卷一

太祖微贱时，游历渭州潘原县，经过泾州长武镇，寺僧守严觉得他骨相奇异，暗中让画工把他的像画在寺壁上，画中他戴着青巾、穿着褐裘，是天人之相，如今已经改画成冠服了。从长武到凤翔，节度使王彦超不肯收留他，他又进入洛阳。在长寿寺大佛殿西南角柱础上枕着柱子白天睡觉，有藏经院主僧看见赤蛇从皇帝鼻孔中出入，感到奇异。皇帝醒来，僧人问他要到哪里去，皇帝说：“想去澶州见柴太尉，没有路费。”僧人说：“我有一头驴子可以骑。”又献上钱币，皇帝于是出发。柴太尉一见就认为他奇特，留他在幕府，不久，太尉做了天子，这就是周世宗。皇帝与宣祖都侍奉他，南征北伐，屡建大功，以至接受禅让，万世的基业，实在是从澶州之行开始的。皇帝即位后，尽召诸节度使入朝觐见，在苑中设宴，诸帅争相起来论功，只有王彦超独自说：“臣守藩镇没有功效，愿意交还节钺，充任宿卫。”皇帝高兴地说：“前朝异世的事，哪里值得议论。彦超的话是对的！”从容问彦超说：“你当日不留我，是为什么？”彦超说：“牛蹄印中的水，不足以润泽神龙。皇帝如果被臣留下，那哪有今天？”皇帝更加高兴说：“独让你再担任永兴节度使一任。”长寿寺僧也被召见，皇帝想让他做官，僧人推辞，于是任命为天下都僧录，回到洛阳。如今永兴有彦超画像，长寿寺殿中也有僧人画像，都是伟人。呜呼！圣人处在草昧之际，独有一个僧人认识他，彦超虽然不认识，等到对皇帝说的话自有机理，奇异啊！

周世宗死，恭帝年幼，军政多由韩通决定，并掌军政。韩通愚昧刚愎，将士多离心叛变。太祖英武，有度量智略，多立战功，所以都爱戴佩服归心于他。将北征时，京城的人喧嚷说：“出军之日，应当立点检为天子。”富室有人携家逃匿到别的州，太祖听说后害怕，秘密告诉家人说：“外面如此喧扰，怎么办？”太祖的姑姑，就是魏氏长公主，面如铁色，正在厨房，拿面杖追打太祖说：“大丈夫面临大事，可否应当自己决断！却在家里吓唬妇女，干什么呢？”太祖默然出去。

太祖初登极时，杜太后还康宁，与皇上议论军国事，还称呼赵普为“书记”，曾经慰劳抚问他说：“赵书记且为我尽心，我的儿子还没经历多少事。”太祖对待赵韩王如左右手，御史中丞马德骧弹劾奏告赵普强占市人宅第，聚敛财贿，皇上怒叱他说：“鼎铛还有耳朵，你没听说赵普是我的社稷臣吗？”命左右把他拖到庭中转了几圈，慢慢又给他戴上冠。召他升殿，说：“以后应当改，姑且赦免你，不要让外人知道。”

太祖将接受禅让，还没有禅文，翰林学士承旨陶榖在旁，从怀中取出，进上说：“已经写成了。”太祖因此鄙视他的为人。陶榖的墓在京城东门外觉昭寺，已经被洞开，空无一物。寺僧说：“屡次掩埋屡次毁坏，不知什么缘故。”张舜民说：“陶为人轻险，曾经自己指着自己的头，说必定戴貂蝉冠，如今连髑髅也没有了。”

太祖初受天命，诛杀李筠、李重进，威德日盛，于是问赵普：“自唐末以来，数十年间，帝王共换了十姓，兵革不息，生灵涂炭，原因是什么？如今天下想定长久之计，办法如何？”赵普说：“陛下说到这个，是天下之福。唐末以来，战争不息、兴废无常没有别的原因，是节镇太重，君弱臣强而已。如今想治理，只有逐渐夺取他们的权，控制他们的钱谷，收他们的精兵，那么天下就安定了。”话没说完，皇帝说：“你不要再说，我已经全明白了。”不久，皇上趁晚朝，与故人石守信、王审琦饮酒，皇帝屏退左右，对他们说：“我依靠你们的力量很多，念你们的功不忘。但做天子也太艰难，远不如做节度使快乐，我现在整夜不曾敢安枕而睡。”守信等问原因，皇帝说：“这难道难知，所谓天位，众人都想居之罢了！”守信等都顿首说：“陛下为什么说出这样的话？如今天命已定，谁还敢再有异心！”皇上说：“不然。你们虽然无此心，但麾下的人想富贵怎么办？一旦把黄袍加在你们身上，你们虽然想不做，能行吗？”守信等都流泪说：“臣愚昧想不到此，只有陛下哀怜，指示可生之路。”皇上说：“人生如白驹过隙罢了。所谓富贵，不过想多积金钱，厚自娱乐，使子孙显荣罢了！你们何不释去兵权，选择好田宅买下，为子孙立永久之业；多置歌儿舞女，每天饮酒相欢，以终天命。君臣之间，两无猜嫌，上下相安，不也很好吗？”守信等都拜谢说：“陛下念臣到这一步，所谓生死而肉骨啊。”第二天，都称病，请求解除军政，皇上允许，都以散官就第，赏赐很厚，有的与他结为婚姻，设置容易控制的人，使他们主管亲军。其后又设置转运使、通判，使他们主管诸道钱谷，收天下精兵，以充宿卫，而诸功臣也以善终，子孙富贵，至今不绝。如果不是韩王谋虑深长，太祖深明果断，天下不再有太平之日了，圣贤之见，多么深远啊！世说韩王为人阴刻，当他用事时，以睚眦中伤人很多，但子孙至今享福禄，国初大臣很少能比得上的，难道不是安天下功大吗？

太祖派遣曹彬伐江南，临行，告谕说：“功成以使相为赏。”曹彬平定江南归来，皇帝说：“如今方隅未服的还多，你做使相，品位到顶了，岂肯再战？暂且慢慢来，再为我取太原。”于是秘密赐钱五十万，曹彬怏怏而退，到家，见钱布满室，于是叹息说：“好官也不过得多钱罢了，何必使相呢！”呜呼！太祖如此重惜爵位，孔子称：“唯名与器，不可以假人。”太祖得到了。

祖宗开国所用将相都是北人，太祖刻石禁中说：“后世子孙无用南士作相、内臣主兵。”到真宗朝，开始用闽人，那刻石不存在了。呜呼！以艺祖的明，他的前知。汉高祖对吴王刘濞说：“后五十年东南有乱的，不是你吗？然而天下一家，千万不要反。”后来果然，艺祖也这样说。

太祖即位之初，多次出外微行，以侦察人情，有时到功臣之家，不可揣测。赵普每次退朝，不敢脱衣冠，一天大雪，向夜，赵普以为皇帝不再出来了，很久，听到叩门声，赵普出来，皇帝站在风雪中，赵普惶惧迎拜，皇帝说：“已经约了晋王了。”不久太宗到，共同在赵普堂中设重裀地坐，炽炭烧肉，赵普妻行酒，皇帝以嫂称呼她。赵普从容问：“夜久很冷，陛下为什么出来？”皇帝说：“我睡不着，一榻之外，都是别人家，所以来见你。”赵普说：“陛下小看天下吗？南征北伐，如今正是时候，愿听成算所向。”皇帝说：“我想下太原。”赵普默然很久，说：“非臣所知。”皇帝问原因，赵普说：“太原当着西北二边，如果一举而下，那么二边之患，我独自承担。何不姑且留着等削平诸国，那么弹丸黑子之地，将无处可逃。”皇帝笑说：“我的意思正是这样，只是试你罢了。”于是定下江南之议，皇帝说：“王全斌平蜀多杀人，我如今想起来还耿耿，不可用。”赵普于是荐曹彬为将，以潘美为副。第二天命帅，曹彬与潘美陛对，曹彬辞才力不及，乞求另选能臣，潘美盛言江南可取，皇帝大声晓谕曹彬说：“所谓大将，能斩出位犯分的副将，就不难了。”潘美汗下，不敢仰视。将行，夜里召曹彬入禁中，皇帝亲自酌酒，曹彬醉，宫人用水沃其面，醒后，皇帝抚其背遣送说：“会取，会取，他本无罪，只是自家容他不得。”大概想以恩德招来。因此以曹彬的厚重，潘美的明锐，互相为助，令行禁止，不曾妄杀一人而江南平，都是皇帝仁圣神武，所以用得其道。

太祖初即位，朝太庙，见所陈笾豆簠簋，就说：“这是什么等物？”侍臣以礼器回答，皇帝说：“我的祖宗，难道曾认识这些。”命撤去，急忙令进尝膳。亲享毕，回头对近臣说：“却令设向来的礼器，让儒士辈行事。”至今太庙先进牙盘，后行礼。康节先生曾说：“太祖皇帝，他对于礼，可说是通达古今之宜了。”

东京，唐汴州，梁太祖因宣武府置建昌宫，晋改称大宁宫，周世宗虽加营缮，还未如王者之制。太祖皇帝受天命之初，即遣使图西京大内，按以改作。既成，皇帝坐万岁殿，洞开诸门，端直如引绳，就叹息说：“这如我的心，小有邪曲人都看见。”皇帝一日登明德门，指着门榜问赵普说：“明德之门，哪里用‘之’字？”赵普说：“语助。”皇帝说：“之乎者也，助得甚事！”赵普无言。

太祖登极未久，杜太后上仙，当初从宣祖葬在国门之南奉先寺。后命宰相范质为使改卜。未得地，范质罢，改命太宗为使，迁奉于永安陵。又想迁远祖于西京的穀水，大概宣祖微时葬在那里。相并两冢，开圹都是白骨，不知辨认，就即坟为园，每年遣官并祭，洛人称为一寝二位。伊川先生程颐说：“为并葬择地的人，可以称为智了。”

太祖在近郊打猎，所御马失，皇帝跃下，且说：“我能服天下，一马独不驯吗？”即以佩刀刺马，既而悔说：“我为天子，多次出游猎，马失又杀它，这是过错了！”自此终身不再打猎。

太祖朝，晋邸内臣奏请木场大木一章，造器用。皇帝怒，批其奏说：“破大为小，何如斩你的头！”那木至今还在，半枯朽不动。呜呼！太祖对一根木不忍暴用，以违其材，何况大的呢？

忠正军节度使王审琦与太祖皇帝有旧，为殿前都指挥使。禁中火，审琦不等召，领兵入救。台谏官有言，罢归寿州本镇，朝辞，太祖晓谕他说：“你不等召，以兵入卫，是忠。台臣有言，不可不行。只归镇，我当把女儿嫁给你儿子承衍。”召承衍至，则已有妇乐氏，推辞，皇帝说：“你做我的女婿，我将另嫁乐氏。”以御龙直四人，控御马载承衍归，于是娶秦国大长公主，乐氏厚资嫁之。皇帝对承衍说：“你父亲可以安心了。”审琦归镇七年，率先诸镇交还节钺，以使相薨，追封秦王，谥正懿。承衍官至护国军节度使、驸马都尉、河中尹，薨，赠中书令，追封郑王。呜呼！太祖驾驭英雄，听纳言谏，圣明啊！

太祖即位，诸藩镇皆罢归，多居京师，待遇甚厚。一日从幸金明池，置酒舟中，道旧甚欢，皇帝指着自己的座位说：“此位有天命者得之，朕偶然被人推戴至此，你们想做的，朕当避席。”诸节度都伏地汗下，不敢起，皇帝命近臣扶起他们，欢饮如初。呜呼！自非圣度宏远，怎能如此服天下英雄！

伪蜀孟昶以降王入朝，舟过眉州湖㶞渡，一宫嫔有孕，孟昶让她出宫，祝告说：“如果生子，孟氏尚存。”后来生子，如今孟氏不绝。孟昶治蜀有恩，国人哭送他到犍为，分别而去，因此号称蜀王滩。蜀初平，吕余庆出守，太祖晓谕说：“蜀人思念孟昶不忘，你官成都，凡孟昶所榷税食饮之物，都应罢除。”吕余庆奉诏除之，蜀人始欣然不再思念故主了。

真宗景德元年，契丹入侵，进犯澶渊，京师震动。当时大臣有请幸金陵、幸蜀的，左相毕文简公病不出，右相寇莱公独自劝皇帝亲征，皇帝于是决断，遂幸澶渊。皇帝初不想过河，寇公力请，高琼控皇帝马渡浮桥。皇帝登城，六军望黄屋呼万岁，声动原野，士气大振。皇帝每使人窥视莱公动静，有人说：“寇准白天睡觉，鼻息如雷。”有人说：“寇准正命厨师斫鲙。”皇帝于是安心。既射死虏骁将顺国王挞览，虏害怕请和，皇帝令择重臣报聘，莱公遣侍禁曹利用，皇上说：“凡虏所须，即许之。”莱公告诫他说：“若许过二十万金币，我斩你！”和议成，诸将请设伏邀击，可使虏匹马不返，莱公劝皇帝勿从，放契丹归国，以保盟好。皇帝回銮，每叹莱公之功，王钦若谮他说：“陛下知博吗？钱输将尽，取其餘尽出之，叫做孤注。陛下，是寇准的孤注，还念什么？”皇帝听了很惊，莱公眷礼遂衰。

真宗东封西祀，礼成，海内晏然。一日，开太清楼宴亲王、宰执，用仙韶女乐数百人。有司以宫嫔不可视外，在楼前起彩山遮障，乐声若出于云霄间。李文定公、丁晋公坐席相对，文定令行酒，黄门密语晋公说：“如何得倒了假山？”晋公微笑，皇上看见，问原因，晋公以实回答，皇上也笑，即命女乐列楼下，临轩观看，宣劝更频，文定至霑醉。

章献明肃太后，成都华阳人。少随父下峡，至玉泉寺，有长老人，善相人，对她父亲说：“君，贵人也。”及见后，则大惊说：“君的贵，因此女啊！”又说：“远方不足留，何不游京师呢？”父以贫为辞，长老人赠以中金百两。后之家至京师，真宗判南衙，因张耆纳后宫中。帝即位，为才人，进宸妃，至正位宫闱，声势动天下。仁宗即位，以太皇太后垂帘听政。玉泉长老人，已居长芦了，后屡召不至，遣使就问所须，则说：“道人无所须。玉泉寺无僧堂，长芦寺无三门，后其念之。”后以本阁服用物下两寺为钱建，独长芦寺临江门，起水中。既成，辄为蛟所坏，后必欲起之，用生铁数万斤叠其下，门乃成。大概蛟畏铁。今《玉泉寺僧堂梁记》说后所建。