汉唐八相第九十八

萧何、曹参、丙吉、魏相、房玄龄、杜如晦、姚崇、宋璟是汉朝和唐朝的名相，不用多说就能知道。但是前六位君子都在任职期间去世，而姚崇和宋璟担任唐明皇的宰相，都不过三年。姚崇因为两个儿子和亲近的官吏接受贿赂被罢免，这还说得过去；宋璟仅仅因为严禁劣质钱币以及痛恨犯罪却不断胡告的人，唐明皇听信优人的戏言就罢免了他。这两位先生终身不再被任用。宋璟被罢相时，年纪才五十八岁，过了十七年才去世。继任的人如张嘉贞、张说、源乾曜、王睃、宇文融、裴光庭、萧嵩、牛仙客，他们的才能可想而知。只有杜暹、李元纮算是贤德，但也只是清廉耿直、谨小慎微、洁身自好的人。放开千里马不骑，却急急忙忙地去寻找别的马，难道不可惜吗！萧何临死时，所推举的贤才只有曹参；魏相和丙吉同心协力辅佐朝政；房玄龄每次议论政事，必定说非杜如晦不能筹划；姚崇退位，推荐宋璟代替自己。只有贤德的人才能了解贤德的人，难怪后人比不上他们。