卷一百二十五交通二

自从西方人发明轮船以来，有兵轮和商轮之分。起初它们只在东西洋各国口岸之间往来。中国自开埠通商以后，与英国签订《江宁条约》，外国轮船得以在海上航行。随后又签订《天津条约》，外国轮船得以驶入长江。商旅喜欢其便利，趋之若鹜。当时内河和外海的利益全被外国所占。

同治十一年，直隶总督李鸿章建议设立轮船招商局，议论者认为这会妨害河船的生计。李鸿章说在咸丰年间河船有三千多艘，现在仅存四百艘。如果现在不谋划，将会失去所有利益。他请求破除众人议论，坚决推行。同治十三年，李鸿章又上疏说：“同治年间，曾国藩、丁日昌在江苏任总督、巡抚时，接连根据道员许道身、同知容闳的建议创立华商造船章程，分别运输漕米，同时兼揽客货。曾经寄请总理衙门核准，命令由江海关道晓谕各口岸商人试办。但日久因循，未能形成局面。同治七年，仅借用夹板船运米一次，随即又中止。今年夏天，我在验收海运的闲暇，遵照总理衙门的函示，商令浙江局总办海运委员知府朱其昂斟酌拟定轮船章程。后来因为现在官造轮船内并没有商船可以领用，各省在沪的富商，有的自己购置轮船在各埠航行，有的携带资本依附于外国商人。如果中国自己设立招商局，那么各商所有的轮船股本必定逐渐归于官局，似乎足以顺应商情并增强国体。请求先试行招商，作为官商融洽的步骤。等到商船造成，随时可以添补，推广通行。另外，海运的米石，本届江浙的沙宁船不够用，应请用商船分运，以补充沙宁船的不足。将来米数增加，可无缺船之患。请依照户部核准练饷制钱借给江苏、浙江的典章，准许商人借领二十万缗，作为设局的商本，仍预先缴纳利息钱助赈。所有盈亏，全归商人承担，与官方无关。当命令朱其昂回上海设局招商。商人争先入股，现已购置坚固快捷的轮船三艘。经臣咨商浙江督抚臣，命令拨给明年漕米二十万石，由招商轮船运往天津，其水脚、耗米等项，全部依照沙宁船的章程。至于揽载货物，报关纳税，仍按照新关章程，以免给人借口。如果从此轮船畅行，或许可使我内河外海的利益不至于被洋人占尽，这关系国计民生实在不小。”奏疏呈入，得到批准。

在此之前，福建船厂专门为制造兵轮而设。学士宋晋说耗费款项太大，建议请求停办。事情下议，李鸿章坚持认为不可。大致说：“欧洲各国闯入中国边界腹地，没有不请求通商的。海外险要之地，有兵船巡防，则我与他们可以共同分享。长江及各海口的利益，有轮船转运，则我与他们也可以共同分享。或许不至于让洋人独享其利与险，而逐渐反客为主。”又说：“沿江沿海各省，不准另行购买雇佣西洋轮船。如果有所需要，令其自行向福建、上海两厂商拨订制。至于载货轮船，与兵船的规制完全不同。福建船厂现在所造的船，商船都不合用。曾国藩此前命令上海船厂造兵船之外，另造商船四五艘。福建船厂似乎也可以间或制造商船，以资华商雇领。现在与曾国藩筹议，中国富商往往不愿意与官方交涉，而且各口岸的生意已被洋商占尽。华商领用官船，另树一帜，洋人势必会挟持重资来倾轧争夺，那么需要华商自行设立公司，自建栈房，自筹保险，本金巨大，用度繁多，初办恐怕也无利可图。如果行之既久，添造和租领的船只稍多，才有利益。听说华商愿意领用的，必须准其兼运漕粮，才有专门生意，不至于被洋商排挤。将来各厂商船造有成效，再请敕下总理衙门，商令各省筹办。”奏疏呈上，下发所司商议施行。

这年冬天，招商局成立，以知府朱其昂主持其事，道员盛宣怀辅佐他。朱其昂让道员胡光墉、李振玉等招徕商股，出资的人非常踊跃，盛宣怀也援引粤人唐廷枢、徐润管理局事。购船、设械、立埠，依次经营，全部是商本，规模粗具。光绪元年，李鸿章奏请奖励朱其昂等人各有差等。光绪三年，增购旗昌轮船，开始借用直隶、江苏、江西、湖北、东海关的官款一百九十多万两有余。当初拟购旗昌轮船，盛宣怀坚持最力，需要银二百数十万两。商本无几，不足以应付。盛宣怀以国防大计、江海利源之说，极力向两江总督沈葆桢陈述。沈葆桢被其打动，拨银百万以济，议论者都说此举是失策，甚至用“旗昌弃垂敝之裘，得值另制新衣，期于适体”为比喻。事后募集商股，应者寥寥，仅得银四万两的原因就在于此。御史董俊翰说：“招商局每月亏损至五六万两。导致亏损的原因，是因为置船过多，轮车行驶，经费过大，必须一船得一船之用，才可无忧折耗。听说商局各船揽载的资费，不敷经费，船多货少。目前既然不能立即前往外洋各国，以广收贸易之利，只宜酌情变通设置，使支出之数不至于超过收入。”光绪六年，祭酒王先谦请求整顿招商局务，言语涉及盛宣怀。奏疏下交两江总督刘坤一，说盛宣怀在购旗昌轮船时，声言有商款百余万，实则一无所有，有意欺骗，希望获得酬金，请求革去盛宣怀的职务。又请求将官款全部作为官股，以其盈余作海防经费。奏疏呈入，均未批复。

招商局所借官款，到光绪六年应分期拔还。但偿还已过半，又借洋债。李鸿章说兼筹并顾，招商局力有未逮，请求先偿还洋债，再及官款，被部议阻格。后来逐年清还，而商股仍达四百万两。当招商开办之初，仅有轮船三艘。后来承领福建、上海两厂之船，又购于英国，增至十二艘。待到购入旗昌轮船十八艘，于是与英商太古、怡和并称三公司。资本过大，收入反而减少。

这一年，因言官弹劾奏称招商局办理毫无实际效果，请求命令认真整顿，谕令李鸿章及两江总督吴元炳彻底查办。李鸿章等上奏说：“轮船招商局的设立，乃是各商集股，自行经理，已在创办之初奏明，盈亏全归商认，与官方无关。轮船商务牵涉洋务，更不便由官方主理，与其他设立官局开支公款的情况，迥然不同。惟独此举为收回中国利权，事体重大，所以需要官方扶持，并酌情借用官款，以助商力之不足。光绪三年冬曾将商局事宜筹画整顿复奏，并命令江海、津海两关道，于每年结帐时，就近分赴沪洋各局清查帐目，如有隐冒，据实奏请参赔。数年以来，虽有英商太古、怡和洋行极力倾挤，而局事尚足相持，官款渐可拔还。又先后承运京仓漕米、各省赈粮，不下数百万石，征兵调饷、解送官物军械者，源源不绝，岂得谓于国事毫无实际效果？其揽载客货，以及出入款目，责成素习商业之道员唐廷枢、徐润总理其事，每年结帐后，分别开列清册，听凭入本各商阅看稽查。若局中稍有弊端，则众商不待官查，必已相率追控。而自开办至今，并无入股商人控告。现值漕运揽载吃紧之时，若纷纷调簿清查，不特市面徒滋摇惑，生意难以招徕；且洋商嫉忌方深，更必乘机倾挤，希望实现其把持专利之谋，殊于中国商务大局有碍。总之，商局关系国课最重，而各关各纳税课，丝毫无亏，所借官款由商局运漕水脚分年扣还，公款已有着落，其各商股本盈亏，应如前奏，全归商认，与官方无关。应俟每年结帐时，照案由沪、津两关道就近清查，以符定章。”奏疏呈入，得到报告。

十一月，学士梅启照说：“招商局自归并旗昌轮船，各国轮船之利渐减，然只在上海、香港、福州、宁波、上海、天津、牛庄、长江等处码头，不如推广，竟令其赴东西洋各国。请命令南北洋大臣，督令局员，酌派丰顺、保大等船，先赴东洋试行。行之有效，渐及于西洋，则贸易有无之利，中外分享。”第二年，祭酒王先谦也这样说。均下发所司核议。此前招商局船驶往新加坡、小吕宋、日本等处，不足与外轮竞利，不久即停罢。嗣后派遣和众船往夏威夷国的檀香山、美国的旧金山两埠，华人聚集，航业颇振。于是又派遣美富船前往。而各国商业，英国最大。光绪七年，粤人梁云汉等设肇兴公司于伦敦，船政大臣黎兆棠实际倡导此议。李鸿章上疏说：“西洋富强之策，商务与船政互相表里。以兵船之力卫商船，必先以商船之税养兵船，则整顿尤为急务。近来各国商船争赴中国，计每年进出口货价约银二万万两以外。洋商所逐十分之一之利，已不下数千万两，以十年计之，则数万万两。此皆中国之利，有往无来者也。故当商务未兴之前，各国原可闭关自治。逮风气大开，既不能拒之使不来，惟有自扩利源，劝令华商出洋贸易，庶土货可畅销，洋商可少至，而中国利权亦可逐渐收回。此前招商局轮船曾驶往新加坡、小吕宋、越南等埠揽载。近年和众、美富等船分驶夏威夷国之檀香山、美国之旧金山，载运客货，究止小试其端，尚未厚集其力。英国伦敦为通商第一都会，并无华商前往。黎兆棠志在匡时，久有创立公司之议，尽心提倡，力为其难。现既粗定规模，自当因势利导，期于必成。”得到报告。

光绪十年，法国人来骚扰，海疆不靖，股商恐惧，局船担心被劫夺，以银五百二十五万两暂售于旗昌行主。事平收回，复增置江新、新昌、新康、新铭各舰。而沉没朽敝者，不一而足，其后共达二十九艘。光绪十二年，湖广总督张之洞派遣总兵王荣和至南洋，筹办捐船护商事项。宣统三年，设商船学校于吴淞。凡此皆为扩充航业的张本，而局船行驶外洋之利，终不能与各国争衡。

招商局的设立，本来是为了挽回长江、沿海已经失去的航运利益。开办之初，就知道会被洋商嫉妒，而弥补亏损的策略，首先在于分运江苏、浙江的漕米，后来又推广到湖北、江西、江苏、安徽。而云南的铜料，四川的灯木，江苏、浙江采办的官物，直隶、山西的赈灾粮食，都由招商局的船只经营运输。光绪十一年，道员叶廷眷又上条陈，提出扶持商局运输湖北茶叶、湖北食盐，增加运漕水脚等建议。事情交给直隶总督李鸿章处理。此前局船运漕米，每石运费五钱多。后来英国人、美国人揽运，故意压低价格，商局运费因此减少，势力更加不支。李鸿章请求稍微增加运费，被部议阻挠，没有实行。大概招商局自从开办以来，局内人员的侵蚀和局外势力的排挤，所有资力都担心亏损消耗。商股不足，就借贷官款，接着又欠洋债。当事者天天说维持补救的策略，实际好处却很少，而因为用款虚浮滥用，又多次被言官弹劾。到这时部臣上疏说：“三代的治政方法，重视根本而抑制末业，看重农业而轻视商业，自古以来商务没有在朝廷中讨论过。自从海上通商以来，议论的人就争相谈论商业政策。我认为商人追逐十分之一的利润，以厚积居积、权衡利息为本事。厚积居积，必须每月有盈余；权衡利息，必须追求成倍的回报。如果计算存本却每天亏损，问利息则没有着落，甚至借贷乞求来补充不足，还向众人宣称‘这是我致富的方法’，有这样的道理吗？曾经见过富商大贾，必定选择忠信的人来主管会计。收入有常规，支出有节制。遵守‘余一余三’的方法，核实积累，才能长久。如果主管会计的人不得其人，生产的人少，消耗的人多，索取无度，使用无节，不久就会最终贫穷。用人和理财的道理，与政事相通。以前李鸿章、沈葆桢创立这个局，谋划深远，实在是经国的大计，本来就是为收取江海的利益，与洋商竞争，转贫为富、转弱为强的机会，全在于此。然而招商局十多年来，不但本息没有增加，反而官款、洋债，欠负累累，难道是谋划不善吗？考察案卷，验证人言，知道所谓的利权，上不在国家，下不在商人，完全归于中饱私囊的员绅。如唐廷枢、朱其昂先前被参劾，徐润、张鸿禄后来败露，都是明证。主管会计不得其人，出入的常规，不能讲求节省，又怎么能把局本亏损，推托于海上用兵呢？商局既已拨有官款，又津贴以漕运水脚，减免货税，其每年的收入和支出款项，就应该由官府稽核检查。请饬令南北洋大臣，将局中现存的长江、海上轮船多少只，码头几处，委员商董的姓名职衔，以及运脚收支，分别造册上报。此后总办如果不得其人，原保大臣应即议处。”皇帝批复同意。然而管理招商局的权力，始终属于直隶总督，部臣无从过问。到光绪三十三年，商局与英国怡和、太古签订利益均享的协议，才停止互相排挤，而它的利益逐渐显现。这就是招商局办理的大概情况。

招商轮船航行各埠，都是从上海开始。在长江航行的叫江轮，在海洋航行的叫海轮。停泊口岸，大小不一，只在商务繁荣的地方，设立货栈。因此上海设总栈，而江苏的镇江、南京，安徽的芜湖，江西的九江，湖北的汉口，浙江的宁波、温州，福建的福州、汕头，广东的广州、香港，山东的烟台，奉天的营口，直隶的塘沽、天津，都设有行栈，而通州因为漕运相关，也设了栈。江轮、海轮，当时统称为大轮。那些与大轮并行在内外江海，或者航行到大轮不能到达的地方的，则有小轮。光绪初年，商置小轮的行驶，只限于通商口岸。十年，明确申明禁令，小轮不得擅自进入内河。官商雇用，须由江海关发给执照才可以。但只限于苏州、杭州之间。其运输客货、驶入江北内河的，都在禁止之列。

十六年，詹事志锐上疏请求各省试行小轮。总署王大臣商议认为不行。护湘抚沈晋祥说：“湖南百姓沿河居住，以驾船为业的，实在很多。自从上海通商以后，只有淮盐一项，还可以往来装运，其余货物，多由轮船载送，湖南民船只能行抵江、汉而止，舵工水手失业的很多。现在再加上小轮在内河行驶，确实如总理衙门原奏所说，必定会抢夺民船的利益，有碍小民生计。”江督刘坤一也说小轮在内河行驶，流弊很多，妨碍民生，妨害国课，危害地方，请求严加禁止。都按所请批准。

起初，外轮在长江行驶，从上海到汉口为止。二十一年，《马关条约》签订，允许日本轮船自汉口到宜昌，更溯江而上到重庆，以及自上海进入运河到达苏州、杭州，这时朝廷才允许华商小轮在苏杭间行驶。而江督张之洞更将其航行路线推广到镇江、江宁、清江浦及江西的鄱阳。二十四年，长江通商条约签订，而通州芦泾港、泰兴天星桥、湖北荆河口都定为洋轮上下客的地方，而广西的西江、直隶的白河、奉天的辽河、松花江，也先后允许外轮行驶。到中英马凯条约签订，更扩展到广东的北江、东江。与英国、日本签订内港行轮章程，凡内地水道，外轮全部夺得行驶权，于是从前华商小轮不能行驶的地方，才一律解除禁令。江苏、浙江、福建、广东的轮船公司次第设立，运输客货，人们都说便捷。只是洋商创始在前，华商落后，而跌价排挤，时有所闻，想要获得利润，实在很难了。

三十年，商部参议王清穆说：“建立商业的基础，莫过于内河航政一事。凡是铁路尚未通达的地方，可以借助航路连接；凡是轨路不能到达的地方，可以由航路转运。江苏、湖北等省，如汉湘、九南、镇扬、镇浦、苏杭、苏沪、常镇各航路，四通八达，往往被外人经营，这些公司资本多不过数万两，比起轨路动辄需要千百万两，难易悬殊，华商的力量还能兴办，确实是当前切要之举。请饬令各省有航路的地方，对华商轮船公司立即予以保护。没有设立的，提倡筹办。”皇帝批复同意。从此小轮公司逐渐推广，福建、广东滨海之区，轮船桅杆如织，随处可通。直隶有往来安东、天津、大连、营口、牛庄、烟台、龙口、义马岛、威海卫、海参崴的小轮，江苏有往来镇江、清江浦、通州、海门、上海、苏州、杭州、江宁、扬州、六合的小轮，安徽有往来芜湖、庐州、安庆、宁国、巢县的小轮，江西有往来南昌、九江、吴城、湖口、丰城、樟树镇、吉安、饶州的小轮，湖南、湖北有往来汉口、黄州、沙市、宜昌、武昌、嘉鱼、长沙、株洲、常德、咸宁、岳州、湘潭、益阳、仙桃镇、老河口的小轮，广西有往来梧州、南宁、贵县、柳州的小轮，浙江有往来宁波、温州、穿山、定海、象山、宁海、台州、海门、沈家门、普陀山、余姚、西坞、瑞安、平望、震泽、南浔的小轮，四川有往来宜昌、重庆、嘉定、叙府的小轮，各公司盈亏不一，但航路四通八达，商旅感到便利，实在与江海大轮有相辅相成的利益。此外还有各省官用小轮和专用小轮，这又是在商轮之外特别设置的。

三十一年，修撰张謇筹集白银五十万两，在上海设立大达轮步公司。宣统三年，吉林巡抚陈昭常创办吉林图长航业公司，从上海经日本长崎到达图们江，由上海商人朱江募集资金经营。这些都是招商局之外另树一帜的。