论仙第二

有人问道：“神仙长生不死，真的可以做到吗？”抱朴子回答说：“即使有最敏锐的视力，有形的东西也不可能全部看见；即使有最灵敏的听觉，有声的东西也不可能全部听到；即使有大章、竖亥那样的脚，所走过的路，也没有没走过的路多；即使有禹、益、齐谐那样的智慧，所认识的事物，也没有不认识的事物多。万物纷繁复杂，什么没有呢？何况列仙的事迹，已经充满书卷了。长生不死的道理，怎么会没有呢？”

于是发问的人大笑着说：“有开始就一定有结束，有存在就一定有消亡。所以三皇五帝、孔子、颜回那样的圣贤，弃疾、张良、陈平那样的智者，端木赐、晏婴、随何、郦食其那样的辩士，孟贲、夏育、五丁那样的勇士，最终都难免一死，这是人间的常理，必然的规律。只听说过有先于霜冻而枯萎的植物，在夏天就凋零的青草，有穗却不结实，未成熟就凋落的果实，没听说过有享万年之寿、长生不老的期限。所以古人求学不求成仙，言语不谈论怪异，杜绝那些异端邪说，坚守自然规律，把龟鹤视为异类，把生死看作朝暮。劳苦身心、约束自己，去做无益的事情，好比雕刻冰块和朽木，终究不会有成功的功效。不如施展匡救世道的高明策略，招来当世的洪福，让紫绶青绶重重缠绕，黑马白牛如龙般雄立，华美的车辆代替步行，鼎中的美食代替农具，难道不美好吗？每次想到《诗经》中关于‘甫田’的讽刺，深深思考孔子‘皆死’的证明，何必去握无形的风，捕捉难持的影子，索求不可得的东西，去走必定到不了的路？抛弃荣华而陷入苦困，放弃容易的而攻取极难的，就像丧偶的人追逐游女，必定有两方面的悔恨；单豹、张毅那样偏执于一见，会招致内外双重的灾祸。班输、墨翟不能把瓦石削成芒针，欧冶子不能把铅锡铸成干将。所以不能做的事，即使鬼神也不能做；不能成功的事，即使天地也不能成功。世间哪有什么奇方，能让该老的人重返年轻，该死的人复活呢？而您却想延长蟪蛄的寿命，让它有历纪的寿数；培养朝菌的生机，让它积累多个昼夜，难道不荒谬吗？希望您多加思考，及早回头，不要迷途不返。”

抱朴子回答说：“当听觉丧失时，震雷也不能让他听到；当视觉被弃时，日月星辰也不能让他看见。难道是因为雷声微小、日月之光微弱吗？但聋子说没有声音，瞎子说没有东西。更何况管弦的和谐之音、山龙的绚烂文彩，他们怎么能欣赏协调的雅韵、华丽的图案呢？所以聋盲在于形体器官，就不相信雷神和天象的存在。更何况有比这些更细微的事物呢？心神昏暗滞涩，就不相信过去有周公、孔子。何况告诉他神仙的道理呢？存亡终始，确实是大的规律。但其中异同参差，有是有非，变化万端，奇怪无常，事物相同而道理不同，根本一致而末节相背，不能一概而论。说开始一定有结束的，这种情况很多，但把它们混同划一，就不是通达的道理了。认为夏天万物一定生长，但荠菜和麦子却枯萎了；认为冬天万物一定凋零，但竹子和柏树却茂盛了；认为开始一定终结，但天地却无穷无尽；认为生一定死，但龟鹤却长久存活。盛夏应该炎热，但夏天未必没有凉快的时候；隆冬应该寒冷，但严冬未必没有暂时温暖的时候。百川东流，却有向北奔腾的浩荡水流；大地之道至静，却有震动崩裂的情况。水性纯冷，却有温谷的温泉；火性应炽热，却有萧丘的冷焰；重物应该下沉，南海却有浮石之山；轻物应当漂浮，牜羊柯却有沉羽之河。万物的差别，不能用同一个标准来论断，这种情况已经很久了。

有生命之中最灵巧的，莫过于人。贵重的天性，应该是一致的。但人的贤愚邪正、美丑长短、清浊贞淫、缓急迟速、取舍崇尚、耳目欲望，其不同已经有天壤之别、冰炭之差。为什么唯独奇怪神仙的与众不同，不与凡人一起死亡呢？

如果说禀受之气都是一定的，那么野鸡变成大蛤，麻雀变成蛤蜊，土虫借翅膀飞，水蛙翻飞，水蛎变成蜻蜓，荇苓变成蛆，田鼠变成鹌鹑，腐草变成萤火虫，鼍变成虎，蛇变成龙，难道不都是这样吗？

如果说人禀受的是纯正之性，不同于凡物，上天赋予生命，没有彼此之分，那么牛哀变成虎，楚地老妇变成鼋，枝离变成柳树，秦地女子变成石头，死后复活，男女变易形体，老彭的长寿，夭折儿童的短命，这又是什么缘故呢？如果确有不同，那么其中的差异又有什么限制呢？

至于仙人，用药物保养身体，用术数延长寿命，使内部疾病不生，外部祸患不入，虽然长生不死，而旧身不改，如果真有那样的道术，并不算难事。但见识浅薄的人，拘泥于世俗，墨守常规，都说世间没见到仙人，就认为天下一定没有这种事。眼睛所曾看见的，又哪里值得一提呢？天地之间，无边无际，其中的奇特事物，难道有限吗？终身戴天，却不知天之上；终身踏地，却不知地之下。形体是自己的，却不知心志之所以然。寿命在于自己，却不知长短能达到多少。何况神仙的深奥道理，道德的幽微玄妙，凭着短浅的耳目，来判断微妙之物的有无，难道不可悲吗？

假设有哲人大才，隐居不仕，隐藏光彩，废弃虚伪，去除欲望，在至纯中持守太朴，在流俗之外抛弃末务，世人尚且很少能辨别，有人不能在无名之外树立志行，在陋形之中获得精神，何况神仙志趣不同、道路各异，以富贵为不幸，以荣华为污秽，以厚玩为尘土，以声誉为朝露，脚踏炎飙而不灼，踩踏玄波而轻步，鼓动翅膀于清尘，驾风乘云，上凌紫极，下栖昆仑，行尸走肉之人，怎么能见到他们？假使他们游戏人间，有时经过尘世，隐藏真容，外表同凡人一样，并肩接踵，谁能觉察呢？如果都像郊间的两个瞳仁方正，邛疏的双耳长在头顶，马皇乘龙而行，王子晋亲自驾驭白鹤，或者鳞身蛇躯，或者金车羽服，这样才可以知道。如果不是这样，那么没有洞视之眼的人，怎能看见他们的形体？没有彻听之耳的人，怎能听到他们的声音？世人既不相信，又多有诋毁，真人厌恶这种情况，于是更加隐藏遁逃。况且常人所爱的，正是高士所憎的；庸俗所珍贵的，正是至人所轻贱的。英儒伟器，养浩然之气的人，尚且不喜欢见浅薄之人、风尘之徒。何况那些神仙，何必急急忙忙让刍狗之辈知道他们存在而求索呢？又何必怪罪于不曾了解呢？眼睛能看百步，尚且不能看得清楚，却想把所见当作有、所不见当作无，那么天下所没有的东西，也一定很多了。这就是所谓的以手指测海，手指到尽头就说海水尽了。蜉蝣与大鼇比较，日及与大椿相比，怎么能比得上呢？魏文帝博览群书、见闻广博，自称对万物无所不知，说天下没有切玉的刀和火浣布，等到写作《典论》时，曾据以论说此事。没过多久，这两样东西都到了。文帝于是叹息，立刻销毁了那些论说。事情没有一定之规，大概就是指这种情况。陈思王曹植著有《释疑论》，说：起初认为道术，只是愚民的诈伪空言，一定如此。等到看到武皇帝测试左慈等人，让他们断谷近一个月，而脸色不变，气力如常，常说可以五十年不吃东西，正是如此，又有什么可怀疑的呢？又说：让甘始用药含在生鱼口中，然后放在沸油里煮，没有药的那条煮熟了可以吃，含药的那条整天游动，像在水中一样。又把药粉撒在桑叶上喂蚕，蚕到十月都不衰老。又用驻年药喂小鸡和新生的小狗，它们都停止不再长大。用返白药喂白狗，一百天后毛全变黑。于是知道天下之事，不能全部知道，而凭主观臆断，是不可靠的。只遗憾不能断绝声色，专心学习长生之道罢了。那两位曹氏（曹操、曹植），学习则无书不读，才华则是一代英杰，但起初都认为没有，而晚年才穷理尽性，如此叹息。不如他们的人，不相信神仙，不足为怪。刘向博学，能探究微妙，深入深远之理；思考则能澄清真伪，研核有无。他所撰写的《列仙传》，记载仙人七十多位，如果真的没有这些事，他凭空编造干什么？远古的事情，怎能亲眼见到，都依赖记载传闻于过去。《列仙传》明明白白，一定是有的。但书不出于周公之门，事不经由仲尼之手，世人始终不相信。那么古史所记的一切，岂不是都没有了？何止这一件事呢？俗人贪图荣华、喜好利益，汲汲于名利，用自己的心去揣度古人，于是也不相信古代有逃避帝王禅让、轻视卿相重任的巢父、许由之辈，老莱子、庄周之徒，认为没有这样的事。何况对于神仙，又比这些更难了解，又怎能要求今世的人都相信呢？大多说刘向不是圣人，他所撰写的记录，不能单独作为依据，这尤其让人叹息。鲁国史官不能与天地合德，而仲尼却依据它著述《春秋》；司马迁不能与日月同辉，而扬雄却称赞他是实录。刘向是汉代的名儒贤人，他的记述，难道可以抛弃吗？凡是世人之所以不相信仙道可学、寿命可延，正是因为秦始皇、汉武帝求仙未得，李少君、栾大试验无效的缘故。但不能因为黔娄、原宪的贫穷，就说古代没有陶朱公、猗顿那样的富有；不能因为无盐、宿瘤的丑陋，就说古代没有南威、西施那样的美丽。进取还有不达目的的时候，耕种还有不收成的时候，商贩还有不利的时候，用兵还有无功的时候。何况求仙这样难的事，做的人哪里一定都能成功呢？那两位君主和两位臣子（秦始皇、汉武帝、李少君、栾大），自己求而不得，或者开始勤勉而最终懈怠，或者没遇到明师，又怎能因此断定天下没有仙呢？

追求长生、修习至道，关键在于志向，不在于富贵。如果不是那合适的人，那么高位厚禄，反而是沉重的累赘。为什么呢？学仙的方法，要得恬静愉悦、淡泊寡欲，涤除嗜好欲望，内视反听，像尸体一样静居而无心机。而帝王肩负天下的重任，处理烦忙的政务，思虑劳于万机，心神驰于宇宙，一个方面有所失，王道就有亏损；百姓有过错，就归咎于自己。美酒扰乱其和气，艳容砍伐其根本，所以剪除精神、损耗思虑、破坏平和之气的地方，不能详尽地论述。蚊虫叮咬皮肤就坐不安宁，虱子成群攻击就卧不得安。四海的事务，何止像这样？怎能掩蔽耳目，历藏数息，长期斋戒洁净，亲自操持炉火，早起晚睡，来炼制八石呢？汉武帝在位，最为长寿，已经得了养性的小益处。但一升一合的帮助，不够钟石那样的耗费；沟渠的水流输入，不够尾闾那样的泄漏罢了。

仙法要求静寂无为，忘记自己的形体，而国君敲击千石的大钟，擂动雷霆般的鼓，响声轰隆嘈杂，惊魂动心，百种技艺千般变化，丧精塞耳，飞驰轻走，钓潜射高。仙法要求爱护到虫蚁之类，不伤害有生命之物，而国君有赫然大怒，芟除杀戮，黄钺一挥，大斧暂授，就伏尸千里，血流成河，斩断的刑罚不绝于市。仙法要求杜绝腥臭，停止进食，清空肠胃，而国君烹煮肥肉，宰杀牲畜，八珍百味，摆满方丈之席，煎熬调和，美味饱食。仙法要求广爱八方，视人如己，而国君兼并弱小，攻打昏昧，攻取动乱，推翻灭亡，开拓疆土，毁灭人国家，驱赶活人，投入死地，孤魂在绝域，暴骨于荒野，五岭有血战的军队，北阙悬挂大宛的头颅，坑杀生者，屠戮降兵，动辄数十万，筑成京观，封尸成山，高耸入云，暴骨如草，满山填谷。秦始皇使得十室之中，有九家想造反。汉武帝使得天下嗷嗷，人口减半。祝祷有好处，诅咒也有损害。结草知恩，虚祭必怨。众多烦恼攻击其膏肓，人鬼齐发毒恨。那两位君主空有好仙之名，而无修道之实，所知浅薄之事，不能全部实行；重要微妙的深秘之道，又无法听闻。又得不到有道之士为他们合成仙药，不能长生，不足为怪。

我这样一介匹夫，加上穷困，家有司马相如那样的壁立之贫，腹中怀着饿死人的饥饿，冬天抱着戎夷那样的寒冷，夏天有儒仲那样的破屋映光，想远行却缺车船，想经营却无代劳之役，在家里没有绮罗丝竹的娱乐，出游没有游览观赏的欢愉，美味不经过口，华丽不见于眼，芳香不通过鼻，音乐不入于耳，百忧攻其心，众难聚其门，活在世上如此，没什么可留恋的。

有的人掌握了长生要诀，或者遇上了超凡脱俗的老师，却仍然对老妻弱子恋恋不舍，对故乡故土念念不忘，拖延到生命终结，岁月流逝而不觉衰老，明知长生可得却不修炼，厌恶世俗的污浊却无法舍弃。为什么呢？因为积久成习的情感难以排遣，而超脱世俗的志向不易实现。何况那两位帝王，是天下之主，他们所沉迷喜爱的东西不止一件，他们所亲近宠幸的人也非常多。让他们坚持十天半月的斋戒、闲居数日尚且做不到，更何况要抛弃内宫婉娈的宠爱、舍弃外朝显赫的尊位、断绝甘美的饮食、杜绝各种欲望、背弃荣华而独行、在幽远之地求访神仙，这怎么能承受得了呢？因此纵观以往，得道成仙的人多是贫贱之士，而非有权势地位的人。再说栾太的学识其实很浅薄，他饥渴于荣华富贵，冒犯法规贪图财货，在苟且之中宣扬虚妄，忘记祸患而无所作为，这样一个区区小人的奸诈虚伪，怎能用来证明天下没有神仙呢？从前勾践在车前向怒蛙致敬，士兵们就争着赴汤蹈火；楚灵王喜欢细腰，国中很多人饿死；齐桓公嗜好奇味，易牙就蒸了自己的儿子；宋君赞赏因哀伤而消瘦的孝子，毁伤身体的人接连不断。君主所想要的，没有得不到的。汉武帝招募方士，宠信过于优厚，才导致这些人敢于弄虚作假。如果栾太真的有道术，又怎么会被杀呢？有道之人看待爵位如同沸水锅，看待印绶如同丧服，看待金玉如同粪土，看待华堂如同牢狱。他们怎么会扼腕空谈，侥幸追求荣华，住在朱红柱子的大宅里，接受无法计算的赏赐，佩戴五利将军的印信，享有尚公主的尊贵，沉溺于势利，不知满足，这确实是没有得道，完全可以断定。根据董仲舒撰写的李少君家录记载，少君有不死之方，但家里穷买不起药，所以出现在汉朝，借此途径求取钱财，道成之后就离开了。又根据汉宫中的起居注记载，少君将离去时，武帝梦见与他一同登上嵩高山，半路上有位使者骑着龙手持符节从云中下来，说太乙神请少君。武帝醒来后告诉身边的人说：像我梦中所见，少君将要离开我了。几天后，少君就称病去世了。过了很久，武帝派人打开他的棺材，里面没有尸体，只有衣冠。根据仙经说，上等之士身体飞升虚空，叫做天仙；中等之士游历名山，叫做地仙；下等之士先死后蜕化，叫做尸解仙。现在少君必定是尸解仙了。近代壶公带费长房离去，以及道士李意期带两个弟子离去，都假托突然死亡，家人入殓埋葬。过了几年，长房回来了。有认识的人看见李意期带着两个弟子都在郫县。他们的家人各自打开棺材查看，三个棺材里各有一根竹杖，上面用朱砂写了字，这些都是尸解的例子。

从前王莽引用典籍来粉饰自己的邪恶，不能因此说儒生都是篡位盗贼。司马相如因弹琴勾引卓文君，不能因此说雅乐主于淫佚。噎死的人不能讥讽神农种粮食，烧死的人不能怪罪燧人氏钻木取火，翻船淹死的人不能怨恨黄帝造船，酗酒的人不能非议杜康酿酒。怎能因为栾太的邪恶虚伪，就说道教神仙果真是没有的呢？这好比看见赵高、董卓，就说古代没有伊尹、周公、霍光；看见商臣、冒顿，就说古代没有伯奇、孝己。再说神仙集中有召神劾鬼之法，又有使人见鬼之术。普通人听了，都说是虚文。有人说天下没有鬼神，有人说有鬼神也不能劾召。有人说能见鬼的人，男的叫觋，女的叫巫，必须是天生的，不能通过学习得到。根据《汉书》和《史记》都说齐人少翁，武帝封他为文成将军。武帝宠爱的李夫人死了，少翁能令武帝见到她如同活人一般。又让武帝见到灶神，这是史籍的明文记载。方术既然能使鬼现形，又能让原本见不到鬼的人见到鬼，由此推论，其余还有什么不能做到呢？鬼神多次在人间显现光怪变异，而且经典所记载的，也有很多鬼神的证据，俗人尚且不信天下有神鬼，何况仙人居高处远，清浊异流，升天远去，不再返回世间，不是得道之人，怎能见闻呢？而儒家墨家知道这些不能作为训导，所以始终不说它们存在。俗人不信，不也是理所当然的吗？只有识得真道的人，考核各种方术，得到验证，审察其必然存在，只能独自知道罢了，不能强求别人相信。所以看不见鬼神，看不见仙人，不能说世间没有仙人。人无论贤愚，都知道自己身体有魂魄，魂魄部分离开则人生病，全部离开则人死。所以部分离开时方术家有拘录之法，全部离开时礼典有招魂之义，这东西离人最近。然而与人一同出生，直到终身，没有谁自己亲眼见过的。怎能因为没听见没看见，就说它不存在呢？至于辅氏报恩的鬼、成汤怒齐的灵、申生与狐突对话、杜伯向周宣王报恨、彭生化为野猪、如意变成苍狗、灌夫缠住田蚡、子义击打燕简公、蓐收降临莘地、栾侯停留民家、素姜解说谶纬、孝孙著写文章、神君在上林苑说话、罗阳在吴国做官，鬼神之事，记载在史书上，清清楚楚如此，不可胜数。然而固执的人还是说没有，何况长生之事，世间很少听闻呢！希望一定要相信，这就像让蚊子牛虻背山，与井底之蛙谈论大海一样。俗人未曾见过龙、麟、鸾、凤，就说天下没有这些东西，认为古人虚设祥瑞，想让人主自强不息，希望得到这些珍宝。更何况让人相信有仙人呢！

世人因为刘向炼金不成，就说他索隐行怪，喜欢传述虚无，所撰写的《列仙传》也都是胡乱编造。可悲啊！这就是所谓的因一点瑕疵就抛弃盈尺的夜光珠，因蚂蚁鼻子大小的缺损就舍弃无价的纯钧剑，这不是卞和、风胡那样的远见和识真。这也是朱公之所以郁闷、薛烛之所以长叹的原因。炼金之法都在神仙集中，淮南王抄录出来，写成《鸿宝枕中书》，虽然有文字，但都隐去了关键内容，必须靠口诀，对照文字指点解释，然后才能制作。所用的药物，又大多改了本名，不能照着原文就使用。刘向的父亲刘德整理淮南王的案件时得到这本书，并非师传。刘向本不懂道术，偶然见到这本书，就以为其中的意思都在纸上，所以炼金不成。至于撰写《列仙传》，是从删节秦大夫阮仓的书中摘出来的，有的是亲眼所见，然后记载下来，并非胡言。狂夫童谣，圣人也采纳。割草打柴人的话，有时也不可遗漏。采集葑菲，不要因为根不好就抛弃，怎能因为百虑之一失，就说经典不可用；因为日月曾发生日食月食，就说日月不是大明呢？外国制作水晶碗，实际上是混合五种灰制成的。如今交州广州一带很多人得到方法并铸造。现在拿这话告诉俗人，俗人就是不肯信。反而说水晶本是自然之物，属于玉石一类。何况世间本来有自然生成的黄金，俗人又怎会相信有可以炼成的道理呢？愚人不相信黄丹和胡粉是化铅制成的，也不相信骡和駏驉是驴马所生，说万物各自有种类。何况更难知晓的事呢？所见少则所怪多，这是世间的常理。这话确实可信，那些事虽然是天经地义，但人处在覆甑之下，怎能识别至理名言呢？