一之源

茶，是南方的一种优良树木，树高一尺两尺，甚至能达到几十尺。在巴山、峡川一带，有需要两人合抱的茶树，砍下枝条采摘。它的树干像瓜芦，叶子像栀子花叶，花像白色的蔷薇花，果实像棕榈的果实，蒂像丁香花的蒂，根像胡桃树的根。

“茶”这个字，有时从草字头，有时从木字旁，有时草头木旁并用。它的名称有五个：一叫茶，二叫槚，三叫蔎，四叫茗，五叫荈。

茶树生长的土壤：品质最好的生长在烂石中，中等品质的生长在砾壤中，品质较差的生长在黄土中。

凡是种植茶树，如果种植不扎实，长势很少茂盛，种植方法像种瓜一样，三年可以采摘。野生茶树品质最好，园圃种植的次之；生长在向阳山崖有林荫遮蔽的，紫色的茶叶最好，绿色的次之；像竹笋那样肥壮的芽叶最好，像嫩芽那样细小的次之；叶片卷曲的最好，叶片展开的次之。生长在背阴山坡或山谷的，不值得采摘，因为其性凝滞，饮用会使人腹中生结块。

茶的效用，滋味极寒，作为饮品，最适合品行端正、节俭有德的人。如果感到热渴、胸闷、头痛、眼涩、四肢乏力、关节不舒，只要喝上四五口，其效果能与醍醐、甘露相媲美。

如果采摘不及时，制作不精细，掺入了杂草，饮用后就会生病。

茶的品质优劣问题，也和人参类似。上等的人参产自上党，中等的人参产自百济、新罗，下等的人参产自高丽。有些产自泽州、易州、幽州、檀州的人参，入药没有效用，更何况不是这些地方的人参呢？假如服用了荠苨，会使各种疾病都无法治愈。明白了人参也有优劣的问题，那么茶的品质问题也就完全明白了。