是应篇第五十二

学者们谈论太平盛世的祥瑞征兆时，都说祥瑞之物和祥瑞之气非常奇特，有朱草、醴泉、祥风、甘露、景星、嘉禾、脯、蓂荚、屈轶这类东西；又说山中出现车辆，水泽中出现船只，男女分道而行，集市上没有两种价格，耕田的人让田界，行路的人让路，头发斑白的老人不用手提东西，关口桥梁不关闭，道路上没有抢劫掠夺，风不吹响树枝，雨不破坏土块，五天刮一次风，十天下一场雨，那些极为繁盛的祥瑞，能招来黄龙、麒麟、凤凰。学者们的话，有过分赞美、超过实际情况的地方。祥瑞征兆的东西，有的存在，有的不存在。说凤凰、麒麟这类东西，是大的祥瑞，非常明显，不能加以夸张修饰；那些小的祥瑞征兆，恐怕大多不是那么回事。风和雨露，本来应当调和适宜。说出现祥风、甘露，风不吹响树枝，雨不破坏土块，是可以的；说五天刮一次风，十天下一场雨，这是夸张的说法。风雨虽然适时，但不能恰好五天十天就像所说的数字那样。说男女互不干扰，集市价格互不相欺，是可以的；说他们分道行走，没有两种价格，这是夸张的说法。太平时期，难道会另外给男女各修一条道路吗？不另外修路，大家同走一条路，怎么能分道呢？太平时期，没有商人倒还可以，如果有，一定追求便利作为职业。买东西怎么会不想求便宜？卖东西怎么会不想求高价？有求贵求贱的心思，一定有说两种价格的话。这些都是有那样的事情，但夸张得超过了实际情况。至于脯、蓂荚、屈轶这类东西，恐怕根本没有这种东西。用什么来验证呢？用实际情况来说，太平时期没有这些东西。

学者说脯产生在厨房里，是说厨房里自然生出肉脯，薄得像形状，摇动鼓风，使食物寒凉，不让它腐烂。太平之气虽然调和，但不能使厨房生出肉脯，用来作为寒凉之物。如果能这样，那么就能使五谷自然生长，不需要人去做它了。能使厨房自然生出肉脯，为什么不让饭自然在甑里蒸熟，火自然在灶里燃烧呢？凡是生出肉脯，是想用它来吹风使食物寒凉，为什么不让食物自然不腐烂，何必生出肉脯来吹风呢？厨房里能自然生出肉脯，那么冰室又何必还要凿冰来使食物寒凉呢？人们夏天拿着扇子，必须用手摇动它，然后才能生风，用手握着扇子，来抵挡大风，扇子不鼓动，说脯自己鼓动，可以吗？它需要风才能鼓动，没有风就不动。用手扇来的风，自然足以使厨房里的食物寒凉，何必要脯？世人说燕太子丹使太阳重新当顶，天上落下谷子，乌鸦白头，马长出角，厨房门上的木像生出肉脚。这些说法已经虚假，那么脯这种说法，以及五种相应的东西，恐怕没有实际依据。

学者又说：古代蓂荚夹着台阶生长，每月初一长出一荚，到十五日就长出十五荚；到十六日，每天落下一荚，到月底，荚落完，下月初一，又一荚长出。君王面朝南观察蓂荚的生长和脱落，就知道日期的多少，不必麻烦查考日历就能知道日期。天既然能生出蓂荚来作为日期的标志，为什么不让蓂荚有日子的名称，君王看到蓂荚上的字就知道当天的名称呢？只知道日期的数目，不知道日期的名称，还是得查考日历然后才能知道，这样君王察看日期，就更加麻烦，不能省事，蓂荚的生长，怎么能算是福呢？蓂荚，是草的果实，就像豆子有豆荚一样，春夏不生长，它一定在秋末生长。冬月严寒，霜雪降落，万物都枯死，学者敢说蓂荚到冬天唯独不枯死吗？如果与万物一同生长一同枯死，荚在秋末长成，那么只有秋季最后一个月可以观察蓂荚，春夏冬三个季节不能查考。而且每月十五日长出十五荚，到十六日荚落，二十一日六荚落，落下的荚丢弃消失，不能计数，还是应当计算未落的荚来知道日期的数目，这是劳心费力，不是好的福佑。假使蓂荚生在堂上，君王坐在门窗之间，望见观察蓂荚生长来知道日期，倒还算好的。现在说“夹着台阶生长”，是生在堂下。君王的殿堂，墨子说尧、舜的高三尺，儒家认为很低。假使是这样，三尺高的殿堂，蓂荚生在台阶下，君王想看那些荚，不能从门窗之间看见，必须到堂上察看，才能知道荚的数目。起身察看堂下的蓂荚，比起把日历挂在座位旁的屏风上，转头就能看到，哪个更好呢？天降生祥瑞，是想用来使君王快乐，却要起身察看才能知道日期，这是生出烦琐的东西来劳累他。而且蓂荚是草，君王的殿堂，早晚要坐的地方，古代虽然质朴，宫室之中，草长出来就锄掉，怎么能生出蓂荚而让人能整月计数它呢？而且凡是计算日期的人，是想用来记录事情。古代有史官主管历法、掌管日期，君王何必亲自去数蓂荚？尧观测四季的中气，命令羲氏、和氏观测四星来占测时令节气，四星极其重要，尚且不亲自观测，却亲自观察蓂荚来数日期吗？

学者又说：太平时期，屈轶生在庭院的角落，像草的样子，主要指向奸佞之人，奸佞之人进入朝廷，屈轶就在庭院角落指向他，圣明的君王就知道奸佞之人在哪里。天能特意生出这东西来指向奸佞之人，不让圣明的君王天性自己知道，或者奸佞之人本来不出现，必须再生一物来指明他，为什么天这样不怕麻烦呢？圣明的君王没有超过尧、舜的，尧、舜的治理，最为太平了。如果屈轶已经自然生在庭院的角落，奸佞之人来了就指向他、知道他是佞人，那么舜怎么会难于识别奸佞之人，而让皋陶陈述识别人的方法呢？《尚书》说：“了解人就是明智，但这连帝尧都感到困难。”人具备五常之性，声音气息相互沟通，尚且还不能相互了解。屈轶是草，怎么能知道奸佞？如果像学者的话，那么太平时期，草木比圣贤还要高明。狱讼有是非，人情有曲直，为什么不让屈轶都指向那些错误和不正直的人，一定要劳心费神听取诉讼，由三人断案呢？所以那屈轶草，或许根本没有而空说生长，或许确实有而虚假地说它能指向，假使它能指向，或许有时是草的性质见到人就动。古代人质朴，看见草动，就说它能指向，能指向就说它指向奸佞之人。司南的勺子，放在地上，它的柄指向南方。鱼肉上的虫子，聚在地上向北爬行，这是虫子的本性如此。现在草能指向，也是它的天性。圣人根据草能指向，宣称说：“庭院角落有屈轶能指向奸佞之人，”百官臣子中怀有奸心的人，就各自改变本性、变换操行，做起忠诚正直的行为来了，就像今天官府里画皋陶和獬豸一样。

学者解释说：獬豸，是一只角的羊，本性知道有罪的人。皋陶审理案件，那些有疑问的罪案就让羊去触他，有罪就触，无罪就不触。这大概是天生一只角的圣兽，帮助断狱作为验证，所以皋陶尊重这只羊，起坐都侍奉它。这是神奇祥瑞一类的东西。我说：獬豸的说法又是屈轶一类的说法。羊本来两只角，獬豸一只角，形体在同类中有所亏损，赶不上其他种类，凭什么算神奇？三只脚的鳖叫能，三只脚的龟叫贲。按能跟贲，不能比四只脚的龟鳖更神异；一只角的羊怎么能比两只角的禽兽更圣明？

猩猩知道过去的事，喜鹊知道未来的事，鹦鹉能说话，天性能专一，不能兼有。或许獬豸的本性，只能触人，不一定能知道有罪的人，皋陶想用神异之事来辅助政事，讨厌受罚的人不服，于是用獬豸触人就算他有罪，想使人害怕而不犯法，受罪的人家，终身没有怨言。事物的本性各自有所知道，如果因为獬豸能触就说它是神，那么猩猩之类都成为神了。巫师知道吉凶，占卜人预测祸福，没有不是这样的。如果因为獬豸就说它是巫师一类，那么巫师有什么奇特而认为它是神呢？这些都是人想用神异之事来建立教化。师尚父做周朝司马，率领军队讨伐纣王，到了孟津渡口，手持斧钺、把着旄旗，号召他的部众说：“仓兕！仓兕！”仓兕，是水中的野兽，善于颠覆人的船只，于是借助神异来教化，想命令他们赶快渡河，不赶快渡河，仓兕会危害你们，这又是獬豸一类的东西。河中有这种怪物，时常浮出水面扬起身子，一个身子九个脑袋，人害怕厌恶它，不一定能颠覆人的船只，尚父因为河中有这种怪物，借助它来威吓众人。獬豸触有罪之人，就像仓兕颠覆船只一样，大概有虚名，没有实际效果。人害怕怪奇之物，所以凭空夸张。

又说太平时期有景星。《尚书中候》说：“尧时景星出现在轸宿。”景星，有时是五星中的一颗，大的是岁星、太白星。它们有时是岁星、太白星运行在轸宿的度次上，古代质朴不能推算五星，不知道岁星、太白星是什么样子，见到大星就说它是景星了。《诗经》又说：“东方有启明星，西方有长庚星。”也或许是岁星、太白星。有时黄昏出现在西方，有时早晨出现在东方，诗人不知道，就命名为启明、长庚了。然而长庚和景星相同，都是五星。太平时期，太阳月亮明亮洁净。五星，和太阳月亮是同类，太平时期更有景星，难道可以再有太阳月亮吗？诗人是普通人；《中候》的时代，是质朴的时代。都不知道星。王莽时，太白星横贯天空，光芒像半个月亮，使不知道星的人见到它，就也再命名它为景星。《尔雅》《释四时章》说：“春季是发生，夏季是长嬴，秋季是收成，冬季是安宁。四季之气调和叫作景星。”像《尔雅》的说法，景星是四季之气调和的名词，恐怕不是天上挂着的大星。《尔雅》这部书，是《五经》的训释，所以是学者共同观察的，却不相信听从，反而说大星是景星，难道《尔雅》所说的景星，与学者所说的不同吗？《尔雅》又说：“甘露按时降下，万物因此而美好，叫作醴泉。”醴泉是指甘露。现在学者说它，说泉水从地中涌出，它的味道像甜酒一样甘甜，所以叫醴泉。两种说法相差很远，实际不可得知。按《尔雅》《释水章》：“泉水有时出现有时不出现叫瀸。槛泉向上流出，向上流出，就是涌出；沃泉悬空流出，悬空流出，就是从上面流下。”这是泉水流出的不同，就有不同的名称。假使太平时期，更有醴泉从地中涌出，应当在这章中说它，为什么反而放在《释四时章》中，说甘露是醴泉呢？像这样，学者说醴泉从地中涌出，又说甘露味道很甜，未必是对的。

学者说：“大道达到极致的，日月明亮洁净，星辰不偏离它们的运行轨道，祥风刮起，甘露降下。”雨后天晴而阴暗的叫作甘雨，不是说雨水的味道是甜的。以此类推，甘露一定是指它降下时，恰好滋润养育万物，未必露水的味道是甜的。也有露水甜得像饴糖蜂蜜的，这些都是太平盛世的征兆，但不是养育万物的甘露。用什么来证明呢？考察像饴糖蜂蜜那样甜的露水，附着在树木上，不附着在五谷上。那些味道不甜的露水，它们降下时，土地滋润、流湿，万物普遍沾湿浸润。由此说来，《尔雅》的说法接近实际。根据《尔雅》的说法，用事物来验证，考察味道甘甜的露水降下附着在树木上，观察所附着的树木，不能比没有附着的树木更茂盛。然而现在的甘露，大概不同于《尔雅》所说的甘露。想要验证《尔雅》所说的甘露，以万物丰收成熟、灾害不产生，这就是甘露降下的验证。甘露降下，这就是醴泉了。