乐仲第四百四十

乐仲，西安人。父亲早逝，母亲怀着他时父亲就去世了。母亲信佛，不吃荤腥不喝酒。乐仲长大后，喜欢喝酒吃肉，心里暗暗反对母亲的做法，常常拿肥美的食物劝母亲吃，母亲呵斥他。后来母亲生病，临终时，苦苦想吃肉。乐仲急切间弄不到肉，就割下自己左大腿上的肉献给母亲。母亲吃了后病情稍有好转，但后悔破了戒，绝食而死。

乐仲更加悲痛，又用利刃割下右大腿的肉，深可见骨。家人一起救他，用布包扎敷药，不久痊愈。他心里想着母亲守节的艰苦，又觉得母亲太愚痴，就烧了所供的佛像，立了牌位祭祀母亲，喝醉后就对着牌位哀哭。二十岁才娶妻，那时他还是童男。娶妻三天，对人说：“男女同居，是天下最污秽的事，我实在不觉得快乐！”于是休了妻子。岳父顾文渊，托亲戚求他让女儿回来，请求了三四次，乐仲坚决不同意。过了半年，顾文渊就让女儿改嫁了。

乐仲独居二十年，行为更加放荡不羁，仆人和戏子都一起喝酒，乡里人有求于他，他从不吝啬；有人说嫁女儿没有锅，他就揭下灶上的锅送给人。自己则向邻居借锅做饭。那些无赖之徒知道他的脾气，早晚来骗他。有人因为赌博没钱，故意对着他叹气，说催债的人逼得急，要卖儿子。乐仲就凑足税钱如数，倾囊给他；等到收税官上门，他自己才去典当东西筹办。因此，家业日益败落。起初乐仲富裕时，同族子弟争着奉承他，家里的东西任凭他们拿取，他也不计较；等到乐仲穷困潦倒，就很少有人来问候了。乐仲旷达，不以为意。到了母亲忌辰，乐仲正好生病，不能上坟，想派子弟代祭，子弟们都推辞有事，乐仲就在屋里洒酒祭奠，对着牌位痛哭，没有子嗣的悲哀，萦绕心头。因此病情更加严重。昏乱中觉得有人抚摸他，微微睁眼，是母亲。他惊讶地问：“从哪里来？”母亲说：“因为家里没人上坟，所以来享受祭品，顺便看看你的病。”问：“母亲一向住在哪里？”母亲说：“南海。”抚摸完后，他全身感到清凉。睁眼四看，渺无一人。

病好起来后，他想起朝拜南海。正好邻村有结香社的，他就卖了十亩田，带着钱请求同行。社中人嫌他不洁净，一起拒绝他。他就跟着他们一起走。路上他照样喝酒吃肉，不戒荤腥葱蒜，众人更厌恶他，趁他醉倒睡觉时，不告而别。乐仲就独自前行。到了福建，遇到朋友邀请喝酒，有个名妓琼华在座。正好说起南海之游，琼华愿意跟着一起去。乐仲很高兴，就准备行装，和她一起出发，虽然同吃同住，却没有一点私情。到了南海，社中人见他带着妓女来，更加讥笑他，鄙夷地不和他一起朝拜。乐仲和琼华知道他们的意思，就等他们先拜，然后自己再拜。众人拜的时候，遗憾没有神异显现。等到二人跪拜，刚叩头，忽然看见满海都是莲花，花上璎珞垂珠；琼华看见是菩萨，乐仲看见花朵上都是他的母亲。他急忙呼喊着奔向母亲，跳进海里跟着。众人看见万朵莲花，都变成霞彩，像锦缎一样遮蔽了大海。过了一会儿云静波平，一切都消失了，而乐仲仍然站在海岸上。他自己也不明白怎么出来的，衣服鞋子一点没湿。他望着大海大哭，声音震动岛屿。琼华拉着他劝慰，悲痛地下了山，雇船北归。途中有个豪门之家把琼华招去，乐仲独自住在旅店。

有个八九岁的童子，在店里讨饭，相貌不像乞丐。仔细盘问，是被继母赶出来的。乐仲心里可怜他，童子依恋着他，苦苦哀求救助，乐仲就带他一起回家。问他姓名，他说：“叫阿辛，姓雍，母亲姓顾。曾听母亲说：‘嫁到雍家六个月，就生了我。我本来姓乐。’”乐仲大惊。自己寻思平生只有一次男女之事，不该有儿子。于是问乐家住哪里，阿辛说不知道。只是母亲去世时，交给他一封信，叮嘱不要丢失。乐仲急忙要信来看。正是当年与顾家的离婚书。他惊道：“真是我的儿子！”核对年月确实相符，心里欣慰。但家计日益艰难，过了两年，田地逐渐卖光，竟然养不起仆人。

一天父子正在做饭，忽然有个美人进来，一看是琼华。乐仲惊问：“从哪来？”琼华笑着说：“已经做了假夫妻，还问什么呢？以前不马上跟你，只是因为有个老母在；如今母亲已死。我想着不跟人就没法自保；跟了人又无法自洁。想两全其美，不如跟从你，所以不怕千里远来。”于是解下行装替儿子做饭。乐仲很高兴。到了晚上，父子仍同床睡，另安排一间房给琼华住。儿子把她当母亲，琼华也善待他。亲戚们听说后，都来送礼祝贺，两人都高兴地接受。客人来了，琼华都置办酒菜，乐仲也不问她东西从哪来。琼华渐渐拿出金银珠宝赎回原先的产业，大量添置婢女仆人牛马，家业日益繁盛。乐仲常对琼华说：“我喝醉时，你应躲避，别让我看见。”琼华笑着答应。一天乐仲大醉，急忙叫琼华。琼华盛装出来；乐仲斜眼看了她很久，大喜，手舞足蹈像发狂，说：“我明白了！”顿时酒醒。感觉世界一片光明，所住的房屋都变成琼楼玉宇，过了一阵才消失。从此不再到市上喝酒，只每天对着琼华喝。琼华吃素，以茶相陪。一天微醉，乐仲让琼华按自己的大腿，只见腿上的刀痕，化为两朵红荷花，隐隐凸起在肉上。琼华觉得奇怪。乐仲笑着说：“你看这花开放后，二十年的假夫妻就该分手了。”琼华相信了。

给阿辛完婚后，琼华逐渐把家事交给新媳妇，和乐仲另住一个院子。儿子媳妇三天来拜见一次，不是疑难的事就不来禀报。只用了两个婢女：一个温酒，一个煮茶。一天琼华到儿子处，儿媳跟她说了很久的话，一起去看父亲。进门，见父亲光着脚坐在床上。听到声音，睁开眼微笑说：“母子来了正好！”随即又闭上眼睛。琼华大惊说：“你想干什么？”看他大腿上，荷花大放。一探，气已绝。她忙用两手捻合那花，并且祷告说：“我千里跟你，很不容易。为你教子训媳，也有微劳。就差两三年，何不少等一等呢？”过了一会儿，乐仲忽然睁眼笑道：“你自有你的事，何必又拉一个人作伴？罢了，暂且为你留下。”琼华松开手，花已复合。于是说笑如初。过了三年多，琼华年近四十，仍像二十多岁的人。忽然对乐仲说：“凡人死后，被人捉头抬脚，很不雅洁。”于是命工匠做两口棺材。阿辛惊问，回答说：“不是你该知道的。”完工后，琼华沐浴打扮完毕，对儿子和媳妇说：“我要死了。”阿辛哭着说：“多年靠母亲操持，才不受冻挨饿。母亲还没享一天安逸，怎么就丢下儿子走了？”琼华说：“父亲种福儿子享福，奴婢牛马，都是骗债的人来偿还你父亲的，我没有功劳。我本是散花天女，偶然动了凡心，就被贬到人间三十多年，如今期限已满。”于是自己进入棺材。再叫她，双眼已经闭上。阿辛哭着告诉父亲，父亲不知何时已经僵死，衣冠整齐。阿辛哭得几乎断气。入棺后，两口棺材停放在堂中，几天没有盖棺，希望他们复活。光明从乐仲大腿处升起，照彻四壁。琼华棺内则香雾喷溢，附近人家都闻得到。棺材盖好后，香气光明就渐渐减弱了。

出殡后，乐家子弟觊觎他的财产，一起谋划赶走阿辛，告到官府。官员不能明辨，打算把田产分一半给乐家子弟。阿辛不服，上诉到郡里，久久不能判决。当初，顾文渊把女儿嫁给雍家，过了一年多，雍家流落到福建，音信断绝。顾文渊年老无子，苦苦思念女儿，到女婿家去，女儿已死，外孙被赶走。他告了官。雍家害怕，贿赂顾文渊，顾不接受，一定要得到外孙。到处寻找不到。一天顾文渊偶然在途中，看见彩车经过，避在路旁。车中一个美人喊道：“不是顾老先生吗？”顾答应。女子说：“你的外孙就是我的儿子，现在乐家，不要打官司了。外孙正有难，应快去。”顾想详细询问，车已远去。顾于是收下贿赂，进入西安。到那里，官司正打得火热。顾亲自到官，说女儿回娘家日期、改嫁日期，以及生子年月，一一说得清清楚楚。乐家子弟都被打板子赶走，案子了结。回家后，说起见到美人的那天，正是琼华去世那天。阿辛给顾文渊搬家，送房子给婢女。顾六十多岁生了一个儿子，阿辛照顾他。

异史氏说：“断绝荤腥远离家室，这是佛的表象。烂漫天真，才是佛的真谛。乐仲面对美人，只把她看作清香洁净的修行伴侣，不作温柔乡看待。同处三十年，好像有情，又好像无情，这才是菩萨的真面目，世间人怎能猜测得到呢！”