神女第三百九十四

米生是福建人，偶然到郡城，喝醉酒后经过集市，听到高门大户里传来箫声，打听才知道是有人在举办寿宴，但门庭显得十分冷清。醉意朦胧中他喜爱这音乐，于是在街头写了晚生名帖，封了祝寿礼投递进去。有人问他：“您和这位老人是什么亲戚？”米生说：“不是亲戚。”那人又说：“这人是流寓在此地的，不知道是什么官，非常傲慢。既然不是亲属，又有什么所求？”米生有些后悔，但名帖已经递进去了。

不久，两个少年出来迎接，穿着华丽的衣裳，光彩夺目，风度优雅，作揖请米生进去。只见一个老人面向南坐着，东西两边摆了几桌酒席，客人六七人，都像是贵族；见米生来了，都起身行礼，老人也拄着拐杖站起来。米生站了很久，等待与他周旋，老人却始终没有离开席位。两个少年致辞说：“家父年迈，起身跪拜很困难，我们兄弟代他感谢高贤屈驾光临。”米生谦逊地推辞。于是，在上首添加了一席，与老人相邻。不久，女乐在下面演奏。座后设置了琉璃屏风，用来遮挡内眷。鼓乐大作，座上的客人都没有喧哗。宴席快结束时，两个少年起身，各自用大杯劝客人喝酒，杯子能装三斗；米生面有难色，但见客人都接受了，他也接受了。顷刻间环顾四周，主客都干杯了，米生不得已也勉强喝干了。少年又斟酒；米生觉得非常疲惫，起身告辞。少年强拉他的衣襟。米生大醉倒地，只觉得有人用冷水洒在脸上，恍然像酒醒了一样。起身一看，宾客都散去了，只有一个少年扶着胳膊送他，于是告别回家。后来再次经过那门前，已经搬走了。

从郡城回来，偶然到集市上，一个人从店铺里出来招呼他喝酒。米生并不认识他；姑且跟着进去，则座上先有同乡鲍庄在那里。问那人，姓诸，是市中磨镜的。米生问：“怎么认识我？”诸某说：“前日祝寿的那家，您认识吗？”米生说：“不认识。”诸某说：“我出入他家最熟悉。那老人姓傅，不知道哪里人、什么官。先生祝寿时，我正在台阶下，所以认识您。”天黑后喝酒散去。鲍庄夜里死在路上。鲍父不认识诸某，拿着名字告了米生。检验发现鲍庄身上有重伤，米生被以谋杀罪判处死刑，受尽了刑具；因为诸某没有抓获，罪证不确凿，就关押在狱中。一年多后，直指巡方，察知他的冤屈，释放了他。

家中田产荡尽，功名被革除，他希望能辨明恢复，于是带着行囊进郡城。天快黑时，在路边休息。远远看见一辆小车过来，两个青衣跟随着。车经过后忽然命令停下，车中命一个青衣问米生：“您不是姓米吗？”米生说：“是。”问：“为什么这么贫困？”米生告知了缘故。问：“去哪里？”又告知了。青衣向车中说了话；又返回，请米生到车前。车中用纤手掀起帘子，米生微看了一眼，是绝代佳人。她对米生说：“您不幸遭受无妄之祸，很是叹息。如今学使衙门不是空手可以出入的，路上没有什么可赠给您……”于是从发髻上摘下一朵珠花给米生，说：“这东西可卖百金，请好好收藏。”米生下拜，想问她的官职门第，车已走远，不知道是谁。他拿着珠花凝思，上面缀着明珠，不是凡物。珍藏好就走了。到郡城递交诉状，上下勒索很厉害；米生又不忍心卖珠花，于是回去依靠兄嫂，幸好兄长贤德，替他经营，虽然贫困但没废读书。

过了一年，他去郡城参加考试，误入深山。当时正是清明，游人很多。有几个女子骑马过来，其中一位女郎就是当年车中的人。她看见米生停住马，问：“去哪里？”米生详细回答。女郎惊讶地说：“您的衣冠还没恢复吗？”米生惨然地拿出珠花说：“不忍心抛弃这个，所以没有恢复。”女郎红晕上脸，嘱咐说：“暂且坐在路边等着。”她缓缓地走了。过了很久，一个婢女骑马赶来，把包裹交给米生，说：“娘子说：如今学使衙门像市场一样，赠银二百两，作为进取的资本。”米生推辞说：“娘子赐给我的已经很多了！自认为考中秀才不难，重赐不敢接受。只求告知姓名，画个小像，焚香供奉，就足够了。”婢女不理，把银子放在地上，上马而去。米生得到银子，终究不屑于钻营。不久他考中县学第一。于是把银子交给兄长；兄长善于经营，三年后旧业全部恢复。恰好有巡抚在福建的，是米生祖父的门生，对他优厚抚恤很多。但米生一向清正耿直，虽然是世交，也不肯稍微有所请求。

一天，有客人裘马来到门前，家人不认识。米生出来一看，是傅公子。作揖请他进去，各自叙说阔别。备办酒菜款待，酒菜摆好后，公子起身请求私下说话；两人一起进入内室，公子跪拜在地。米生惊讶地问缘故，公子悲伤地说：“家父刚遭遇大祸，想求助于巡抚，非兄不可。”米生极力推辞说：“他虽然世交，但以私事求人，我生平从不做这样的事。”公子伏地哀哭。米生严厉地说：“我与公子，只是一饮之交，为什么竟以丧失节操的事来强迫人！”公子非常惭愧，起身告别而去。过了一天，米生正独坐，有青衣人进来，一看就是山中赠金的那人。米生惊讶地起身，青衣说：“您忘了珠花吗？”米生说：“不敢忘。”青衣说：“昨天的公子，就是娘子的亲兄。”米生听了暗喜，假意说：“这难以相信。如果得娘子亲口说一句话，就是油锅也敢跳；不然，不敢奉命。”青衣于是骑马而去。半夜又回来，敲门进来说：“娘子来了。”话没说完，女郎惨然进来，对着墙壁哭泣，不说一句话。米生拜说：“我如果没有娘子，不会有今天。只要有所驱使，怎敢不遵命！”女郎说：“受人求的人常傲慢，求人的人常畏惧。半夜奔波，生平何曾受过这种苦，只因为怕人的缘故，又有什么可说！”米生安慰她说：“我之所以没有马上答应，是恐怕过了这次就难见你了。使你夙夜蒙露，我知道错了！”于是挽她的衣袖。暗中抚摸。女郎怒说：“你真是坏人！不念从前的情义，而想趁人之危。我错了！我过分了！”忿怒而出，登车要走。米生追出去谢罪，长跪拦阻。青衣也为说情，女郎怒意稍微缓解，在车中对米生说：“实话告诉你：我不是人，是神女。家父是南岳都理司，偶然失礼于地官，将要上达帝庭；非本地都人官印信不能解围。你如果不忘旧义，用黄纸一幅为我求取。”说完，车就出发了。

米生回来，恐惧不已。于是假托驱邪向巡抚说。巡抚认为这事近于巫蛊，不答应。米生用厚金贿赂他的心腹，答应了，但没有得到机会。于是回来，青衣在门口等，米生详细告诉，青衣默然离去，意思好像怨他不忠。米生追着送她说：“回去告诉娘子：如果事情不成，我以性命殉之！”回来终夜思考，想不出办法。恰好巡抚院署有个宠妾买珠，米生就把珠花献给她。宠妾大喜，偷偷把印给米生盖上。怀揣回来，青衣正好到。笑着说：“幸好不辱使命。但几年来贫贱乞食都不忍心卖的东西，如今还是为主人丢弃了！”于是告知情况。并且说：“黄金抛置，我都不惜；寄语娘子：珠花须要偿还。”过了几天，傅公子登堂道谢，献上百两黄金。米生变色说：“之所以这样做，是因为令妹无私惠我；不然，就是万金哪里足以换名节！”再勉强，米生更严厉。公子惭愧离去，说：“这事还没完！”第二天青衣奉女郎命，进献明珠百颗，说：“这足够补偿珠花了吗？”米生说：“重视珠花不是因为珠宝贵。假使当日赠我万镒之宝，直接卖掉做富家翁罢了；珍藏而甘愿贫贱是为什么？娘子是神人，小生怎敢有其他奢望，有幸能报答大恩于万一，死而无憾！”青衣把明珠放在桌上，米生朝拜然后退回。

过了几天公子又到。米生命令备酒。公子让从人进厨房，自己烹调，相对畅饮，欢乐像一家人。有客人送苦糯酒，公子喝了觉得美，喝了一百盏，脸微红。于是对米生说：“君是贞介之士，我兄弟不能早认识君，有愧于女流多了。家父感念大德，无以回报，想以妹子许配给君为婚姻，恐怕因阴阳相隔而被嫌弃。”米生喜出望外，不知如何回答。公子告辞说：“明天晚上七月初九，新月如钩，天孙有少女下嫁，是吉期，可准备新房。”次晚果然送女郎来，一切和平常人无异。三天后，女郎从兄嫂到仆妇，都有馈赠。她又最贤，事奉嫂子如婆婆。几年不育，劝米生纳妾，米生不肯。

恰好兄在江淮经商，买了一个少女回来。少女姓顾，小字博士，面貌也清秀温婉，夫妇都喜欢。见她髻上插珠花，很像当年旧物；摘下来看，果然。惊异而问她，回答说：“从前巡抚的宠妾死了，她的婢女偷出来卖给市场，先父觉得便宜，买回来。我喜欢它。先父只生我一个，所以给了我。后来父亲死家道衰落，我寄养在顾妈妈家。顾妈妈是我姨母，见珠子多次想卖掉，我死不肯，所以得以保存。”夫妇感叹说：“十年的东西，又归原主，难道不是命运吗？”女郎另拿出一朵珠花说：“这东西很久没有配对的了！”于是一起赐给她，亲自为她戴在髻上。博士退下，问女郎家世很详细，家人都避讳不说。私下对米生说：“我看娘子不是人间的人，她眉目间有神气。昨天戴花时我靠近看，她的美丽出于肌肤里，不像凡人靠黑白位置中见长。”米生笑她。博士说：“你不要说，我将要试她；如果是神，只要有所需要，在无人处焚香祈求，她应当自己知道。”女郎绣的袜子很精致，博士爱而不敢说，于是在闺中焚香祝祷。女郎早起，忽然翻箱中拿出袜子，派婢女赠给博士。米生见了笑。女问缘故，以实告。女说：“狡猾的婢女啊！”因她聪明更加怜爱；但博士更加恭敬，黎明时一定薰香沐浴来朝拜。

后来博士一胎生了两个男孩，两人分别取名。米生活到八十岁，女郎容貌还像处女。米生病了，女郎准备棺材，加倍宽大。等到死，女郎不哭；男女离开，女郎已进入棺材中死了。于是合葬。至今传为“大材冢”。

异史氏说：女郎是神，博士能知道，这是遵循什么法术？才知道人的智慧，本来有灵于神的！