布客第一百七十九

长清有个人，以贩卖布匹为生，在泰安做客商。听说有位术士精通星象命理之学，就去询问吉凶。术士推算后说："你的运数非常凶险，要赶快回家。"这人很害怕，带着钱财往北赶路。途中遇到一个穿短衣的人，像是官府里的差役，渐渐和他攀谈起来，彼此很投机，屡次买来酒食，招呼他一起吃喝。短衣人很感激他，他问短衣人做什么营生，回答说："要去长清，勾取一些人。"问勾取什么人，短衣人拿出文书，让他自己看，第一个就是自己的姓名。他惊骇地问："为什么事勾取我？"短衣人说："我是阴间蒿里山东四司的差役。看来你的寿数已经尽了。"他流着泪求救。鬼差说："没办法。不过文书上的名字很多，拘集齐全还需要些日子。你赶快回去安排后事，我最后来招你，这就是报答你我交好的情谊。"

不久，到了河边，桥梁断了，行人艰难涉水。鬼差说："你就要死了，一文钱也带不去。请立刻建一座桥方便行人，虽然很麻烦费钱，但对你未必没有小小的益处。"他同意了，回到家，告诉妻子准备寿衣棺木。择定日期召集工匠建桥。过了很久，鬼差竟然没来，他心里暗暗怀疑。一天，鬼差忽然来说："我已经把建桥的事上报城隍，转达给阴间了。说这一件事可以延长寿命。现在文书上的名字已经勾销，我特来告知你。"他高兴地感谢。后来再到泰山，不忘鬼差恩德，恭敬地带着纸钱，喊着他的名字祭奠。出来后，见短衣人匆忙地赶来说："你差点害了我！刚才司君正在办公事，幸好没听到。不然，可怎么办！"送了他几步，说："以后不要再来了。倘若有事往北去，我自然绕道来看望你。"于是告别离去。