卷八十贼臣

侯景（王伟） 熊昙朗 周迪 留异 陈宝应

侯景，字万景，是北魏怀朔镇人。少年时就不受约束，担任镇里的功曹史。北魏末年，北方大乱，他便投靠边将尔朱荣，很受器重。起初向尔朱荣的部将慕容超宗学习兵法，不久慕容超宗反而常向他请教。后来因军功被任命为定州刺史。当初北魏丞相高欢微贱时，和侯景非常友好，等到高欢诛杀尔朱氏，侯景率领部众投降，仍被高欢任用。逐渐升到吏部尚书，但这并不是他喜欢的事。他常常独自说：“什么时候才能离开这堆故纸呢？”不久被封为濮阳郡公。

高欢在沙苑战败后，侯景对高欢说：“宇文泰依仗打了胜仗，现在一定懈怠，请让我率几千精骑到关中把他抓来。”高欢把这话告诉妻子娄氏，娄氏说：“他如果抓到宇文泰，也不会回来。得到宇文泰却失去侯景，对事情有什么好处？”高欢于是作罢。后来侯景担任河南道大行台，官位司徒。又对高欢说：“遗憾不能抓到宇文泰。请给我三万兵马，我就能横行天下；一定要渡过长江把萧衍那个老家伙捆来，让他当太平寺主。”高欢觉得他言语豪壮，让他拥兵十万，全权管理河南，倚仗信任他如同自己的半边身体。侯景右脚短，骑马射箭不是他的长处，他所依赖的只是智谋。当时高欢的部将高昂、彭乐都勇猛雄杰冠绝一时，只有侯景常常轻视他们，说：“像野猪一样乱撞，能有什么作为？”等到要镇守河南时，侯景向高欢请求说：“如今我手握重兵在远方，奸人容易制造诈伪，大王如果赐给我书信，请与别人的有所不同。”高欢答应了。每次给侯景写信，都另外加上一个小点，即使是子弟也不知道。

等到高欢病重，他的世子高澄假借高欢的名义写信召侯景回来。侯景知道是假的，害怕遭祸，于是采用王伟的计策，在太清元年二月派他的行台郎中丁和上表请求投降。皇帝召集群臣商议，尚书仆射谢举等人都认为接纳侯景不妥当，梁武帝不听。当初，皇帝在这一年正月乙卯日在善言殿读佛经，于是对左右黄慧弼说：“我昨晚梦见天下太平，你要记住。”等到丁和到来，核对侯景实际是在正月乙卯日定下计策，皇帝因此接纳了他。于是封侯景为河南王、大将军、使持节、都督河南北诸军事、大行台，按照邓禹的先例可以自行任命官员。高澄继位为勃海王，派他的将领慕容绍宗在长社包围侯景。侯景危急，于是请求割让鲁阳、长社、东荆、北兖州向西魏求救，西魏派五城王元庆等率兵救援，慕容绍宗才退兵。侯景又向司州刺史羊鸦仁请求援兵，羊鸦仁派长史邓鸿率兵到达汝水，元庆的军队连夜逃跑，羊鸦仁于是占据悬瓠。当时侯景的将领蔡道遵北归，说侯景有悔过的意思。高澄以为是真的，于是写信劝喻侯景，如果回来，答应让他终身担任豫州刺史，他部下的文武官员不再追究，全家平安无事，并且归还他宠爱的妻子和儿子。侯景回信不听从。高澄知道侯景没有归顺的打算，于是派军队相继讨伐侯景。

皇帝听说羊鸦仁已经占据悬瓠，于是命令各位将帅布置作战方略，大举进攻东魏。任命贞阳侯萧明为都督。萧明的军队战败，他被俘虏。慕容绍宗进攻潼州，刺史郭凤弃城逃跑。侯景于是派他的行台左丞王伟、左户郎中王则到朝廷献策，请求立元氏子弟为魏国君主。皇帝下诏派太子舍人元贞为咸阳王，等过江后允许他即位，用天子的副车舆服等物资供应他。高澄又派慕容绍宗追击侯景，侯景退守涡阳，派人对慕容绍宗说：“你是想送客呢？还是要一决胜负？”慕容绍宗说：“准备决战。”于是顺风布阵。侯景关闭营垒，过了一会儿才出来。慕容绍宗说：“侯景多诡计，喜欢从背后袭击。”让人防备，果然如他所说。侯景命令战士都穿短甲、拿短刀，只低头砍人的小腿和马腿，于是打败了慕容绍宗的军队。副将斛律光责备慕容绍宗，慕容绍宗说：“我打了很多仗，从没见过像这个贼人这样难对付的。你去抵挡他。”斛律光穿上铠甲准备出战，慕容绍宗告诫他说：“不要渡过涡水。”不久斛律光又被侯景打败。慕容绍宗对他说：“到底怎么样呢？”双方相持几个月，侯景粮食吃光了，欺骗部众说他们的家口都被杀害了。部众都相信了。慕容绍宗远远地对侯景的部众说：“你们的家人都完好无损。”于是披散头发对着北斗星发誓。侯景的士兵都是北方人，不愿意南渡，他的将领暴显等人各自率领部众投降慕容绍宗。侯景的军队溃散，损失甲士四万人，马四千匹，辎重一万多辆。于是他只和几名心腹骑兵从硖石渡过淮河，逐渐收拢散兵，得到马步军八百人。向南经过一座小城，城上的人登上城墙骂他说：“跛脚的奴才干什么！”侯景发怒，攻破城池杀了骂他的人然后离去。昼夜兼程，追兵不敢逼近。他派人对慕容绍宗说：“侯景如果被擒，您还有什么用处？”慕容绍宗于是放了他。不久侯景无处可归，马头戍主刘神茂，被韦黯所不容，因此投奔侯景，他飞马对侯景说：“寿阳离这里不远，城池险要坚固，韦黯只是监州，大王如果到了近郊，他一定会出城迎接，趁机把他抓住，就可以成事。得到城池之后，再慢慢奏报朝廷，朝廷高兴大王南归，一定不会责怪。”侯景握着他的手说：“这是天意啊。”等到了寿阳，韦黯却披甲登城防守。侯景对刘神茂说：“事情不成了。”刘神茂回答说：“韦黯懦弱而缺乏智谋，可以说服他投降。”于是派豫州司马徐思玉夜里进城游说，韦黯于是打开城门接纳侯景。侯景抓住韦黯，历数罪行将要杀他，过了很久才被释放。侯景于是派于子悦飞马向朝廷报告失败的消息，自己请求降职贬官。皇帝下诏好言安慰，不许他辞职。侯景又请求资助，立即被任命为南豫州刺史，原来的官职不变。皇帝因为侯景的军队刚刚被打败，不忍心调动他，所以让鄱阳王萧范担任合州刺史，镇守合肥。西魏进攻悬瓠，悬瓠粮食少，羊鸦仁离开悬瓠回到义阳。

西魏进入悬瓠，又请求和亲，皇帝召集公卿商议。张绾、朱异都请求答应。侯景听说后，不相信，于是假造了一封邺城人的信，请求用贞阳侯萧明交换侯景。皇帝准备答应。舍人傅岐说：“侯景因走投无路归附大义，抛弃他不吉利。况且他是百战余生的将领，怎肯束手就擒？”谢举、朱异说：“侯景是败逃的将领，只需派一个使者就能抓来。”皇帝听从了他们，回信说：“贞阳侯早上送到，侯景晚上就送回去。”侯景对左右说：“我知道这个吴地老儿薄情寡义。”他又请求娶王、谢两家的女子，皇帝说：“王、谢门第太高，不是你能匹配的，可以在朱、张以下的门第中寻找。”侯景愤怒地说：“总有一天会把吴地的儿女配给奴仆。”王伟说：“如今坐着听命也是死，举大事也是死，请大王考虑。”于是侯景便怀有反叛的念头。他管辖的城里居民，全部被招募为军士。他停止征收市税和田租，百姓的子女全部配给将士。他又启奏请求一万匹锦为军人做袍子，中领军朱异认为御府锦署只用来供应领赏，不能用来供应边防，请求送青布给侯景。侯景又因为朝廷发给的兵器大多不精良，启奏请求让东冶的锻工来重新打造，皇帝下令全部给他。侯景自涡阳战败后，多次索取，朝廷宽宏大量，从未拒绝。这时贞阳侯萧明派使者回梁朝，陈述魏人请求恢复以前的友好关系，答应放他回来。梁武帝看了流泪，于是回信给萧明说将另外派遣使臣。皇帝也想息兵，于是和魏国通好。侯景听说后害怕了，飞马启奏坚决劝阻，皇帝不听。此后侯景的奏表疏文变得跋扈，言辞不逊。他又听说朝廷派伏挺、徐陵出使魏国，不知该怎么办。元贞知道侯景有异心，多次启奏请求回朝。侯景对他说：“我马上就要平定江南，你为什么不能再忍耐一下？”元贞更加害怕，逃回建邺，把事情全都报告了朝廷。侯景又招引司州刺史羊鸦仁一同反叛，羊鸦仁抓住他的使者并上报。当时鄱阳王萧范镇守合肥，和羊鸦仁多次启奏说侯景有异心。朱异说：“侯景不过是几百个叛虏，能成什么气候？”都压住不向皇帝报告，所以侯景的奸谋更加大胆。于是他上言说：“高澄狡猾，怎么能完全相信？陛下听信他的诡诈之言，请求与他连和，我也私下感到可笑。我年纪四十六岁，没听说江南有奸佞之臣，一旦入朝，竟招致喧哗诽谤，我怎甘心粉身碎骨，把性命投靠仇敌之门。请允许我把江西一带地方，交给我控制管理；如果不答应，我就率领军队渡江，向闽、越进军。这不仅使朝廷自取其辱，也是三公们寝食难安的事。”皇帝派朱异传话回答侯景的使者说：“比如贫苦人家养了十个五个食客，还能得意，朕只有一个食客，竟招致怨言，这也是朕的过失。”侯景又知道临贺王萧正德怨恨朝廷，秘密派人邀约结盟。萧正德答应做内应。

太清二年八月，侯景就发兵反叛，在豫州城内召集他的将帅，登上祭坛歃血为盟。当天发生大地震。于是他以诛杀中领军朱异、少府卿徐驎、太子左率陆验、制局监周石珍为借口，认为这些奸臣扰乱朝政，请求带兵入朝。他先攻打马头、木栅，抓住了太守刘神茂、戍主曹璆等人。梁武帝听说后，笑着说：“这能成什么气候，我用折下的马鞭就能抽打他。”于是下令：斩杀侯景的人，不论南北人，同样赏赐封二千户兼一州刺史；其主帅如果想回北方不需要州的，赏给绢布两万匹，以礼遣送。于是下诏命合州刺史鄱阳王萧范为南道都督，北徐州刺史封山侯萧正表为北道都督，司州刺史柳仲礼为西道都督，通直散骑常侍裴之高为东道都督，共同讨伐侯景，从历阳渡江。又命侍中、开府仪同三司邵陵王萧纶持节，总督各军。侯景听说后，和王伟商议。王伟说：“不如直接突袭扬都，临贺王在内策应，大王从外进攻，天下不难平定。用兵只听说笨拙的快速，没听说精巧的迟缓，现在必须马上进兵，不然邵陵王就到了。”九月，侯景从寿春出发，声称外出打猎，人们没有察觉。他留下伪中军大都督王贵显守卫寿春城，出兵假装向合肥，于是袭击谯州。助防董绍先投降，抓住了刺史丰城侯萧泰。梁武帝听说后，派太子家令王质率兵三千沿江巡查防守。侯景进攻历阳太守庄铁，庄铁派弟弟庄均夜晚袭击侯景的军营，战死。庄铁的母亲爱她的儿子，劝庄铁投降。侯景拜见庄铁的母亲，庄铁于是劝侯景说：“行动迅速就能抓住时机，迟缓一定会招致祸患。”侯景便让庄铁做向导。这时各地镇戍相继向朝廷报告，朱异还说：“侯景一定没有渡江的意图。”萧正德之前已派了几十艘大船假装装运芦苇，实际上准备渡侯景过江。侯景到江边准备渡江，担心王质阻挠，不久王质被调任丹阳尹，无缘无故自己退走了。侯景听说后不相信，于是秘密派人侦察，对使者说：“王质如果退走，折断江东的树枝作为凭证。”侦察的人按他的话回来报告。侯景大喜说：“我的事办成了。”于是从采石渡江，有马几百匹，兵八千人，京城里的人没有发觉。侯景出兵，分兵袭击姑孰，抓住了淮南太守文成侯萧宁，于是到达慈湖。南津校尉江子一逃回建邺。皇太子见事情紧急，入宫面见梁武帝说：“请把这事交给我处理，愿不劳圣心。”梁武帝说：“这自然是你的事，何必再问？”太子便留在中书省指挥调度，内外扰乱，互相劫掠，不再通畅。于是下诏命扬州刺史宣城王萧大器为都督内外诸军事，都官尚书羊侃为军师将军作为副手。派南浦侯萧推守卫东府城，西丰公萧大春守卫石头，轻车长史谢禧守卫白下。

不久侯景到达朱雀航，派徐思玉入宫启奏，请求带兵入朝，清除君主身边的恶人，并请派一名能干的舍人出来接洽，实际上是想观察城内的虚实。皇帝派中书舍人贺季、主书郭宝亮跟随徐思玉前往，在板桥慰劳他们。侯景面朝北接受诏令，贺季问：“今天的举动，用什么名义？”侯景说：“想当皇帝罢了。”王伟上前说：“朱异、徐驎谄媚贪污扰乱朝政，只是想除掉奸臣而已。”侯景说出恶言后，扣留贺季不放行，郭宝亮返回宫中。在此之前，大同年间有童谣说：“青丝白马寿阳来。”侯景在涡阳战败后，索求锦缎，朝廷给了青布，到这时都用青布做袍子，颜色崇尚青色。侯景骑白马，用青丝做缰绳，想应验童谣。萧正德先前驻扎在丹阳郡，到这时率领他的部众与侯景会合。建康令庾信率领一千多人驻扎在朱雀航北边，等到侯景到达，撤掉浮桥，刚撤走一条船，看到贼军都戴着铁面具，就放弃军队逃跑。南塘的游动部队又关闭浮桥让侯景渡过。皇太子把自己骑的马交给王质，配备三千精兵，让他支援庾信。王质到领军府与贼军相遇，还没列阵就逃跑了。侯景乘胜到达宫阙之下。西丰公萧大春放弃石头城逃跑，侯景派他的仪同于子悦占据那里。谢禧也放弃白下城逃跑。侯景派兵从多条道路攻城，放火烧大司马门、东西华门等门。城中仓促之间没有准备，就凿开门楼，放水浇火，很久才扑灭。贼军又砍东掖门准备进入，羊侃凿开门扇刺死几个人，贼军才退去。又登上东宫墙向城内射箭。到夜里，简文帝招募人出去烧东宫台殿，结果全部烧尽，所收藏的几百柜图书典籍，都化为灰烬。在此之前简文帝梦见有人画秦始皇，说“这个人又要焚书”，到这时应验了。侯景又烧城西的马厩、士林馆、太府寺。第二天，侯景又制造几百个木驴攻城，城上扔石头，木驴都被砸碎。贼军又制造尖顶木驴，形状像棺材，石头砸不破。于是制造雉尾炬，灌上油脂和蜡，从下面集中焚烧。贼军攻城不成功，士兵死伤很多，就停止进攻，修筑长围来隔绝内外。又启奏请求诛杀朱异、陆验、徐驎、周石珍等人。城内也射出赏格到城外，有能砍下侯景头颅的，授予侯景的职位，并给钱一亿万，布绢各一万匹，女乐两部。庄铁于是逃往历阳，谎称侯景已被斩首示众。侯景的守城将领郭骆害怕，弃城逃往寿阳。庄铁得以进入历阳城，于是逃往寻阳。

十一月，侯景立萧正德为皇帝，即伪位，住在仪贤堂，改年号为正平。当初童谣有“正平”的说法，所以立这个年号来应验。有见识的人认为萧正德最终会被平定消灭。侯景自任相国、天柱将军，萧正德把女儿嫁给他。侯景又攻打东府城，设置百尺楼车，钩住城堞全部拉落。城被攻陷，侯景派他的仪同卢晖略，率领几千人手持长刀夹住城门，把城内文武官员全部驱赶出来，让他们裸身而出，然后命令士兵交叉砍杀，死了三千多人。南浦侯萧推在这一天遇害。侯景派萧正德的儿子萧见理和卢晖略守卫东府城。当初，侯景到达都城，就扬言说“武帝已经去世”。城内虽然也相信了。简文帝担心人心有变，就请求皇上乘车巡城。皇上准备登城，陆验劝谏说：“陛下身为万乘之尊，怎么能轻率行动？”于是流泪。皇帝深为他的话感动，就前往大司马门。城上听到车驾的声音都欢呼鼓噪，军人没有不落泪的，百姓才安定。侯景又在城东西两边各筑土山来俯瞰城内，城内也筑两座山来应对，简文帝以下都亲自拿着畚锸劳作。当初，侯景到达时希望很快平定建邺，号令很明确，不侵犯百姓。既然攻城不下，人心离散沮丧，又担心援军集结，军队一定会溃散，就纵兵杀掠，尸体交错堵塞道路。富家豪门，任意搜刮，子女妻妾，都进入军营。又招募北方人中先前做奴隶的，都让他们自己投靠，给予不按等级的赏赐。朱异家脸上刺字的奴仆就和同伙翻城投靠贼军，侯景任命他为仪同，让他到宫阙下引诱城内的人，骑马披着锦袍骂道：“朱异做官五十年，才做到中领军。我刚开始侍奉侯王，就已经是仪同。”于是奴仆僮仆争相出城，都得以得志。侯景吃光石头常平仓的粮食后，就抢劫居民，此后米一升卖到七八万钱，人吃人，有吃自己儿子的。又筑土山，不分贵贱，昼夜不停，乱加殴打鞭打，疲惫瘦弱的人就杀掉填山，号哭之声震动天地。百姓不敢藏匿躲避，都出来服从，十天之间人数达到几万。

侯景的仪同范桃棒暗中贪图重赏，请求率领两千甲士来投降，用侯景的首级来应赏，派文德主帅前任白马游军王陈昕在夜里翻城进入，秘密启奏情况。简文帝把启奏呈给皇上，皇上非常高兴，派人回复范桃棒，事情平定后许诺封他为河南王，刻银券给他。简文帝担心其中有诈，犹豫不决。皇上生气地说：“接受投降是常理，为什么忽然产生怀疑？”朱异、傅岐一同请求接纳他。简文帝说：“我们依靠坚城自守，所期望的是外援，外援如果到来，贼军哪里值得平定？现在如果开门接纳范桃棒，范桃棒的意图尚且难以知道，一旦倾覆，后悔就来不及了。”范桃棒又说：“现在只带领所部五百多人，如果到达城门，自然会都脱甲。乞求朝廷宽容。事情成功的时候，保证擒获侯景。”简文帝看到他的话更加怀疑。朱异用手捶胸说：“今年国家完了。”不久范桃棒的军人鲁伯和告发侯景，侯景把范桃棒等人烹杀。到这时，邵陵王萧纶率领西丰公萧大春、新淦公萧大成、永安侯萧确、南安乡侯萧骏、前任谯州刺史赵伯超、武州刺史萧弄璋、步兵校尉尹思合等马步兵两万人，从京口出发，直接占据钟山。侯景的党羽非常惊恐，都想逃散，侯景分派一万多人抵抗。萧纶在爱敬寺下大败侯景。侯景起初听说萧纶到来，恐惧表现在脸色上。等到败军回来，更加说萧纶军队强大，更加害怕。命令在石头准备船只，准备向北渡江。任约说：“离开家乡万里，逃跑想往哪里去？战斗如果不胜利，君臣一起死。在草野中求活，我任约不做。”侯景于是留下宋子仙守营垒，自己率领精锐士兵抵抗萧纶，在覆舟山北边列阵，与萧纶相持。恰逢天黑，侯景退还，南安侯萧骏率领几十骑兵挑战。侯景回军，萧骏退却。当时赵伯超在玄武湖北边列阵，看到萧骏退却，就率领军队向前逃跑。各军前线混乱，于是大败。萧纶逃往京口。贼军抓获西丰公萧大春、萧纶的司马庄丘慧达、直阁将军胡子约、广陵令霍俊等人送到城下，逼迫他们命令说：“已经擒获邵陵王。”只有霍俊说：“王爷小有失利，已经全军返回京口，城中只管坚守，援军马上就到。”话没说完，贼军用刀伤了他的嘴，侯景认为他义气而释放了他。萧正德于是收捕并杀害了他。这一天，鄱阳世子萧嗣、裴之高到达后渚，在蔡洲扎营。侯景分兵驻扎在南岸。

十二月，侯景制造各种攻城器具，包括飞楼、橦车、登城车、钩堞车、阶道车、火车，都高几丈，车有二十个轮子，陈列在宫阙前，从多条道路攻城。用火焚烧城东南角的大楼，借助火势攻城。城上放火，全部烧毁了他的攻城器具，贼军才退却。这时，侯景的土山筑成，城内的土山也筑成。以太府卿韦黯守卫西土山，左卫将军柳津守卫东土山。山上建起芙蓉层楼，高四丈，用锦缎毛毯装饰，用乌笙防护，山峰相近。招募敢死士，穿上厚袍铠甲，名叫“僧腾客”，配属两座山，交错用长矛战斗，鼓声喊声沸腾，日夜不停。土山攻战很艰苦，人们不堪忍受，柳津命令挖地道，摧毁外面的土山，扔雉尾炬烧毁贼军的望楼和城堞。外面的土山崩塌，几乎压死了所有贼军。贼军又制造虾蟆车，运土石填壕沟，战士登上楼车，从四面一起到来。城内用飞石砸碎他们的车，贼军尸体堆积在城下。贼军又挖城东南角，城内修筑迂城形状像半月来防御，贼军才退却。材官将军宋嶷投降贼军，于是为他出谋划策，引玄武湖水灌台城，宫阙前的御街都变成洪波了。又烧南岸居民的营地和寺庙，没有不烧尽的。司州刺史柳仲礼、衡州刺史韦粲、南陵太守陈文彻、宣猛将军李孝钦等都来救援；鄱阳世子萧嗣、裴之高又渡江。柳仲礼在朱雀航南边扎营，裴之高在南苑扎营，韦粲在青塘扎营，陈文彻、李孝钦驻扎在丹阳郡，鄱阳世子萧嗣在小航南边扎营，都沿着秦淮河建造栅栏。到天亮，侯景才发觉，于是登上禅灵寺的门楼观望。看到韦粲的营垒还没有合拢，估计兵力攻击他，韦粲战败，侯景砍下韦粲的头在城下示众。柳仲礼听说韦粲战败，来不及穿铠甲，与几十人赶去救援。遇到贼军，斩杀几百人，投水死的有一千多人。柳仲礼深入敌阵，马陷入泥中，也受了重伤。从此贼军不敢渡河上岸。邵陵王萧纶又与临城公萧大连等从东路集结在南岸；荆州刺史湘东王萧绎派世子萧方等、兼司马吴晔、天门太守樊文皎前来救援，在湘子岸前扎营；高州刺史李迁仕、前任司州刺史羊鸦仁又率兵相继到达。不久鄱阳世子萧嗣、永安侯萧确、羊鸦仁、李迁仕、樊文皎率众渡过秦淮河，攻破贼军东府城前的栅栏，于是在青溪水东边扎营。侯景派他的仪同宋子仙沿着水西边立栅栏来对抗。侯景的粮食渐渐吃尽，人吃人的有十分之五六。当初，援军到达北岸，号称百万。百姓扶老携幼等待朝廷军队，刚过秦淮河，就争相抢劫，勒索金银，列营而立，互相猜疑。邵陵王萧纶、柳仲礼之间比仇敌还严重，临城公萧大连、永安侯萧确之间比水火还不相容，没有战斗意志。贼军中有想自己投靠的，听到这种情况都停止了。

贼军刚到达时，城中才得以固守，扫平贼寇的事，只能期望援军。不久内外断绝联系，有个叫羊车儿的人献计，制作纸鸢系上长绳，把诏敕藏在里面。简文帝走出太极殿前，借着西北风放纸鸢，希望书信能送达。贼军见状惊骇，认为是厌胜之术，又用箭射下它，情况危急到如此地步。当时城中被围困逼迫已经很久，美味佳肴完全断绝，简文帝的御厨只有一道肉的膳食。军士煮弩弦、熏老鼠、捕麻雀来吃。殿堂原本有很多鸽子聚集，到这时也被吃光了。起初，宫门关闭时，公卿大臣都惦记着食物，男女贵贱都出去背米，得到四十万斛，又收取各府库的钱帛五十亿万，一起聚集在德阳堂，鱼盐柴薪所取甚少。到这时就拆毁尚书省作为柴火，撤去坐席草垫切碎喂马，马吃完，又吃米饭。御用甘露厨有干苔，味道酸咸，分给战士。军人在殿省之间杀马贩卖，掺杂人肉，吃了的人必定生病。贼军又在水道中下毒，于是渐渐流行肿满之病，城中染疫而死的人超过一半。起初，侯景还未渡江时，北魏人送来檄文，极力述说侯景反复无常、猜忌残忍，又说武帝故作聪明、惊扰愚民，将会被侯景欺骗。到这时祸败的情形，都如所说，南方人都认为是谶语。当时侯景的军队也饥饿，不能再战。东城有积存的粮食，但道路被援军阻断，又听说湘东王调动荆州军队。彭城人刘邈于是劝说侯景道：“大军屯兵已久，攻城不克，如今众军云集，不易攻破。听说军粮不足支撑一个月，漕运之路断绝，野外无所掠夺，如同婴儿在手掌之上，确实就在如今。不如请求和谈，保全军队返回。”侯景便与王伟商议，派任约到城北呈上表章假意投降，表示愿以河南之地效力。武帝说：“我只有死而已，哪有这种议论？况且贼人凶逆多诈，这话怎么能相信！”不久城中日益窘迫，简文帝于是请示武帝说：“侯景围逼，既然没有勤王之师，如今想答应和谈，再考虑后计。”武帝大怒说：“和谈不如死。”简文帝说：“城下之盟，乃是深耻；白刃交加，流矢不顾。”武帝迟疑良久说：“你自己决定，不要被千载取笑。”于是听从了。侯景请求割让江右四州之地，并要求宣城王萧大器出城送行，然后解围渡江。于是答应派他的仪同于子悦、左丞王伟入城为人质。中领军傅岐认为宣城王是嫡嗣之重，有轻言者请用剑斩之。于是请求派石城公萧大款出城送行，诏令批准。于是在西华门外设坛，派尚书仆射王克、兼侍中上甲乡侯萧韶、兼散骑常侍萧瑳与于子悦、王伟等登坛共同盟誓。右卫将军柳津出西华门下，侯景出他的栅门，与柳津遥遥相对，杀牲歃血。南兖州刺史南康嗣王萧会理、前青冀二州刺史湘潭侯萧退、西昌侯世子萧彧率众三万到达马仰洲，侯景担心北军从白下而上，截断他的江路，请求全部聚集南岸。诏令便派北军一起进驻江潭苑。侯景又上奏说：“永安侯萧确、赵威方频频隔着栅栏骂我，说‘天子自己与你结盟，我终将驱逐你’。请求召他们入城，我就进发。”诏令一并召他们入城。侯景于是运输东城的米到石头，粮食才充足。又上奏说：“西岸消息到来，高澄已经夺得寿春、钟离，我便无处安身，暂且借广陵、谯州，等征得寿春、钟离，就归还朝廷。”当时荆州刺史湘东王萧绎驻军武成，河东王萧誉驻军巴陵，前信州刺史桂阳王萧慥停驻江津，都未前进。不久有诏令班师，湘东王想撤回。中记室参军萧贲说：“侯景以人臣身份举兵进犯宫阙，如今若放他，未等渡江，孩童也能斩他，他必定不会这样做。大王率十万之师，未见贼而退，为何！”湘东王不高兴。萧贲是耿直之士，常恨湘东王不入援。曾与王双六赌博，棋子未下，萧贲说：“殿下全无下意。”王深为憾恨，于是借故害死了他。

侯景已知援军号令不一，终究没有勤王的效果，又听说城中病死的人越来越多，应当有响应他的人。既已退却湘东王等军队，又得到城中的米粮，王伟进而劝说侯景道：“大王以人臣身份举兵背叛，围困宫阙，已过百日。逼迫侮辱妃主，污秽宗庙，如今持此行为，何处容身？希望暂且观察变化。”侯景认为对，于是上表陈述武帝十条过失。大宝三年三月初一，城内在大极殿前设坛，派兼太宰、尚书仆射王克等祭告天地神祇，声讨侯景违背盟约，举烽火击鼓呐喊。起初，围城之日，男女十余万，披甲者三万，到这时染疫将尽，守城者只有二三千人，并且都羸弱胆怯。横尸满路，无人掩埋，臭气熏达数里，烂汁充满沟渠。于是羊鸦仁、柳仲礼、鄱阳世子萧嗣进军东府城北。栅垒未立，被侯景部将宋子仙击败，首级被送到宫阙下。侯景又派于子悦请求和谈，城内派御史中丞沈浚到侯景处。侯景无去意，沈浚便责备他，侯景大怒，立即决开石阙前的河道，百路攻城，昼夜不停。丁卯日，邵陵王世子萧子坚帐内白昙朗、董勋华在城西北楼接纳贼军。五更，贼军四面飞梯，众人全部登上城楼。永安侯萧确与其兄萧坚力战不能退敌，便回文德殿报告情况。片刻，侯景先派王伟、仪同陈庆入殿陈谢说：“臣与高氏有矛盾，所以归投，每次启奏不被上达，所以入朝。而奸佞怕被诛杀，极力推拒，连兵多日，罪该万死。”武帝说：“侯景现在何处？可召来。”侯景入朝，带甲士五百人自卫，佩剑上殿。拜毕，武帝神色不变，让人引他到三公榻前坐下，对他说：“你在军旅日久，不是很劳累吗？”侯景默然。又问：“你是何州人？为何来到这里？”侯景又不回答。他的随从任约代他回答。又问：“起初渡江有几人？”侯景说：“千人。”“围台城有几人？”说：“十万。”“现在有几人？”说：“普天之下，莫非己有。”武帝低头不语。侯景出来，对他的厢公王僧贵说：“我常上马对敌，箭矢刀刃交加，而心中毫无恐惧。如今见萧公，让人自己畏惧，岂不是天威难犯？我不能再见他了。”出宫到永福省见简文帝，简文帝坐着与他相见，也无惧色。起初，简文帝《寒夕诗》说：“雪花无有蒂，冰镜不安台。”又《咏月》说：“飞轮了无辙，明镜不安台。”后人认为是诗谶，说“无蒂”是没有皇帝；“不安台”是台城不安；“轮无辙”是因邵陵王名纶，空有赴援之名。

不久侯景屯兵西州，派伪仪同陈庆带甲士防守太极殿，全部抢掠乘舆服玩、后宫嫔妾，收捕王侯朝士送到永福省，撤去二宫侍卫。派王伟守武德殿，于子悦屯驻太极东堂，假托诏命大赦。自任大都督、都督中外诸军、录尚书事，其侍中、使持节、大丞相、王爵如故。此前，城中积尸来不及掩埋，又有已死未收殓，或将死未断气，侯景命全部聚集焚烧，臭气传出十余里。尚书外兵郎鲍正病重，贼兵拖出焚烧，他辗转火中，很久才断气。侯景又假托诏命，令征镇牧守各回原职，于是诸军都散去。降萧正德为侍中、大司马，百官都恢复原职。武帝虽然外表不屈，而心中仍忿恨，侯景想任命宋子仙为司空，武帝说：“调和阴阳，岂在此物？”侯景又请求任命文德主帅邓仲为城门校尉，武帝说：“不设此官。”简文帝再次入奏，武帝怒说：“谁让你来！”侯景听说也不敢逼迫。后来每次征索，多不合旨意。连御膳也被裁减抑制。于是心怀忧愤。五月，患病，饿死于文德殿。侯景秘不发丧，暂时殡于昭阳殿，内外文武都无人知晓。二十多天后，才将梓宫升于太极前殿，迎简文帝即位。葬于修陵时，派卫士用大钉在腰部钉钉，想让后世绝灭。假托诏命赦免北人为奴婢者，希望收其力用。当时东扬州刺史临城公萧大连据州，吴兴太守张嵊据郡，自南陵以上都各自据守。侯景制令所行，只有吴郡以西、南陵以北而已。六月，侯景在永福省杀萧正德，封元罗为西秦王，元景袭为陈留王，诸元子弟封王的有十余人。以柳仲礼为使持节、大都督，隶属大丞相，参预军务。十一月，百济使者到来，见城邑丘墟，在端门外号哭，行路者见了无不流泪。侯景听说大怒，收捕小庄严寺，禁止出入。

大宝元年正月，侯景假托诏命自加班剑四十人，给前后部羽葆、鼓吹，设置左右长史、从事中郎四人。三月甲申日，侯景请简文帝在乐游苑举行禊宴，设帐饮酒三天。他的逆党都带着妻子儿女跟随，皇太子以下，都令骑马射箭，中者赏给金钱。次日清晨，简文帝回宫。侯景拜伏苦请，简文帝不从而去。出发时，侯景就与溧阳公主共同占据御床南面并坐，群臣文武列坐侍宴。四月辛卯日，侯景又召简文帝到西州，简文帝乘素辇，侍卫四百余人。侯景部众数千人，披甲护卫。简文帝到西州，侯景等迎拜。皇帝头戴下屋白纱帽，身穿白布裙襦。侯景穿紫褶，上加金带，与他的伪仪同陈庆、索超世等面西而坐。溧阳公主与其母范淑妃面东而坐。皇帝听到丝竹乐声，凄然落泪。侯景起身谢罪说：“陛下为何不乐？”皇帝勉强笑道：“丞相说索超世听到这个，以为是什么声音？”侯景说：“臣尚且不知，何况索超世？”皇帝便命侯景起舞，侯景即下席应弦而歌。皇帝回头命淑妃，淑妃坚决推辞才止。侯景又进礼，于是逼迫皇帝起舞。酒阑席散，皇帝抱侯景于床说：“我思念丞相。”侯景说：“陛下如不念臣，臣何至于此。”皇帝要筌蹄，说：“我为公讲经。”命侯景离席，让他唱经。侯景问索超世什么经最小，超世说：“只有《观世音经》小。”侯景便唱“尔时无尽意菩萨”，皇帝大笑，到夜里才罢。当时江南大饥荒，江、扬尤其严重，旱灾蝗灾相继，年谷不登，百姓流亡，死者涂地。父子携手一同进入江湖，或兄弟相邀一同攀登山岳。菱角荇菜，到处吃尽；草根树叶，为之凋残。虽然暂时活命，也终究死于山泽。那些绝粮日久的人，鸟面鹄形，俯伏床帷，不出门户的，无不穿着绫罗绸缎，怀揣金玉，交相枕藉，等待命运终结。于是千里无烟，人迹罕见，白骨堆积如山丘。而侯景用刑酷虐，残忍无道，在石头设大舂碓，有犯法者就舂杀。东阳人李瞻起兵，被贼军抓获，送到建邺。侯景先把他拉出到市中，砍断手足，剖开心腹，挖出肝肠。李瞻神色端正，言笑自若，看他胆的大小如升。又禁止人私下交谈，不许大聚饮，有犯者就刑及外族。他的官人担任外镇要职者，位必行台，入朝依附的，都称开府，其亲信厚重者号称左右厢公，勇力兼人者名为库真部督。七月，侯景又假托诏命自进位相国，封泰山等二十郡为汉王。入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿，依汉朝萧何旧例。十月，侯景又假托诏命自加宇宙大将军、都督六合诸军事，以诏文呈给简文帝。简文帝大惊说：“将军竟有宇宙的称号吗？”起初，武帝死后，侯景立简文帝，升重云殿礼佛为盟说：“臣乞求从今两无疑贰，臣固不负陛下，陛下也不得负臣。”及至南康王萧会理之事，侯景渐渐猜疑恐惧，认为简文帝想谋害他。王伟乘机构煽，于是怀有逆谋。

二年正月，侯景任命王克为太宰，宋子仙为太保，元罗为太傅，郭元建为太尉，张化仁为司徒，任约为司空，于庆为太师，纥奚斤为太子太傅，时灵护为太子太保，王伟为尚书左仆射，索超世为右仆射。在大航跨水修筑城池，名叫捍国。四月，侯景派宋子仙袭击攻陷了郢州刺史方诸。侯景乘胜西进，号称二十万人，旗帜相连千里，自江左以来，水军的盛大从未有过。元帝听说后，对御史中丞宗懔说：“贼寇如果分兵把守巴陵，擂鼓西进，荆州、郢州就危险了，这是上策。如果亲自屯驻长沙，攻取零陵、桂阳，运粮到洞庭，那么湘州、郢州就不是我的了，这是中策。如果聚集兵力在江口，连续攻打巴陵，锐气耗尽在坚固的城池下，士兵因半豆半粮而饥饿，这是下策。我可以安枕而卧，没有什么可多忧虑的。”等到驻军巴陵，王僧辩沉船藏鼓，好像将要逃跑。侯景于是包围了城池。元帝派平北将军胡僧祐和居士陆法和大败侯景军队，擒获其将领任约，侯景于是连夜逃回都城。身边的人有哭泣的，侯景下令斩杀他们。王僧辩于是东下，从此各路军队所到之处都取得胜利。在此之前，侯景每次出兵，告诫众将说：“我攻破城邑，全部杀光，让天下知道我的威名。”所以众将以杀人为儿戏，百姓即使死也不服从他。

这个月，侯景废黜简文帝，将他幽禁在永福省，迎接豫章王萧栋即皇帝位，登上太极前殿，大赦天下，改年号为天正元年。有回旋的风从永福省吹来，将那里的礼器仪仗都吹倒折断，看见的人无不惊骇。起初，侯景平定建邺后，就有篡位夺权的心思，但因为四方尚未安定，所以没有自立。不久巴陵失律，江州、郢州丧师，猛将在外被歼灭，雄心在内受挫，便想尽快僭越称帝。加上王伟说：“自古改朝换代，必须废立君主。”所以侯景听从了他。他的太尉郭元建听说后，从秦郡驰马赶回劝谏说：“主上仁德贤明，怎么能废黜他？”侯景说：“王伟劝我这样做。”郭元建坚持说不可，侯景心意于是回转，想恢复简文帝的帝位，立萧栋为太孙。王伟坚持认为不可，于是让萧栋禅位。侯景将哀太子妃赐给郭元建，郭元建说：“哪有皇太子妃而降低身份做别人侍妾的？”竟然不与太子妃相见。侯景的司空刘神茂、仪同三司尹思合、刘归义、王晔、桑乾王頵等人占据东阳归顺朝廷。十一月，侯景假托萧栋的诏令，给自己加封九锡，在汉国设置丞相以下的百官，在庭院中陈列各种礼仪器物。忽然有只鸟像山鹊，在侯景的册书上飞翔，红脚红嘴，是都城左右所没有的。贼众全都惊骇，争相射它，射不中。侯景又假托萧栋诏令，追尊他的祖父为大将军，父亲为大丞相，给自己加戴十二旒的冕冠，树立天子的旗帜，出入警戒清道，乘坐金根车，驾六匹马，配备五时副车，设置旄头云罕，乐舞用八佾，钟磬宫悬的乐器，完全依照旧制。不久又假托萧栋诏令禅位，派伪太宰王克将玉玺绶带进奉给自己。前夕，侯景住在大庄严寺，就在南郊，燃柴祭天，登上祭坛接受禅让；大风拔起树木，旗帜车盖全部倒下，礼仪器物都失去原有的规制。已经唱警跸，有见识的人认为名字叫景而唱警跸，不是长久的祥兆。侯景听说后厌恶，改为备跸。人们又说，准备到此就结束了。有关部门于是上奏改称永跸。于是用广柳车装载鼓吹乐队，骆驼背着牺牲，辇车上放置垂脚坐具。侯景所佩带的剑，水晶剑首无故脱落，他亲手拾起来，非常厌恶。将要登坛时，有只兔子从前面跑过，一会儿就不见了。又有白虹贯穿太阳三重，太阳呈现青色没有光彩。回来将要登上太极殿，数万丑恶之徒，一起吹口哨喊叫着上去。等到登上御床，床脚自己陷落。大赦天下，改年号为太始元年。正在宴飨群臣时，中途站起来，碰到屏风倒地。封萧栋为淮阴王，幽禁起来。改梁律为汉律，改左户尚书为殿中尚书，五兵尚书为七兵尚书，直殿主帅为直寝。侯景的三公官职，动不动就设置十几个，仪同三司尤其多。有的人独自骑马出行，自己拿着马笼头。将宋子仙、郭元建、张化仁、任约作为辅佐开国的元勋，都加授三公之位；王伟、索超世为主谋；于子悦、彭俊主管决断；陈庆、吕季略、卢晖略、于和、史安和为爪牙，这些都是对百姓尤其狠毒的人。其余王伯丑、任延和等又有几十人。梁朝人而为侯景所用的，则有原将军赵伯超、前任制局监姬石珍、内监严亶、邵陵王记室伏知命，这四个人是尽心竭力的人。至于太宰王克、太傅元罗、侍中殷不害、太常姬弘正等人虽然官位尊贵，只是顺应人望，并非心腹重任。侯景的祖父名叫乙羽周，等到篡位后，以“周”为庙讳，所以改周弘正、石珍姓姬。王伟请求设立七庙，侯景说：“什么是七庙？”王伟说：“天子祭祀七代祖先，所以设立七庙。”并请求七代祖先的名讳，命令太常准备祭祀礼仪。侯景说：“前世的我记不得了，只有我爹名叫摽，而且他在朔州，那个怎么得来吃呢？”众人听了都笑话他。侯景党羽中知道侯景祖父名叫乙羽周的人，此外全部由王伟制定其名号地位。以汉朝司徒侯霸为始祖，晋朝征士侯瑾为七世祖。于是推尊他的祖父乙羽周为大丞相，父亲侯摽为元皇帝。当时侯景整修台城及朱雀门、宣阳门等，童谣说：“的脰乌，拂朱雀，还与吴。”又说：“脱青袍，著芒屩，荆州天子挺应著。”当时都城中王侯及庶姓五等庙的树木，都遭到残毁，只有文宣太后庙四周的柏树独自茂盛。等到侯景篡位，修筑南郊道路，伪都官尚书吕季略劝说侯景，让他砍伐这些树来建造三座桥。开始砍伐南面的十余棵，过了一夜全部长出嫩芽，就长了几尺。当时已是冬月，翠绿茂盛如同春天。贼众于是大惊，厌恶此事，让人全部砍掉。有见识的人认为从前枯柳在上林苑重生，预示着汉宣帝的兴盛，如今庙树重新变青，必定彰显陕西的祥瑞。又有侯景床东边的香炉无故掉到地上，侯景称东西南北都叫“厢”，侯景说：“这个东厢的香炉怎么忽然掉到地上？”议论的人认为是湘东王军队东下的征兆。十二月，谢答仁、李庆等人的军队到达建德，攻打元頵、李占的营寨，大败他们。抓获元頵、李占送到京口，砍断他们的手脚示众，过了一天才死。

侯景二年，谢答仁攻打东阳，刘神茂投降，被送到建康，侯景准备了大的铡刀，先放进去他的脚，一寸一寸地斩，斩到头部才停止。让众人观看以显示威风。王僧辩的军队到达芜湖，守城的将领趁夜逃跑。侯子鉴率领步骑兵一万多人渡州，同时带领水军一起前进。王僧辩迎击，大败他们。侯景听说后非常恐惧，流下眼泪，蒙面拉被子躺下，很久才起来，叹息说：“咄叱！咄叱！误杀乃公。”起初，侯景做丞相时，住在西州，将领谋臣，早晨一定聚集排列在门外，称为牙门。按顺序引进，赏赐酒食，言笑谈论，善恶一定相同。等到篡位后，经常坐在里面不出来，旧将很少见到他，都有怨心。到这时登上烽火楼观望西边的军队，看一个人以为是十个人，非常恐惧。王僧辩和众将于是在石头城西边步行前进，连营立栅，直到落星墩。侯景非常恐惧，派人挖掘王僧辩父亲的坟墓，剖开棺材焚烧尸体。王僧辩等进军驻扎在石头城北，侯景布阵挑战，王僧辩大败他。侯景退败后，不敢入宫，收集散兵屯驻在宫阙之下，于是将要逃跑。王伟按剑勒缰劝谏说：“自古以来哪有逃跑的天子；现在宫中的卫士还足以一战，怎么能就这样逃走？”侯景说：“我在北方打贺拔胜，打败葛荣，在河朔扬名，与高王一类人来到南方。直接渡过大江，夺取台城易如反掌，在北山攻打邵陵王，在南岸击败柳仲礼，都是你亲眼所见。今天的事，恐怕是天要亡我。你好好守城，当再决一死战。”仰头观看石阙，徘徊叹息了很久。于是用皮袋装着两个儿子挂在马鞍上，和他的仪同三司田迁、范希荣等一百多骑兵向东逃奔。王伟于是弃台城逃窜。侯子鉴等逃往广陵。王克打开台城门，引导裴之横入宫，放纵士兵蹂躏抢掠。当夜残余的火烧毁了太极殿和东西堂、延阁、秘署全部烧尽，仪仗辇车没有剩余。王僧辩命令武州刺史杜崱救火，才得以扑灭。所以武德殿、五明殿、重云殿和门下省、中书省、尚书省得以幸免。王僧辩迎接简文帝的灵柩升于朝堂，三军穿白色丧服，在哀悼之处顿足痛哭。命令侯瑱、裴之横向东追击贼寇，在宣阳门焚烧伪神主，在太庙制作神主，收集图书八万卷带回江陵。杜崱守备台城，都城中户口只剩百分之一二，大航南岸极目望去没有炊烟。老小互相搀扶争相出城，刚渡过秦淮河，王琳、杜龛的军人抢掠他们，比寇贼更厉害，哭喊声传到石头城。王僧辩以为有变故，登城询问原因，也不加禁止。众人都认为王师的残酷，比侯景更甚，有识之士因此知道王僧辩不得善终。起初，侯景围攻台城时，援军有三十万，士兵望见青袍就气消胆丧。等到赤亭战役，胡僧祐用疲弱士兵一千人击败任约精兵两万人，转战向东，前面没有能阻挡的阵势。不久侯瑱追到，侯景的军队还没有列阵，都举旗请求投降，侯景无法制止。于是与心腹几十人乘单船逃跑，将两个儿子推落水中，从沪渎入海到达胡豆洲。前任太子舍人羊鲲杀了他，送到王僧辩那里。

侯景身高不满七尺，上身长下身短，眉目清秀，额头宽阔颧骨高耸，脸色赤红胡须稀少，常低头看地多次回顾，声音散乱，有识见的人说：“这就是所谓的豺狼之声，所以能吃人，也应当被人所吃。”他南逃后，北魏丞相高澄命令将侯景妻子的脸皮全部剥下，用大铁锅盛油煎杀她们。女儿被送入宫中做婢女，三岁的男孩都被处以宫刑。后来北齐文宣帝梦见猕猴坐在御床上，于是将侯景的儿子们一起放在锅里煮，侯景在北方的儿子全被杀死。侯景性情猜忌残忍，喜好杀戮，常以亲手杀人作为游戏。正在吃饭时，在面前杀人，他谈笑自如，口中不停进食。有时先砍断手脚，割掉舌头、割去鼻子，过几天才杀死。自从篡位后，时常戴着白纱帽，却披着青袍，头上插着象牙梳，床上常放置胡床和筌蹄，穿着靴子垂脚而坐。有时跨坐在门槛上，有时骑马游玩，弹射乌鸦鸟雀。自从做了天子，王伟不让他轻易外出，于是郁闷不乐，更加失意，说：“我没事做皇帝，和被摈弃没什么不同。”等到听说朝廷军队逐渐逼近，猜忌更加深重，床前用兰锜（兵器架）环绕，然后才接见客人。每次登上梁武帝常去的殿堂，就像有芒刺在身，常听到呵斥的声音。又住在宴居殿，一夜惊起，像有东西敲击他的心脏。从此凡是梁武帝常居住的地方，都不敢居住。大多住在昭阳殿廊下。所住的宫殿屋宇，常有鸺鹠鸟鸣叫，侯景厌恶它，常派人到深山野岭捕鸟。侯景所骑的白马，每次战斗将要获胜时，就会徘徊嘶鸣，意气风发；如果有败逃的征兆，必定低头不肯前进。到了石头城之战时，精神沮丧，躺着不肯动。侯景让左右叩拜请求，甚至用鞭子抽打，始终不肯前进。当初侯景左脚上长有肉瘤，形状像龟，战斗应能取胜时，肉瘤就隐隐凸起分明；如果不能取胜，肉瘤就低陷。到侯景失败那天，肉瘤隐陷入肉中。天监年间，僧人释宝志说：“掘尾狗子自发狂，当死未死啮人伤，须臾之间自灭亡，起自汝阴死三湘。”又说：“山家小儿果攘臂，太极殿前作虎视。”狗子是侯景的小名，山家小儿是猴子的样子。侯景于是攻陷都城，毒害皇家。他从悬瓠起兵，悬瓠就是过去的汝南。巴陵有地名三湘，是侯景败逃的地方。那些话都应验了。侯景曾对人说：“侯字是人字边加主字，下面是个人字，这表明是人主。”台城陷落后，梁武帝曾对人说：“侯景一定会做皇帝，但不会长久。拆开‘侯景’二字，成为‘小人百日天子’，他做皇帝应当会有一百天。”按侯景在辛未年十一月十九日篡位，壬申年三月十九日失败，共一百二十天。而侯景在三月一日就去姑孰，算起来在宫殿中足满一百天，他的话果然应验。又大同年间，太医令朱耽曾值班宫中，无缘无故梦见一只狗和一只羊坐在御座上，醒来后告诉人说：“狗和羊不是好东西，现在占据御座，将会有变故吗？”不久天子蒙尘，侯景登上了正殿。等到侯景将败时，有个叫僧通的道人，神情像疯癫，喝酒吃肉，和平常人一样。在世间游走了数十年，姓名籍贯，没有人知道。最初说些隐晦的话，过了很久才应验。人们都叫他阇梨。侯景很信任敬重他。侯景曾在后堂和徒众一起射箭，当时僧通在座，夺过侯景的弓射侯景阳山，大喊道：“捉住奴仆了。”侯景后来宴集他的党羽，又召僧通来。僧通拿肉蘸了盐进献给侯景，问道：“好不好？”侯景回答：“遗憾太咸了。”僧通说：“不咸就烂了。”等到侯景死后，王僧辩砍下他的两只手送给齐文宣帝，将首级传送到江陵，果然用五斗盐放在肚子里，送到建康，在市场上暴尸。百姓争相割肉做羹汤吃光，连溧阳主也参与吃食。侯景的尸骨被烧成灰，曾遭受他祸害的人，就用灰和酒喝下。首级送到江陵，梁元帝命令在市场上悬首示众三天，然后煮过再涂上漆，交付武库。此前江陵有谣言说：“苦竹町，市南有好井。荆州军，杀侯景。”等到侯景首级送到，元帝交付给谘议参军李季长的宅第，宅第东边就是苦竹町。加鼎镬烹煮时，用的就是市南的水。侯景的仪同谢答仁、行台赵伯超投降了侯瑱，活捉了贼人行台田迁、仪同房世贵、蔡寿乐、领军王伯丑。凶党全部被平定。在建康市斩杀了房世贵，其余党羽送往江陵。当初，郭元建因为对皇太子妃有礼，将要投降，侯子鉴说：“这是小恩惠，不足以保全自己。”于是逃奔北齐。

王伟，他的祖先是略阳人。父亲王略，在北魏任许昌令，因此居住在颍川。王伟学问通晓《周易》，辞采很高雅，在北魏任行台郎。侯景反叛后，高澄写信招降他，王伟替侯景写回信给高澄，文辞很美。高澄看了信说：“是谁写的？”左右回答是王伟的文章。高澄说：“有这样的才能，为什么不早让我知道呢？”王伟协助侯景谋划，所有文书檄文都是王伟所写，到实行篡逆，都是王伟首先谋划。侯景失败后，王伟和侯子鉴一起逃走时走散，悄悄藏在草丛中，直渎戍主黄公喜抓获了他，送到官府。见到王僧辩，只作长揖而不跪拜。押送的人催促他，王伟说：“各自为人臣子，为什么要互相敬重？”王僧辩对他说：“你是贼人的宰相，不能为节义而死，却想在草间求活，国家倾覆而不扶助，要你这样的宰相有什么用？”王伟说：“废兴是时运，巧妙拙劣在于人。假使侯氏早听从我的话，明公怎会有今日的形势？”王僧辩大笑，心里觉得很奇异，命令带出去示众。王伟说：“昨天到今早走了八十里路，希望借一头驴代步。”王僧辩说：“你的头正要走万里路，哪里是八十里呢？”王伟笑着说：“今天的事，正是我的心愿！”前尚书左丞虞骘曾受到王伟的侮辱，遇到他就朝他脸上吐唾沫，说：“该死的俘虏，还能作恶吗！”王伟说：“你不读书，不值得和你说话。”虞骘羞愧地退下。等到吕季略、周石珍、严亶一起被送往江陵，王伟还希望被宽免，在狱中写诗赠给元帝身边的重要人物说：“赵壹能作赋，邹阳懂献书，为什么吝惜西江水，不救车辙中的鱼？”又向皇帝献上五百字诗，元帝爱惜他的才学，想赦免他，朝中大臣多忌惮他，于是请求说：“前天王伟写的檄文，有特殊的语句。”元帝找来看，檄文中说：“项羽有重瞳，尚且乌江兵败；湘东王只有一只眼，怎能成为天下所归？”元帝大怒，让人用钉子将王伟的舌头钉在柱子上，挖出他的肠子。王伟脸色不变。仇家割下他的肉，低头看着，直到露出骨头才动刑。周石珍和严亶都被夷灭三族。

赵伯超，是赵革的儿子。刚到建邺时，王僧辩对他说：“你承受国家厚恩，却又参与叛逆。”赵伯超回答：“当今的祸福，全在明公。”王僧辩又看着谢答仁说：“听说你是侯景的猛将，遗憾没有和你交兵。”谢答仁说：“明公英武盖世，答仁怎么能匹敌？”王僧辩大笑。谢答仁因对简文帝不失礼节而被宽恕，赵伯超和伏知命都饿死在江陵狱中。彭俊也被活捉，剖开腹部抽出他的肝脏，彭俊还没死，然后才斩首。

熊昙朗，是豫章南昌人，世代为郡中著姓。熊昙朗放荡不羁，有膂力，容貌很雄伟。侯景之乱时，逐渐聚集年轻人，占据丰城县建立营寨，狡黠的劫盗大多归附他。梁元帝任命他为巴山太守。魏国攻克荆州后，昙朗兵力逐渐增强，劫掠邻县，捆绑贩卖居民，在谷中，成为最大祸患。等到侯瑱镇守豫章，昙朗表面表示服从，暗中想图谋侯瑱。侯方儿反叛侯瑱时，昙朗是他的主谋。侯瑱失败后，昙朗获得侯瑱的马匹兵器子女很多。等到萧勃越过五岭，欧阳頠为前军。昙朗欺骗欧阳頠一起前往巴山袭击黄法抃，又报告黄法抃约定一起攻破欧阳頠，并且说：“事成之后给我马匹兵器。”于是出兵与欧阳頠形成犄角之势前进。又欺骗欧阳頠说：“余孝顷想乘机袭击，必须分留奇兵。”欧阳頠送给他二百领铠甲帮助他。到了城下，将要交战，昙朗假装败退，黄法抃乘欧阳頠失去援助，狼狈退走。昙朗夺取他的马匹兵器而回。当时巴山陈定也拥兵立寨，昙朗假装把女儿嫁给陈定的儿子，又对陈定说：“周迪、余孝顷都不愿意这门婚事，必须用强兵来迎亲。”陈定相信了他。等到了，昙朗抓了他，收取他的马匹兵器，并论价要求赎金。

陈朝初年，昙朗以南川豪帅的身份，历任宜新、豫章二郡太守。因抗拒王琳有功，封永化县侯，位至平西将军、开府仪同三司。等到周文育在豫章攻打余孝励时，昙朗出兵会合，周文育失利，昙朗于是杀害周文育以响应王琳。王琳东下，文帝征召南川军队，江州刺史周迪、高州刺史黄法抃，想沿江应赴，昙朗于是占据城池陈列战船阻挡周迪等人。等到王琳败走，周迪攻陷了他的城池。昙朗逃入村中。村民杀了他，将首级传送到建邺，悬挂在朱雀航，宗族不分老少全部被处死示众。

周迪，是临川南城人。年少时居住在山谷中，有膂力，能拉强弓，以打猎为生。侯景之乱时，周迪的同宗周续在临川起兵，梁始兴王萧毅将郡让给周续，周迪招募乡人跟从他，每次作战勇冠诸军。周续部下的首领，都是郡中的豪族，逐渐骄横，周续颇加禁止，首领们于是杀了周续，推举周迪为主。梁元帝授予周迪高州刺史，封临汝县侯。绍泰二年，任衡州刺史，兼临川内史。周文育讨伐萧勃时，周迪按兵不动保境安民，以观察成败。

陈武帝受禅后，王琳东下，周迪想自己占据南川，于是召集所部八郡守宰结盟，声言入京赴难。朝廷担心他生变，于是厚加安抚。王琳到达盆城，新吴洞主余孝顷起兵响应王琳。王琳认为南川各郡可以传檄而定，于是派部将李孝钦、樊猛等南下征集粮饷。李孝钦等人与余孝顷逼近周迪，周迪大败他们，活捉李孝钦、樊猛、余孝顷送往建邺。因功加授平南将军、开府仪同三司。

文帝即位后，熊昙朗反叛，周迪与周敷、黄法抃等围攻熊昙朗，屠灭了他。王琳失败后，文帝征召周迪出镇盆口，又征召他的儿子入朝，周迪迟疑观望都不应命。豫章太守周敷原本隶属于周迪，到这时与黄法抃率领部众赴阙，文帝记录他们攻破熊昙朗的功劳，一起加官赏赐。周迪听说后心中不平，于是暗中与留异勾结。等到朝廷军队讨伐留异，周迪疑惧，于是派弟弟周方兴袭击周敷，周敷与他交战，击败了他。又另外派兵在盆城袭击华皎，事情泄露，全部被华皎擒获。天嘉三年，文帝派江州刺史吴明彻都督众军，与高州刺史黄法抃、豫章太守周敷讨伐周迪，不能攻克。文帝于是派宣帝总督讨伐，周迪部众溃散，他只身越过五岭逃往晋安，依附陈宝应。陈宝应用兵力资助周迪，留异又派第二个儿子留忠臣跟随他。第二年秋天，再次越过东兴岭。文帝派都督章昭达征讨周迪，周迪又离散在山谷中。当初，侯景之乱时，百姓都放弃本业为盗，只有周迪所部不侵扰，耕作生产，各有盈余储备，政令严明，征敛必定到位。周迪生性质朴，不讲究威仪。冬天穿短身布袍，夏天穿紫纱袜腹。平时常赤脚，虽然外面排列兵卫，内有女伎，他搓绳破篾，旁若无人。然而轻视财物喜好施舍，凡是周济赡养，毫厘必均。不善言辞，但胸怀信实，临川人都感激他。到这时都藏匿他，即使加以诛戮，也没有人肯说出来。章昭达于是越过五岭，与陈宝应对抗。周迪又收集部众从东兴出来，文帝派都督陈灵洗击败他。周迪又与十多人逃窜在山洞中。后来派人秘密到临川郡买鱼鲑，临川太守骆文牙抓住了那人，让他自己捉拿周迪以赎罪。引诱周迪出猎，伏兵杀了他。将首级传送到建邺，在朱雀航悬首示众三天。

留异，是东阳长山人，世代为郡中著姓。留异善于为人处世，言语含蓄有风度，是乡里的豪杰。他聚集很多恶少年，欺凌贫贱者，郡守县令都以此为患。在梁朝任晋安、安固二县县令。

侯景之乱时，（留异）回到家乡，招募士兵。太守沈巡率军援救台城，将郡守职位让给留异。留异派侄子留超代理郡中事务，自己率兵跟随沈巡前往都城。等到台城陷落，留异追随梁朝临城公萧大连，萧大连将军事委托给他。留异性情残暴，没有长远谋略，私下作威作福，众人都厌恶他。恰逢侯景的部将宋子仙渡过浙江，留异逃回故乡，不久率部众投降宋子仙。宋子仙让他担任向导，命他捉拿萧大连。邵陵王萧纶听说后说：“姓作去留的‘留’，名作同异的‘异’，按理应当与叛逆之徒同流。”侯景任命留异为东阳太守，扣押他的妻子儿女作为人质。行台刘神茂举义旗抗拒侯景，留异表面上附和刘神茂，暗地里却与侯景勾结。等到刘神茂兵败被侯景杀害，唯独留异得以幸免。侯景之乱平定后，王僧辩派留异慰劳东阳，留异仍然据守险要之地，州郡都畏惧他。北魏攻克荆州，王僧辩任命留异为东阳太守。陈文帝平定会稽时，留异虽曾提供粮饷，但独揽一郡大权，作威作福。绍泰二年，因接应之功，被任命为缙州刺史，兼任东阳太守，封永嘉县侯。又将文帝长女丰安公主嫁给留异第三子留贞臣。

陈永定三年，征召留异为南徐州刺史，（他）拖延不肯赴任。文帝即位后，改任他为缙州刺史，兼任东阳太守。留异多次派长史王澌入朝为使。王澌每每称说朝廷虚弱，留异听信了，常怀二心，与王琳秘密往来通信。等到王琳兵败，文帝派左卫将军沈恪接替留异治理东阳郡，实际上是用兵力袭击他。留异与沈恪交战，战败，于是上表谢罪。当时朝廷正忙于湘州、郢州的事务，暂且笼络安抚他。留异知道自己终究会被讨伐，便派兵戍守下淮和建德，以防备长江水路。湘州平定后，文帝下诏揭露他的罪行，派司空侯安都讨伐他。留异与次子留忠臣投奔陈宝应。等到陈宝应被平定，一并擒获留异送往京城，在建康市斩首。他的子侄全部被处死，只有第三子留贞臣因娶公主得以免罪。

陈宝应，是晋安侯官县人，世代为闽中四大姓之一。父亲陈羽，有才干，是郡中的豪杰。陈宝应性情反复无常，多欺诈。梁朝时晋安多次反叛，屡次杀害郡守，陈羽起初煽动蛊惑促成其事，后来又为官军做向导击败叛军，从此一郡的兵权都由他掌握。侯景之乱时，晋安太守宾化侯萧云将郡守职位让给陈羽，陈羽因年老，只主持郡中事务，让陈宝应掌管军队。当时东部地区饥荒，会稽尤其严重，死者十之七八，唯独晋安富足，兵士强盛。侯景之乱平定后，元帝便任命陈羽为晋安太守。陈武帝辅政时，陈羽请求告老还乡，请求将郡守职位传给陈宝应，武帝答应了。绍泰三年，封陈宝应为候官县侯。陈武帝受禅即位后，任命陈宝应为闽州刺史，兼任会稽太守。文帝即位后，加封陈宝应父亲光禄大夫，又命宗正记录其家族世系，编入宗室。

陈宝应娶留异的女儿为妻。侯安都讨伐留异时，陈宝应派兵相助，又资助周迪军粮，出兵侵犯临川。等到都督章昭达击败周迪，文帝便命讨伐陈宝应，下诏宗正削除其宗室属籍。陈宝应据守建安湖边，抵御章昭达。章昭达深挖壕沟高筑壁垒不与交战，只命人制作木筏。不久水势上涨，顺流放筏，冲破陈宝应的水栅，陈宝应部队溃散。（陈宝应）被擒获送往京城，在建康市斩首。

史臣论曰：侯景从边境地区起事，历经艰险，自北向南，多行狡诈之计。当时江南之地，久不见战事。梁武帝年事已高，沉溺于佛教。对外放松了藩篱的坚固，对内断绝了防范之心，不防备不预料，难以治理国家。加上奸邪之徒在身边，贿赂暗中流通，侯景便乘机施展奸诈，肆意作恶。王伟为其出谋划策，以文辞粉饰；武帝沉溺于知音，被这些邪说迷惑。于是使得（侯景）乘船直渡，长江丧失了天险；举旗直指宫阙，金墉城失去了地利。百姓涂炭，宗庙社稷化为废墟。于是各地村屯坞壁的豪强、郡邑山野的首领，肆意欺凌暴虐，靠抢劫掠夺称雄。陈武帝顺应时运，安抚天下，平定叛乱。熊昙朗、周迪、留异、陈宝应等人，虽逢兴运，仍未改迷途，志在扰乱纲常，自取灭亡，也是理所应当的。