禮記正義序

国子祭酒上护军曲阜县开国子臣孔颖达等人奉皇帝诏令撰写。

礼，是经纬天地的大法，推究其根本则源于太一之初；追溯其始末，体察它乃是人情欲望的体现。人，上承六气，下依四时，禀赋清浊厚薄不同，感应阴阳而变化。所以说：“人生而静，是天性；感物而动，是性的欲望。”喜怒哀乐的心志，由此产生；动静爱恶的心思，于此存在。精粹的人虽然凝然不动，浮躁的人却无所不为。因此古代圣王明察如此，想用正直来保全他们，把他们纳入德义，就像对襄陵的洪水，修筑堤防来制约；对翻车的马，设置衔勒鞭策来驱赶。于是上效法天象，下参照地理，用德引导，用礼整齐。然而飞禽走兽都有嗜欲，那么远古时代也并非无心于性情。烤黍米是大享的滥觞，土鼓是《云门》的基石。冠冕在轩辕初年已有装饰，玉帛在虞舜时开始朝聘。夏商革命，礼的增减可知；文王武王重放光明，典章于是完备。到了姬旦，背屏临朝，述《曲礼》来节制威仪，制《周礼》来治理邦国。礼，是体，是履。郁郁乎文采啊，三百三千，于此为盛。纲纪万事，雕琢六情。不像那日月，照耀大明于寰宇；类似这松竹，背负贞心于霜雪。顺从它则宗庙稳固，社稷安宁，君臣有序，朝廷端正；违背它则纲纪废弛，政教烦乱，阴阳错乱于上，人神怨恨于下。所以说：“人所生，礼为大。非礼无以事天地之神，辨君臣长幼之位。”礼的时义大啊！到了周昭王南征之后，伦理渐坏；彗星东出之际，宪章遂灭。夫子虽然定礼正乐，颓纲暂时整理，而国异家殊，异端并起。画蛇之说，文擅于纵横；非马之谈，辩离于坚白。到了道丧两楹，义乖四术，上自子游、子夏之初，下终秦汉之际，其间歧途诡说虽然纷然竞起，而余风昔烈也时或独存。于是博通之人，知今温古，考察前代的宪章，参照当时的得失，都以所见，各自记录旧闻，错总聚集，以类相附，《礼记》的篇目于是存在。离圣越远，异端渐盛，所以大小二戴同氏而分门，王、郑两家同经而异注。从晋、宋，到周、隋，传承礼业的江左尤其兴盛，作义疏的南人有贺循、贺玚、庾蔚、崔灵恩、沈重、范宣、皇甫侃等；北人有徐道明、李业兴、李宝鼎、侯聪、熊安生等。其中见于世的，只有皇、熊二家而已。熊则违背本经，多改外义，犹如去楚而北行，马虽快而离得越远。又想解释经文，只聚难义，犹如治丝而纷乱，手虽繁而丝更乱。皇氏虽然章句详正，稍微繁广；又既遵郑氏，却有时违背郑义，这是木落不归其本，狐死不首其丘。这都是二家的弊端，不算得。然而以熊比皇，皇氏胜了。虽然体例既别，不可因循，今奉敕删理，仍据皇氏为本，有不完备，以熊氏补。必取文证详悉，义理精审，剪其繁芜，撮其机要。恐独见肤浅，不敢自专，谨与中散大夫守国子司业臣朱子奢、国子助教臣李善信、守太学博士臣贾公彦、行太常博士臣柳士宣、魏王东阁祭酒臣范义頵、魏王参军事臣张权等共同量定。至十六年，又奉敕与前修疏人及儒林郎守太学助教云骑尉臣周玄达、儒林郎守四门助教云骑尉臣赵君赞、儒林郎守四门助教云骑尉臣王士雄等，对敕使赵弘智覆更详审，为之正义，凡成七十卷，希望能光赞大猷，垂法后进，故叙其意义列之云尔。