答胡生書

韩愈顿首胡生秀才足下：雨不停地下，柴草的价格越来越高，你远在他乡做客，心怀道义、坚守节操，不是志同道合的人就不交往，恐怕会生病吧？片刻不能相见，思念不已。我不善于为自己谋划，家里人口多而粮食少，但每月还有些收入，以我的不宽裕，就知道你的困窘了。到了这种地步却不后悔，不是信道笃厚的人，谁能这样呢？你所示给我的千百言，略不提及这些，却以不能屡次相见为忧，急切地感谢相知，谋求道而不谋求食，乐以忘忧，说的正是你啊。只是我没有什么可担当的，怎么办？辨别是非，区分贤与不贤，是公卿高位者的责任，我不敢在这上面有意。像你这样对我厚道的人，知道你的贤能，有时或许称道你，对你未必有益；不了解的人就拿这个来诽谤。我不敢自爱，是怕对你无益而有害，怎么办？如果说那人与我相合，我不从你的请求中谋利，那大概可以了。你又离开乡邑，远离亲人，甘愿辛苦而不厌烦，本不是为了这个，怎么办？我对你既然不变，告诫你不要把对我说的那些话告诉别人，用来平息不了解者的诽谤，你谨慎听从吧。《讲礼》《释友》两篇，比以前更好，志意深远而比喻贴切，就事陈述言辞，古代的作家正是这样。韩愈顿首。