列传

卷一百九十二曾国藩

作者:赵尔巽等朝代:民国类别:纪传体断代史 · 白话译文

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曾国藩,最初名叫子城,字涤生,湖南湘乡人。世代务农。祖父曾玉屏,开始向往乡学。父亲曾麟书,是县学生,以孝顺闻名。

曾国藩,道光十八年考中进士。道光二十三年,以检讨身份担任四川乡试主考官,又转为侍读,多次升迁至内阁学士、礼部侍郎,代理兵部事务。当时太常寺卿唐鉴在京城讲学,曾国藩与倭仁、吴廷栋、何桂珍认真师从他,研究义理之学。同时与梅曾亮、邵懿辰、刘传莹等人交好,从事词章考据,尤其留心天下人才。

咸丰初年,广西战事兴起,皇帝下诏让群臣议论政事得失。曾国藩上奏说当前急务首先在于用人,人才有转变之道、培养之方、考察之法。皇帝称赞他的奏章恳切明辨。不久他又上疏推荐李棠阶、吴廷栋、王庆云、严正基、江忠源五人。贼寇气焰更加嚣张,他又上言:“国家经费不足,军队不精锐,这两者是天下大患。在每年正常收入之外,确实不能另求搜刮的办法,增加一分税赋百姓就受一分害。至于每年的支出,兵饷是最大项,绿营兵额六十四万,常常空缺六七万以资给军用。自从乾隆中期增兵之议兴起,每年耗费国库银两二百多万。当时大学士阿桂就忧虑难以持续,嘉庆、道光年间两次商议裁减,不到十分之四,仍应淘汰五万人,恢复旧额。自古以来开国之初,兵少而国强,后来兵越多则力量越弱,饷越多则国家越贫。请求皇上注意将才,只要使七十一镇中有十几镇足以成为心腹,那么紧急时就可以依靠了。”他又深切痛恨朝廷内外官员谄媚欺饰,没有陈述善行、指责过失的风气。于是呈上《敬陈圣德预防流弊》一疏,恳切指出皇帝自身的问题,有些是别人难以说出口的,皇帝下优诏答复他。他先后代理刑部、吏部侍郎。咸丰二年,担任江西乡试主考官,中途因母亲去世回家守丧。

咸丰三年,太平军攻破江宁,占据作为伪都,分兵北犯河南、直隶,天下骚动,而曾国藩此前已奉旨到长沙办理团练。起初,曾国藩想上疏请求守丧期满,郭嵩焘说:“您一向有澄清天下的抱负,现在不乘时效力,如何对得起君父?况且穿着丧服从军,是古代的制度。”于是不再推辞。他采用明代戚继光的遗法,招募朴实健壮的农民,早晚训练。将领大多用秀才,统率人数不超过五百,号称“湘勇”。他写信给远近各地,即使地位低贱的人也以平等礼相待。山野才智之士被他的诚意感动,没有不前往拜见的,人人都认为曾公可以与之谈论大事。四境土匪发生,听到警报就带湘勇前往。他设立三等法,不烦劳府县监狱。十天半月内,对不良之民和狡猾胥吏,相机捕杀二百多人。谤言四起,从巡抚、司道以下都心中非议,甚至认为盛夏训练操练是虐待士兵。但看到他的奏章总能得到褒扬答复而受皇帝知遇,所以没有人为难他。一天绿营兵与湘勇发生冲突,甚至闯入曾国藩的行台。曾国藩亲自向巡抚诉说,巡抚敷衍道歉,不处理,当天他就移营到城外避开绿营兵。有人说:“为什么不报告皇帝?”曾国藩叹息说:“大难未平,我怎敢因私愤冒犯君父呢?”

他曾与郭嵩焘、江忠源讨论东南形势多水阻,认为要剿贼非治理水师不可,于是奏请到衡州建造战舰。工匠和士兵没有懂船制的人,短桡长桨,都出自精心构思,以人力战胜风水,终于建成大小二百四十艘战舰。招募水陆兵士万人,水军由褚汝航、杨载福、彭玉麟率领,陆军由塔齐布、罗泽南率领。贼寇从江西上窜,再次攻陷九江、安庆。江忠源战死于庐州,吴文镕在黄州督师也战败而死。汉阳失守,武昌戒严,贼寇又乘势骚扰湖南。曾国藩锐意讨贼,率领水陆军东下。水师刚出洞庭湖,遇到大风,损失数十艘船。陆军到岳州,前队溃退,撤回长沙。贼寇攻陷湘潭,在靖港拦击,又败,曾国藩愤而投水,幕僚章寿麟将他拉起,得以不死。而同时塔齐布在湘潭大破贼寇,曾国藩驻军长沙高峰寺,重整军实,人人都嘲笑他。有人请求增兵,曾国藩说:“我水陆军万人不算少,但遇贼即溃。岳州之败,水师抵抗的只有杨载福一营;湘潭之战,陆军塔齐布、水师杨载福各两营:由此可知兵贵精不贵多。所以诸葛亮在祁山战败,还谋划减兵减粮,勤求己过,这不是空话。况且古人用兵,先明确功罪赏罚。现在世乱,贤人君子都隐居,我以义声倡导,共同经历危亡。诸位当初跟随我,不是被利益驱动,所以法纪也难以施行,这就是导致失败的原因。”诸将听后都心服。

陆军攻克湘潭后,巡抚、提督上报战功,而曾国藩却请求治罪。皇帝下旨责问提督鲍起豹,免去其官职,以塔齐布代理。塔齐布接受官印那天,士民聚观,惊叹曾国藩知人善任,而天子能明见万里。贼寇从岳州攻陷常德,随即北走,武昌再次失守。曾国藩率兵赶往岳州,斩杀贼寇猛将曾天养,连续作战,攻下城陵矶。会师金口,谋划夺取武昌。罗泽南沿江东岸攻打花园贼寇据点,塔齐布在洪山埋伏,杨载福水师深入贼寇据点,士兵都露天站立,不避子弹。武昌、汉阳的贼寇望见官军强盛,连夜逃走,于是收复两郡。曾国藩因先前靖港之败,自请革职,至此奏上,皇帝下诏命他代理湖北巡抚,不久加兵部侍郎衔,解除代理职务,命他督师东下。

此时,水师奋勇无前,在田家镇大破贼寇,杀贼数万,直抵九江,前锋逼近湖口。攻打梅家洲贼垒不下,驶入鄱阳湖。贼寇在湖口筑垒截断后路,船只无法出去,于是外江、内湖隔绝。外江战船没有小艇,贼寇乘小船夜袭营地,投火烧座船,曾国藩跳船得以逃脱,水师于是大乱。他上疏请罪,皇帝下诏宽免,说于大局无伤。咸丰五年,贼寇再次攻陷武汉,骚扰荆襄。曾国藩派胡林翼等军回援湖北,塔齐布留下攻打九江,而自己亲到南昌安抚被困在鄱阳湖的水师。罗泽南随征江西,收复弋阳,攻取广信,攻破义宁,而塔齐布死于军中。曾国藩在江西与巡抚陈启迈不合,罗泽南往来奔命,上书曾国藩,说东南大势在武昌,请求率部援鄂,曾国藩听从了他。幕客刘蓉劝谏说:“您所依靠的是塔齐布、罗泽南。现在塔将军去世,罗又远行,倘若有急事,谁能担当?”曾国藩说:“我考虑成熟了,东南大局应当如此,都困在这里无所作为。”郭嵩焘为罗泽南饯行时说:“曾公兵少,怎么办?”罗泽南说:“天如果不想灭亡本朝,曾公一定不会死。”九月,补授兵部侍郎。

咸丰六年,贼酋石达开从湖北窜入江西,连续攻陷八府一州,九江贼寇盘踞自如,湖南湖北消息不通。曾国藩被困在南昌,派将领分守要地,羽书交驰,但不废吟诵。他创作《水陆师得胜歌》,教军士战守技艺、结营布阵之法,唱歌的人都感动振奋,以杀贼敢死为荣。但众寡悬殊,最终不能大挫贼寇。议论的人争相请求调回罗泽南军队,皇帝认为武汉战功将成,不可放弃。罗泽南督战更加急切,最终死于军中。彭玉麟听到江西警报,穿着草鞋走千里,穿过贼境到南昌协助防守。胡林翼已任湖北巡抚,曾国藩弟弟曾国华、曾国葆奉父命向胡林翼求兵,率领五千人攻打瑞州。湖南巡抚骆秉章也资助曾国荃兵力援救吉安,兄弟都在军中会合。而曾国藩先前派去援鄂的各军,经过长时间再次攻克武汉,直下九江,李续宾八千人驻扎城东。李续宾与弟弟李续宜都是罗泽南的高足弟子。杨载福战船四百艘停泊江两岸,江宁将军都兴阿的骑兵、鲍超的步兵驻守小池口,共数万人。曾国藩本因忧惧治军,从南昌前来慰劳,见军容很盛,更加申儆告诫。而此时江南大营溃败,督师向荣退守丹阳,去世。和春任钦差大臣,张国樑总统诸军攻打江宁。

咸丰七年二月,曾国藩听到父亲去世的消息,直接回家。皇帝给三个月假治丧,他坚决请求守丧三年,获准开去侍郎缺。胡林翼平定湖北后,进兵包围九江,攻破湖口,水师隔绝数年重新会合。杨载福连续攻下望江、东流,扬帆过安庆,攻克铜陵泥汊,与江南军会合。从此湘军水师闻名天下。胡林翼因这支水军创始于曾国藩,杨载福、彭玉麟都是其旧部,请求起用曾国藩视察军队。适逢九江克复,石达开窜到浙江,逐渐波及福建,分股又犯江西,朝廷下诏命曾国藩出办浙江军务。

曾国藩到江西,驻守建昌,又受诏援闽。他认为福建贼寇不足虑,而景德镇地势冲要,派将援救赣北,攻打景德镇。曾国荃追贼到浮梁,江西各城依次收复。此时石达开又窜回湖南,包围宝庆。皇帝担心四川将有变乱,胡林翼也因湖北军饷依赖川盐,而曾国藩又长期治军,没有地方职务,于是与官文联名上疏请曾国藩援蜀。适逢贼寇窜往广西,上游兵事缓解,而陈玉成再次攻破庐州,李续宾在三河战死,胡林翼因群贼蔓延于庐州、寿州之间,终成湖北之患,于是改变计划,留曾国藩合力谋划安徽。军队分三道,各一万人。曾国藩由宿松、石牌进逼安庆,多隆阿、鲍超由太湖攻取桐城,胡林翼从英山奔向舒城、六安。多隆阿等在小池大破贼寇后,又收复太湖、潜山,于是进军桐城。曾国荃率诸军包围安庆,与桐城军互相犄角。安庆尚未攻下,而皖南贼寇攻陷广德,袭破杭州。

李秀成在建平大会群贼,分道援救江宁,江南大营再次溃败,常州、苏州相继失守,这是咸丰十年闰三月的事。左宗棠听说后叹息说:“这是胜败的转机啊!江南诸军,将帅疲弱士兵久已疲敝。彻底清洗一下,或许后来可以有所作为吧?”有人问:“谁可以担当?”胡林翼说:“朝廷把江南事交给曾公,天下不难平定。”于是皇帝谨慎选择统帅,加曾国藩兵部尚书衔,署理两江总督,不久实授,并授钦差大臣。此时江、浙贼焰正盛,有人请求撤安庆之围先救急。曾国藩说:“安庆一军是攻克金陵的根本,不可移动。”于是南渡长江,驻守祁门。江、浙官绅告急信每天数十封,援苏、援沪、援皖、援镇江的诏书也接连下达。曾国藩到祁门没几天,贼寇攻陷宁国、徽州。东南正陷于兵革,而英国又失和,派兵前来。僧格林沁在天津战败,文宗逃往热河,曾国藩听到警报,请求带兵北上,适逢和议达成,于是停止。

这年冬天,他被贼寇严重围困:一路从祁门东攻陷婺源;一路从祁门西攻陷景德镇;一路攻入羊栈岭攻打大营。军报断绝不通,将吏惶恐有忧色,坚决请求移营到江边靠近水师。曾国藩说:“无故退军,兵家所忌。”最终不听从,派人从间道传令鲍超、张运兰赶紧带兵会合。他在军中意气自如,时常与宾客幕僚饮酒论文。自从在京城做官起,他就每天记录自己的言行,后来身处危困也从未间断。曾国藩驻守祁门,本来依赖江西供给军饷,等到景德镇失守,议论的人争相说攻取徽州可以打通浙江米路。于是他亲自率领大军驻扎休宁,正逢天雨,八营都溃败,他写下遗嘱寄回家,誓死守休宁。恰逢左宗棠在乐平大破贼寇,运道打通,他移驻东流。多隆阿接连在桐城击败贼寇,鲍超一军游击不定,胡林翼又派将协助。咸丰十一年八月,曾国荃攻克安庆。捷报传来,而文宗驾崩,胡林翼也去世。穆宗即位,太后垂帘听政,加曾国藩太子少保衔,命他节制江苏、安徽、江西、浙江四省。曾国藩惶恐,上疏推辞,不被允许,朝廷有重大政务,先咨询他然后施行。

当时,伪天王洪秀全僭越称帝占据金陵,伪忠王李秀成等侵犯苏州、上海,伪侍王李世贤等攻陷浙江杭州,伪辅王杨辅清等驻扎宁国,伪康王汪海洋窥伺江西,伪英王陈玉成驻扎庐州,捻军首领苗霈霖在颍州、寿州一带出没,与陈玉成联合,企图窜犯山东、河南,各部都号称数十万人。曾国藩与曾国荃商议进攻策略,曾国荃说:“迅速直捣金陵,那么敌军必定会全力保卫老巢,之后苏州、杭州就可以图谋了。”曾国藩认为他说得对。于是将江宁战事交给曾国荃,浙江战事交给左宗棠,江苏战事交给李鸿章。李鸿章原本出自曾国藩门下,以编修身份做幕僚,改任道员,至此命令他从淮上招募八千士兵,挑选良将交付给他,号称“淮军”。同治元年,被任命为协办大学士,督率各军进讨。于是曾国荃有直捣金陵的军队,李鸿章有征讨苏州、上海的军队,杨载福、彭玉麟有肃清下游的军队;长江以北,多隆阿有攻取庐州的军队,李续宜有增援颍州的军队;长江以南,鲍超有进攻宁国的军队,张运兰有防守剿灭徽州的军队,左宗棠有收复全浙的军队:十路大军同时出击,都听从曾国藩的指挥。

敌军建都金陵后,坚固地修筑壕沟堡垒,粮饷器械充足,仓促之间不能攻克。瘟疫大规模流行,将士死亡堆积如山,几乎不能成军。曾国藩自认为德行浅薄,请求朝廷选派大臣迅速赶赴军中,以便分担自己的责任,皇上降下褒美嘉奖的诏书安慰勉励他,说:“天灾流行,哪里是你一个人的过错?想来是朝廷政务多有缺失,我君臣应当努力谋求禳除灾祸、挽救时局,为民请命。而且环顾朝廷内外,才能、气量没有超过你的!时势艰难,不可稍有懈怠。”曾国藩读诏书感动流泪。当时洪秀全被围困已久,召唤李秀成从苏州、李世贤从浙江,率领全部兵力来救援,号称六十万,包围了雨花台的湘军。曾国荃抵御作战六十四天,敌军解围离去。同治三年五月,水军攻克九洑洲,江宁城被合围。十月,李鸿章攻克苏州。四年二月,左宗棠攻克杭州。曾国藩因江宁久攻不下,请求李鸿章前来会师,还未出发,曾国荃进攻更加猛烈,攻克了江宁。江宁平定,天子褒奖功绩,加封太子太傅,封为一等毅勇侯,赏赐双眼花翎。清朝开国以来,文臣封侯从这时开始。朝野上下都来祝贺,但曾国藩功成不居,谦恭谨慎如同畏惧。穆宗每次选拔总督巡抚,总是秘密询问他是否合适,他不敢指名空缺推荐,认为地方大员既然专管征伐,就不应当再分掌官吏升降的权力,外重内轻的苗头,不可不防。

起初,官军积习很深,打了胜仗不谦让,打了败仗不救援。曾国藩训练湘军,说必须万众一心,才可以对付贼寇,所以用忠诚来倡导天下。其后又说淮上风气强劲,应当另外建立一军。湘军善于山地作战,在平原驰骋不是他们的长处,而且用武十年,士气也渐渐衰退了,所以想训练淮军作为湘军的后继。至此东南大致平定,他裁撤湘军,进用淮军,而捻军战事就兴起了。

捻军,最初源于山东的游民聚集,后来在光州、固始、颍州、亳州、淮安、徐州一带抢劫掠夺,他们捻纸燃脂,所以称为“捻”。有部众数十万,战马数万,蹂躏数千里,时分时合没有常规。捻军首领有四人,叫张总愚、任柱、牛洪、赖文光。自从洪秀全的太平军、苗霈霖的团练曾纠集捻军与官军作战,更加熟悉攻战斗争,胜保、袁甲三不能抵御。僧格林沁征讨数年,也不能给予重大打击。曾国藩听说僧格林沁的军队轻骑追击敌人,一天一夜奔行三百多里,说:“这在兵法上,必定会使上将军受挫。”不久僧格林沁果然在曹州战死,皇上听说后大惊,诏令曾国藩迅速赶赴山东剿捻,节制直隶、山东、河南三省,而李鸿章代为两江总督,朝廷旨意每天都催促出兵。曾国藩上奏说:“楚军已经裁撤殆尽,如今调集刘松山一军以及刘铭传的淮军还不够。应当再招募徐州兵勇,用楚军的规模,开创齐州、兖州的风气;又增加招募马队以及黄河水师,这些都不是一时半刻能办成的。直隶应当自行筹办防兵,分守河岸,不宜让河南的兵兼顾河北。僧格林沁曾经周历五省,我不能这样做。如果以徐州为老营,那么山东的兖州、沂州、曹州、济宁,河南的归德、陈州,江苏的淮安、徐州、海州,安徽的庐州、凤阳、颍州、泗州,这十三府州由我负责,其余的各处则由各总督巡抚负责。防区有专责,那么军务才逐渐有归宿。”又奏报:“扼守要地驻军临淮关、周家口、济宁、徐州,作为四镇。一处有急,三处往援。如今贼寇已成流寇,如果贼寇流窜而我军也跟着流窜,必定导致疲于奔命。所以我坚持最初的建议,用有定之兵,制无定之寇,重视迎头截击,不重视尾随追击。”然而督师一年多,捻军奔驰突袭依然如故。将士们都说不怕苦战而怕奔走追逐,于是从张秋到清江修筑长墙,凭借运河抵御,还没修成捻军就窜入襄阳、邓州一带,因而移师向西,修整沙河、贾鲁河,开挖壕沟设置防守。防区刚划定,捻军就冲破了河南防区,又向东突进。当时的舆论颇多责怪曾国藩计策迂阔,但也没有其他办法可以制服捻军。

山东、河南百姓习惯看到僧格林沁作战,都责怪曾国藩以督兵大臣的身份安稳地坐在徐州,诽谤议论充斥道路。曾国藩在军中时间长了,更加谨慎用兵。起初确立驻军四镇的提议,接着设定了扼守黄河、运河的策略。已经多次被谏官弹劾,自己也因为防河没有效果,朝廷正起用曾国荃,于是奏请李鸿章以两江总督身份出驻徐州,与山东巡抚会办东路;曾国荃以湖北巡抚出驻襄阳,与河南巡抚会办西路;而自己驻扎周家口策应。又有人弹劾他骄横狂妄,于是曾国藩考虑到权位不可久居,更加有了担忧谗言、畏惧讥讽的心思。他因病请假数月,接着请求辞职,以散员身份留在军中效力;又请求削去封爵:都未获准。

同治五年冬,他返回江南原任,而李鸿章代他督军。当时牛洪已死,张总愚窜入陕西,任柱、赖文光窜入湖北,从此有了东捻、西捻的称号。同治六年,补授大学士,留在治所。东捻由河南窜入登州、莱州、青州,李鸿章、刘长佑建议合四省兵力堵住运河。贼寇又向西引诱,越过胶州、莱州、河南进入海州。官军阵斩任柱,赖文光逃往扬州后死去。因东捻平定,加恩给曾国藩云骑尉世职。西捻进入陕西后,被刘松山击败。趁着坚冰渡河窜入山西,进入直隶,进犯保定、天津。刘松山绕到贼寇前面,在献县击败了他们。各路将帅勤王的军队大量到来,贼寇越过运河窜入东昌、武定。李鸿章移师德州,河水大涨,扼守黄河困住他们。曾国藩派黄翼升率领水师助剿,在茌平大破贼军。张总愚投水而死,西捻平定。凡是防河的策略,都是曾国藩最初谋划的。这一年他被授予武英殿大学士,调任直隶总督。

曾国藩处理政务务求把握大体,规划全局。他策划西部事务,建议先肃清甘肃的贼寇再出关;筹划云南、贵州,建议以四川、湖南两省为根本。都是最初确立一个建议,后来几年终于如他所说。自从西方人进入中国,交涉事务日益繁多。金陵未攻克时,俄国、美国、英国、法国都请求派兵相助,曾国藩婉言拒绝。等到朝廷商议购买机器轮船、设置船炮器械时,他则极力赞成,又建议选拔学童到欧洲学习技艺。每次签订条约章程,朝廷总是下诏询问可以答应还是不可以答应,曾国藩认为争夺那些虚名的礼仪的可以答应,那些剥夺百姓生计的不可答应。到了直隶后,他把练兵、整顿吏治、治理黄河三件事作为要务,依次兴利除弊,设立清讼局、礼贤馆,政令教化大为推行。

同治九年四月,天津百姓打死法国领事丰大业,烧毁教堂,打伤几十名教民。通商大臣崇厚建议严惩百姓,百姓不服。曾国藩当时正患眼病,诏令迅速赶赴天津,于是他力求持平以保全和局,杀了十七人,又将府县官员发配充军。曾国藩刚到天津时,天津百姓认为他一定会反崇厚之道而行之,准备兵力以对抗法国。然而在当时,国内刚刚安定,湘军已经遣散,天津离京城很近,百姓与教民冲突,这是小事不足以引发战端,但天津百姓争相怨恨他。他平生的故旧持高调论调的人,每天写信责备他,省馆甚至毁掉他所题写的楹联,而曾国藩深刻权衡中外兵力的强弱、和与战的利害关系,只自己引咎自责,一句也不辩解。丁日昌因而上奏说:“自古局外人的议论,不体谅局中人的艰苦,一唱百和,也足以迷惑皇上的听闻,干扰大计。最终事情破裂,国家受无穷的连累,而局外人却不承受祸患,反而得到力持清议的名声,我实在为此痛心!”

曾国藩既承受重大诽谤,病情更加严重,于是召李鸿章来处理这个案件,过了一个月事情平定,如同最初的商议。恰逢两江总督出缺,于是调他补任江南,而李鸿章任直隶总督。江南人听说他到来,焚香迎接。因为战乱后经籍被烧毁,他设立官书局印行书籍,校勘刊刻都很精审。礼聘名儒担任书院山长,他的幕府也极一时之选,江南文化于是比肩于盛世之时。

曾国藩为人威严庄重,胡须很美,眼睛呈三角形有棱角。每次接待客人,注视许久不说话,见到的人肃然起敬,客人走后他记录其优劣,没有不准确的。天性喜好文学,终身钻研不厌倦,有家法而不局限于一个老师。他论学兼综汉学、宋学,认为先王治理天下的道理,经纬万端,全部以礼贯穿。可惜秦蕙田的《五礼通考》缺少食货部分,于是辑补盐课、海运、钱法、河堤为六卷;又慨叹古礼残缺没有军礼,军礼应该有专门篇章,如同戚继光所记述的那样。评论者说曾国藩所制定的营制、营规,与军礼大概差不多了。晚年颇以清静教化百姓,俸禄全部用来供养士人。老儒宿学都归附于他。尤其知人善任,所成就荐拔的人不可胜数。一见某人就能品评其才能,都很恰当。时常举出先辈耕读的训诫,教诲告诫他的家人。对待将领士卒和僚属官吏如同子弟一般,所以人们虽然严厉敬畏他,却乐于为他所用。在江南居留久了,功德最为显著。

同治十三年,在任上去世,享年六十二岁。百姓在街巷痛哭,绘像祭祀他。消息传到朝廷,皇帝震惊哀悼,停止上朝三天。追赠太傅,谥号文正,在京师的昭忠祠、贤良祠祭祀,各省建立专祠。儿子曾纪泽袭封爵位,官至侍郎,自有传记;曾纪鸿被赐予举人,精通算学,见于畴人传。

论曰:曾国藩的事功根源于学问,善于用礼来运用。公正诚恳的心,尤其足以感化众人。他治军行政,务求踏实。凡是规划天下大事,长久没有不灵验的,世人都称赞他,甚至说汉代的诸葛亮、唐代的裴度、明代的王守仁,大概也不能超过他,多么兴盛啊!曾国藩又曾选取古今圣哲三十三人,画像并撰写赞记,作为学习的榜样,他平生治学的大端,全部体现在这里。到了功成名立,急切地把推荐人才作为自己的责任,疆臣统帅几乎遍及海内。以人事奉君王,都能不辜负自己的知人之明。呜呼!中兴以来,只有他一人而已。