史记·秦楚之际月表序

太史公

读

秦

楚

之际，说：最初发难，起于

陈涉

；暴虐灭

秦

，出自

项氏

；拨乱诛暴，平定海内，最终登上帝位，成于

汉家

。五年之间，号令三次变更。自有人类以来，未曾有接受天命像这样急速的。

从前

虞

夏

的兴起，积累善行功德数十年，德行润泽百姓，代理行政事务，向上天考核，然后在位。

汤

武

称王，是由

契

后稷

修仁行义十多世，不约而同在

孟津

会合的八百诸侯，还认为不可以，其后才放逐弑杀。

秦

兴起于

襄公

，彰显于

文

缪

，

献

孝

之后，逐渐蚕食六国，一百多年，到

始皇

才能兼并冠带之伦。以德行像那样，用力如此，大概统一像这样艰难。

秦

已经称帝，忧虑兵革不休，因为有诸侯，于是没有一尺土地的封赐，毁坏名城，销毁锋镝，铲除豪杰，维持万世的安定。然而王迹的兴起，起于闾巷，合纵讨伐，超过

三代

，先前

秦

的禁令，恰好足以资助贤者为驱除困难罢了。所以愤发其所为天下雄，哪里在于没有土地就不能称王。这就是传上所说的大圣吧？难道不是天意吗，难道不是天意吗！不是大圣谁能担当这样接受天命而称帝的呢？