臣子論

士人有志气而想富贵的，必定能建立功业；有志气而轻视爵禄的，必定能树立名节。二者虽然志向不同，然而时危世乱，都是人君所急需的。为什么呢？不喜好功业，不能平定祸乱；不喜好名节，不能为国死难。这是大概情形。喜好功业的人，在太平之世，或许会想到作乱；只有重名节的人，无论治乱都可以承担大任。平淡和雅，世人所谓的君子，在平时必定不能急公理烦，遭遇危难也不能捐躯济危，可以作文朝廷的羽仪，润饰名教，如同宗庙的瑚琏，园林的鸿鹄，虽然不常为人所用，而自然可贵

。然而世也有不拘小疵而能保全大节的人。如陈平背楚归汉，汉王疑他多心，让他监护诸将，又疑他接受金钱，可以说不能以名节自守了。到功成封侯，推辞说：“不是魏无知，臣怎能进用？”汉高祖说：“你可以说是不背本了。”其后竟诛灭诸吕来安定刘氏。近来的宰相上官仪，诗多浮艳，时人称为上官体，实为正人所病诟，到高宗初年，竟因谋划废武后，心系王室，以至于宗族受祸。郭代公，是倜傥不羁之士，年少时不以名节自检，当萧岑内难时保护睿宗，虽然经历危机，竟保全臣节。那么名节之间，不可一概而论。陈平能不背弃魏无知，所以必定不会辜负汉王了。如今背本的人，人君怎能保信他呢？