論家數第十四

戏曲的开端，只有本色一家，看元剧以及《琵琶记》、《拜月亭》这两部作品就可以看出。自从《香囊记》用儒门的手法来创作，于是就泛滥而产生了文词家这一体。近来郑若庸的《玉玦记》出现，更加工于修饰词句，质朴几乎被掩盖。戏曲用来摹写事物情态，体察人情事理，所取的是委婉曲折，用来代替说话，一旦涉及辞藻堆砌，便遮蔽了本来面目。然而文人学士，积习未忘，不能胜过其靡丽，这一体于是不能废弃，犹如古文、六朝相对于秦、汉一样。大体上纯用本色，容易觉得寂寥；纯用文调，又伤于雕琢。《拜月亭》是质朴中最突出的，《琵琶记》兼而用之，如小曲句句本色，大曲引子如〔翠减祥鸾罗幌〕、〔梦绕春闱〕，过曲如〔新篁池阁〕、〔长空万里〕等调，未尝不绮丽满眼，所以是正体。《玉玦记》的大曲，并非没有佳处；至于小曲也反复填塞学问，那就只会让听者糊涂了！所以作曲的人必须先认清路头，然后才可以慢慢讨论工拙。至于本色的弊病，容易流于俚俗陈腐；文词的毛病，常常苦于太文雅。雅俗浅深的辨别，介于微茫之间，又在于善于运用才学的人斟酌罢了。