讀荀

起初我读孟轲的书，然后知道孔子的道尊贵，圣人的道容易施行，称王容易称王，称霸容易称霸。认为孔子的门徒死后，尊崇圣人的，只有孟子罢了。晚年得到扬雄的书，更加尊崇信服孟子。因为扬雄的书而孟子更加尊崇，那么扬雄也是圣人的门徒吧！圣人的道，不在世上流传：周朝衰败，好事的人各自用自己的学说求取当时的君主，纷纷杂乱互相扰乱，《六经》和百家的学说错杂，然而老老师大儒还在。在秦朝被焚烧，在汉朝盛行黄老，其中保存而纯粹的，到孟轲为止罢了，到扬雄为止罢了。等到得到荀氏的书，于是又知道有荀氏这个人。考察他的文辞，有时似乎不纯粹；概括他的归旨，与孔子不同的很少了。或许还在孟轲、扬雄之间吧？孔子删定《诗》《书》，笔削《春秋》，合乎道的就著录，背离道的就删去，所以《诗》《书》《春秋》没有瑕疵。我想删削荀氏不合乎道的内容，附在圣人的典籍中，也是孔子的志向吧！孟子，是纯粹中又纯粹的。荀子和扬雄，是大体纯粹而小有瑕疵。