針子雲時說

有人说：“扬子雲不思念尧、舜、成王、康王的盛世，却自己论述生在没有遇上苏秦、张仪、范雎、蔡泽的时代，这难道是儒者该做的事吗？”回答说：“扬雄确实懂得了素臣的职分啊。”身处四海的安定，处于九层的高位，向上审视冲漠之境，向下俯瞰苑囿之地。当他在静息的时候，就必定会思念云亭之事，追慕轩辕、穆王了。置身于众多士人的朝堂，排列在无用的官秩中，才略不被任用，名声无法传闻。当他在静息的时候，就必定会思念征虏的功效、雍邱的功业了。这都是因为君臣所处地位的高低不同，而所思念的也就有治与乱的不同。地位极高的人，思念冲漠而想要无为；地位较低的人，思念功伐而想要有为。无为确实是君主之体，有为确实是臣子之事。正如孔子说：“大道施行的时代，以及三代的英杰，我都没有赶上，但却有志向。”扬雄则自己论述生在没有遇上苏秦、张仪、范雎、蔡泽的时代。唉！孔子真是素王，扬雄真是素臣啊！孔子思念三代的英杰，这就像身处尊位而道极，从事云亭之事、追慕轩辕、穆王的人。扬雄论述生在没有遇上苏秦、张仪、范雎、蔡泽的时代，这就像身居散秩而才闲置，思念征虏功效、雍邱功业的人。素王确实懂得了王者的体统，素臣确实懂得了臣子的职事。然而臣子的职事是什么事呢？说：子贡出使吴越，孟子批驳杨墨，都是事。如今不知道扬雄思念苏秦、张仪、范雎、蔡泽的时代，是想自己成为苏秦、张仪、范雎、蔡泽那样的人呢？还是想以正道来折服他们，使弭兵扩文，归附我的城邑呢？如果是想自己成为苏秦、张仪、范雎、蔡泽那样的人，那就是叛逆了，又哪里是臣子之事呢？”