本貓說

从前有一种像兔子但体型小的动物，在田里吃谷物。等到谷物成熟，农夫收割回来，这种像兔子但体型小的动物也跟着来了。于是它潜藏在农夫的屋子里。它擅长偷盗，每次偷吃东西，都能窥伺人进出的时机。主人厌恶它，就给它起名叫鼠。于是挑选有才能可以捕鼠的动物并举荐出来。有人说：“苍茫的原野中有一种兽，名字叫狸。它有爪牙的功用，吃活物，善于发怒，才能适合捕鼠。”于是让它前往，趁它哺乳的时候，探取它的幼崽带回来饲养。长大以后，果然善于捕鼠，遇到鼠一定发怒而捕捉它。它替主人搏杀老鼠，杀死之后就吃掉，而群鼠都不敢出洞。虽然它是为自己吃而捕鼠，人们却得以依赖它而没有鼠盗的祸患，这就是对人有功。为什么不改掉它狸的名称，就称它为猫。猫是末。苍茫的原野是根本，农事是末。被人驯养，这是轻视根本而荣耀末节。所以叫猫。猫在农夫的屋里生育，到了它的子女，已经不怎么对鼠发怒了。大概是因为得到母猫所杀的老鼠，吃而喂给它们，它们以为不用搏斗就能吃到。没有见过捕鼠的时候，所以不知道发怒。再到它的子女，就怀疑自己和鼠一同在主人那里吃东西，心里没有害鼠的念头。心和鼠同类，反而和鼠一同做盗贼。农夫于是叹息说：“猫本来是用你的怒气，替我制服鼠的盗害。如今你不恨鼠，已经是确实失掉你的职守。又反而和鼠同处一室，于是丧失了你先祖爪牙的功用。而且引诱鼠来为盗，太让我失望了！”于是把猫装在车上送回原野，又探取狸新生的幼崽回来饲养。长大以后，捕捉老鼠像从前的那只一样。