送孟秀才序

今年秋天，在郴州见到孟氏子孟琯，年纪很轻，礼节很合度，手里拿着他的文章一编很巨大。退下翻开他的编来读，读完他的书没有不能的，我本来心中记住而眼中认识他了。那年十月，我取道衡潭到荆州，屡屡见到孟氏子，他所与同行的，都是善人长者，我更加认为他奇特。如今将要离开这里而随举于京师，虽然没有请求，尚且要勉强授给他，以成就他的志向，何况他请求的烦多呢？京师的进士以千计，那里面无所不有，我常常折肱于此，其要领在于详细选择而坚固交情。善虽然不给我，我将勉强依附；不善虽然不厌恶我，我将勉强拒绝：如果这样，对于高爵就像登阶升堂，又何况那些小的呢？