送廖道士序

五岳在中原地区，衡山最远。南方的山，高耸高大的有上百座，唯独衡山是宗主。最远而独自为宗主，它的神灵一定灵验。衡山以南八九百里，地势越高，山越陡峻，水清澈而更加湍急，那里最高而横断南北的是岭。郴州作为州，在岭之上，测量它的高低，相当于岭的三分之二，中原清淑之气，到这里就穷尽了。气穷尽的地方，旺盛而不散，必定蜿蜒曲折、盘旋磅礴而郁积。衡山的神既然灵验，而郴州作为州，又正当中原清淑之气蜿蜒盘旋磅礴郁积之处，当地水土所生、神气所感应的，白金、水银、丹砂、石英、钟乳，橘柚的包裹，竹箭的美好，千寻高的名贵木材，都不能独自承受（这灵气）。想来一定有魁梧奇伟、忠信、有才德的人生活在那里，而我又没有见到。莫非是迷惑沉溺于佛老之学而不出来吗？廖师是郴州百姓，在衡山学习，气质专一而容貌寂静，多才艺而喜欢游历，难道就是我所說的魁梧奇伟而迷惑沉溺的人吗？廖师善于了解人，如果不是在他自己身上，就一定在他所交游的人身上。我访问他，他却不告诉我，为什么呢？在他离别时，再以此问他。