禮記正義序

礼，经天纬地，推本则始于大一之初；原始要终，体察则是人情的欲望。人上资六气，下乘四序，赋予清浊以醇醨，感应阴阳而迁变。所以说人生而静，是天的性；感物而动，是性的欲。喜怒哀乐的志，于是产生；动静爱恶的心，于是存在。精粹的虽然凝然不动，浮躁的实在也无所不为。因此古代先圣王，看到这样，想要保持它以正直，纳入它以德义。犹如襄陵的浸水，修堤防来制约它；要驾的奔马，设衔策来驱赶它。所以上法圆象，下参方载，用德引导，用礼整齐。然而飞走的品类，都有怀于嗜欲，那么鸿荒之世，并非无心于性情。燔黍是大享的滥觞，土鼓是云门的拳石。冠冕装饰于轩初，玉帛朝见于虞始。夏商革命，损益可知，文武重光，典章完备。到姬旦负扆临朝，述曲礼来节制威仪，制周礼来经邦国。礼是体，是履。郁郁乎文啊！三百三千，到这里最为兴盛。纲纪万事，雕琢六情。不是那日月，照大明于寰宇；类似这松筠，负贞心于霜雪。顺从它则宗祏巩固，社稷安宁，君臣有序，朝廷端正。违背它则纪纲废弛，政教烦乱，阴阳错乱于上，人神怨恨于下。所以说：人所生的，礼为大。非礼无以事天地之神，辨君臣长幼的位置。是礼的时义大了！到周昭王南征之后，彝伦渐坏；彗星东出之际，宪章遂泯。夫子虽然定礼正乐，颓纲暂时整理，而国异家殊，异端并作。画蛇之说，文擅于纵横；非马之谈，辩离于坚白。到道丧两楹，义乖四术，上自游夏之初，下终秦汉之际，其间岐途诡说，虽然纷然竞起，而余风曩烈，也时或独存。于是博物通人，知今温古，考前代的宪章，参当时的得失，以所见，各记旧闻，错总鸠聚，以类相附，《礼记》的目录，于是存在。去圣逾远，异端渐扇，所以大小二戴，共氏而分门；王郑两家，同经而异注。从晋宋，到周隋，传礼业的，江左尤盛。作义疏的，南人有贺循、贺瑒、庾蔚、崔灵恩、沈重宣、皇甫侃等，北人有徐道明、李业兴、李宝鼎、侯聪、熊安生等。见于世的，只有皇、熊二家而已。熊则违背本经，多引外义，犹如到楚却向北走，马虽快而离得更远了。又想释经文，只聚集难义，犹如治丝而棼之，手虽繁而丝更乱。皇氏虽然章句详正，稍微繁广，又既遵郑氏，却时乖郑义。这是木落不归其本，狐死不首其丘。这都是二家的弊病，不算得当。然而以熊比皇，皇氏胜了。虽然体例既别，不可因循。如今奉敕删理，仍据皇氏以为本，有不完备，以熊氏补充。一定取文证详悉，义理精审，剪除繁芜，撮取机要。恐独见肤浅，不敢自专，谨与中散大夫守国子司业臣朱子奢、国子助教臣李善信、守太学博士臣贾公彦、行太常博士臣柳士宣、魏王东閤祭酒臣范义頵、魏王参军事臣张权等对共量定。到十六年，又奉敕与前修疏人及儒林郎守太学助教云骑尉臣周元达、儒林郎守四门助教云骑尉臣赵君赞、儒林郎守四门助教云骑尉臣王士雄等对敕使赵弘智再更加详审，为它作正义，共成七十卷。希望能光赞大猷，垂法后进。所以叙说它的意义，列之如此。