第七十二回棠公尚捐躯奔父难伍子胥微服过昭关

话说伍员，字子胥，监利人，身高一丈，腰围十围，眉毛宽一尺，目光如电，有扛鼎拔山的勇力，文经武纬的才能。他是世子太师连尹奢的儿子，棠君伍尚的弟弟。伍尚和伍员都跟随父亲伍奢住在城父。鄢将师奉楚平王的命令，想要引诱他们兄弟二人入朝，先见了伍尚，于是请求见伍员。

伍尚便拿着父亲的手书进到内室，给伍员看，说：“父亲侥幸免死，我们二人被封侯，使者就在门口，弟弟可以出去见他。”伍员说：“父亲能够免死，已经是极大的幸运了。我们二人有什么功劳，又得以封侯？这是引诱我们。去了必定会被杀！”伍尚说：“父亲有亲笔信，怎么会骗我们呢？”伍员说：“我父亲忠于国家，知道我一定会报仇，所以想让我们在楚国一起送命，以断绝后顾之忧。”伍尚说：“弟弟这是猜测之词。万一父亲的信确实是真的，我们承担不孝的罪过又怎么推辞？”伍员说：“兄长暂且安心坐下，我来占卜吉凶。”

伍员占卜完毕，说：“今天是甲子日，时辰加在巳时，地支被日干所伤，气不相容，预示着君主欺骗臣子，父亲欺骗儿子。去了就会被杀，哪里有什么封侯的事？”伍尚说：“我不是贪图侯爵，只是想见父亲一面。”伍员说：“楚国人害怕我们兄弟在外，一定不敢杀我们的父亲，兄长如果误去了，反而是加速父亲的死亡！”伍尚说：“父子之间的爱，是由内心生出的。如果能够见上一面而死，我也心甘情愿！”于是伍员仰天长叹说：“和父亲一起被杀，对事情有什么益处？兄长一定要去，我就此告辞了！”伍尚哭着说：“弟弟将要到哪里去？”伍员说：“能够向楚国报仇的人，我就去投奔他。”伍尚说：“我的智慧和能力，远不及弟弟。我应当回楚国，你到别的国家去。我以殉父为孝，你以复仇为孝。从此我们各自践行自己的志向，不再相见了！”

伍员向伍尚拜了四拜，作为永别。伍尚擦着泪出来见鄢将师，说：“弟弟不愿意接受封爵，不能强迫他。”鄢将师只得和伍尚一同上车。见了楚平王后，平王把他们一起囚禁起来。伍奢见伍尚独自一人回到楚国，叹息说：“我本来就知道伍员不会来啊！”

费无极又上奏说：“伍员还在，应该赶快抓捕他，迟了就要逃走了。”平王准奏，立即派大夫武城黑带领二百精锐士兵，前去袭击伍员。伍员探知楚兵来抓捕自己，哭着说：“我的父亲和兄长果然还是免不了一死啊！”于是对他的妻子贾氏说：“我想要逃奔到别的国家，借兵来报父兄之仇，不能顾及你了，怎么办？”贾氏睁大眼睛看着伍员说：“大丈夫怀着父兄的仇恨，如同割裂肺肝一样，哪里还有工夫为妇人考虑呢？你可以赶快走，不要以我为念！”于是进屋上吊自杀了。伍员痛哭一场，用草草埋葬了她的尸体，随即收拾包裹，身穿白色孝袍，拉弓佩剑离开了。

不到半天，楚兵已经到达，包围了他的家，搜查不到伍员，估计伍员一定向东逃走了，于是命令车夫疾驰追赶。大约追了三百里，在旷野无人的地方追上了。伍员便张弓搭箭，射死了车夫，又搭上箭准备射武城黑。武城黑害怕了，下车想要逃跑。伍员说：“本来想杀你，暂且留你一条命回去报告楚王，如果想要保存楚国的宗庙社稷，就必须留下我父亲和兄长的性命。如果不这样，我一定灭掉楚国，亲自砍下楚王的头，来发泄我的仇恨。”

武城黑抱头鼠窜，回去报告楚平王，说：“伍员已经先逃走了！”平王大怒，立即命令费无极把伍奢父子押到街市上斩首。临刑时，伍尚唾骂费无极：“谗言迷惑君主，杀害忠良！”伍奢制止说：“面临危险献出生命，是臣子的职分，忠臣和奸佞自有公论，何必骂呢？只是伍员没有来，我担心楚国的君臣，从今以后，不能安稳地吃早饭了！”说完，伸颈受刑。观看的百姓，没有不流泪的。这一天天昏地暗，悲风凄惨。史官有诗说：

惨惨悲风日失明，三朝忠裔忽遭坑。楚庭从此皆谗佞，引得吴兵入郢城。

平王问：“伍奢临刑时有什么怨言？”费无极说：“没有别的话，只说伍员不来，楚国的君臣就不能安稳吃饭了。”平王说：“伍员虽然逃走了，一定不会远，应该再去追捕。”于是派左司马沈尹戍率领三千人，穷追他的下落。

伍员走到大江边，心生一计，把所穿的白袍挂在江边的柳树上，又取来两只鞋子丢在江边，脚换上草鞋，沿江直下。沈尹戍追到江口，得到了他的袍子和鞋子，回去上奏说：“伍员不知去向了。”费无极进言说：“我有一计，可以断绝伍员的路。”平王问：“什么计？”费无极回答说：“一面出榜四处悬挂，不论什么人，有能捕获伍员送来的，赏赐粟米五万石，封上大夫的爵位；容留和放走他的，全家处斩。诏令各路关隘渡口，凡是来往行人，严加盘查。又派使者遍告各国诸侯，不得收留藏匿伍员。他进退无路，纵然一时不能抓获，他的势力已经孤立，怎么能成就大事呢？”

平王全部听从了他的计策，画出伍员的图像，四处访拿，各关隘查得非常紧急。

再说伍员沿江向东，一心想要投奔吴国，无奈路途遥远，一时难以到达。忽然想起：“太子建逃到了宋国，为什么不跟随他？”于是朝睢阳一路前进。走到半路，忽然看见一队车马前来，伍员怀疑是楚兵截路，不敢出头，藏在树林中观察，原来是老朋友申包胥，和伍员有八拜之交，因为出使别的国家回来，从这里经过。伍员跑出来，站在车左边。申包胥慌忙下车相见，问：“子胥为什么独自一人走到这里？”伍员把楚平王枉杀父兄的事，哭着诉说了一遍。申包胥听了，脸上露出悲伤的神情，问：“你现在打算去哪里？”伍员说：“我听说‘父母之仇，不共戴天'，我将要逃奔到别的国家，借兵攻打楚国，活嚼楚王的肉，车裂费无极的尸体，才能发泄这个仇恨。”申包胥劝他说：“楚王虽然无道，但他是君主；你几代都享受他的俸禄，君臣的名分已经定了。怎么能作为臣子而仇恨君主呢？”伍员说：“从前夏桀、商纣被他们的臣子杀死，只因为他们无道！楚王娶了儿子的媳妇，抛弃了嫡子，相信谗佞，杀害忠良，我请求军队进入郢都，是为楚国扫除污秽，何况还有骨肉之仇呢？如果不能灭掉楚国，我发誓决不立于天地之间！”申包胥说：“我想要教你向楚国报仇，就是不忠；教你不要报仇，又使你陷于不孝。你努力做吧！走吧！朋友的情谊，我一定不会泄漏给别人。但是你能颠覆楚国，我一定能保存楚国；你能危害楚国，我一定能安定楚国。”伍员于是告别申包胥走了。

没过几天，到了宋国，找到了太子建，抱头痛哭，各自诉说平王的罪恶。伍员说：“太子可曾见过宋君？”太子建说：“宋国正在发生动乱，君臣互相攻打，我还没有去通报谒见！”

话说宋君名叫佐，是宋平公宠妾的儿子。宋平公听信太监伊戾的谗言，杀了太子痤而立了佐。周景王十三年，平公去世，佐继位，这就是宋元公。宋元公为人，相貌丑陋而性格柔弱，多私欲而无诚信，厌恶世卿华氏的强大，和公子寅、公子御戎、向胜、向行等人，谋划想要除掉华氏。

向胜把他们的谋划泄漏给了向宁。向宁和华向、华定、华亥交好，谋划先期作乱，华亥于是假装有病，群臣都来问候病情，华亥抓住了公子寅和公子御戎杀了，把向胜、向行囚禁在粮仓里。宋元公听说了，急忙驾车亲自到华氏门口，请求释放向胜和向行。华亥一并劫持了宋元公，索要世子和其他亲近大臣作为人质，才答应他的请求。宋元公说：“周国和郑国交换人质，自古就有，我把世子送到卿家做人质，卿的儿子也应该到寡人这里做人质！”

华氏商议后，把华亥的儿子华无慼、华定的儿子华启、向宁的儿子向罗，送到公宫做人质，宋元公也召来世子栾，和他的同母弟辰、公子地，到华亥家做人质，华亥这才释放向胜、向行，跟随宋元公回朝。

宋元公和夫人心中挂念世子栾，每天必定到华氏那里，看着世子吃完饭才回去。华亥嫌这样不方便，想要送世子回宫，宋元公非常高兴，向宁不肯说：“之所以用太子做人质，就是因为不信任，如果人质走了，祸患必定会到来！”宋元公听说华亥中途反悔，大怒，召见大司马华费遂，准备率领军队攻打华氏。华费遂回答说：“世子在他们那里，君王不挂念吗？”宋元公说：“死生有命，我不能忍受这种耻辱！”华费遂说：“君王的决心已经定了，老臣怎么敢庇护自己的家族，来违抗君王的命令呢？”当天就整顿兵甲，宋元公于是把作为人质的华无慼、华启、向罗全部斩首，准备攻打华氏。华登一向和华亥交好，跑去告诉了他，华亥急忙召集家族武装迎战，兵败，向宁想要杀掉世子。华亥说：“得罪了君王，又杀了君王的儿子，别人会指责我们！”于是把所有人质都送回去，和他的同党逃奔到陈国。

华费遂有三个儿子，长子华豸区，次子华多僚，华登是他的第三个儿子。华多僚和华豸区一向不和，趁着华氏作乱，向宋元公进谗言，说：“华豸区实际上和华亥、华定同谋，现在从陈国召他回来，他将要做内应！”宋元公相信了，派太监宜僚去告诉华费遂。华费遂说：“这一定是华多僚的谗言，君王既然怀疑华豸区，就请求把他赶走！”华豸区的家臣张匄，稍微听说了这件事，向宜僚询问，宜僚不肯说，张匄拔剑在手，说：“你如果不说，我就杀了你！”宜僚害怕了，把实情全部说了出来。张匄报告给华豸区，请求杀掉华多僚。华豸区说：“华登出逃，已经伤了司马的心了，我们兄弟再自相残杀，凭什么自立？我将要避开他！”

华豸区去向他父亲辞别，张匄跟随着，恰好华费遂从朝中出来，华多僚为他驾车，张匄一见，怒气勃发，拔出佩剑砍杀了华多僚，劫持华费遂一同从卢门出去，驻扎在南里，派人到陈国，招回华亥、向宁等人一同谋反。

宋元公任命乐大心为大将，率兵包围南里，华登到楚国借兵，楚平王派薳越率领军队来救援华氏，伍员听说楚军将要到来，说：“宋国不能待了！”于是和太子建以及他的母亲、儿子，向西逃奔郑国。有诗为证：

千里投人未息肩，卢门金鼓又喧天。孤臣孽子多颠沛，又向荥阳快著鞭。

楚国军队来救援华氏，晋顷公也率领诸侯救援宋国，诸侯不想和楚国交战，劝说宋国解除南里的包围，放华亥、向宁等人出奔到楚国。双方撤兵，这是后话。

这时郑国上卿公孙侨刚刚去世。郑定公非常悲痛，一向知道伍员是三代忠臣的后代，英雄无比；况且这时晋国和郑国正和睦，与楚国为仇，听说太子建来了，非常高兴，派行人安排馆舍，厚加供给食物。太子建和伍员每次见到郑伯，必定哭诉他们的冤情。郑定公说：“郑国兵力微弱，不足以使用。你想要报仇，为什么不去和晋国谋划？”世子建留下伍员在郑国，亲自前往晋国，见到晋顷公，晋顷公询问了详细情况，送他到馆驿居住，召集六卿共同商议攻打楚国的事。

哪六卿？魏舒、赵鞅、韩不信、士鞅、荀寅、荀跞。这时六卿掌权，互不相让，君主软弱，臣子强大，晋顷公不能自己做主。其中只有魏舒、韩不信有贤名，其余四位卿都是贪婪权势、仗势欺人之辈，而荀寅尤其喜欢贿赂。郑国的子产当政时，以礼仪相抗衡，晋国的卿们畏惧他；等到游吉代为执政，荀寅私下派人向游吉索取财物，游吉不答应，从此荀寅有了厌恶郑国之心。到这时，秘密上奏晋顷公说：“郑国在晋、楚之间两边倒，它的心思不定，不是一天了，现在楚国的世子在郑国，郑国一定会信任他，世子如果能做内应，我起兵灭掉郑国，就把郑国封给太子，然后慢慢图谋灭掉楚国，有什么不可以？”晋顷公听从了他的计策，就命令荀寅把他们的计谋私下告诉世子建，世子建欣然答应了。

建辞别了晋顷公，回到郑国，与伍员商议这件事，伍员劝谏说：“从前秦国将领杞子、杨孙企图偷袭郑国，事情没有成功，无处容身。郑国用忠诚信义对待我们，为什么要图谋它呢？这是侥幸的计策，一定不能做！”建说：“我已经答应晋国君臣了！”伍员说：“不响应晋国，并没有罪过；如果图谋郑国，那么信义都丧失了，还怎么做人？您一定要这么做，祸患马上就会来了！”

建贪图得到国家，于是不听伍员的劝谏，用家财私自招募勇猛之士，又结交郑伯身边的亲近之人，希望他们帮助自己，那些人接受了他的贿赂，转而互相勾结。因为晋国私下派人到建那里，约定会合日期，他的阴谋渐渐泄露，于是有人秘密向郑国自首，郑定公与游吉商议，召太子建到后花园游玩，随从都不能进入。喝了三杯酒后，郑伯说：“寡人好意收留太子，不曾怠慢，太子为什么要图谋我呢？”建说：“从来没有这个意思。”定公让左右当面对质这件事，太子建不能隐瞒，郑伯大怒，喝令力士，在席上擒住建，将他斩杀，并诛杀了左右受贿而不自首的二十多人。

伍员在旅馆中，忽然肉跳不止，说：“太子危险了！”过了一会儿，建的随从逃回旅馆，说了太子被杀的事，伍员立即带着建的儿子胜出了郑城，思量无路可逃，只得往吴国逃难。髯翁有诗，单咏太子建自己招来杀身之祸，诗说：

亲父如同仇人隔在釜鬵之间，郑君借馆反而图谋入侵。人情难以预料都是这样，冷尽了英雄好义的心。

再说伍员同公子胜，害怕郑国来追，一路昼伏夜行，千辛万苦，不必细说。

走过陈国，知道陈国不是停留的地方，又往东走了几天，将近昭关。那座关在小岘山的西面，两座山并立，中间一个山口，是庐州、濠州往来的要冲，出了这座关，就是大江，通往吴国的水路，形势险要，原来设有官员把守，近来因为盘查伍员，特地派遣右司马薳越带领大军驻扎在这里。伍员走到历阳山，离昭关大约六十里的路程，在深林中休息，徘徊不前。

忽然有一个老人拄着拐杖而来，直接进入林中，见到伍员，对他的相貌感到惊奇，于是上前作揖，伍员也回礼，老人说：“您莫非是伍家的后代吗？”伍员大惊说：“为什么问到这里？”老人说：“我是扁鹊的弟子东皋公，从小用医术游历列国，现在年老，隐居在这里。几天前，薳将军有小病，邀我去看，见关上悬挂着伍子胥的画像，与您正相似，所以问您。您不必隐瞒，寒舍只在山后，请移步过去，有话可以商量。”伍员知道他不是平常人，于是同公子胜跟随东皋公走。

走了大约几里，有一个茅草庄院，东皋公请伍员进去，进入草堂，伍员再次拜谢，东皋公慌忙回礼说：“这里还不是您停留的地方。”又引到堂后西边，进一个小篱笆门，经过一个竹园，园后有土屋三间，门像洞一样，低头才能进去，里面设有床几，左右开小窗透光，东皋公推伍员上座，伍员指着公子胜说：“有小主人在，我应当在旁边侍奉。”东皋公问：“是什么人？”伍员说：“这就是楚太子建的儿子，名胜。我实际上是子胥。因为您是长者，不敢隐瞒实情。我有父兄刻骨的仇恨，发誓要报仇，希望您不要泄露！”

东皋公于是让胜坐在上座，自己与伍员东西相对，对伍员说：“老夫只有救人的方法，难道有杀人的心思吗？这里虽然住一年半载，也没有人知道，但是昭关防守很严，公子怎么能过去，必须想一个万全的计策，才能没有忧患。”伍员下跪说：“先生有什么计策能让我脱离苦难，日后一定重重报答！”东皋公说：“这里荒僻无人，公子暂且宽心住下，容我想一个办法，送您君臣过关。”伍员称谢，东皋公每天用酒食款待，一住七天，并不提过关的事。

伍员于是对东皋公说：“我有大仇在心，把一刻当作一年，拖延在这里，如同死人，先生高义，难道不哀怜吗？”东皋公说：“老夫已经考虑成熟了，只是要等一个人到来。”伍员狐疑不决。

这一夜，睡不着觉，想要辞别东皋公前行，又怕不能过关，反而惹来祸患；想要再住，又怕耽误时间，所等的人又不知是谁？反复思考，翻来覆去不安，身心如同在芒刺之中。躺下又起来，绕着屋子走，不知不觉东方发白。

只见东皋公敲门进来，见了伍员，大惊说：“您的胡须鬓发，为什么忽然变了颜色，莫非是忧愁思虑导致的吗？”伍员不信，拿镜子照看，已经花白如霜了。世上传说伍子胥过昭关，一夜愁白了头，不是虚言。伍员于是把镜子扔在地上，痛哭说：“一事无成，双鬓已经斑白。天啊！天啊！”东皋公说：“您不要悲伤，这是您的吉兆。”

伍员擦泪问：“什么是吉兆？”东皋公说：“您相貌雄伟，见到的人容易认出，现在胡须鬓发顿时变白，一时难以辨认，可以混过俗人的眼睛，况且我的朋友，老夫已经请到，我的计策成了！”伍员说：“先生的计策在哪里？”

东皋公说：“我的朋友复姓皇甫，名讷，从这里西南七十里龙洞山居住，这个人身长九尺，眉毛宽八寸，样子与您相似，让他假扮成您，您却扮成仆人，如果我的朋友被捉住，纷乱之间，您就可以抢过昭关了！”伍员说：“先生的计策虽然好，但是连累您的朋友，心里不安！”东皋公说：“这个不妨，自有解救的计策在后面，老夫已经与我的朋友详细说了，这位也是慷慨之士，直接承担没有推辞，不必过虑！”

说完，于是派人请皇甫讷到土室中，与伍员相见，伍员看他，果然有三分相像，心中非常高兴。东皋公又用药汤给伍员洗脸，改变他的颜色，挨到黄昏，让伍员脱下他的素服，给皇甫讷穿上，另外将紧身褐衣，给伍员穿上，扮作仆人，芈胜也换了衣服，像村家小儿的模样，伍员同公子胜拜了东皋公四拜，“日后倘若能有出头之日，一定重重报答！”

东皋公说：“老夫哀怜您受冤屈，所以想要救您，难道指望报答吗！”

伍员与胜跟随皇甫讷，连夜往昭关而行，黎明已经到达，正赶上开关。

却说楚将薳越，坚守关门，号令：“凡是北方人往东渡关的，一定要盘查清楚，才许过关！”关前画有伍子胥面貌查对。真是“水泄不通，鸟飞不过。”皇甫讷刚到关门，关卒见他的状貌，与图形相似，身穿白衣，而且有惊慌的样子，立即拦住，入报薳越，薳越飞驰出关，远远望见说：“就是他！”喝令左右一齐下手，将皇甫讷拥入关上，皇甫讷假装不知道缘故，只求饶命。那些守关将士，及关前后百姓，起初听说捉到了子胥，都踊跃观看。

伍员乘关门大开，带领公子胜，夹杂在众人之中，一来混乱之际，二来装扮不同，三来子胥面色已经改变，胡须鬓发都白了，老少不同，急切没有人认得，四来都说子胥已经被抓获，便不再盘查了，于是挨挨挤挤，混出关门。正是：“鲤鱼脱去金钩去，摆尾摇头再不来。”有诗为证：

千群虎豹占据雄关，一个逃亡之臣已经下山。从此勾吴增添胜气，郢都兵革不能空闲。

再说楚将薳越，想要将皇甫讷捆绑拷打，责令供状，押解到郢都。皇甫讷辩解说：“我是龙洞山下的隐士皇甫讷，想要跟朋友东皋公出关东游，并没有触犯，为什么被擒？”薳越听他的声音，心想：“子胥眼睛如闪电，声音如洪钟，此人形貌虽然相近，声音却低小，难道是路途风霜导致的吗？”

正疑惑间，忽然报告“东皋公来见。”薳越命令将皇甫讷押在一边，请东皋公进来，各按宾主坐下，东皋公说：“老汉想要出关东游，听说将军捉得逃亡之臣伍子胥，特地来祝贺。”薳越说：“小卒捉得一人，相貌类似子胥，却不肯招认。”东皋公说：“将军与子胥父子，共同在楚朝为官，难道不能辨别真假吗？”薳越说：“子胥眼睛如闪电，声音如洪钟，此人眼睛小，声音细，我怀疑他憔悴已久，失去了原来的状态罢了！”东皋公说：“老汉与子胥也有一面之缘，请借此人与我辨认，便知虚实！”薳越命人将原囚带到面前，皇甫讷望见东皋公，急忙呼喊说：“您相约出关，为什么不早来？连累我受辱。”东皋公笑着对薳越说：“将军错了，这是我的同乡友人皇甫讷，约我同游，约定在关前相会，没想到他先走了一程，将军不信，老夫有过关文牒在此，怎么可以诬陷他是逃亡之臣呢？”说完，就从袖中取出文牒，呈给薳越看，薳越大为惭愧，亲自解开他的绑绳，命人摆酒压惊说：“这是小卒认得不真，千万不要见怪。”东皋公说：“这是将军为朝廷执法，老夫有什么可怪罪的呢？”薳越又取金帛相助，作为东游的费用，二人称谢下关。薳越号令将士，坚守如故。

再说伍员过了昭关，心中暗喜，放步而行。走了不到几里，遇到一个人，伍员认得他姓左名诚，现为昭关打更的小吏，他原是城父人，曾跟随伍家父子射猎，所以认得比较真切。见到伍员，大惊说：“朝廷悬赏捉拿公子非常紧急，公子怎么过的关？”伍员说：“主公知道我有颗夜光珠，向我索取，这颗珠已经落到别人手里，我将去取回来，刚才禀告过薳将军，承蒙他释放我来的。”左诚不信说：“楚王有令：‘放走公子的人，全家处斩！'我请公子暂且回关上，问明了主将，才可以走。”伍员说：“如果见主将，我说美珠已经交付给你，恐怕你难以辩解，不如做个人情放了我，以后好相见！”左诚知道伍员英勇，不敢对抗，于是放他向东而去，回到关上，隐瞒了这件事不提。

伍员疾行，到了鄂渚，遥望大江，茫茫浩浩，波涛万顷，没有船可渡，伍员前面被大水阻挡，后面又担心追兵，心中十分危急。忽然看见有个渔翁乘船，从下流逆水而上，伍员高兴地说：“老天不绝我的命啊！”于是急忙呼喊：“渔父渡我！渔父快快渡我！”那渔父正要靠岸，见岸上又有人行动，于是放声唱道：“日月昭昭乎已经奔驰，与您相约在芦苇岸边。”伍员听歌领会意思，就往下一段沿江跑到芦苇洲，用芦荻藏身，过了一会儿，渔翁将船靠岸，不见了伍员，又放声唱道：“太阳已落山啊，我心忧愁悲伤，月亮已经升起啊，为什么不来渡？”伍员同芈胜从芦苇丛中钻出，渔翁急忙招呼他们，二人踩着石头登上船，渔翁用篙一点将船撑开，轻划船桨，飘飘而去，不到一个时辰，到达对岸。渔翁说：“昨夜梦见将星坠落在我的船上，老汉知道一定有异人要渡河，所以荡桨出来，没想到遇到您，看您的容貌，确实不是平常人，可以实话告诉我，不要隐瞒！”伍员于是告知姓名，渔翁感叹不已，说：“您脸上有饥色，我去取食物给您吃，您暂且稍等。”渔翁将船系在绿杨树下，进村取食物，去了很久没有回来，伍员对胜说：“人心难测，怎么知道不会聚集人来捉我？”于是又藏在芦花深处。

过了一会儿，渔翁拿着麦饭、鲍鱼汤、瓦罐装的饮料，来到树下，不见伍员，就高声喊道：“芦中人，芦中人，我不是贪图你好处的人！”伍员这才从芦苇中出来应答。渔翁说：“知道你饥饿困乏，特地为你取来食物，为什么要躲避呢？”伍员说：“性命本属于天，现在属于您老人家了。忧患积压心中，惶恐不安，哪里敢躲避？”渔翁送上食物，伍员和胜饱餐一顿。临别时，伍员解下佩剑交给渔翁，说：“这是先王赐给我的，我祖父和父亲佩带了三代，剑中有七星，价值百金，用这把剑报答您的恩惠。”渔翁笑着说：“我听说楚王有令：抓到伍员的人，赏赐五万石粮食，封上大夫官职。我连上卿的赏赐都不贪图，难道会贪图你百金的剑吗？况且君子没有剑就不能游历，这是您必需的东西，我没有什么用！”伍员说：“您既然不接受剑，希望您告诉我姓名，以便日后报答！”渔翁生气地说：“我因为您含冤负屈，所以渡您过江，您用日后报答来哄我，不是大丈夫所为！”伍员说：“您虽然不指望报答，但我心里如何能安？”坚持请他说出姓名。渔翁说：“今天相遇，您逃避楚国的灾难，我放走了楚国的逃犯，哪里用得着姓名呢？况且我靠打鱼为生，漂泊在波浪之上，就算有姓名，何时才能再会？万一上天安排再相遇，我就叫您‘芦中人’，您叫我‘渔丈人’，就足以作为记号了。”伍员于是欣然拜谢，刚走了几步，又转身对渔翁说：“倘若后面有追兵赶来，请不要泄露我的行踪。”

只因转身这一句话，结果断送了渔翁的性命。要知道以后的事，请看下回分解。