上門下裴相公書

通州司马元稹谨再拜献书相公阁下：从前相公在洛阳任职时，元稹得以陪侍道途，不因我妄庸，咨询及章启，则本来私下听说阁下以文皇敕起居郎书‘居安思危’四字于笏上为至戒了。如今陛下当晋武平吴之后，阁下即周公东征而还，安孰甚焉，思岂可废。何况如今四邸并开，扫门之宾竞至；碣石余沴，束身之款未坚。那么阁下推食握发之意，何遽移之于高枕击钟之逸呢？

而且‘得人则理’之谈，实是老生常语，至于切近，犹饥者欲食，不可厌恶熟俗而不说。像元稹的末学浅见，又怎敢引喻古昔于阁下？只忆得近日已故裴兵部的为人，甄辨清净，号为名流。到他为相时，构致群材，栋梁榱桷，都适其用，人颇狭隘他。至于激浊扬清，也无所爱吝，所以秉政不满月，阁下自外僚为起居郎，韦相自巴州知制诰，张河南自邕幕为御史，李西川自饶州为杂端。密勿津梁之地，半得其人，如已故韦简州勋及鹑，拔于疑碍、置之朝行者又十数，然后排异己之巨敌，引协心之至交，当时一二年间，几乎至于奸无蹊隧，而政有根本了。到山东沴作，上以兵事咨询他，则对以禁暴息人之外，不能有以佐震耀，所以樽俎之谋，不专于廊庙。是廉善精微之士，素熟于心胸，而泛驾乘桴之才，未曾校量于左右，比于阁下今日之雄材大略为短了。然而即世之后，虽无李严、廖立之思，而十载之内，备将相、号名卿者，多其引拔。呜呼！方鲍叔之功，这不细了。昨日阁下方事淮、蔡，独当炉锤，内蕴深谋，外排群议，始以追韩信、拔吕蒙为急务，固非叔孙通荐儒之日。如今殊勋既建，王化方行，也常念魏郑公守成之难，而三复文皇帝‘思危’之诏吗？

以愚揆之，欲人之不怨，莫若迁授之有常；欲人之竭诚，莫若援拯于焚溺。何谓有常而不怨？以省言之，由后行为前行；以台言之，自察院转殿院。苟不如是则怨了，苟能如是何怨呢。何谓援拯而竭诚？我又不敢移之于他人，借如小生之庸且昧，固不及班行之中辈，又敢自让于郎吏之末者吗？向使元和中一年为拾遗，二年为补阙，不三、四年为员外，又三、四年为正郎，则宰物者虽朝许之以纶诰，暮许之以专席，厚则厚了，遽责其隳肝沥胆，同厮养之用力，也难啊！及夫为计不良，困于沟渎者十年了，苟有舒其胝挛、置之趋走者，又安敢爱气力、吝心髓于和扁呢？这犹龟鼍之有泉，乌鸟之有林，何尝愧于水、木；苟或絷而笼之，锁而槛之，其或放之、投之者，则必啁啾顾慕以报之，报其免于难了。如今天下病沟渎、困笼槛，思阁下药之、养之、投之、放之者，岂只小生而已呢。

而且从前窒碍阁下及小生者，难道不以阁下疏有‘居安思危’之字为抵忌，对上说河南县尉非贬官为说吗？向非裴兵部一二明之，则我终老于穷贱，固其宜了。倘阁下复三二年迟回于外任，则少阳邀望之际，固未得奉煌煌之命，以周知其巢穴了。当元济讨除之始，又安能定已成之策于上前，排未亡之疑于众口呢！如今天下能不有万一于阁下之才略，而犹足帖胁，私自怜爱其志力呢。何况当今陛下在宥四海，与人为天，特降含垢弃瑕之书，且授随才任能之柄于阁下。阁下若能荡涤痕累，洞开嫌疑，弃仇如振尘，爱士如救馁，使恃才薄行者自赎于烦辱，以能见忌者骋力于通衢，上以副陛下咸与惟新之怀，次以广阁下好善救人之道，使千百年外，谓阁下与裴兵部为交相短长，也足为贤相了，未尽善。而且当陛下肇临宇宙之初，与得天久照之后，愈光明了，安有裴兵部拔群才于前则尽行，阁下拔群才于后则尽废？以阁下沐浴恩波之始，与徽猷克壮之秋，愈汪洋了，又安有救裴寰之罪、换禹锡之官，则尽易，振天下之穷滞、行涣汗之条目则尽难？我虽至愚，未敢以为然。

我自十年遭罹多故，每欲发书朋旧，尚不敢尽陈其情，岂不知干宰相有不测之罪呢？熟自计之，与其瘴死蛮夷，自题不遇之榜，比夫尘秽尊重，伏危言之，刑无异了。聊因所善，缄献鄙诚，翘企刑书，不敢逃让。不宣，元稹顿首。