讀司馬法

古代取得天下依靠的是民心，如今取得天下依靠的是民众的生命。

唐尧、虞舜崇尚仁德，天下的民众跟从他们并尊他们为帝，这难道不叫依靠民心取得天下吗？

汉魏崇尚权谋，把百姓驱赶到利刃之下，在百战之中争夺寸土，由士成为诸侯，由诸侯成为天子，不用兵就不能立威，不用战就不能使人屈服，这难道不叫依靠民众的生命取得天下吗？

由此把它编成术，术越精而杀人越多，法越切而害物越甚。

唉！这也太不仁了。

那些愚昧的民众不敢吝惜生命而死，首先是畏惧刑罚，其次是贪图赏赐。

民众对于君主，就像儿子一样，这和父亲想杀他的儿子，先用威势欺骗，后用利益引诱有什么不同呢？

孟子说：“我善于列阵，我善于作战，这是大罪。”假使后世的君主对民众有这种罪行，即使没有得到土地，我也认为如同得到了土地一样。