對楚王問

宋玉

楚襄王问宋玉说：“先生大概有失德的行为吧？

为什么士人百姓众多却不称赞您呢？”

宋玉回答说：“是的，是的，有这回事。希望大王宽恕我的罪过，让我能说完我的话。有客人在郢中唱歌，他开始唱《下里巴人》，国中跟着唱和的有数千人；他唱《阳阿》、《薤露》，国中跟着唱和的有数百人；他唱《阳春》、《白雪》，国中跟着唱和的不超过数十人；他引商刻羽，夹杂流徵，国中跟着唱和的不超过几人而已。这是因为他的曲调越高雅，唱和的人就越少。所以鸟中有凤凰而鱼中有鲲。

凤凰向上搏击九千里，穿越云霓，背负苍天，翱翔在昏暗的高空之上。那篱笆间的鹌鹑，怎能与它计量天地的高远呢？鲲鱼早晨从昆仑山的山脚出发，

在碣石山暴晒脊鳍，傍晚在孟诸泽过夜。

那尺把深水泽里的小鱼，怎能与它计量江海的广大呢！

所以不只是鸟中有凤凰而鱼中有鲲，士人中也有这样的。那圣人奇伟的志向和美好的行为，超然独处；那世俗之民又怎么知道我的所作所为呢！”

文選考異

而魚有鯤也：袁本、茶陵本云“鲲”善作“鳞”。案：所见传写误，尤校改正之也。