【帝王世次圖序】

堯、舜、禹、湯、文、武，此六君子者可謂顯人矣。而後世猶失其傳者，豈非以其遠也哉？是故君子之學，不窮遠以為能，而闕其不知，慎所傳以惑世也。

方孔子時，周衰學廢，先王之道不明，而異端之說並起。孔子患之，乃修正《詩》、《書》、史記，以止紛亂之說，而欲其傳之信也。故略其遠而詳其近，於《書》斷自唐、虞以來，著其大事可以為世法者而已。至於三皇五帝君臣世次皆未嘗道者，以其世遠而慎所不知也。

孔子既歿，異端之說復興，周室亦益衰亂。接乎戰國，秦遂焚書，先王之道中絕。漢興久之，《詩》、《書》稍出而不完。當王道中絕之際，奇書異說方充斥而盛行，其言往往反自托於孔子之徒，以取信於時。學者既不備見《詩》、《書》之詳，而習傳盛行之異說，世無聖人以為質，而不自知其取舍真偽。至有博學好奇之士，務多聞以為勝者，於是盡集諸說，而論次初無所擇，而惟恐遺之也，如司馬遷之《

史記

》是矣。

出孔子之學，上述前世，止於堯、舜，著其大略，而不道其前。遷遠出孔子之後，而乃上述黃帝以來，又詳悉其世次，其不量力而務勝，宜其失之多也。遷所作《本紀》，出於《大戴禮》、《世本》諸書，今依其說，圖而考之。堯、舜，夏、商、周，皆同出於黃帝。堯之崩也，下傳其四世孫舜，舜之崩也，復上傳其四世祖禹，而舜、禹皆壽百歲。稷、契於高辛為子，乃同父異母之兄弟，今以其世次而下之，湯與王季同世。湯下傳十六世而為紂，王季下傳一世而為文王，二世而為武王。是文王以十五世祖臣事十五世孫紂，而武王以十四世祖伐十四世孫而代之王，何其繆哉！

嗚呼！堯、舜、禹、湯、文、武之道，百王之取法也。其盛德大業見於行事，而後世所欲知者，孔子皆已論著之矣。其久遠難明之事後世不必知，不知不害為君子者，孔子皆不道也。夫孔子所以為聖人者，其智知所取舍，皆如此。

尧、舜、禹、汤、文王、武王，这六位君子可以说是显赫的人物了。但后世仍然失去他们的传承，难道不是因为年代久远吗？因此君子的学问，不以穷究久远为能事，而是对不知道的存缺，慎重所传以免惑乱世人。

当孔子的时候，周朝衰微、学术废弃，先王之道不明，而异端学说一齐兴起。孔子忧虑此事，于是整理修订《诗》、《书》、史记，以阻止纷乱的学说，而希望它们流传可信。所以略去久远而详述近世，在《书》中从唐、虞以来断代，著录其中可以为世法的大事而已。至于三皇五帝君臣的世系次序都未曾述说，是因为年代久远而慎重对待所不知的。

孔子去世后，异端学说又兴起，周王室也更加衰乱。接续到战国，秦便焚书，先王之道中途断绝。汉朝兴起很久后，《诗》、《书》逐渐出现但不完整。当王道中断之际，奇书异说正充斥盛行，其言论往往反而依托于孔子之徒，以取信于当时。学者既不能完备地见到《诗》、《书》的详情，又习传盛行的异说，世上没有圣人作为质正，便不知自己的取舍真伪。至于有博学好奇之士，致力于多闻以取胜的，于是尽集诸说，而论次编排时起初毫无选择，唯恐遗漏，如司马迁的《

史记

》就是如此。

出自孔子的学问，上溯前世，止于尧、舜，著录其大略，而不述说其前代。司马迁远在孔子之后，却上溯黄帝以来，又详细完备其世系次序，他不自量力而务求胜过，失误多也是应该的。司马迁所作《本纪》，出自《大戴礼》、《世本》等书，现在依照其说，画图并考察。尧、舜、夏、商、周，都同出于黄帝。尧去世时，下传给他的四世孙舜，舜去世时，又上传给其四世祖禹，而舜、禹都活百岁。稷、契对于高辛是儿子，乃是同父异母的兄弟，现在依其世系次序往下推，汤与王季同世。汤下传十六世而为纣，王季下传一世而为文王，二世而为武王。这样文王以十五世祖的身份臣事十五世孙纣，而武王以十四世祖的身份讨伐十四世孙而取代他为王，多么荒谬啊！

唉！尧、舜、禹、汤、文王、武王的道，是百王取法的准则。他们的盛德大业见于行事，而后世想要知道的，孔子都已经论述著录了。那些久远难明、后世不必知道、不知道也不妨害成为君子的事，孔子都不述说。孔子之所以为圣人，在于他的智慧知道取舍，都是如此。