第二十二章

郤诜，字广基，是济阴郡单父县人。父亲郤晞，曾任尚书左丞。郤诜学识渊博，才能出众，身材魁梧，风度潇洒，不拘小节，州郡以礼征召他，他都不去。泰始年间，皇帝下诏让天下推举贤良正直敢言的人士，太守文立推举郤诜应选。

诏书说：“上古时代以德行安抚时世，政令简易朴实，没有文饰。到了夏、商、周三代，礼乐制度非常完备，规章制度也更加繁琐。文采与质朴的变化，其中的道理是什么？虞舜、夏禹的时代，圣明的君主接连出现，但制度增减不同。周朝王道已经衰微，孔子仍然说遵从周朝。变革与继承的原则，又有什么差别呢？圣王去世后，遗留的制度仍然存在，霸主接连兴起并辅佐周室，王道的缺失难道就无法补救了吗？为什么衰落之后不能恢复？难道是霸主的德行浅薄？还是时运不能达到？而且管仲那样的智慧，功业却只停留在称霸，这是为什么呢？古人治理政事，革除乱亡的弊病，建立不可改变的法则，移风易俗，刑罚搁置不用，这难道不是教化的兴盛吗？怎样做才能达到这种境界？我承受祖宗的伟业，至今已有七年，但百姓没有服从教化，为政之道也没有传承。以古代衡量今天，为什么相差那么远呢？虽然我明智不足，还是想与诸位贤士共同思考，将如何辨明我所听到的疑惑，从直言中得到正确的理论呢？加上近来戎狄入侵，灾害屡次发生，边境百姓流离失所，征夫苦于徭役，难道是政令刑罚有误，或者官员不称职吗？请各位竭尽心思，深入探讨。上要阐明古代制度，下要切合当今时势。我的过失，应当如何补救。请直言不讳，我将恭敬地听取。”

郤诜回答说：

臣下认为陛下以圣明之德君临天下，仍留意于广采众议，所以招纳贤良正直之士，而臣等浅薄鄙陋，不值得承当如此重大的询问。因此私下有自疑之心，虽然置身朝廷，也只是俯首听命而已。恭敬地阅读圣上的策问，才知道下问的旨意非常诚恳。臣听说上古时代推举贤能、禅让帝位，教化相同、德行一致，所以政令简易而人民自然感化；夏、商、周三代世袭，后代相继，所以文饰繁琐而后才整顿。虞、夏相互沿袭，但增减不同，并非帝王之道有异，而是挽救弊病的方法不同。周朝承接夏、商二代的流弊，承受凋敝伪诈的极点，穷尽礼乐的极致，详究制度的道理，其文饰详备，孔子顺应时宜而说遵从周朝，并非特殊的观点。臣听说圣王的教化先注重礼乐，五霸的兴起勤于政事刑罚。礼乐的教化深刻，政刑的作用浅显。勤于政刑可以求得小安，荒废则逐渐衰败。所遵循的道路本来相近，所以补救的功绩并不相等。而齐桓公在葵丘失德，管仲沦为器量狭小之人，功业止于称霸，不也是应该的吗！

策问说：“建立不可改变的法则，移风易俗，使天下和谐，怎样做才能达到？”臣认为没有比选择贤人并授予官职更重要的了。当今的典章刑法，并非没有统一的标准，但州郡长官的才能，优劣不同，政绩有兴有替。这大概是因为人能够弘扬政事，而不是政事能弘扬人。放弃人才而只注重政事，即使勤勉又有什么益处？臣私下观察古今，考察其好坏：古人相互求取贤才，今人相互求取官爵。古时任用官员，君主在上督责，臣子在下举荐，举荐得人就有赏，失人就有罚，怎么会不寻求贤才呢！如今做官的人，父兄经营，亲戚帮助，有人事关系就能通达，无人事关系就阻塞，怎么会不寻求官爵呢！贤才如果希望显达，显达在于修养道义，困窘在于失去道义，所以安静地等待。爵位如果可以求得，得到在于主动进取，失去在于落后时机，所以动用心机去谋求。动用心机就会产生竞争，竞争就会形成朋党，朋党就会诬陷诽谤，诬陷诽谤就会使褒贬失实，真伪混淆，君主的听闻被迷惑，这是奸邪聚集的地方。安静则坚贞，坚贞则正直，正直则诚信谦让，诚信谦让则推举贤才，推举贤才而不自夸，互相谦让而不厌倦，君主的听闻能明察，这是德行归向的地方。所以如果能使人安静，即使每天高枕无忧，人们自然端正；如果不能禁止躁动，即使日夜操劳，风俗也不统一。况且人无论愚智，都仰慕名誉官位，没有不在外表假装正直、内心隐藏邪恶的，所以邪恶与正直的人难以分辨。任用的人如果是正直的，那么众多正直的人就会到来；如果任用的人是邪恶的，那么众多邪恶的人也会聚集。事物都汇聚同类，谁能阻止呢！所以亡国失位的君主，没有不是因为众多邪恶积聚而成的。当邪恶刚开始出现时，必定从微小开始，微小而不加以断绝，最终就会显著。天地不能一下子变成寒冷或炎热，君主也不能一下子走向兴盛或衰败。所以寒暑是逐渐从春秋变化的，兴盛衰败是从得失积累的。当今之世，做官没有关卡查验，邪门就打开了；朝廷不督责贤才，正路就堵塞了。得失的根源，为什么这么严重！所谓督责贤才，就是让他们互相举荐；所谓关卡查验，就是让他们互相担保。贤才不被举荐就有罪过，担保不实就有惩罚。所以古代诸侯必须进贡士人，不进贡的就削减封地，进贡的不合适也削减封地。士人是难以了解的；进贡不合适是轻微的过错。不得不督责，是强求他们所不知道的；惩罚不合适的人，是加重了轻微的过错，并非宽恕之道。而且天子对于诸侯，有不完全当作臣属的意义，尚且这样督责。施行的方法，宁可宽纵也不可滥用。如今全都反其道而行之，为什么呢？贤才是天地的纲纪、万物的宗主，应该急切地寻求他们，所以宁可滥取也要得到，不可宽纵以致失去。如今却不是这样，世上悠悠众人，各自只求取巧辩罢了。所以他们的才能品行都不可靠，在公事上就政事纷乱，在私行上就污秽狼藉。近来地方官吏特别多有这类毛病，有逃亡而被悬赏缉捕的，有被捆绑而绞杀的。贪婪卑鄙的人窃据官位，不知道是谁提拔他们的？野兽跳出牢笼，不知道是谁的过错？漏网吞舟的大鱼，怎么能超过这个！人对利益的追求，如同赴水火一样。前人虽然失败，后人又兴起，如此此起彼伏没有止境，谁能阻止呢？风气日益竞争，谁为此忧虑呢？即使如今圣上日夜勤劳思虑，但所任用的执政者，常常是这类人，想要圣世教化美善、风俗太平，也就像等待黄河变清一样了。如果想要改善，应当创立举荐贤才的典制，加强关卡查验的防备。这些制度一旦建立，那么人们就会谨慎举荐而不苟且，贤才就可以知道。知道贤才而加以试用，那么官职就能得到合适的人。官职得到合适的人，那么政事就能有秩序；政事有秩序，那么万物就能得到适宜的处理；万物得到适宜的处理，那么生物繁茂种植丰富，人们所需充足，和乐就兴起了。因此能减少过错而远离刑罚，知道羞耻而接近礼义，这就是用来建立不可改变的法则、移风易俗、刑罚搁置不用的方法。

策问说：“近来夷狄入侵，灾害屡次降临，是不是所任用的人不称职呢？为什么会到这种地步？”臣听说蛮夷扰乱华夏，皋陶就担任士官，这是想要治理好末节就先要治理根本。任用贤才则政令仁惠，使用能人则刑罚宽恕。政令仁惠则百姓仰赖其恩施，刑罚宽恕则百姓心怀其勇敢。恩施用来增殖他们的财富，勇敢用来凝聚他们的忠心。所以百姓在家则资财充足而知道方向，行动则亲近君主而意志勇敢。如果考虑他们的利益而除去他们的祸害，用生存之道使他们得利，即使死也没有二心；用安逸之道使他们操劳，即使辛苦也不怨恨。所以他们的生命可以交付，他们的力量可以竭尽，用来作战就能胜利，用来进攻就能攻克。因此善良的人仰慕德行而安心归服，邪恶的人畏惧而销声匿迹。停止干戈而实现武德，道理实在在于文治，只要任用贤才然后就没有祸患了。至于水旱灾害，是自然的道理。所以古代耕种三十年必有十年的积蓄，尧、汤遭遇灾害而人民不困乏，是因为有准备的缘故。近来风雨虽然常常不按时，考察各地，有的地域相接而丰歉不同；有的田亩相连而成败不同，这本来不是上天一定要加害于人，而是人确实不能均分他们的劳苦。过失在于人，却去归咎于天，那么官吏就会怠惰职守而不勤勉，百姓就会荒废本业而责怪时运，这不是用来安定人心、获得丰年的办法。应该努力做好人事罢了。

臣确实愚钝鄙陋，不足以应对圣朝，但仍被延请到朝廷，是想要让我抒发心中的想法而进献吧！臣担心不够。如果接受不知之言而得到知言，臣就可以这样做，所以言辞鄙陋而不隐瞒。

郤诜因为对策名列上等，被任命为议郎。因母亲去世离职。

郤诜的母亲生病时，苦于没有车，等到去世，不想用车载灵柩，家里贫穷没有钱买马，于是就在所住堂屋北墙外假葬，开门，早晚拜哭。养鸡种蒜，竭尽方法。服丧超过三年，得到八匹马，用车载灵柩到墓地，背土堆成坟。还没有完成，被征召为征东参军。调任尚书郎，转任车骑从事中郎。

吏部尚书崔洪推荐郤诜为左丞。等到任职，郤诜曾因事弹劾崔洪，崔洪怨恨郤诜，郤诜以公正的态度回绝他，此事记载在《崔洪传》。崔洪听说后惭愧而佩服。

郤诜多次升迁至雍州刺史。武帝在东堂设宴送行，问郤诜说：“你自以为怎么样？”郤诜回答说：“臣举贤良对策，被评为天下第一，好比桂林的一枝花，昆山的一片玉。”武帝笑了。侍中上奏请求免去郤诜的官职，武帝说：“我与他开玩笑罢了，不值得责怪。”郤诜在任上威严明断，很有声誉。在任上去世。儿子郤延登任州别驾。

阮种，字德猷，是陈留郡尉氏县人，汉代侍中阮胥卿的八世孙。二十岁时就有特出的操守，被嵇康所看重。嵇康所著《养生论》中提到的阮生，就是阮种。被举荐为孝廉，任公府掾。当时西边的少数民族入侵，灾异屡次出现，百姓饥荒，皇帝下诏让三公、九卿、常侍、州牧郡守各自举荐贤良方正、直言敢谏的人士。于是太保何曾举荐阮种为贤良。

策问说：“以往圣明的帝王，承受上天的次序，广有天下，都用乾坤为法则，安康万民，美好风尚流传，延续千年。我应运继承大统，在位至今已经七年。德行不足以继承先帝，不明白为政之道，早起警惕，未能明了治国方略。各位士人怀藏道术，庄严地进言，我很赞赏。请各自竭尽心思，用来阐述我的志向，深入陈述王道的根本，不要有所隐瞒，我将虚心听取。”阮种回答说：“天地设立位置，圣人成就其功能，王道极其深奥，所以能推行教化到达远方。因此能开创万物、成就事务，而功业不缺乏，近处无不听从，远方无不信服，德行覆盖众生，恩泽遍及天下，声名流传无穷，而典范垂留百代。所以《易经》说：‘圣人长久处于他的道，天下教化成功。’应当效法前代，遵循三皇五帝的足迹，矫正世俗，以顺从民众的愿望。使天下人趋向道义，下民知道方向，传播淳厚美好的教化，杜绝邪曲的道路，这确实是百姓所欣喜向往盛德、希望美好风气的。”

又询问政令刑罚不显扬、礼乐不确立的问题。回答说：“政令刑罚的显扬，本来依赖于礼乐的作用。古代的圣明君主，只致力于此事，用来防止遏制暴虐傲慢，感动内心，节制生灵，而陶冶教化万民。礼用来体现德行，乐用来歌颂功业，乐以和谐为本，而礼以敬重为师。”

又询问戎狄扰乱华夏。回答说：“戎狄扰乱华夏，侵犯败坏王者的疆界，即使在古代盛世，也有这种忧患。所以《诗经》说‘猃狁非常猖獗’，《尚书》感叹‘蛮夷顺服’。自从魏氏以来，夷狄内附，很少有为非作歹、侵掠骚扰的祸患。因此边境守备于是懈怠，关塞壁垒不设置。而今丑虏在内居住，与百姓混杂，边吏扰民成习，人民又忘记了战争。担任地方职务的，又不是合适的人材，有的以狡诈手段，侵侮边境夷狄；有的贪图赏赐、诱于利益，妄加征讨杀戮。用微弱的缰绳驾驭悍马，又加上频繁的鞭策，不能控制，本来就是理所当然。所以群丑惊扰，乘机而动。虽然三个州沦陷，州牧郡守没有返回，这不是胡虏特别强劲，而是使用他们的人有过错。臣听说王者的征伐，有征讨而无交战，以德行怀柔远方，没听说用武力。兵器是凶器，战争是危险的事情。兴兵就会伤害农业，聚集军队就会耗费积蓄；农业受伤则百姓匮乏，耗费积蓄则国家空虚。从前汉武帝时代，承接文帝的基业，凭借海内的富足，役使他的能臣，以图快意于匈奴，贪图战胜的功绩，追求攻取的利得，良将劲卒，在沙漠中困顿，胜败相当，攻克所得不过与损失相等，夭折百姓的生命，填塞饿狼之口。等到以众制寡，使匈奴远逃，在祁连山建功，饮马瀚海，但天下的损耗，已经超过大半了。使中国空虚以侍奉夷狄，确实不是好计策。因此盗贼蜂起，山东地区衰败不振。到了宣帝、元帝的时候，赵充国征讨西零，冯奉世征讨南羌，都是兵不血刃，摧折抑制强暴，擒获他们的首领，这就是折服敌人、消弭祸难，胜败清楚，中世的明显效验。”

又询问灾异征兆出现。回答说：“阴阳否泰，六种灾祸，那么君主就修明政事来防御，思虑祸患而加以防范，建立皇极的首要，详察各种征兆的运用。《诗经》说‘警戒再警戒，上天是显明的’，上天的聪明来自我们人的聪明，因此君主秉承天命，一天比一天谨慎。所以能承受多福而世代能保持帝位，这就是先王用来退避灾害、消除灾祸的方法。”

又问治理国家的要务。回答说：“王道的根本，治理国家的要务，必须首先提倡礼义，使人民懂得廉耻。礼义确立，君子就会遵循正道而谦让于善；廉耻树立，小人就会谨慎行事而不超越制度。用奖赏来鼓励贤能，用威刑来惩罚怠惰。这是先王用来保国安民、成就功业、教化百姓、使功勋事业长存的方法。所以上面有谦让的风气，下面就有不争的习俗；朝廷有重节操的士人，民间就没有贪婪的人。廉耻对于政治，就像种植需要肥沃的土壤、好年景需要雨水一样，生物一定会茂盛地生长。如果廉耻不存在，而只靠刑罚来治理，那么风俗就会凋敝，人民失去本性，连微小的利益都会引发争心，即使严刑峻法，也无法制止。这对于政治来说，就像农民在贫瘠的土地上耕种，在旱年盼望丰收一样，是几乎不可能的。这就是夏、商、周三代德行长久、风俗淳美、能享国数百年的原因。而秦朝只传了两代就败亡了，是因为他们所走的道路不同。”

又问：“要使武功成就七德，文教完成九功，通过什么途径能达到这种境界？所有事务，哪些应后做哪些应先做？”回答说：“文治武功所具有的德行，能够成就大业、使众功广布，没有比选拔任用贤明智慧的人、授以方略、任用能人更重要的了。让才能与官职相称，功劳与职责相符，那么各种政务就能得到治理，百官就不会旷废职守。《尚书》说：‘上天的事务，由人代替完成。’既然如此，那么继承天意治理万物、安定国家，没有贤才就无法成功。贤才对于国家，就像好工匠需要利器、巧匠需要绳墨一样。工具锋利，砍削就容易而材料不受损伤；绳墨设好，曲直就端正而各种形状都能成形。所以君主必须勤于求贤，然后放手任用他们。贤臣对于君主，进则忠诚国家爱护人民，退则砥砺节操纯洁志向，处理职务不掺杂私心，出谋划策必由公义，明确度量来显示才能，审察制度来贡献功绩。这就是古代圣王能够恭己南面、教化天下的原因，是因为所任用的贤人以及所信任的贤人确实可靠。现在天下的士人都仰望圣明光辉，向往朝廷，只等明主决定取舍。如果广开视听，广泛咨询，选拔群英，延请俊杰，考核才能授予官职，根据能力安排职务，朝廷没有白吃饭的人，这样教化就会无穷无尽，建立不朽功勋。”

当时华种与郤诜、东平王康都名列前茅，立即被任命为尚书郎。但诽谤的人中有人说这些对策的人是通过关系假托的，皇帝于是又召集众人，在朝廷上亲自询问。下诏说：“先前对策各自回答了所问的问题，但尚未完全表达各位的想法，所以再次召见，请详细陈述你们的意见。又近年来连续有水旱灾害，虽然我战战兢兢，但仍未能透彻理解天人之理，应当如何修德来应对这些灾变？百姓遭遇水旱饥荒，如何救济？中间多事，未能安宁，想考虑省减烦琐事务，使百姓不失生计。如果百姓有痛苦，有应当增减的地方，能使公私两便的，请详细陈述。另外，为政在于得人，但了解人最难，只有依靠众人的见闻。如果有文武隐逸之士，各自举荐所知，即使是地位低下、被世俗非议的人，也不要限制。所以我虚心希望听到实际情况，不要追求华丽的言辞，也不要有所忌讳。”

华种回答说：“陛下以圣明睿智的远见，俯恤百姓，想要救济万民，使之达到三代的水平，广泛寻求俊杰，以辅佐至治，这确实是尧、舜的用心。我以愚钝之质，应清明之举，先前对策不足以应对圣诏，所陈述的不够详尽，我实在蒙昧，这就是我的罪过。我听说上天生育众民，设立君主来管理他们，君主之道治理得当，那么伦理秩序就会有条理，五福就会齐备。如果政治有失误，刑罚不当，那么各种征兆就不应验，而水旱灾害就会发生。这就是天人之理，也是兴废的缘由。古代的圣王，政道完备而制度先定，用事务来规范人民，使他们归于根本，所以即使有水旱灾害，也没有饥荒的祸患。近来阴阳失调，水旱成灾，也可能是时运所致。不然，就是有关官员不遵循法度，不能宣扬承顺圣德，以光大教化，所以和气未降而人事未治。现在百姓凋敝，公私没有储备，确实应当停止劳役使百姓休养，鼓励节俭、致力农耕，这是救荒的办法。百姓的忧患，是由于徭役繁多、法网严密而道德信义未能被信服。徭役繁多则百姓失业，法网严密则百姓背弃诚信，道德信义未能信服则百姓没有坚定的志向。这是损益的关键，安危的根本。经传说：‘开始接近善人，善人就会进来，不善的人就没有途径来到。’孔子说：‘看他的所作所为，观察他的由来，人怎么能隐藏呢！’至于文武隐逸之士、地位低下被世俗非议的人才，本来就不是愚臣所能识别的。我谨竭尽愚诚来回答。”

对策奏上，皇帝亲自审阅，又提拔他为第一。转任中书郎。举止有方，正己率下，朝廷都敬畏他的威仪。每次提出驳议，事情都被采纳施行，于是成为典范。

升任平原相。当时襄邑人卫京从南阳太守调任河内，与华种一起接受任命，皇帝看到后感叹说：“二千石官员都能像这样，我还有什么可忧虑的呢！”华种为政简而惠民，百姓称赞他，最后在郡中去世。

华谭，字令思，广陵人。祖父华融，是吴国的左将军、录尚书事。父亲华谞，是吴国的黄门郎。华谭一岁时就成了孤儿，母亲当时十八岁，便守节抚养他，辛劳备至。长大后，好学不倦，聪慧有口才，被邻里所看重。扬州刺史周浚引荐他为从事史，喜爱他的才能器度，以宾客朋友之礼对待他。

太康年间，刺史嵇绍举荐华谭为秀才，临行时，别驾陈总为他饯行，于是问道：“思贤的君主以求才为要务，进取的士人以功名为先，为什么董仲舒不在汉武帝朝做官，贾谊在汉文帝时不得志？这是吴、晋争论未决的问题，可以辨明这个道理后再分别。”华谭说：“圣人在上，万物无不治理，百官之职，非贤不居。所以山林中没有隐藏的踪影，简陋的居所没有隐居的人。至于继承皇位的君主，有的只是中等才能，有的甚至是凡人，居于圣人的位置，处于万民之上，所以教化日益颓废，风俗逐渐败坏。又中等才能的君主，所依靠的人偏颇，物以类聚，必然偏向自己的同党，同党的话虽然不对，他也认为是正确的。他所授予官职的有颜渊、冉有那样的贤人，所任用的人有朝廷栋梁之才，做官的人每天期望有八元、八恺那样的功绩，君主每天期望有尧、舜那样的义举，他们哪里知道政治正在逐渐衰败呢！朝廷虽然有求贤之名，却没有识别人才之实。言论虽然恰当，他认为那是诬蔑；计策虽然奇特，他认为那是虚妄。诬蔑就会使诋毁自己的话传入，虚妄就会产生不忠的指责，岂是故意这样做的呢？见识浅陋的人看不到深远的道理，才能近小的人看不出宏大的体制。所以言论不被采纳，计策不被施行，恐怕连活命都来不及，哪里还谈得上功名的建立呢！所以上官大夫亲近而屈原被放逐，宰嚭受宠而伍员被杀害，岂不悲哀吗！至于董仲舒被汉武帝压抑，贾谊在汉文帝时失意，大概还是其中较轻的罢了。所以白起曾说：‘不是得到贤才困难，而是任用贤才困难。不是任用贤才困难，而是信任贤才困难。’得到贤才却不能任用，任用却不能信任，功业怎能成就呢！”

华谭到洛阳后，武帝亲自策问他说：“现在四海一统，万里同风，天下有道，没有比这更兴盛的了。但北方有未归顺的胡虏，西方有丑恶的氐人，所以谋士不能高枕无忧，边境人民不能安宁，将如何长久消除这些祸患，统一天下？”回答说：“我听说圣人君临天下，效法天道以推行教化，顺应和风以兴仁爱，兼有三才（天、地、人）以驾驭万物，广开视听以招纳贤才。所以勤劳谦逊，日理万机，致力于选拔人才，宣扬隐逸之士，恩泽施于未显达之人。俊杰如龙腾跃，帝道因而光大；清德如风飞扬，王化得以推行。所以皋陶被举用，不仁的人就远离；陆贾被汉朝重用，远方夷人就屈服。现在圣朝的德音从宫廷发出，清风遍布无外，军队南指，江、汉之地如卷席般平定；干戈西征，羌蛮仰慕教化，这确实是广开四方之门、兴隆礼教的时候。所以俊杰闻声而来响应，奇才望险而云集。虚设高馆以等待贤人，设置重爵以招纳士人，急求善人胜过饥渴，用人快速如影随形，杜绝奸佞谄媚之门，废弃郑卫淫声之乐，统一天下，实在由此而来。虽然西北有未归顺的寇贼，遥远沙漠有不朝贡的胡虏，征讨则会劳师，得到他们也无益处，所以班固说：‘有他们的土地不能耕种而食，有他们的人民不能臣服而养，来了就惩罚防御，去了就防备守卫。’这是安定边疆的策略。”

又策问说：“吴、蜀依仗险要，如今已被平定。蜀人服从教化，没有离心；而吴人犹豫不定，屡次制造妖寇。难道蜀人敦厚朴实，容易感化诱导；吴人轻浮锐利，难以安定而容易骚动吗？现在想要安抚新归附的地区，应以什么为先？”回答说：“我听说汉末分崩，英雄鼎立，蜀国占据岷陇，吴国据有江表。到大晋龙兴，应期受命，文皇帝运筹帷幄，安乐顺从法度；圣上暗中谋划，归顺向化。蜀国受教化时间已久，风俗教化已经形成；吴国刚刚归附，尚未改变其教化，并不是蜀人敦厚而吴人容易骚动。但不同习俗的远方，风土不同，吴国依仗长江，旧俗轻悍。安定他们的办法，应当先筹划他们的人才，使其云集朝廷，进用他们的贤才，以特殊的礼仪对待；明智地选拔州牧郡守，施以威严；减轻他们的赋敛，顺应他们的意愿以使其悦服，这样可以永保无穷，长久地作为臣子。”

又策问说：“圣人称如有王者，必须三十年然后仁政才能成功。现在天下太平，教化无外，虽然匈奴未归附，羌、氐骄横狡黠，将修明文德来安抚他们，舞动干戈来招徕他们，所以兵器止息，武士歇息。这样，已经可以销毁兵器为农具，停止尚方武库的用途了吗？”回答说：“唐尧历经多年，颂歌才兴起；文王、武王相继，礼乐大同。统一八方，绥靖平定无外，万国顺从法度，海内井然有序。即使是被发之乡、赤足之国，也都穿戴礼帽礼服来朝见，系好衣裳恭敬行礼。大舜的德行，还有征伐三苗之举；以周朝的兴盛，猃狁仍为寇盗。虽然有文德，又必须武备。防备不测，是古人的好教诲；安不忘危，是圣人的常诫。不能废除武库的常设，销毁兵器为农具。自可倒置干戈，用兽皮包裹，将帅之士，使他们成为诸侯，在散乐休风中，不能不说是一派太平景象。”

又策问说：“法令的设立，是为了适应时代而制定的。时势险恶就用严峻的法令以求公平，时势太平就用宽松的法网以推行教化。如今天下太平，四方无事，百姓承受恩德，将进入无为而治。至于律令，应当有所增减吗？”回答说：“我听说五帝礼仪不同，三王教化各异，有的用禅让来光大政教，有的用武力来攻取。至于兴礼乐以和谐人民，流清风以安定风俗，其归宿是一致的。如今确实风教大同，四海无忧，人人都被感化，离开邪恶归于正途。以尧、舜的盛世，尚且设立象刑；殷、周的隆盛，而甫侯制定法律。律令的存在，何妨于政事。如果大道四通八达，礼乐交融，人人都修养德行，百姓激励节操，刑罚悬而不用，律令存而不施，足以隆盛太平的雅化，使仁风飞扬于无外。”

又策问说：“过去舜帝任用十六位贤臣而成功，文王依靠众多贤士而兴盛周朝。制化在于得人，而贤才难得。如今大统一刚刚实现，应当搜求人才。州郡有贡荐的举措，但仍未获得出类拔萃的非凡人才。是当时没有这样的人？还是有人才而招致的方法不对呢？”回答说：“我听说兴化立法，非贤才无以光大其道；平世治乱，非人才无以发扬其业。上自伏羲，下至帝王，无不张大纲以网罗远方，飞仁风以覆盖万物。所以得贤则教化兴盛，失人则政事废弛。如今四海一统，万里同风，州郡贡举秀才孝廉，台府选拔良才，以八方的广大，亿万民众之众多，难道会没有卓越俊逸的人才吗！好比南海不乏明月之宝，大宛不少千里之驹。异哲难见，远数难睹，所以尧、舜的太平之化，十六贤臣由舜而显现；殷汤革除王命，伊尹负鼎而方被任用。现今圣朝礼遇亡国之士，接纳远方之人，有的在朝廷中佩戴貂蝉，有的在千里之外分符任职，巡狩必有吕公那样的遇合，宵梦必有岩穴那样的感应。贤俊的出现，可以翘首而等待。”

当时九州秀才、孝廉的策问没有能比得上华谭的。华谭一向凭借才学被东方士人推崇。同郡人刘颂当时担任廷尉，见到他叹息说：“没想到家乡竟有如此人才！”博士王济在众人中嘲讽他说：“五府刚刚开设，各位公卿征召任命，在卑微之处采集英才奇士，从岩穴之中选拔贤能俊杰。你是吴、楚之人，是亡国的遗民，有什么优异之处来应召呢？”华谭回答说：“优异之士本来就出在偏远之地，不是出在中原。所以明珠文贝，产于长江、郁水的岸边；夜光之璞，出自荆山、蓝田之下。因此以人来说，文王生于东夷，大禹生于西羌。您没听说过吗？当初武王攻克商朝，把殷商的顽民迁到洛邑，各位难道不是他们的后代吗？”王济又说：“国家危难而不扶持，倾覆而不挽救，以至于君臣失位，国家灭亡没有君主，凡是士人，将何所取法呢？”华谭回答说：“唉！存亡有命运，兴衰有定数，上天要废弃的，人力不能支撑。徐偃王修行仁义而失去国家，仲尼被鲁国驱逐而逼迫齐国，段干木隐居而成就名声，确实否泰有时，岂是人力所能改变的呢！”王济对他非常礼敬。

不久授任郎中，升任太子舍人、本国中正。因母亲去世离职。服丧期满，任鄄城令，经过濮水，作《庄子赞》给功曹看。而廷掾张延代他作答复教令，文辞很美。华谭感到惊异而举荐他，于是张延得到升迁。等到华谭任庐江内史时，张延已任淮陵太守。又举荐寒族周访为孝廉，周访果然立功成名，当时认为华谭善于识人。因父亲坟墓被毁而离职。不久授任尚书郎。

永宁初年，出京任郏县令。当时兵乱之后，境内饥荒，华谭尽心安抚。司徒王戎听说后赞赏他，拿出三百斛谷米帮助他。华谭很有政绩，两次升迁任庐江内史，加授绥远将军。当时石冰的党羽陆圭等屯据各县，华谭派司马褚敦讨伐平定。又派别部攻击石冰的都督孟徐，俘获其骁将。因功封都亭侯，食邑千户，赐绢千匹。

陈敏作乱时，吴地士人多被逼迫。顾荣先接受陈敏的官职，但暗中谋划对付他。华谭不明白顾荣的意图，公开传檄远近，极力指责顾荣，因此被顾荣怨恨。又在郡中政令严厉，与上司多有抵触。扬州刺史刘陶一向与华谭不和，借法律收捕华谭，下到寿阳狱中。镇东将军周馥与华谭一向亲近友好，审理后释放了他。等到甘卓讨伐周馥，百姓奔逃散乱，周馥以为华谭已经离开，派人去看他，却发现他反而移近周馥。周馥叹息说：“我曾认为华令思是臧子源一类的人，如今果然效仿了。”甘卓曾被东海王司马越追捕，下令敢有藏匿者处死，甘卓投奔华谭而得免。到这次战役，甘卓派人寻找他说：“华侯在哪里？我是甘扬威的使者。”华谭回答说不知道，赠送两匹绢打发他。使者回去报告甘卓。甘卓说：“这就是华侯。”再去找他，华谭已经逃走了。后来被纪瞻举荐，却被顾荣阻止，于是多年不得调任。

建兴初年，元帝任命他为镇东军谘祭酒。华谭博学多通，在府中无事，于是著书三十卷，名为《辨道》，上奏进献，元帝亲自阅览。转任丞相军谘祭酒，兼领郡大中正。华谭向朝廷举荐干宝、范珧，于是上奏请求退休说：“我听说霸主远听四方，以求才为要务；僚属衡量自身，以审察自己为本分。所以疏广告老，汉宣帝不违背他的志向；干木隐居，文侯到他的庐舍表示敬意。我没有古人的贤能，私下却有怀念远方的仰慕。自从登上清要显职，出入二年，执笔没有赞助事业之功，拾遗没有弥补缺漏之绩；过失在于纳言，暗于举荐善人；狂寇未归顺，又缺乏谋略。年近七十，志力日益衰颓，白吃俸禄而无功劳，实在应该辞退。谨奉还所授予的左丞相军谘祭酒官版。”不被允许。

建武初年，授任秘书监，坚决辞让不接受。太兴初年，授任前军将军，因病又转任秘书监。自负旧有名望，常常怏怏不得志。当时晋陵朱凤、吴郡吴震都学问品行清正修养，年老而未调用，华谭都举荐他们任著作佐郎。

有人问华谭说：“谚语说人之间的差距，如九牛一毛，难道真有这种道理吗？”华谭回答说：“从前许由、巢父辞让天子的尊贵，市井小人争夺半钱的利益，这种差距，何止九牛一毛呢！”听说的人都称赞说得好。

戴若思的弟弟戴邈，是华谭的女婿。华谭平生时常压制戴若思而提拔戴邈，戴若思常常怀恨在心。等到他掌权，常在元帝面前诋毁华谭，因此华谭官位不能升迁。华谭常常心怀不满，曾从容对元帝说：“我已老了，将老死在秘阁。汲黯的话，如今又存在了。”元帝不高兴。过了很久，加授散骑常侍，屡次因病推辞。等到王敦造反，华谭病重，不能入朝，因此免官。在家中去世。追赠光禄大夫，金章紫绶，加散骑常侍，谥号胡。两个儿子：华化、华茂。

华化字长风，任征虏司马，讨伐汲桑，战死。华茂继承爵位。

淮南袁甫，字公胄，也喜好学问，与华谭齐名，以言辞善辩著称。曾到中领军何勖那里，自称能治理繁难的县。何勖说：“只想当县令，不做台阁的官职，为什么呢？”袁甫说：“人各有所能有所不能。好比丝织品中最好的没有超过锦的，锦不可以做帽带；谷物中美味的没有超过稻的，稻不可以做粥。所以圣王用人，必定先看他的才能，如果不是全才，怎能事事擅长！黄霸在州郡驰名，而在京城声誉停息。廷尉之才，不能当三公，自古以来就是这样。”何勖认为他说得好，任命他为松滋令。转任淮南国大农、郎中令。石珩问袁甫说：“您以善辩闻名，难道知道寿阳以西为什么常旱？寿阳以东为什么常涝？”袁甫说：“寿阳以东都是吴人，亡国的音调哀怨而忧思，鼎足强国，一朝失去职位，愤恨叹息积累很多，积忧成阴，阴积成雨，雨久成水，所以那地方常涝。寿阳以西都是中原人，刚刚平定强吴，美玉珍宝都归他们，志得意满，因此长享欢娱。《公羊传》有言，鲁僖公非常喜悦，所以导致京师旱灾。如果能抑制强暴扶助弱小，先疏远后亲近，那么天下和平，灾害就不会发生了。”观看的人赞叹他思维敏捷。八十多岁，在家中去世。

史臣说：治理政事整顿风俗，选拔群才以成就事务；振作景观光大业绩，等待明主而施展功绩。武帝时代，天下安定，朝廷专心于求贤，士人有心于求禄。郤诜等人都蕴藏价值于州里，纷纷应召，对答天子策问，高步青云之路，比之前代贤哲，也足以称道了。令思立身循义，志向笃厚于周、甘，仁者必能通达，大概说的就是这种人吧！虽然才能品行早年彰著，却终老秘阁，积薪之恨，难道只有古人吗！

赞曰：郤、阮博闻，含章理政。华生育德，脱巾应命。鸟道曾飞，龙门派泳。素业可久，高芬斯盛。