单襄公论郤至佻天之功第二十四

晋国在鄢陵打败楚国后，派郤至到周王室报捷。还没举行仪式，王叔简公设宴款待他，馈赠的礼物都很丰厚，饮酒交谈十分愉快。第二天，王叔子在朝廷上称赞郤至。

郤至见到邵桓公，和他交谈。邵公把这事告诉单襄公说：“王叔子称赞温季，认为他一定能执掌晋国政事，执掌晋国政事一定能大得诸侯之心，劝几位君子一定要先引导他，可以树立威信。如今温季见到我，把晋国的胜利，说成是自己谋划的功劳，说：‘如果没有我，晋国就不出战了！楚国有五项失败之处，晋国不知道利用，是我强迫他们出战。背弃宋国的盟约，是第一；德行浅薄却用土地贿赂诸侯，是第二；抛弃强壮贤良的人而任用幼弱之人，是第三；设立卿士却不采纳他们的意见，是第四；夷人、郑国追随他们，三军阵列不整齐，是第五。罪过不在晋国，晋国得到百姓拥护，四军的主帅，兵力正强，士卒训练有素，诸侯亲附晋国。这样就有五项胜利条件：师出有名，是第一；得民心，是第二；军帅强大，是第三；行列整齐，是第四；诸侯和睦，是第五。有一项胜利就足够用了，有五项胜利去讨伐五项失败，却避开不打，那不是人。不能不战。栾书、范文子不想打，是我强迫他们出战。打了胜仗，这是我的力量。况且这次战斗，即使没有谋划，我也有三大功绩：勇敢而有礼，又用仁德回报。我三次追逐楚国的士兵，是勇敢；见到楚国国君一定下车快走，是礼让；能够俘虏郑伯却赦免他，是仁德。像这样如果执掌晋国的政事，楚国、越国一定会来朝拜。’

“我说：‘您确实贤能。但晋国的提拔，不会超越次序，我担心政事还轮不到您。’他对我说：‘哪有什么次序？从前先大夫荀伯从下军之佐升为执政，赵宣子没有军功就当政，如今栾伯从下军升上去。这三个人，我比他们四个（指荀伯、赵宣子、栾伯、加上自己？需理解）有过之而无不及。如果从辅佐新军升为执政，不也可以吗？我一定会争取。’他这些话，您认为怎样？”

单襄公说：“有句话叫‘刀架在脖子上’，说的就是郤至吧！君子不自我夸耀，不是为了谦让，而是厌恶掩盖别人。人的本性，是欺凌在上者的，不能被掩盖。想要掩盖别人，他的压制就会更厉害，所以圣人看重谦让。而且谚语说：‘野兽厌恶网罗，百姓厌恶上司。’《书》说：‘百姓可以亲近，但不能凌驾其上。’《诗》说：‘和乐平易的君子，求福不用邪道。’按照礼制，对等的人一定要再三谦让，这是圣人知道百姓不可欺压。所以统治天下的人必须先考虑百姓，然后庇护他们，才能长久得利。如今郤至位居七人之下却想凌驾其上，这是要掩盖七个人，他也会招来七个人的怨恨。怨恨来自小人物，尚且不能承受，何况来自权位显赫的卿大夫呢？他凭什么应付？

“晋国的胜利，是上天厌恶楚国，所以用晋国来警告他们。而郤至窃取上天的功劳当作自己的力量，这不是自找麻烦吗？窃取上天功劳不吉利，凌驾别人不仁义，不吉利则上天抛弃他，不仁义则百姓反叛他。况且郤至有什么三大功绩？仁、礼、勇，都是百姓应有的行为。为道义而拼死战斗叫做勇，奉行道义顺从法则叫做礼，积累道义成就功业叫做仁。假借仁德是轻佻，假借礼仪是羞耻，假借勇敢是盗贼。战争，以全歼敌人为上，以保持和协顺从道义为上。所以统帅军队要果敢坚毅，治理朝廷要按部就班。违背战斗原则擅自释放郑伯，是盗贼；抛弃果敢而讲究容仪，是羞耻；背叛国家而亲近仇敌，是轻佻。有三种奸邪行为却想取代上司，离执政还远着呢。依我看，刀已架在他脖子上，活不长了，就算我们王叔也免不了灾难。《太誓》说：‘百姓想要的，上天一定会顺从。’王叔想让郤至执政，上天能不顺从吗？”

郤至回国后，第二年就死于祸难。等到伯舆的诉讼事件，王叔陈生逃奔晋国。