苏仙第九十一

高公明图担任郴州知州的时候，有个民女苏氏在河边洗衣服。河里有块大石头，女子蹲坐在上面。有一缕青苔，绿滑可爱，浮在水面上荡漾，绕着石头转了三圈。女子看到后心中一动。回家后就怀孕了，肚子渐渐大起来，母亲私下盘问她，女子把情况告诉了母亲，母亲无法理解。几个月后竟然生下一个男孩，想把他丢到小巷里，女子不忍心，就藏在木匣子里抚养他。于是发誓不嫁人，以表明她没有二心。但是没丈夫就怀孕，终究觉得是羞耻的事。

儿子长到七岁，从没出门见人。儿子忽然对母亲说：“我渐渐长大了，幽禁起来怎么能长久呢？离开这里不会成为母亲的拖累。”母亲问他要到哪里去。回答说：“我不是人种，将要腾空入云、昂首山谷了。”女子哭着询问归期。回答说：“等到母亲临终时我才会回来。离开后倘若有所需要，可以打开藏我的木匣子索取，一定能如愿。”说完，拜别母亲就离开了。出门望去，已经无影无踪了。女子告诉母亲，母亲大为惊奇。女子坚守原来的志向，和母亲相依为命，但家境更加败落。

偶尔缺少早饭，望着屋顶无计可施。忽然想起儿子的话，去打开木匣子，果然得到了米，靠它生火做饭。从此凡有需求总是能得到满足。过了三年，母亲生病去世，一切丧葬用具都从木匣子中取用。

安葬之后，女子独居三十年，从未开门。一天，一个邻家妇女来讨火种，见她呆呆坐在空房里，说了一会儿话才离开。没过多久，忽然看见彩云环绕女子的房屋，高高耸立如车盖，其中有一个盛装的人站着，仔细一看，正是苏氏女子。盘旋飞翔了很久，渐渐升高看不见了。邻居们共同感到疑惑，到她的屋里察看，见女子打扮整齐端坐，气息已经断绝了。大家因为她没有归宿，商议为她殡殓。忽然一个少年进来，丰姿俊美伟岸，向大家道谢。邻居们也私下知道女子有儿子，所以不怀疑他。少年拿出钱财安葬母亲，在墓前种了两棵桃树，然后告别离去。几步之外，脚下生云，再也看不见了。后来桃树结果甘甜芳香，当地人称它为“苏仙桃”。树年年繁茂，从不衰败。在这里做官的人，常常带着果实赠送给亲友。