制誥自序

制诰本于《书》。《书》的诰、命、训、誓，都是一时的约束，如果不是训导职业，就一定指言美恶，以明诛赏的意思。因此读《说命》就知道辅相的不易，读《胤征》就知道废怠的可诛。秦汉以来，没有改变。近世以科试取士文章，司言者苟且务求雕饰，不根事实，升迁的人美溢于词，而不知所以美的意思；贬黜的人罪溢于纸，而不知所以罪的来由。而又拘以属对，以圆方，类似于赋、判之类。先王的约束，大概扫地了。元和十五年，我开始以祠部郎中知制诰，初约束不暇，及后累月，就以古道干丞相，丞相信然之。又明年，召入禁林，专常内命。上好文，一日，从容议及此，上曰：“通事舍人不知书便其宜，宣赞之外无不可。”自是司言之臣，皆得追用古道，不从内覆。然而我所宣行的，文不能自足其意，率皆浅近，无以变例。追而序之，大概所以表明天子的复古，而张后来者的趣尚罢了。