占据郡境抗拒他。王闳谕降，得到赣榆等六县；收集兵力与张步交战，不胜。张步接受刘永官号后，在剧县练兵，派将领攻取泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡，都攻下了。王闳力不能敌，便去见张步。张步陈兵相见，怒道：“张步有何罪，你之前为何攻打我那么厉害！”王闳按剑说：“太守奉朝廷之命，而你拥兵抗拒。我攻打的是贼，何谓厉害！”张步起身跪拜谢罪，设宴款待，待为上宾，令王闳掌管郡事。

世祖光武皇帝上之上建武二年（丙戌，公元二六年）

春季，正月，甲子朔日，发生日食。

刘恭知道赤眉军必败，就秘密教导弟弟刘盆子交出印玺绶带，练习谦让推辞的话。到了正月初一大会时，刘恭首先说：“各位共同立我弟弟为皇帝，恩德确实深厚！但立了将近一年，混乱日益严重，实在不足以成事，恐怕死了也无益，希望能退位做平民，另找贤能智慧的人，请各位明察！”樊崇等人道歉说：“这都是我们的罪过。”刘恭再次坚决请求，有人说：“这难道是式侯该管的事吗？”刘恭惶恐地起身离去。刘盆子于是下床解下印玺绶带，叩头说：“如今设置了皇帝却照旧做贼，四方怨恨，不再信任向往，这都是立了不适当的人所致。希望让我退位，给贤圣让路！如果一定要杀我来搪塞责任，我无处逃避死亡！”于是流泪抽泣。樊崇等与会者数百人，没有不哀怜他的，于是都离开坐席叩头说：“我们无状，辜负了陛下，请从今以后，不敢再放纵！”于是一起抱住刘盆子，给他系上印玺绶带；刘盆子号哭呼叫，不得已。会后退出，各自关闭营门自守。三辅地区安定，称颂天子聪明，百姓争相返回长安，市里几乎满员。二十多天后，赤眉军又出营，照旧大肆抢掠。

刁子都被他的部下杀死，余党与各路贼寇在檀乡会合，号称檀乡贼，侵犯魏郡、清河。魏郡的大吏李熊的弟弟李陆谋反，想开城迎接檀乡贼，有人把这事告诉了魏郡太守颍川人铫期，铫期召来李熊查问，李熊叩头认罪，愿意和老母一起赴死。铫期说：“做官如果不如当贼快乐，可以回去和老母前往投奔李陆！”派吏卒送他出城。李熊出城后，找到李陆，带他到邺城西门；李陆不胜惭愧感动，自杀以向铫期谢罪。铫期叹息，以礼安葬他，并恢复李熊的原职。从此郡中人都佩服他的威信。皇帝派吴汉率领王梁等九位将军在邺城东边的漳水上攻打檀乡贼，大败贼军，十多万人都投降了。又派王梁与大将军杜茂率兵安抚魏郡、清河、东郡，全部平定了各营寨堡，三郡清静，边境道路畅通。

庚辰日，皇帝全部封各位功臣为列侯；梁侯邓禹、广平侯吴汉都食邑四个县。博士丁恭议论说：“古代封诸侯不超过百里，强化主干，削弱枝节，这是为了治理国家。如今封四个县，不合法制。”皇帝说：“古代亡国都是因为无道，从未听说功臣地多而灭亡的。”阴乡侯阴识，是阴贵人的兄长，因军功应当增加封地，阴识叩头推辞说：“天下刚刚安定，将帅中有功的人很多，臣托身于皇宫亲戚之列，再增加爵位封邑，无法向天下人交代。这是因亲戚受赏，而国人按功计赏的做法。”皇帝听从了他。皇帝命令诸将各自说出自己想要的封地，大家都挑选好县；只有河南太守颍川人丁綝请求封在本乡。有人问他原因，丁綝说：“我才能薄弱功劳微小，能封个乡亭就很优厚了！”皇帝顺从他的意愿，封他为新安乡侯。皇帝派郎中魏郡人冯勤掌管诸侯封赏事务，冯勤衡量功劳大小轻重，国土远近，地势肥沃贫瘠，不使逾越，没有人不心服。皇帝认为他有才能，尚书的各种事务都让他总领。按旧例：尚书郎由令史长期任职后补任，皇帝开始任用孝廉做尚书郎。

在洛阳建立高庙，四季合祭高祖、太宗、世宗；在宗庙右边建立社稷坛；在城南设立祭天场所。

长安城中粮食吃尽，赤眉军装载珍宝，大肆放火焚烧宫室、市里，任意杀人抢掠，长安城中不再有人行走；于是率兵西进，部众号称百万，从南山沿途抢掠城邑，随后进入安定、北地。邓禹率兵南行到长安，驻军昆明池，拜谒祭祀高庙，收集十一帝的神主牌位，送往洛阳；并巡视陵园，设置官吏士兵奉守。

真定王刘杨制造谶记说：“赤九之后，瘿杨为主。”刘杨脖子有瘤肿，想以此迷惑众人；并与绵曼贼勾结。皇帝派骑都尉陈副、游击将军邓隆征召他，刘杨关闭城门不让进入。皇帝又派前将军耿纯持节巡视幽州、冀州，所到之处慰问王侯，秘密下令逮捕刘杨。耿纯到真定，住在驿站，邀请刘杨相见。耿纯是真定宗室的外甥，所以刘杨不怀疑他，而且自恃部众强大，而耿纯神情安静，就带着官属前往；刘杨兄弟并带领轻兵在门外。刘杨进入，见到耿纯，耿纯以礼相待，并请他的兄弟都进来，于是关闭阁门，全部杀死，然后率兵而出。真定震惊恐惧，无人敢动。皇帝怜惜刘杨的阴谋尚未发动就被杀，又封他的儿子为真定王。

二月己酉日，皇帝车驾到达修武。

鲍永、冯衍确切知道更始帝已死，就为他发丧，释放储大伯等人，封好印玺绶带上交，全部遣散士兵，包上幅巾到河内。皇帝见到鲍永，问：“你的部众在哪里？”鲍永离开坐席叩头说：“臣侍奉更始帝，不能保全他，实在惭愧，用他的部众来求取富贵，所以全部遣散了。”皇帝说：“你说得很大度。”但心里不高兴。不久鲍永因立功被任用，冯衍则被废弃。鲍永对冯衍说：“从前高祖赏赐季布的罪过，诛杀丁固的功劳；如今遇到明主，又有什么可忧虑的！”冯衍说：“有人挑逗邻居的妻子，年长的骂他而年轻的答应。后来她的丈夫死了，他娶了年长的。有人问：‘那个不是骂你的吗？’他说：‘在别人，是希望她报答我；在我，是希望她骂人！’天命难以知晓，人道容易遵守，遵守人道的臣子，何必担心死亡！”

大司空王梁多次违背诏命，皇帝发怒，派尚书宗广持节到军中斩杀王梁；宗广用囚车把他送到京师。到达后，皇帝赦免了他，任命他为中郎将，在北边守卫箕关。

壬子日，任命太中大夫京兆人宋弘为大司空。宋弘推荐沛国人桓谭，任议郎、给事中。皇帝让桓谭弹琴，喜爱他演奏的繁复声调。宋弘听说后，不高兴；等桓谭从宫中出来，宋弘端正朝服坐在府上，派属吏召见他。桓谭到来，宋弘不给他座位并责备他，并且说：“能自己改正呢，还是让我依法检举你？”桓谭叩头认错；过了很久，才放他走。后来大会群臣，皇帝让桓谭弹琴。桓谭看见宋弘，失了常态。皇帝奇怪地问他，宋弘于是离开坐席摘下帽子谢罪说：“臣之所以推荐桓谭，是希望他能以忠正引导君主。却让朝廷沉迷于郑卫之音，这是臣的罪过。”皇帝改变神色向他道歉。湖阳公主新寡，皇帝与她一起议论朝臣，暗中观察她的意思。公主说：“宋公的威严容貌道德器量，群臣都比不上。”皇帝说：“正打算考虑这事。”后来宋弘被引见，皇帝让公主坐在屏风后面，于是对宋弘说：“谚语说‘贵了换朋友，富了换妻子’，这是人之常情吗？”宋弘说：“臣听说贫贱时的知交不能忘记，共过患难的妻子不能休弃。”皇帝回头对公主说：“事情办不成了！”

皇帝讨伐王郎时，彭宠派突骑助军，转运粮食，前后不断；等到皇帝追击铜马军到蓟城，彭宠自负功劳，期望很高；皇帝对待他不能满足其要求，因此他心怀不平。等到皇帝即位，吴汉、王梁，是彭宠所派的人，都做了三公，而唯独彭宠没有加官，更加怏怏不乐，叹息说：“这样，我应当做王。但如此，陛下忘记我了吗！”当时北方州郡破败离散，而渔阳较为完好，有旧铁官，彭宠用它来交换谷物，积聚珍宝，更加富强。幽州牧朱浮，年轻有俊才，想整顿风纪，收揽士心，征召州中名宿和王莽时的旧吏二千石，都安置在幕府，多发各郡仓库的谷物赡养他们的妻子儿女。彭宠认为天下未定，军队正在兴起，不宜多设官属来损耗军需，不听从他的命令。朱浮性格矜持急躁自以为是，彭宠也倔强，怨恨矛盾越积越深。朱浮多次进谗言陷害他，密奏彭宠聚集兵粮，意图难测。皇帝总是故意泄露让彭宠听到，用以威胁恐吓他。到这时，有诏书征召彭宠，彭宠上疏，希望与朱浮一同应征；皇帝不答应。彭宠更加自己怀疑。他的妻子一向刚强，不能忍受压抑，坚决劝他不要应征，说：“天下未定，四方各自称雄。渔阳是大郡，兵马最精，为什么被人告发，就放弃这里离去呢！”彭宠又与他亲信的官吏计议，这些人都怨恨朱浮，没有劝他应征的。皇帝派彭宠的堂弟子后兰卿去劝喻他。彭宠于是留下子后兰卿，就发兵反叛，任命将帅，亲自率领两万多人，到蓟城攻打朱浮。又因与耿况都有大功，而恩赏一样微薄，多次派使者引诱耿况。耿况不接受，斩杀他的使者。

延岑又反叛，包围南郑。汉中王刘嘉兵败逃走。延岑于是占据汉中，进兵武都；被更始帝的柱功侯李宝击败，延岑逃往天水。公孙述派将领侯丹攻取南郑。刘嘉收集散兵得到数万人，以李宝为相，从武都向南攻打侯丹，不利，回军河池、下辨，又和延岑连续作战。延岑率兵北走，进入散关，到达陈仓；刘嘉追击，击败了他。公孙述又派将军任满从阆中下江州，东据扞关，于是全部占有益州之地。

辛卯日，皇帝回到洛阳。

三月乙未日，大赦天下。

更始帝的各位大将中在南方尚未投降的还有很多。皇帝召集诸将商议军事，用檄文敲着地说：“郾城最强，宛城其次，谁去攻打？”贾复毫不犹豫地回答说：“臣请求攻打郾城。”皇帝笑着说：“执金吾去攻打郾城，我还有什么可担忧的！大司马应当攻打宛城。”于是派贾复攻打郾城，攻破了；尹尊投降。又向东攻打更始帝的淮阳太守暴汜，暴汜投降。

夏季四月，虎牙大将军盖延督率驸马都尉马武等四位将军攻打刘永，击败了他；于是把刘永围困在睢阳。原更始帝的将领苏茂反叛，杀死淮阳太守潘蹇，占据广乐并向刘永称臣；刘永任命苏茂为大司马、淮阳王。

吴汉攻打宛城，宛王刘赐带着更始帝的妻子儿女到洛阳投降；皇帝封刘赐为慎侯。叔父刘良、族父刘歙、族兄刘祉都从长安来到。甲午日，封刘良为广阳王，刘祉为城阳王；又封兄长刘縯的儿子刘章为太原王，刘兴为鲁王；更始帝的三个儿子刘求、刘歆、刘鲤都封为列侯。

邓王王常投降，皇帝见到他非常高兴，说：“我见到王廷尉，不担忧南方了！”任命他为左曹，封山桑侯。

五月庚辰日，封族父刘歙为泗水王。

皇帝因为阴贵人一向宽厚仁爱，想立她为皇后。阴贵人认为郭贵人有儿子，始终不肯接受。六月戊戌日，立贵人郭氏为皇后，立她的儿子刘强为皇太子；大赦天下。

丙午日，封泗水王的儿子刘终为淄川王。

秋季，贾复向南攻打召陵、新息，平定了。他的部将后来在颍川杀人，颍川太守寇恂捕获，关进监狱。当时是创业初期，军营犯法，大多互相包容，寇恂在街市上处死了他。贾复以此为耻，回军时经过颍川，对左右说：“我和寇恂并列将帅，却被他所陷害，现在见到寇恂，一定亲手杀了他！”寇恂知道他的计谋，不想和他相见。姐姐的儿子谷崇说：“我是将领，可以带剑侍立在旁。突然有变故，足以抵挡。”寇恂说：“不对，从前蔺相如不怕秦王而屈服于廉颇，是为了国家。”于是命令属县准备丰盛的供应，储备酒浆，执金吾的军队进入境内，一人都享受两人的饭菜。寇恂到路上迎接，称病而回。贾复率兵想追赶他，但吏士都醉了，于是过境而去。寇恂派谷崇把情况上报，皇帝于是征召寇恂。寇恂到后，被引见；当时贾复已在座，想起身回避。皇帝说：“天下未定，两虎怎么可以私下相斗！今天我来为你们调解。”于是两人并坐尽情欢乐，然后同车而出，结为朋友离去。

八月，皇帝亲自率领诸将征讨五校军。丙辰日，到达内黄，在羛阳大败五校军，降服其部众五万人。

皇帝派游击将军邓隆协助朱浮讨伐彭宠。邓隆驻军潞南，朱浮驻军雍奴，派官吏报告情况。皇帝读了报告，发怒，对使者说：“军营相距百里，这种形势怎么能够互相支援！等你回去，北军必败。”彭宠果然派轻兵攻打邓隆的军队，大败之；朱浮相距遥远，无法救援。

盖延包围睢阳几个月，攻克了。刘永逃到虞县，虞人反叛，杀死了他的母亲和妻子；刘永与部下几十人逃奔谯县。苏茂、佼强、周建合兵三万多人救援刘永；盖延与他们在沛西交战，大败他们。刘永、佼强、周建逃奔湖陵坚守，苏茂逃回广乐；盖延于是平定沛、楚、临淮。

皇帝派太中大夫伏隆持节出使青州、徐州，招降各郡国。青州、徐州的盗贼听说刘永破败，都惶恐请求投降。张步派他的属官孙昱跟随伏隆到朝廷上书，进献鳆鱼。伏隆，是伏湛的儿子。

堵乡人董䜣在宛城反叛，抓获南阳太守刘驎。扬化将军坚镡攻打宛城，攻克了；董䜣逃回堵乡。

吴汉巡视南阳各县，所到之处多有侵扰暴行。破虏将军邓奉请假回新野，对吴汉掠夺他的家乡感到愤怒，于是反叛，击败吴汉军队，屯兵据守淯阳，与各路贼寇联合。

九月壬戌日，皇帝从内黄返回。

陕县贼寇苏况攻破弘农，皇帝派景丹讨伐。恰逢景丹去世，征虏将军祭遵攻打弘农、柏华、蛮中的贼寇，全部平定。

赤眉军率军想要西上陇地，隗嚣派将军杨广迎击，击败他们；又在乌氏、泾阳之间追击打败他们。赤眉军到达阳城、番须一带，遭遇大雪，坑谷都被填满，士兵大多冻死。于是又返回，挖掘各陵墓，夺取其中的珍宝财物。凡是用玉匣殓葬的，尸体都像活人一样，贼寇于是污辱了吕后的尸体。邓禹派兵在郁夷攻击他们，反而被击败。邓禹于是从云阳出兵。赤眉军再次进入长安。延岑驻守杜陵，赤眉军将领逢安攻打他。邓禹认为逢安的精兵在外，便率军袭击长安；恰逢谢禄的援军赶到，邓禹兵败逃走。延岑攻打逢安，大破敌军，死者十余万人。廖湛率领赤眉军十八万人攻打汉中王刘嘉；刘嘉与他在谷口交战，大破敌军，刘嘉亲手杀死廖湛，于是到云阳就食。刘嘉妻子的兄长新野人来歙，是皇帝姑母的儿子。皇帝命令邓禹招降刘嘉，刘嘉通过来歙到邓禹处投降。李宝傲慢无礼，邓禹斩杀了他。

冬季十一月，任命廷尉岑彭为征南大将军。皇帝在盛大集会中指着王常对群臣说：“此人率领下江诸将辅佐汉室，心志如金石般坚定，真是忠臣啊！”当天，任命王常为汉忠将军，让他与岑彭率领建义大将军朱祜等七位将军讨伐邓奉、董䜣。岑彭等人先攻打堵乡，邓奉前来援救。朱祜军战败，被邓奉俘虏。

铜马、青犊、尤来等残余贼寇共同拥立孙登为天子。孙登的部将乐玄杀死孙登，率领部众五万余人投降。

邓禹自从冯愔反叛后，威名逐渐受损，又缺乏粮食，屡次作战不利，归附的人日益离散。赤眉军、延岑在三辅地区暴虐作乱，郡县的大族各自拥兵自守，邓禹无法平定。皇帝于是派偏将军冯异代替邓禹讨伐，亲自送他到河南，告诫冯异说：“三辅地区遭受王莽、更始的祸乱，再加上赤眉、延岑的残暴，百姓困苦不堪，无处申诉。将军如今奉命讨伐各种不法之徒，对投降的营堡，派他们的首领到京师；遣散他们的部众，让他们从事农耕；拆毁他们的营垒，使他们无法再聚集。征伐不一定非要攻城略地、屠灭城池，关键在于平定祸乱、安抚百姓罢了。各位将领并非不勇猛善战，但喜欢掳掠。你本来能管束将士，要自我约束，不要给郡县百姓带来痛苦！”冯异叩头接受命令，率军西进，所到之处展示威信，众多贼寇纷纷投降。

臣司马光说：从前周人歌颂武王的德行说：“宣扬文王的美德，我们征伐只求安定。”说的是王者的军事意图，在于宣扬威德、安定百姓罢了。看光武帝夺取关中，用的正是这个道理。难道不美好吗！

又下诏征召邓禹返回，说：“千万不要与走投无路的贼寇正面交锋！赤眉军没有粮食，自然会向东而来。我们用饱食等待饥饿，以安逸等待疲劳，折断棍棒就能鞭打他们，不是各位将领需要忧虑的。不得再擅自进兵！”

皇帝任命伏隆为光禄大夫，再次出使张步，任命张步为东莱太守，并和新任的青州牧、太守、都尉一同东行。下诏让伏隆自行任命县令、长及以下官员。

十二月戊午日，下诏说，宗室列侯中被王莽断绝爵位的，都恢复旧有的封国。

三辅地区发生严重饥荒，出现人吃人现象，城郭都空无一人，白骨遍野，剩余百姓往往聚在一起筑营自保，各自坚壁清野。赤眉军掳掠不到东西，于是率军东归，部众还有二十余万，沿途又不断逃散。皇帝派破奸将军侯进等人驻守新安，建威大将军耿弇等人驻守宜阳，以截断他们的退路，告诫诸将说：“贼寇如果向东逃跑，可以率领宜阳的部队在新安会合；贼寇如果向南逃跑，可以率领新安的部队在宜阳会合。”冯异与赤眉军在华阴相遇，相持六十多天，交战数十次，降服其将士五千余人。