【鄭荀改名序】

三代之衰，學廢而道不明，然後諸子出。自老子厭周之亂，用其小見，以為聖人之術止於此，始非仁義而詆聖智。諸子因之，益得肆其異說，至於戰國，蕩而不反。然後山淵、齊秦、堅白異同之論興，聖人之學幾乎其息。最後荀卿子獨用《詩》、《書》之言，貶異扶正，著書以非諸子，尤以勸學為急。荀卿，楚人。嘗以學幹諸侯，不用，退老蘭陵，楚人尊之。及戰國平，三代《詩》、《書》未盡出，漢諸大儒賈生、司馬遷之徒莫不盡用荀卿子，蓋其為說最近於聖人而然也。

滎陽鄭昊，少為詩賦。舉進士已中第，遂棄之曰：「此不足學也。」始從先生長者學問，慨然有好古不及之意。鄭君年尚少，而性淳明，輔以強力之志，得其是者而師焉，無不至也。將更其名，數以請，予使之自擇，遂改曰荀。於是又見其志之果也。夫荀卿者，未嘗親見聖人，徒讀其書而得之。然自子思、孟子已下，意皆輕之。使其與遊、夏並進於孔子之門，吾不知其先後也。世之學者，苟如荀卿，可謂學矣，而又進焉，則孰能禦哉！餘既嘉君善自擇而慕焉，因為之字曰叔希，且以勖其成焉。

三代衰微之后，学废弃而道不明，然后诸子出现。自从老子厌弃周朝的混乱，用他的浅陋之见，认为圣人的道术止于此，开始非议仁义而诋毁圣智。诸子沿袭这种风气，更加得以放纵他们的异说，到了战国，便放荡而不知返回。然后山渊、齐秦、坚白异同等论说兴起，圣人的学问几乎止息。最后荀卿独自采用《诗》《书》的言论，贬斥异说扶持正道，著书来非难诸子，尤其以劝学为急务。荀卿是楚国人。曾以学问干求诸侯，不被任用，退居兰陵养老，楚人尊崇他。等到战国平定，三代《诗》《书》还未全部出现，汉代诸位大儒贾生、司马迁之类的人无不完全采用荀卿之说，大概是因为他的学说最接近圣人而如此。

荥阳郑昊，年少时作诗赋。考进士已经中第，便放弃说：“这不值得学。”开始跟从先生长者求学问道，慨然有爱好古道而唯恐不及之意。郑君年纪还轻，而性情淳厚明达，又加上坚强的志向，找到正确的人便师从，没有达不到的。将要更改他的名字，多次来请求，我让他自己选择，于是改名为荀。由此又看出他志向的果决。那荀卿，未曾亲眼见到圣人，只是读圣人的书而得到其学。然而自子思、孟子以下，心意都轻视他。假使让他与子游、子夏一同进于孔子之门，我不知道谁先谁后。世上的学者，如果能像荀卿，可说是学有所成了，而又更进一步，那么谁能阻挡呢！我既嘉许郑君善于自己选择而仰慕他，因此为他取字叫叔希，并且用来勉励他成功。