七不如七篇（有序）

元子常常自愧不如孩童，不如夜梦，又不如生病，又不如醉，有思虑不如安静闲适，有喜爱不如忘却其情，到了极点，不如草木。这意思多在元子身上显现，有人说：“订正如此，不如就是不如了，不如‘如’的止于此吗？元子于是把它系于人事，在此比喻中演绎，开始作《七不如》，不如之义才到极点。

第一

元子认为人的毒害，毒害乡里、毒害国家，毒害鸟兽、毒害草木，不如毒害自己的形体、毒害自己的性命，毒害自己的姻戚、毒害自己的家族罢了。呜呼！毒可以赞颂吗？毒有更严重的，怎么样？

第二

元子认为人的谄媚，谄媚时势、谄媚君主、谄媚朋友、谄媚乡县，不如谄媚马厩、谄媚妻室、谄媚市肆、谄媚道路罢了。呜呼！谄媚可以赞颂吗？谄媚有更严重的，怎么样？

第三

元子认为人的欺诈，欺诈忠、欺诈信、欺诈仁义、欺诈正直，不如欺诈愚、欺诈弱、欺诈贫贱、欺诈退让罢了。呜呼！欺诈可以赞颂吗？欺诈有更严重的，怎么样？

第四

元子认为人的迷惑，迷惑邪、迷惑佞、迷惑奸恶、迷惑凶暴，不如迷惑狂、迷惑诞、迷惑玩弄、迷惑谐戏罢了。呜呼！迷惑可以赞颂吗？迷惑有更严重的，怎么样？

第五

元子认为人的贪婪，贪权、贪位、贪取求、贪聚积，不如贪德、贪道、贪闲和、贪静顺罢了。呜呼！贪婪可以赞颂吗？贪婪有更严重的，怎么样？

第六

元子认为人的沉溺，沉溺声、沉溺色、沉溺圆曲、沉溺妖妄，不如沉溺仁、沉溺让、沉溺方直、沉溺忠信罢了。呜呼！沉溺可以赞颂吗？沉溺有更严重的，怎么样？

第七

元子认为人的残忍，忍于毒、忍于媚、忍于诈惑、忍于贪溺，不如忍于贫、忍于苦、忍于弃污、忍于病废罢了。呜呼！残忍可以赞颂吗？残忍有更严重的，怎么样？