擇言解

火从密闭处发泄出来，作用却很大，如能不违背用火之道，就可以用来烧烤，可以用来熔化，可以用来陶冶，以利万物生长；等到放任而不加禁止，反而会成为灾害了。水从深处发源，作用却很长远，如能不违背用水之道，就可以用来浮舟，可以用来载物，可以用来饮用，可以用来灌溉，以济万物生长；等到疏导而不加防范，反而会成为祸患了。言语从细微处产生，作用却很广博，如能不违背言语之道，就可以用来教化，可以用来命令，可以用来告诫，可以用来训导，以推行于万物；等到放纵而不谨慎，反而会成为祸殃了。火既然给我们造成灾害，有水就可以伏灭它的火焰，能使我们不陷入灰烬之中；水既然给我们造成祸患，有土就可以遏止它的水流，能使我们不倒仆于波涛之中；言语既然给我们造成祸祸，就没有什么可以掩盖那些言辞，能够不遭受过失的人也很少了。因此明白道理的人，又怎能不选择自己的言语呢？对言语的谨慎要超过对水火的谨慎。