袁州兵荒

前面记载张献忠攻陷袁州，是采用史书的说法。然而袁州的老僧则说：崇祯末年，张献忠围城，驾着云梯而上，守城的人用炮攻击，折断云梯，梯子倒下，贼兵才退去。这是一次劫难。第二年，献忠又率兵围城，也未能攻克，再次离去。这是第二次劫难。弘光元年春天大旱，本州一年两熟，当时禾苗全部枯死，宜春是首县，县令朱某，年纪才十九岁，征收粮税不停，百姓一起携带枯死的秧苗掷在官署庭院中，拉着朱县令出来到田间亲自察看。并且说：“禾苗已经枯死，还要征粮吗？”非常愤怒。朱县令既惭愧又恼怒。当时，左良玉驻军临江，朱县令与他交好，秘密派人送信报告说：“宜春已经反叛。”良玉随即带兵，从分宜杀入，百姓还未察觉，遭到大肆屠杀。这是第三次劫难。朱县令又征粮，不久罢官离去。顺治四年丁亥大旱，城中断粮四天，湖广的米运到，才得以活命。这是第四次劫难。第二年戊子大疫，这是第五次劫难。经过这五次劫难，民生凋敝，至今城中，只剩下一千户人家。土地多成废墟，有驿政道和兵丁千人镇守本州。

当时兵赋杂沓，荒寇交至，民不聊生，内翰方以智不胜感悼，作《田稼荒》一词，以悲叹时事：“田稼荒，农夫亡，老幼走者死道傍。走入他乡亦饿死，朝廷加派犹不止。壮者昼伏夜行归，归看鸡犬人家非。贼去尚余一茅屋，官军又来烧不足。”这是实情。可为之三叹。以智，字密之，桐城人，崇祯庚辰进士。大清到来后，剃发居住在江西庐山开光寺。