敏辩

古代的人能背诵《诗经》三百篇，可以专门应对奉命出使国外，未曾接受辞令，是因为他们全面了解事物情况，可以有利于国家的意思。至于那些势力相当、相互夸耀智谋、道义上睦邻友好、交流盟好、往来行人不断于干戈之间，申答情礼，在宴席上详述，务必保全国家体统，于是施展口才，随机应变，不等终日，有的引证古义以求胜，有的引用时事以为优，缓颊抵掌，几乎口干舌燥！虽然辩论的锋芒迭起，但必须挫败对方而使其顺从，至于谈笑之间，还有去就的分寸。又乃宣威于不同风俗之地，逐渐以身教，昭示忠信，指明祸福，革除其倔强之心，诱导以向往之道，如果不是大雅端正、博达慷慨的人，或许会自取其辱，大概使者的任务，这是很难的。

汉王与楚大战彭城，汉王失利，从梁地逃到虞，对左右说：像你们这些人，不值得与你们商议天下大事。谒者隋何进言说：不知道陛下所说的什么意思。汉王说：谁能为我出使淮南，使淮南王发兵背叛楚王，将项王拖在齐地几个月，我夺取天下就可以万全了。隋何说：我请求出使。于是与二十人一同出使淮南，到后太宰主持接待，三天不得见。隋何于是劝说太宰说：大王不见我，必定是因为认为楚国强大、汉国弱小，这正是我出使的原因。让我见到大王，如果我说得对，正是大王想听的；如果说得不对，让我们二十人伏在淮南市的斧钺上，以表明背叛汉国而亲附楚国。太宰将此话报告淮南王，淮南王接见隋何。隋何说：汉王派我恭敬地进献书信给大王，私下奇怪大王与楚国为什么这样亲近。淮南王说：我面向北称臣侍奉楚国。隋何说：大王与项王同列为诸侯，却面北称臣侍奉他，必定是因为楚国强大，可以依靠。项王攻打齐国，亲自背负版筑，身先士卒，大王应该尽发淮南的军队，亲自率领作为楚军的前锋，现在却只派四千人帮助楚国。面北称臣侍奉别人的人，难道是这样吗？汉王在彭城作战，项王还未从齐国出发，大王应该尽发淮南的军队，日夜会战于彭城城下。现在拥有数万军队，却无一人渡过淮河，暗中观望谁胜谁负。依靠别人的人，难道是这样吗？大王空提一个名义亲附楚国，而想厚自依靠，我私下认为大王不可取。然而大王不背叛楚国，是因为认为汉国弱小。楚军虽然强大，天下人却加给它不义的名声，因为它背弃盟约而杀害义帝。然而楚王只凭战胜而自恃强大，汉王收拢诸侯，退回守卫成皋、荥阳，运来蜀汉的粮食，深沟壁垒，分兵守卫边界要塞。楚人回兵时，中间隔着梁地，深入敌国八九百里，想战则不能，攻城则力量不够，老弱转运粮食千里之外。楚兵到达荥阳、成皋，汉军坚守而不动，进则不能攻，退则不能解，所以楚兵容易疲惫。如果楚兵战胜汉国，诸侯就会自我恐惧而互相救援。楚国的强大，正好足以招致天下的军队，所以楚国不如汉国，其形势显而易见。现在大王不与万全的汉国结交，却自己依靠危亡的楚国，我私下为大王迷惑。我不是认为淮南的军队足以灭亡楚国。如果大王发兵背叛楚国，项王必定滞留，滞留数月，汉国夺取天下就可以万全。我请求与大王持剑归附汉王，汉王必定划地分给大王，何况淮南必定是大王的。所以汉王恭敬地派我进献愚计，希望大王留意。淮南王说：请奉命。暗中答应背叛楚国而亲附汉国，不敢泄漏。楚国的使者正在，急切地催促黥布发兵。隋何径直闯入说：九江王已经归附汉国，楚国凭什么得以发兵？黥布愕然。楚国使者起身，隋何于是劝说黥布说：事情已经形成，只可立即杀掉楚国使者，不要让他回去，而赶快与汉国合力。黥布说：按使者所说。于是起兵攻打楚国。

陆贾以宾客身份跟随高祖平定天下，以有口才著称，经常在左右，曾出使诸侯。当时中国刚刚平定，尉佗平定南越，因而称王。高祖派陆贾赐给尉佗印，封为南越王。陆贾到后，尉佗梳着椎髻，箕踞着见陆贾。陆贾于是劝说尉佗说：足下是中原人，亲戚兄弟的坟墓在真定。现在足下违反天性，抛弃冠带，想以小小的越国，与天子抗衡，成为敌国，灾祸将临到身上。秦朝失去政道，诸侯豪杰并起，只有汉王先入关，占据咸阳。项籍背弃盟约，自立为西楚霸王，诸侯都归附他，可以说最强了。然而汉王从巴蜀兴起，鞭笞天下，劫持诸侯，于是诛杀项羽，五年之间海内平定，这不是人力所致，而是上天所建。天子听说君王在南越称王，而不帮助天下诛杀暴逆，将相想移兵诛杀君王，天子怜惜百姓新近劳苦，暂且休兵，派我授予君王印，剖符通使。君王应该出郊迎接，面北称臣，却想以新创未定的越国，在此倔强。如果汉国听说，会挖掘烧毁君王先人的坟墓，夷灭宗族，派一偏将率领十万大军临境，那么越人杀王降汉，易如反掌。于是尉佗蹶然起坐，向陆贾谢罪说：在蛮夷中住久了，很失礼仪。

后汉陈遵最初担任更始大司马护军，与归德侯刘飒一起出使匈奴。单于想胁迫屈服陈遵，陈遵陈述利害，论说曲直，单于非常惊奇，送他回去。

蜀国费衤韦在刘备时担任昭信校尉，出使吴国。孙权性情滑稽，嘲弄人没有定准，诸葛恪、羊道等人才能博学，辩论激烈，问难锋至，费衤韦言辞温顺，道理笃实，据理回答，始终不能使他屈服。孙权常常另外斟酌好酒给费衤韦喝，看他醉了，然后询问国事，并讨论当世事务，问难多次，费衤韦以醉为由退下，回去后整理所问问题，逐条回答，没有遗漏。孙权非常器重他，于是将手中常常拿的宝刀赠送给他。费衤韦回答说：臣无才，何以承受明命？但是刀是用来讨伐不庭、禁止暴乱的。但愿大王勉建功业，共同扶助汉室。臣虽然愚暗，终不负东顾。

董恢字休绪，担任宣信中郎将，作为费衤韦的副使出使吴国。孙权常常大醉，问费衤韦说：杨仪、魏延是牧竖小人，虽然常有鸣吠之益于时务，但已任势，轻重不得。如果一旦没有诸葛亮，必定成为祸乱。你们这些人昏愦，竟不防虑于此，岂不是所谓的贻厥孙谋吗？费衤韦愕然四顾，不能立即回答。董恢用眼神示意费衤韦说：可快说，杨仪、魏延的不和，起于私忿而已，没有黥布、韩信那样难御之心。现在正扫除强贼，统一天下，功以才成，业由才广。如果舍弃这些人不用，防备后患，就像防备风波而提前废弃舟楫，不是长久之计。孙权大笑，非常高兴。诸葛亮听说后，认为董恢知言，回来不满三天，征召他为丞相府属。

伊籍字机伯，向东出使到吴国。孙权听说他才能善辩，想迎头痛击，在言辞上挫败他。伊籍刚入殿拜见，孙权说：侍奉无道之君，辛苦了！伊籍立即回答说：一拜一起，不足为劳。伊籍的机敏敏捷都像这样，孙权非常惊奇。

邓芝担任尚书，出使吴国。孙权对邓芝说：如果天下太平，二主分治，不是很快乐吗？邓芝回答说：天无二日，土无二王。如果吞并魏国之后，大王未能深识天命。君主各自勉行其德，臣子各自尽忠，将提袍鼓，那么战争才开始。孙权大笑说：君的诚恳竟然如此。

宗预字德艳，担任诸葛亮丞相参军。诸葛亮去世，吴国担心魏国可能趁着蜀国衰败而攻取，增加巴丘守兵一万人。蜀国听说后，也增加永安守卫以防意外。宗预出使吴国，孙权问宗预说：东边与西边就像一家，但听说西边增加白帝的守卫，为什么？宗预回答说：我认为东边增加巴丘的戍兵，西边增加白帝的守卫，都是事势所宜，都不足以互相询问。孙权大笑，赞赏他的抗直，非常喜爱尊敬他，对他比对邓芝、费衤韦稍次。后来担任屯骑校尉，又向东出使吴国。孙权握着宗预的手，哭泣着告别说：君常奉命结二国之好，现在君年长，我也衰老，恐怕不能再相见。赠给宗预大珠一斛。宗预临别对孙权说：蜀国土地偏僻狭小，虽说邻国，东西相赖，吴国不可无蜀国，蜀国不可无吴国。君臣凭恃，唯陛下重垂神虑。又说自己年老多病，恐怕不能再得奉圣颜。

李密字令伯，奉命出使吴国。吴主问蜀国马匹多少，回答说：官用有余，民间自足。吴主与群臣讨论道义，说愿为人弟。李密说：愿为人兄。吴主说：为什么为兄？李密说：为兄供养之日长。吴主及群臣都称赞好。

吴国郑泉出使蜀国。刘备问说：吴王为什么不回答我的书信？莫非因为我正名不当吗？郑泉说：曹操父子凌驾汉室，终究夺取其位，殿下作为宗室，有维城之责，不执戈持殳，为海内表率，而于此自名，不合天下公议，所以寡君没有回信。刘备非常惭愧。

陈化担任郎中令，出使魏国。魏文帝趁着酒酣，嘲问说：吴魏对峙，谁将平定海内？陈化回答说：《易》称帝出乎震，听说先哲知命，旧说紫盖黄旗，运在东南。文帝说：昔日文王以西伯王天下，岂复在东？陈化说：周朝初基，太伯在东，所以文王能兴起于西。文帝笑笑，无法诘难，心里惊奇他的言辞。使命完成，礼送丰厚。大帝以陈化奉命光国，拜为犍为太守，设置官属。

沈珩担任西曹掾。文帝因沈珩有智谋，能专对，派他出使魏国。魏文帝问说：吴国嫌忌魏国东向吗？沈珩说：不嫌。问：为什么？说：信恃旧盟，言归于好，因此不嫌。如果魏国渝盟，自有预备。又问：听说太子当来，确实吗？沈珩说：臣在东朝，朝不坐，宴不与。像这样的议论，没有听说。文帝认为很好，于是引沈珩靠近，谈话终日。沈珩随机应对，无所屈服。

赵咨担任中大夫，出使魏国。魏文帝问说：吴王是什么样的君主？赵咨回答说：聪明仁智，雄略之主。文帝询问详情，赵咨说：纳鲁肃于凡品，是其聪；拔吕蒙于行阵，是其明；获于禁而不害，是其仁；取荆州而兵不血刃，是其智；据三州虎视天下，是其雄；屈身于陛下，是其略。文帝认为很好。又嘲笑赵咨说：吴王颇知学吗？赵咨说：吴王浮江万艘，带甲百万，任贤使能，志存经略。虽有闲暇，博览书传，历史籍，采奇异，不效书生寻章摘句而已。文帝说：吴国可征讨吗？赵咨回答说：大国有征伐之兵，小国有备豫之固。又说：吴国难对魏国吗？赵咨说：带甲百万，江汉为池，何难之有。又说：吴国像大夫这样的人有几个？赵咨说：聪明特达者八九十人，像臣这样的人车载斗量，不可胜数。赵咨多次出使魏国，北人敬异。大帝听说后嘉奖他，拜为骑都尉。

纪陟担任光禄大夫。后主派纪陟与中郎将宏璆出使晋国。纪陟和宏璆入境问讳，入国问俗。寿春将王布展示马射，然后问说：吴国的君子也能这样吗？纪陟说：这是军人骑士练习所及，士大夫君子未有做的。王布非常惭愧。到了魏国后，魏帝接见他们，派傧者问说：来时吴王怎么样？纪陟回答说：来时皇帝临轩，百僚陪位，御膳无恙。晋文帝设宴款待，百僚全部出席。派傧者告诉说：这位是安乐公，那位是匈奴单于。纪陟说：西主失土，被君王礼遇，位同三代，莫不感义。匈奴边塞难羁之国，君王怀之，亲在坐席，这真是威恩远著。又问吴国戍备有多少，回答说：从江都到五千七百里。又问：道路很远，难以坚固。回答说：疆界虽远，但险要必争之地不过数四，就像人虽有八尺之躯，不受患，护风寒也须数处。文帝认为很好，厚加礼遇。

张俨出使晋国。车骑将军贾充、尚书令裴秀、侍中荀勖等人想以其所不知来傲视他，却不能使他屈服。

晋朝张淳在晋愍帝时期担任凉州牧张骏的治中从事。起初，张骏派遣傅颖向蜀地借道，以便向京师上表，但李雄没有答应。张骏又派张淳自称藩属前往蜀地，再次请求借道。李雄非常高兴。李雄对南方的氐人杨初也有怨恨，张淳趁机劝说：“南方氐人无礼，屡次侵犯边境，应该先讨伐百顷，再平定上邽，两国合力，席卷三秦，向东扫清许昌、洛阳，扫除燕赵的祸患，在平阳迎回两位先帝的灵柩，在洛阳恢复皇帝的銮驾，这是英雄霸业的壮举，千载难逢的时机。我们君主之所以派遣下臣冒险表达诚意，不远万里而来，是因为陛下的义声远播，必定能怜悯我们君主力王室的志向，天下的善行是相同的。希望陛下考虑。”李雄对张淳说：“你们君主英名盖世，地势险要，兵势强盛，为何不自己称帝享受一方？”张淳说：“我们君主因为祖先世代忠诚善良，未能洗雪先人的大耻，解救百姓的倒悬之苦，每天太阳偏西还忘记吃饭，枕戈待旦，因为琅琊王在江东中兴晋室，所以不远万里前来拥戴，将要成就齐桓公、晋文公那样的事业，怎么能说享受一方呢？”李雄面有惭色，说：“我的祖先也是晋朝臣子，以前和六郡的人避难到这个地方，被同盟推举，才有今天的局面。琅琊王如果能在中原中兴大晋，我也会率领众人辅佐他。”张淳回到龙鹤，招募士兵，上表朝廷，后来都送达京师，朝廷嘉奖了他。

俞归担任侍御史，出使凉州，拜张重华为护羌校尉、凉州刺史、假节。俞归到达凉州时，张重华正图谋称凉王，不肯接受诏命，派亲信沈猛对俞归说：“我家主公世代忠于晋室，却还不如鲜卑。朝廷加封慕容皝为燕王，现在只授予我们州主大将军，凭什么嘉奖劝勉有功的忠义之臣！您现在应该移师河右，共同劝州主为凉王。大夫出使，如果有利于国家，专断行事是可以的。”俞归回答说：“帝王的制度，异姓不能称王，九州之内，重爵不能超过公。汉高祖一时封异姓为王，不久都诛杀了，那是权宜之计，不是旧有的体制。所以王陵说：‘不是刘氏而称王的，天下共同讨伐他。’至于戎狄，不在此例。春秋时吴、楚称王，而诸侯不以为非，是因为把他们当作蛮狄看待。假如齐鲁称王，诸侯难道不会讨伐吗？所以圣上因为贵公忠贤，所以封为上公，授予方伯之位。鲜卑是北狄，怎么能相比呢？你问得不对。我又听说，有特殊功勋绝世的人，也有不寻常的赏赐。如果现在便让贵公为王，假设贵公率领河右的军队，南平巴蜀，东扫赵魏，修复旧都以迎接天子，那么还有什么爵位可以再加赏呢？希望三思。”沈猛详细转述了俞归的话，张重华于是停止了称王的打算。

凉州牧张骏派遣参军王骘出访前赵，刘曜对王骘说：“你们贵州一定要追踪窦融，诚心和好，你能保证吗？”王骘说：“不能。”刘曜的侍中徐邈说：“你来和好，却说不能，为什么？”王骘说：“齐桓公在贯泽的盟会，忧心兢兢，诸侯不召自来；葵丘之会，骄傲自满，结果九国背叛。赵国的教化，如果常如今日，那就可以了。如果政教衰败，连近处的变化都察觉不到，何况我们边远的州呢！”刘曜回头对左右说：“这是凉州的高士，使臣选对人了。”以礼相待后送他回去。

前凉韩博担任张天锡的从事中郎，与奋节将军康妙奉上表章并送盟文给晋朝大司马桓温。韩博有口才，桓温很称赞他。曾经在一次大会上，桓温让司马刁彝嘲弄韩博。刁彝对韩博说：“你是韩卢的后代吗？”韩博说：“你是韩卢的后代。”桓温笑着说：“刁彝因为你姓韩，所以这样问。他本来姓刁，怎么是韩卢的后代呢？”韩博说：“明公如果没想明白，短尾巴的就是刁（雕）。”在座的人都赞叹不已。

前秦的阎负、梁殊都是苻生的征东苻柳的参军。苻生听说凉州张祚被杀，张元靓年幼，命令阎负、梁殊出使凉州，用书信晓谕他们。阎负、梁殊到达姑臧时，张元靓年幼不见他们。凉州牧张瓘对阎负、梁殊说：“我们本朝世代执守忠节，远宗大晋，臣子没有境外的交往。你们为何而来？”阎负、梁殊说：“晋王因为邻藩义好，交往由来已久。虽然山河阻隔，但风通道会，不想让羊祜、陆抗二人独美于前。主上因为钦明继承大统，八方归心，光辉照耀四海，上达天地。晋王想与张王共同光大文明，交好玉帛，同时也与君公结为金兰之契，所以不远而来，有什么奇怪呢？”张瓘说：“羊祜、陆抗是一时之事，也不是纯粹臣子的道义。本朝六世重光，固守忠诚不二。如果与苻征东交好，便是上违先公的纯诚雅志，下乖河右遵奉之情。”阎负、梁殊说：“从前微子离开殷商，项伯归附汉朝，虽然背弃君主和亲人，但前史赞美他们能先觉。灭亡的晋朝残余，远逃江南，天命已去，沦绝已久。所以尊先王翻然改图，北面称臣于二赵，这是神机无方，鉴机而作。君公如果想在河西称王，军队不是秦的对手；如果想归附遗晋，大违先君雅旨。何不长远追踪窦融附汉的规矩，近法先王归赵的事例，垂祚无穷，永享福禄呢！”张瓘说：“中原无信，喜欢背弃誓言。以前与石勒通好，不久便遭侵袭。中国之风，值得警戒，不必再谈通和之事了。”阎负、梁殊说：“三王政令不同，五帝风俗各异。赵国多奸诈，秦国以义信立国，怎能相提并论！张先、杨初都拥兵一方，不向朝廷进贡，先帝命将擒获，赦免其难恕之罪，加以爵封之荣。如今主上道合天地，慈弘如山海，信符阴阳，御物无际，不可与二赵相比。”张瓘说：“秦国如果兵力强大，自可先取江南，天下自然尽为秦有，何必辱没征东之命？”阎负、梁殊说：“先帝以大圣神武，开创鸿基，强燕纳款，八州顺轨。主上钦明，道必隆世，感叹徽号局限于西河，正朔未加于吴会。因为吴必须用兵，凉可以用义，所以先派行人申明大好。如果君公不能见机而发，不过是延缓江南数年之命，回师西进，恐怕凉州不能保全了。”张瓘说：“我跨据三州，带甲十万，西包昆域，东阻大河，讨伐别人有余，何况自固？秦国能有什么祸患？”阎负、梁殊说：“贵州险塞，比得上崤函吗？五郡之众，比得上秦雍吗？张琚、杜洪凭借赵国的成资，据有天险之固，率领三秦精锐，凭借陆海富饶，劲士风集，骁骑如云，自谓天下可平，关中可固。先帝神矛一指，他们望旗冰解，人们咏唱来苏，不觉换了主人。燕国虽然虎视关东，但根据地势之义，逆顺之理，北面称藩，贡品不逾月，进献肃慎的楛矢，送来九夷的珍宝。单于屈膝，名王内附，控弦之士百余万。如果鼓行而渡西河，君公何以抵抗？何不追遵先王臣赵的故事，世享大美，做秦的西藩？”张瓘说：“如果秦的德义加于天下，江南为何不臣服？”阎负、梁殊说：“纹身之俗，仗恃江山阻隔，道污先叛，化盛后宾，自古如此，岂止今日？所以《诗经》说：‘蠢尔蛮荆，大邦为仇。’是说不能用德义怀柔。”张瓘说：“古代秦据有汉朝旧都，地兼将相，文武辅臣，领袖一时的是谁？”阎负、梁殊说：“皇室懿藩，忠诚如周公的，是大司马武都王安。征东大将军、晋王柳文武兼才，神器秀拔，入可总领百官，出能折冲万里，是卫大将军广平王黄眉、后将军清河王法、龙骧将军东海王坚的兄弟。至于年高德劭，德侔尚父的，是太师、录尚书事、广宁公鱼遵。清廉刚严，骨鲠贞亮的，是左光禄大夫强平、金紫光禄程肱、牛夷。博闻强识，探赜索幽的，是中书监胡文、中书令王鱼、黄门侍郎李柔。雄毅厚重，权智无方的，是左卫将军李威、右卫将军符雅。才识明达，令行禁止的，是特进、领御史中丞梁平老，特进、光禄大夫强注，侍中、尚书吕婆楼。文史富赡，郁为文宗的，是尚书右仆射董荣、秘书监王飏、著作郎梁谠。骁勇多权略，攻必取战必胜，关羽、张飞之流，万人之敌的，是前将军、新兴王飞，建节将军邓羌，立忠将军彭越，安远将军范俱难，建武将军徐盛。常伯、纳言、卿、校、牧守，则人人文武，莫非才贤。其余怀经世之才，蕴佐时之略，守南山之操，遂而不夺的，王猛、朱肜之辈，相望于岩谷。济济多士，怎能说尽？姚襄、张平，一时之杰，各拥众数万，狼顾偏方，都委忠献款，请为臣妾。小不事大，春秋所诛，希望君公图谋。”张瓘叹息说：“此事决于主上，不是我所能决定的。”阎负、梁殊说：“凉王虽然天纵英睿，但尚幼冲。君公身负伊尹、霍光之任，安危所系，见机之义，实在君公。”张瓘新辅政，河西各地兵起，害怕秦军到来，于是对张元靓说，派遣使者称藩。苻生便按照他所称的职位授予他。

后秦的张构与梁裴出使敦煌，拜沮渠蒙逊为镇西大将军、沙州刺史、西海侯。当时姚兴也拜秃发傉檀为车骑将军，封广武公。蒙逊听说后不高兴，对梁裴等人说：“傉檀得到上公之位，而我却排在后面，为什么？”张构回答说：“傉檀轻狡不仁，诚心未显。圣朝加给他重爵，是褒奖他归善即叙之义。将军忠贯白日，功勋一时，应当入朝调和鼎味，辅佐帝室，怎么能以不信相待？圣朝爵必称功，官不越德。像尹纬、姚晃是佐命初基，齐难、徐洛是元勋骁将，都位才二品，爵止侯伯，将军凭什么先于他们？窦融殷勤固让，不想居于故臣之上。不明白将军为何忽然有此问。”蒙逊说：“朝廷为什么不把张掖封给我，却远封西海？”张构说：“这是要扩大将军的封国罢了。”蒙逊非常高兴，于是接受了任命。

南凉麴梁明担任秃发利鹿孤的记室监。利鹿孤继承兄位后，派梁明出访北凉段业。段业说：“贵主先王创业启运，功高先世，应该作为国的太祖，有儿子为什么不立？”梁明说：“有儿子羌奴，这是先王的命令。”段业说：“从前成王幼弱，周公、召公作宰；汉昭帝八岁，霍光、金日磾辅佐。虽然嗣子幼冲，但二叔休明，左提右挈，不也可以吗？”梁明说：“宋宣公能以国相让，春秋赞美他；孙伯符委托大事给仲谋，最终开创有吴的基业。而且兄终弟及，是殷汤的制度，也是圣人的格言，万代的通式。何必以自己继承为是，以继承兄长为非？”段业说：“美啊！使者的道义！”

关尚担任秃发傉檀的参军。姚兴派使者拜傉檀为车骑将军、广武公。傉檀因为姚兴强盛，又暗中图谋姑臧，于是去掉自己的年号，罢免尚书丞郎等官，派关尚出访姚兴。姚兴对关尚说：“车骑投诚献款，为国家藩屏，却擅自兴兵，建造大城，作为臣子的道义，难道是这样吗？”关尚说：“王侯设险以自固，是先王的制度，用来安人卫众，预备不测。车骑僻在遐藩，密迩仇寇，南有逆羌未宾，西有蒙逊跋扈，这是为国家重门防御，没想到陛下忽然以此为嫌。”姚兴笑着说：“你说得对。”

史暠担任秃发傉檀的西曹从事。当时姚兴任命傉檀为车骑将军、凉州刺史。傉檀派史暠出访姚兴。姚兴对史暠说：“车骑坐定凉州，衣锦还乡，他感激我吗？”史暠说：“车骑积德河西，少播英名，王威未接，投诚万里。陛下官方任才，量功授职，这是常理，有什么感激的？”姚兴说：“我不把凉州授予车骑，他怎么能得到？”史暠说：“让河西扰乱吕氏狼狈不堪的，实在是车骑兄弟倾其根本。陛下虽然鸿罗远布，凉州还在天网之外。所以征西将军用周公、召公般的力量，受困于姑臧；齐难以王旅之盛，在张掖受挫。王尚孤城独守，外逼戎狄。陛下如果不连兵十年，耗尽中国之力，凉州不容易夺取。现在以虚名假人，自收大利，才知妙机自天，圣与道合。虽然说是迁授，也是时宜。”姚兴喜欢他的话，拜他为骑都尉。

南燕的韩范在慕容超手下做官。慕容超的母亲和妻子先前被后秦的姚兴扣留在长安，姚兴责令慕容超称藩，并要求提供太乐和各种伎乐。慕容超于是降低了自己的尊号，派韩范出使姚兴。到了长安后，姚兴对韩范说："封恺之前来的时候，燕王还与我平起平坐。等你到了这里，却恭敬地归附了。这是依照春秋时期以小国侍奉大国的道理，还是专门出于孝敬母亲而向人屈膝呢？"韩范说："从前周朝爵位分五等，公侯等级不同，大小之间的礼仪由此产生。如今陛下顺应天命兴起，定都西秦；我朝主上继承祖宗遗业，在齐地定都，平分天下日月之光，南北并立为帝。互通使节，结好修睦，本应崇尚谦逊，却变得傲慢自负，如果随意折辱使者，就像吴国和晋国争盟、滕国和薛国争长一样，恐怕会损伤大秦堂堂的声威，也有损皇燕巍巍的美德。双方都有损失，我私下感到不安。"姚兴发怒说："如果像你说的，岂不是说不是为了大小之别而来？"韩范说："虽然涉及大小之义，但也是因为寡君纯孝超过虞舜。希望陛下体恤敬亲之道，大发慈悲。"姚兴说："我很久没见到贾谊了，自以为超过了他，现在看来却不如。"于是为韩范设下旧交的礼节，畅叙平生，对韩范说："燕王在这里，我也见过他，风度仪表还可以，但在机变辩论方面似乎不足。"韩范说："大辩若讷，圣人赞美这一点。何况当时他如龙潜凤隐，和光同尘。如果让他像背负日月而行，就没有继天之业了。"姚兴笑着说："真是善于辞令的使者啊！是扬名的人。"韩范趁机进言游说，姚兴非常高兴，赏赐给韩范千金，答应归还慕容超的母亲和妻子。当时慕容凝从梁父逃到姚兴那里，对姚兴说："燕王称藩，本来不是出于真心，只是暂时为母亲委屈罢了。古代帝王经常出兵征讨并要求人质，怎么能白白放回他的母亲呢？母亲如果一回去，他必然不再臣服。应先让他送太乐伎乐来，然后归还他的母亲。"姚兴于是改变了主意。

张华担任慕容超的仆射。慕容超因母亲在姚兴那里，派张华与给事中宗王元进入长安，送太乐伎一百二十人给姚兴。姚兴非常高兴，邀请张华入宴。酒酣乐起时，姚兴的黄门侍郎尹雅对张华说："从前殷朝将要灭亡时，乐师归附周朝；如今大秦道盛，燕国乐舞前来归附。兴废的征兆在这里显现了。"张华说："自古帝王行事之道不同，权谋诡诈之理在于成功。所以《老子》说：'将欲取之，必先与之。'如今总章乐官西入，必定有由余东归之兆，祸福的征兆，这不就是验证吗？"姚兴发怒说："从前齐楚争辩，两国交战；你是小国的臣子，怎敢与朝廷之士抗衡？"张华婉转地回答说："我奉命出使开始时，实在想与上国交好。上国既然侮辱小国之臣，并辱及寡君和社稷，我又怎能不仰酬上国呢？"姚兴认为他说得好，于是归还了慕容超的母亲和妻子。

宋朝的张祎在晋朝任琅琊王郎中时，曾出使苻坚。在殿下，他用手遮住额头看苻坚。苻坚问道："看天子不过如此，你为什么怠慢我？"张祎回答说："我在南方听说长安的氐人成了君主，以为陛下头上有角。"苻坚大笑。

南齐的明僧绍最初在宋孝武帝大明年间两次出使后魏。当时刚诛杀司空竟陵王刘诞，孝武帝对他说："如果对方问起广陵的事，你怎么回答？"明僧绍回答说："如同周朝的管叔、蔡叔，汉朝的淮南王。"皇帝非常高兴。到了北魏，北魏人问："你奉命出使，是因为上国没有能超过你的人吗？"明僧绍回答说："聪明特达之人，举袖成帷，如同衣领相交。屋里的椽子，又没有下等仆人。正如晏子所说，看国家的善恶，所以再次来到这里。"

司马宪任殿中郎，口才敏捷，有才地，出使北魏时受到北方人的称赞。

崔庆远和朱选之一起担任丰城县公遥昌的征虏参军。海陵王建武二年，后魏孝文帝进攻寿春，派人叫城内的人出来。遥昌派崔庆远和朱选之前往孝文帝处。崔庆远说："旌旗飘动，远涉淮泗，风尘凄惨，恐怕很辛苦吧？"孝文帝说："六龙腾跃，瞬息千里，路途不远，不足为劳。"崔庆远说："川境不同，远劳轩驾。屈完有言：'没想到君王会来到我的地方。'这是什么缘故？"孝文帝说："当然有缘故。你是想让我含糊其辞，还是想让我直接说事？"崔庆远说："包容荒远的德行，本来施于北国，没有听到来意，没有什么可含糊的。"孝文帝说："我本想说，正好你来问。齐主废立，有先例吗？"崔庆远说："废掉昏君，拥立明主，古今同理。中兴昌盛，岂止一代？主上与先武帝不只是兄弟，更有鱼水之情。武皇临终，把后事托付给他。嗣孙荒淫迷乱，被废为郁林王。功臣坚决请求，于是拥立明圣。主上上逼太后严令，下迫群臣叩头，俯从亿兆人心，登上帝位。不知圣旨有何疑问？"孝文帝说："听你这话，真解我心。但哲妇倾城，何足可用？如果真如你所说，武帝的子弟如今都在哪里？"崔庆远说："七王同恶，都伏诛如管叔、蔡叔。其余藩王二十余国，内列清要官职，外任方镇州牧。哲妇的戒惧，古人所惑，然而十乱盈朝，实有赖于文母。"孝文帝说："据我所闻，没有遗存。你的话虽美却与实际不符，不能全信。"孝文帝又说："天罗所掩，六合应一。所以往年我给齐武帝写信，说会有今天的事。那封信似乎没到，是齐主的意思。南方使者既已回去，我心中惆怅，我也休兵。这段本意，不必专为问罪。如果像你说的，就可以释然了。"崔庆远说："见可而进，知难而退，这是圣人的用兵之道。如今旨意想效法圣人，不失其美，岂不是好事！"孝文帝说："你是想让我和亲，还是不想和亲？"崔庆远说："和亲则两国交欢，苍生再得依赖；不和则两国交恶，苍生涂炭。和与不和，全凭圣衷。"孝文帝说："我来只是游历盐境，往北离洛都，随便就到。也不攻城，也不伐坞，你不要担心。"孝文帝设酒及羊肉烧烤、杂果。又对崔庆远说："你的君主既然废黜凶嗣，不违忠孝，为什么不立近亲，像周公辅佐成王那样，而要自己夺取？"崔庆远回答说："成王有亚圣之贤，所以周公能辅佐他。如今近藩虽无悖德，但没有成王的贤能。霍光也舍弃汉朝藩亲，而远立宣帝。"孝文帝说："如果这样，霍光自己当君主，还能算忠臣吗？"崔庆远说："这不是同类。比如宣帝立与不立，义帝怎么说？皇上怎能与霍光相比？如果这样，为什么不说武王伐纣，何不立微子而辅佐他？这是贪图天下罢了。"孝文帝大笑。第二天，列兵向城东，派道登道人进城施舍给众僧五百匹绢。崔庆远和朱选之各自得到纟习络带。