上樞密韓太尉書

太尉执事：苏辙生来喜好作文，思考得很深，认为文章是气的形貌。然而文章不可以靠学习而能，气可以靠修养而致。

孟子曰：“我善养我的浩然之气。”如今看他的文章，宽厚宏博，充塞天地之间，与他的气的大小相称。

太史公

行天下，周览四海名山大川，与燕、赵之间的豪俊交游，所以他的文章疏荡，颇有奇气。

这两个人，难道曾经执笔学习作这样的文章吗？

他们的气充满于其中，而溢出于外貌，动于言语，而表现于文章，自己却不知道。

苏辙生年十九了。

他居家所交游的，不过是邻里乡党的人。

所见不过数百里之间，没有高山大野，可以登览以自广。

百家的书，虽然无所不读，但都是古人的陈迹，不足以激发他的志气。

恐怕就此汩

没，所以决然舍弃离去，求天下的奇闻壮观，以知道天地的广大。

经过秦、汉的故都，尽情观看终南、嵩、华的高峻；

北顾黄河的奔流，慨然想见古代的豪杰。

到了京师，仰观天子宫阙的壮丽，与仓廪府库、城池苑囿的富且大，然后知道天下的巨丽。

见到翰林欧阳公，

听他的议论宏辩，看他的容貌秀伟，与他的门人贤士大夫交游，然后知道天下的文章聚集在这里。

太尉以才略冠天下，

天下所依靠而无忧，四夷所畏惧而不敢发。入朝则如周公、召公，出外则如方叔、召虎，

而苏辙还没有见到您。

况且人的学习，不立志于大，虽多而何为？

苏辙这次来，于山见到终南、嵩、华的高；于水见到黄河的大且深；于人见到欧阳公，而还认为没有见到太尉！

所以希望得以观看贤人的光耀，听一句话以自壮，然后可以尽天下的大观，而没有遗憾了。

苏辙年少，未能通习吏事。向来这次来，并非要取得斗升的俸禄。偶然得到，并非他所乐。

然而幸得赐归待选，使得优游数年之间。将以此更治其文，且学为政。太尉如果认为可以教导而辱教之，又幸矣！