卷二百三十三奸臣四

万俟禼字元忠，是开封阳武县人。政和二年考中上舍科进士。先后担任相州、颍昌府教授，历任太学录、枢密院编修官、尚书比部员外郎。绍兴初年，盗贼曹成在荆湖一带抢掠，万俟禼当时在沅州、湘州一带避难，安抚使程昌寓临时发公文让万俟禼代理沅州事务。曹成突然兵临城下，万俟禼召集地方豪强、组织壮丁守城，曹成粮尽才退去。后任命为湖北转运判官，改任提点湖北刑狱。岳飞担任荆湖宣抚使时，对万俟禼不以礼相待，万俟禼怀恨在心。万俟禼入朝觐见，调任湖南转运判官，离京上殿辞行时，迎合秦桧的心意，在朝廷上诬陷岳飞。于是被留下担任监察御史，提拔为右正言。

当时秦桧谋划收回各位将领的兵权，万俟禼全力协助他，上奏说各位大将出身行伍，只知道利益不懂得道义，贪生怕死不畏惧法令，高官厚禄、子女财宝，已经满足了他们的欲望，应该用拖延逗留的惩罚、战败死亡的诛杀、不听命令的处死来警示他们，让他们知道畏惧。

张俊从楚州回朝，与秦桧合谋排挤岳飞，让万俟禼弹劾岳飞对将佐说山阳不可守。秦桧命令中丞何铸审理岳飞案件，何铸查明岳飞无辜。秦桧发怒，让万俟禼代替审理，于是诬陷岳飞与其子岳云写信给张宪，让他虚报警报来震动朝廷，以及让张宪设法让岳飞的军队返回；案件没有成立，又诬陷岳飞在淮西逗留不进。岳飞父子与张宪都被处死，天下人都觉得他们冤枉。大理卿薛仁辅、寺丞李若朴、何彦猷说岳飞无罪，万俟禼弹劾他们；知宗正寺士〈亻褭〉请求以全家百口人担保岳飞，万俟禼又弹劾他，士〈亻褭〉被流放死在建州。刘洪道与岳飞有旧交，万俟禼弹劾他过分恭顺讨好岳飞。听说岳飞被罢免宣抚使，刘洪道拍手流泪。于是刘洪道被治罪，终身不再起用。参知政事范同被秦桧引荐，有时独自奏事，秦桧忌恨他，万俟禼弹劾使他被罢免，再次论列范同的罪过，被贬谪到筠州。又替秦桧弹劾李光煽动言论，孙近结党营私，二人都被流放贬谪。

和议达成后，万俟禼请求下诏让户部统计用兵之时与通和之后各自花费多少，如果比过去减少，请求将多余的钱财另外贮存在御前激赏库，不许他用，积蓄稍充实，可以防备紧急情况。宋徽宗、郑皇后的灵柩回来时，任命万俟禼为欑宫按行使，内侍省副都知宋唐卿为副使，万俟禼请求与宋唐卿同班上殿奏事，他无耻到这种地步。张浚寓居长沙，万俟禼胡乱弹劾张浚购置宅第超越规制，甚至比作五凤楼。恰巧吴秉信从长沙回朝，上奏说张浚的宅第与众人一样，平常家产就能置办，张浚才得以免罪。

任命为参知政事，充任金国报谢使。出使回来，秦桧假借金人称赞自己的话数千言，嘱咐万俟禼奏报朝廷，万俟禼感到为难。另一天奏事退朝后，秦桧坐在殿庐中批写皇上旨意，总是任命自己厚待的人官职，吏员在纸尾钤印进呈，万俟禼说："没听到圣上的话。"不肯看。秦桧大怒，从此不与他交谈一句话。言官李文会、詹大方接连上章弹劾万俟禼，万俟禼于是请求离职。皇帝命他出任地方官，秦桧更加愤怒。给事中杨愿封还词头，于是被罢免，不久贬谪到归州。遇赦，酌情迁移到沅州。

绍兴二十五年，被召回，任命为参知政事，不久拜为尚书右仆射、同中书门下平章事。编纂太后回銮事实，进呈皇上。张浚因为万俟禼与沈该担任宰相不能满足天下人的期望，上书说他们专想接受金人的命令。万俟禼见到奏书大怒，认为金人没有挑衅，而张浚所奏就像祸患在一年半载之间，张浚因此被贬谪。万俟禼提举刊修《贡举敕令格式》五十卷、《看详法意》四百八十七卷，书进呈后，授金紫光禄大夫，退休。去世，享年七十五岁，谥号忠靖。

万俟禼起初依附秦桧，担任言官，所说多出自秦桧之意；等进入政府，不能受制于人，于是触犯秦桧而离去。秦桧死后，皇帝亲政，将要改变秦桧的做法，首先召回万俟禼。万俟禼主张和议巩固地位，与秦桧没有不同，士大夫舆论更加看不起他。

韩侂胄字节夫，是魏忠献王韩琦的曾孙。父亲韩诚，娶了高宗宪圣慈烈皇后的妹妹，官至宝宁军承宣使。韩侂胄因父荫入官，历任阁门祗候、宣赞舍人、带御器械。淳熙末年，以汝州防御使知阁门事。

宋孝宗去世，宋光宗因病不能主持丧礼，朝廷内外人心惶惶，赵汝愚商议策立皇子嘉王。当时宪圣太后住在慈福宫，而韩侂胄一向与慈福宫内侍张宗尹交好，赵汝愚于是让韩侂胄通过张宗尹将他的建议秘密禀告太后。韩侂胄两次到宫门，没有得到命令，徘徊想退去，遇到重华宫提举关礼问明原因，入宫禀告宪圣太后，言辞十分恳切，宪圣太后同意了他的建议。关礼告诉韩侂胄，韩侂胄飞马告诉赵汝愚。天色已近傍晚，赵汝愚急忙命令殿帅郭杲率领所部兵连夜分卫南北内。第二天，宪圣太后就在丧次垂帘，宰臣传旨，命嘉王即皇帝位。

宋宁宗即位后，韩侂胄想要册立时的恩赏，赵汝愚说："我是宗室大臣，你是外戚，怎么可以论功？只有爪牙之臣，才应当推赏。"于是加郭杲节钺，而韩侂胄只升为宜州观察使兼枢密都承旨。韩侂胄开始怨恨，但因为传导诏旨，逐渐受到亲近宠幸，时常乘机窃弄威福。朱熹告诉赵汝愚应当用厚赏酬报他的功劳而疏远他，赵汝愚不以为意。右正言黄度想要弹劾韩侂胄，计谋泄露，被贬斥离去。朱熹上奏韩侂胄的奸邪，韩侂胄发怒，让优人戴着高冠穿着宽袖模仿大儒，在皇帝面前演戏，朱熹于是离去。彭龟年请求留下朱熹而驱逐韩侂胄。不久，彭龟年出任地方官；韩侂胄进升保宁军承宣使，提举佑神观。从此，韩侂胄更加掌权，而因为抑制赏赐的缘故，对赵汝愚的怨恨日益加深。

霅川人刘弼，先前与韩侂胄同知阁门事，颇以有知识自负。在商议内禅的时候，赵汝愚只与韩侂胄计议，刘弼不能参与听闻，内心怀有不满，到这时，对韩侂胄说："赵相想要独揽大功，你岂止不能得节度使，恐怕将不免被流放岭海。"韩侂胄愕然，于是问计，刘弼说："只有用台谏而已。"韩侂胄问："如何才能做到？"刘弼说："御笔批出就是了。"韩侂胄醒悟，立即以内批任命所亲信的刘德秀为监察御史，杨大法为殿中侍御史；罢免吴猎的监察御史，而用刘三杰代替。于是言路都是韩侂胄的党羽，赵汝愚的处境开始危险。

韩侂胄想要驱逐赵汝愚却难以找到罪名，与京镗谋划，京镗说："他是宗姓，诬告他谋危社稷就可以了。"庆元元年，韩侂胄引荐李沐为右正言。李沐曾经有求于赵汝愚而不得，于是上奏赵汝愚以同姓身份居相位，将对社稷不利。赵汝愚被罢相。当初，韩侂胄去见赵汝愚，是徐谊推荐的，赵汝愚被贬斥后，于是也驱逐了徐谊。朱熹、彭龟年、黄度、李祥、杨简、吕祖俭等因为攻击韩侂胄而获罪，太学生杨宏中、张（缺）、徐范、蒋傅、林仲麟、周端朝等又因为上书论韩侂胄被编管安置，朝中官员因为议论韩侂胄而遭责备的有数十人。

不久韩侂胄拜保宁军节度使、提举佑神观。又设立伪学名目，用来网罗搜括赵汝愚、朱熹门下知名人士。任用何澹、胡纮为言官。何澹说伪学应该加以整肃，有人指赵汝愚为伪学罪魁。胡纮条列上奏赵汝愚有十项不逊，并且涉及徐谊。赵汝愚被贬永州，徐谊被贬南安军。韩侂胄担心日后赵汝愚再被起用，秘密嘱咐衡州知州钱鍪图谋害他，赵汝愚到衡州突然去世。留正过去在都堂当众羞辱过韩侂胄，到这时，刘德秀论奏留正引用伪党，留正因此被罢斥。吏部尚书叶翥邀约侍郎倪思联名上疏论伪学，倪思不从，韩侂胄于是提升叶翥执政而免去倪思官职。韩侂胄加开府仪同三司。当时台谏迎合韩侂胄的意旨，以攻击伪学为言，但顾忌清议，不敢明斥朱熹。韩侂胄心意不快，因为陈贾曾经攻击过朱熹，召陈贾拜为兵部侍郎。未到任，立即任命沈继祖为台察。沈继祖诬告朱熹十项罪过，朱熹被削职罢祠。庆元三年，刘三杰入朝应对，说以前的伪党，现在变成了逆党。韩侂胄大喜，当天任命刘三杰为右正言，而因为伪学逆党获罪的有五十九人。王沇进言令省部登记伪学姓名，姚愈请求下诏严厉禁止伪学，二人都得以升官。施康年、陈谠、邓友龙、林采都因为攻击伪学而长期担任言官，而张釜、张岩、程松都因此执掌大权。

庆元四年，韩侂胄拜少傅，封豫国公。有个叫蔡琏的曾经犯罪，赵汝愚抓了他并处以黥刑。庆元五年，韩侂胄让蔡琏告发赵汝愚在定策时有异谋，并列出其宾客言论七十张纸。韩侂胄想要逮捕彭龟年、曾三聘、徐谊、沈有开交给大理寺审讯，范仲艺极力抗争才停止。这年升少师，封平原郡王。庆元六年，进封太傅。婺州布衣吕祖泰上书说不能禁止道学，请求诛杀韩侂胄，以周必大为宰相。韩侂胄大怒，将吕祖泰杖责后流放钦州。言官迎合韩侂胄意旨，弹劾周必大首先培植伪党。周必大被降为少保。一时之间善良人士都遭受党祸，虽然出于韩侂胄本意，但谋划实际始于京镗。到京镗死后，韩侂胄也稍微厌倦以前的事，张孝伯认为不解除党禁，以后恐怕不免有报复之祸。韩侂胄认为对，追复赵汝愚、朱熹的官职名号，留正、周必大也恢复官秩还政，徐谊等人都先后复官。伪党的禁令逐渐解除。

嘉泰三年，拜太师。监惠民局夏允中上书，请韩侂胄平章国政，韩侂胄假意辞谢，请求退休，下诏不许，夏允中被罢免。当时韩侂胄以势利蛊惑士大夫之心，薛叔似、辛弃疾、陈谦都从废黜中被起用显贵，当时本来就有困于长久贬斥，丧失晚节以图荣进的人。至于陈自强则因为曾是韩侂胄的儿童老师，从选人不到数年就位至宰相，而苏师旦、周筠又是韩侂胄的仆役，也都参预国政，超升取得显官。一群小人阿谀依附，势焰熏天。韩侂胄凡是想做的事，宰执畏惧不敢有异议，陈自强甚至加盖空白敕札给他，任凭他想用谁就用谁，三省不得预知。言路堵塞，每月只议论两三件平常事而已，称为月课。

有人劝韩侂胄建立盖世功名以稳固自己的地位，于是恢复中原的议论兴起。以殿前都指挥使吴曦为兴州都统，有识之士多说吴曦不可用，主持西师必会叛乱，韩侂胄不醒悟。安丰守臣厉仲方言说淮北流民愿意归附，恰逢辛弃疾入见，说敌国必乱必亡，希望委托元老大臣预先做好应变准备，郑挺、邓友龙等又附和其言。开禧改元，进士毛自知在廷对中说应当乘机以定中原，韩侂胄大为高兴。下诏中外诸将秘密制定行军计划。此前，杨辅、傅伯成说不可动兵，被治罪。到这时，武学生华岳叩阍请求斩杀韩侂胄、苏师旦、周筠以谢天下，谏议大夫李大异也论奏阻止开边。华岳被交给大理寺定罪编管，李大异被斥逐。

陈自强援引旧例请求命韩侂胄兼领平章，台谏邓友龙等相继请求，韩侂胄被任命为平章军国事。萧逵、李壁当时在太常，讨论制定典礼，三日一朝，到都堂，位次在丞相之上，三省印都送到他的府邸。韩侂胄亲近苏师旦作为心腹，任命苏师旦为安远军节度使。自己在家私设机速房，甚至假造御笔，升贬将帅，事情关系机要，未曾奏禀，没有人敢说话。

开禧二年，任命薛叔似为京湖宣谕使；邓友龙为两淮宣谕使；程松为四川宣抚使，吴曦为副使。徐邦宪从处州被召见，以停止战争为言，触犯韩侂胄之意，被削二秩。于是左司谏易袚、大理少卿陈景俊、太学博士钱廷玉都起来谈论恢复之计了。下诏韩侂胄每日一朝。邓友龙、薛叔似一同升为宣抚使。吴曦兼陕西、河东招抚使，皇甫斌为副使。当时镇江武锋军统制陈孝庆收复泗州及虹县，江州统制许进收复新息县，光州孙成收复褒信县。捷报上奏，韩侂胄于是商议降诏催促诸将进兵。

不久，皇甫斌在唐州兵败；秦世辅到城固军队溃散；郭倬、李汝翼在宿州战败，敌人追击包围郭倬，郭倬抓住统制田俊迈送给敌人，才得以逃脱。事情上报，邓友龙被罢免，以岳丘崈代为宣抚使。韩侂胄已经丧师，才觉察被苏师旦所误。韩侂胄招李壁饮酒，酒酣时，谈到苏师旦，李壁略微指摘其过失，韩侂胄认为对。李壁于是历数其罪，赞韩侂胄斥逐他。第二天，苏师旦被贬韶州，郭倬在京口被斩首，李汝翼、王大节、李爽被流放岭南。

不久金兵渡过淮河，攻打庐州、和州、真州、扬州，攻取安丰、濠州，又攻打襄阳，到达枣阳。于是任命丘崈为佥书枢密院事，督视江、淮军马。韩侂胄拿出自家财产二十万以补助军费，并告谕丘崈招募人携带书信钱币前往敌营，说用兵之事是苏师旦、邓友龙、皇甫斌所为，并非朝廷本意。金人回信言辞非常傲慢，而且多有索求，声称韩侂胄无意用兵，苏师旦等人怎能擅自做主。丘崈又致信答应归还淮北流民以及当年的岁币，金人才有允许的意思。

适逢招抚使郭倪与金人交战，在六合战败；金人攻打蜀地，吴曦反叛，接受金人任命自称蜀王。丘崈请求致信敌营重申之前的提议，并说金人指认太师平章为首谋，应该免去其官衔。韩侂胄愤怒，丘崈因此被罢免。吴曦反叛的消息传来，满朝震惊。韩侂胄急忙写信给吴曦，许诺封以王爵，信还没送到，而安内、杨巨源已经率领义士诛杀了吴曦。韩侂胄接连派遣方信孺出使北方请求议和，任命林拱辰为通谢使。金人想要索取正隆以前的礼仪和贿赂，以侵占的疆土为边界，并且索要犒军银共几千万，同时要绑送首先提议用兵的大臣。方信孺回朝，在朝堂上禀报事情，不敢明言，韩侂胄追问到底，才稍微提及。韩侂胄大怒，和议于是停止。起用辛弃疾为枢密都承旨。适逢辛弃疾去世，于是任命殿前副都指挥使赵淳为江、淮制置使，再次锐意用兵。

自从战争开始以来，蜀口、汉、淮的百姓死于兵戈的，不可胜数，国家与私人的财力大为困竭，而韩侂胄的意图仍未停止，朝廷内外忧虑恐惧。礼部侍郎史弥远，当时兼任资善堂翊善，谋划诛杀韩侂胄，商议非常隐秘，皇子荣王入宫上奏，杨皇后也从中极力请求，于是得到密旨。史弥远将此事告知参知政事钱象祖、李壁。御笔写道：“韩侂胄长期把持国家权柄，轻易开启战端，使南北百姓无辜遭受祸害，可罢免平章军国事，授予在外宫观闲职。陈自强阿谀附和，空占官位，不忧虑国事，可罢免右丞相。即日离开国都。”并命令代理主管殿前司公事夏震率兵三百防护。钱象祖想要上奏审定，李壁认为事情拖延恐怕泄露，不可。第二天，韩侂胄入朝，夏震在路上呵斥制止他，簇拥到玉津园旁边将其杀死。

前一天，周筠对韩侂胄说，事情将有不测，韩侂胄与陈自强谋划任用林行可为谏议大夫，全部打击谋害韩侂胄的人。当天，林行可正在请求上殿应对，陈自强坐在待漏院，对同僚说：“今天大坡上殿。”不久韩侂胄的前驱到达，钱象祖脸色大变。随即报告韩侂胄已被押出，钱象祖于是入宫上奏。有诏令在广东斩杀苏师旦。嘉定元年，金人要求送来韩侂胄的首级，于是命令临安府劈开韩侂胄的棺材，取出他的首级送给金人。

韩侂胄掌权十四年，威势遍行宫省，权力震动天下。曾经开凿山石建造园林，向下俯瞰宗庙。出入宫闱毫无节制。孝宗昔日处理政务的地方，他安然居住，老宫人见到往往流泪。颜棫起草制书，说他得到圣人的清正。易袚撰写答诏，用“元圣”来褒扬他。四方投送书信献上颂词的人，说伊尹、霍光、周公旦、召公奭都不足以比拟他的功勋，有称他为“我王”的。余嚞请求加赐九锡，赵师睪请求设置平原郡王府的官属。韩侂胄都当仁不让。他所宠爱的妾室张氏、王氏、谭氏、陈氏都封为郡国夫人，号称“四夫人”，每次宫内宴会，与妃嫔混杂而坐，仗势骄横傲慢，后宫都厌恶她们；她们的下属，受封的尤其众多。到这时，追究四夫人的罪行，有的杖责有的流放，其余数十人释放遣散。有关部门抄没其家产，多有皇帝车驾服饰的装饰，其僭越混乱至极。

当初，韩侂胄因为传达内外之言，于是受到宠信任用。朱熹、彭龟年已经因为议论韩侂胄被贬去，贵戚吴琚对人说：“皇帝起初没有坚决挽留韩侂胄的意思，假使有一个人接着进言，除去他是很容易的。但当时的台谏及执政大臣大多是韩侂胄的同党，所以滋长其恶行以至于遭到大祸。开禧年间用兵，皇帝内心并不赞成。韩侂胄死后，宁宗告谕大臣说：‘恢复故土难道不是好事吗？只是不自量力罢了。’”

韩侂胄娶宪圣吴皇后的侄女为妻，没有儿子，过继鲁宜宜的儿子为后，名工彡，诛杀韩侂胄后，削去官籍流放到沙门岛。

丁大全字子万，镇江人。面色发蓝。嘉熙二年考中进士，调任萧山县尉。进谒帅府，安抚使史岩之等众宾客退去后，单独留下丁大全，非常殷勤周到，期待他日必有大用。丁大全为外戚家的婢女之婿，依靠关系取得宠信地位。事奉内侍卢允升、董宋臣。多次升官为大理司直、添差通判饶州。入朝担任太府寺簿，调任尚书茶盐所检阅江州分司，又兼枢密院编修官。拜右正言兼侍讲，推辞。改任右司谏，拜殿中侍御史。

升侍御史兼侍读。弹劾上奏丞相董槐，奏章未下达，丁大全半夜调集隅兵一百多人，露刃包围董槐的府第，以御史台文书驱赶逼迫他出来，欺骗说要抬董槐到大理寺，想以此恐吓他。不久，出北关，丢弃董槐，呼喊而散。董槐慢慢走入接待寺，罢相的诏命就下达了。从此志气骄傲，路人不敢正视。

不久担任右谏议大夫，进端明殿学士、佥书枢密院事，封丹阳郡侯，进同知枢密院事兼权参知政事。宝祐六年，拜参知政事。四月，拜右丞相兼枢密使，进封公。当初，丁大全任命袁玠为九江制置副使，袁玠贪婪且苛刻，逮捕拘禁渔湖土豪，督促缴纳钱粮非常紧急。土豪愤怒，全部用渔船接应北来的军队。太学生陈宗、刘黼、黄镛、曾唯、陈宜中、林则祖等六人，伏阙上书控告丁大全。台臣翁应弼、吴衍是丁大全的鹰犬，钳制学校，贬逐陈宗等人。

开庆元年九月，罢相，以观文殿大学士判镇江府。中书舍人洪芹缴还诏书说：“丁大全鬼蜮一样的资质，盗窃偷窃的行为，引用凶恶之人，陷害忠良，堵塞言路，浊乱朝纲。请求追夺官职远窜，以伸张国法，以谢天下。”侍御史沈炎、右正言曹永年相继弹劾罢免。监察御史朱貔孙又论说：“丁大全奸邪回测险恶狡猾，狠毒贪婪残暴，假借陛下的刑罚威权以钳制天下人的口舌，挟持陛下的爵位俸禄以搜刮天下的财富。”监察御史饶虎臣又论丁大全四项罪行：断绝言路，败坏人才，竭尽民力，贻误边防。再次削夺其官。景定元年，诏令以中奉大夫身份退休。臣僚说“请求远窜使他不失刑罚。”诏令送南康军居住。台臣再次进言，追夺三官，移送南安军居住。

第二年，监察御史刘应龙请求加等流窜，追削两官，移窜贵州团练使。与州守游翁明因杯酒之事翻脸，游翁明控告丁大全暗中制造弓箭，将要勾结蛮人图谋不轨。朱禩孙奏报朝廷。又过一年，移置新州。太常少卿兼权直舍人院刘震孙缴还奏章请求移徙海岛。四年正月，将官毕迁护送，船过藤州，将他挤落水中淹死。

丁大全任淮西知州时，总领郑羽在吴门富甲一方，开始时想结交（缺文），郑羽不服从。于是令台臣卓梦卿弹劾他，抄没其家产。为儿子丁寿翁聘娶媳妇，见媳妇艳丽，自己夺取，被世人唾弃。

贾似道字师宪，台州人，制置使贾涉之子。少年时落魄，游荡赌博，不注重品行。凭借父亲的恩荫补任嘉兴司仓。适逢其姐姐入宫，受到理宗宠爱，成为贵妃，于是诏令赴殿试，贵妃在内宫供奉汤药给他。提拔为太常丞、军器监。更加恃宠不加检点，每天纵情游荡于各妓院，到夜晚就在西湖上宴游不归。理宗曾夜间凭高远望，见西湖中灯火不同于平时，对左右说：“这必定是贾似道。”第二天查问果然如此，派京尹史岩之告诫他。史岩之说：“贾似道虽然有少年习气，但他的才能可以大用。”不久出知澧州。

淳祐元年，改任湖广总领。三年，加户部侍郎。五年，以宝章阁直学士为沿江制置副使、知江州兼江西路安抚使。一年之中，两次升迁为京湖制置使兼知江陵府，调度赏罚，得以自行处置。九年，加宝文阁学士、京湖安抚制置大使。十年，以端明殿学士移镇两淮，年龄才三十多岁。宝祐二年，加同知枢密院事、临海郡开国公，威权日益盛大。台谏曾经弹劾他的两名部将，他立即毅然请求辞职。孙子秀新任淮东总领，外人忽然传说贾似道已经密奏不可，丞相董槐畏惧，留下身影请求，皇帝认为没有此事，董槐最终不敢派遣孙子秀，用贾似道所亲善的陆壑代替，其被畏惧已经如此。四年，加参知政事。五年，加知枢密院事。六年，改两淮宣抚大使。

自从端平初年，孟珙率师会合大元兵共同灭金，约定以陈州、蔡州为界。军队未回而采用赵范的计谋，发兵占据殽山、函谷，断绝黄河渡口，攻取中原地区，大元兵击败他们，赵范仅率数千人逃回。追兵到达，问道：“为什么背弃盟约？”于是纵兵攻掠淮、汉，从此战端大开。

开庆初年，宪宗皇帝亲自率军征讨蜀地，世祖皇帝当时以皇弟身份攻打鄂州，元帅兀良哈由云南进入交阯，从邕州践踏广西，攻破湖南，传檄文历数宋朝背盟之罪。理宗非常恐惧，于是命赵葵驻军信州，抵御广西兵；命贾似道驻军汉阳，救援鄂州，在军中拜为右丞相。十月，鄂州东南角被攻破，宋人再次修筑，再次被攻破，依赖高达率诸将奋力作战。贾似道当时从汉阳入城督师。十一月，攻城紧急，城中死伤达到一万三千人。贾似道于是秘密派遣宋京到军中请求称臣，输送岁币，不被允许。适逢宪宗皇帝在钓鱼山驾崩，合州守将王坚派阮思聪急流快走报告鄂州，贾似道再次派宋京商议岁币，于是同意。大元兵拔寨北归，留下张杰、阎旺率偏师等候湖南兵。第二年正月，湖南兵到达，张杰在新生矶建造浮桥，渡军北归。贾似道采用刘整的计策，攻击折断浮桥，杀死殿后兵一百七十人，于是上表称肃清敌军。皇帝认为他有再造之功，以少傅、右丞相召入朝廷，百官到郊外慰劳，如同文彦博旧例。

当初，贾似道在汉阳时，丞相吴潜采纳监察御史饶应子的建议，将他移往黄州，分曹世雄等人的军队归江制府管辖。黄州虽然是下游，实际上是军事要冲。贾似道认为吴潜想杀自己，怀恨在心。而且听说吴潜在形势紧急时，常常先处理后上奏；皇帝想立荣王之子孟启为太子，吴潜又不同意。皇帝已经积怒于吴潜，贾似道于是陈述立储之策，令沈炎弹劾吴潜处置无方，导致全州、衡州、永州、桂州都被攻破，大称皇帝心意。于是议立孟启，贬吴潜至循州，全部驱逐其党羽。高达在围城中，仗恃自己的武勇，非常轻视贾似道，每次见他督战，就戏弄他说：“戴高巾的人能做什么！”每次作战，必须犒劳才出战，否则就派士兵在他的门口喧哗。吕文德谄媚贾似道，就派人呵斥说：“宣抚在这里，怎敢如此！”曹世雄、向士璧在军中，事情都不禀报贾似道，所以贾似道都忌恨他们。以核查各军兵费为名，曹世雄、向士璧都因侵盗官钱之罪被贬远州。贾似道常对皇帝说想杀高达，皇帝知道高达有功，不听从。不久论功，以吕文德为第一，而高达居其次。

第二年，大元世祖皇帝登极，派遣翰林侍读学士、国信使郝经等人持书信申明友好、停止战争，并且征收岁币。贾似道正让廖莹中等人撰写《福华编》称颂鄂州战功，全国都不知道议和之事。贾似道于是密令淮东制置司将郝经等人拘押在真州忠勇军营。

当时理宗在位已久，内侍董宋臣、卢允升为他聚敛财物以取媚。引荐奔走钻营之士，勾结贿赂，置于显要之位。又任用外戚子弟为监司、郡守。在宫中建造芙蓉阁、香兰亭，进献倡优傀儡，以供皇帝游乐宴饮。窃弄权柄。台臣有进言的，皇帝宣谕将其贬去，称之为“节贴”。

贾似道入朝后，驱逐了卢、董所推荐的林光世等人，全部罢免了他们，勒令外戚不得担任监司、郡守，他的子弟门客都收敛行迹，不敢干预朝政。从此他权倾朝廷内外，提拔任用了一群小人。他取用先朝旧法，随意更改，增加了吏部七司法。他推行买公田来停掉和籴，浙西田地有每亩值一千缗的，贾似道一律以四十缗的价格收购。数量稍多的，给银子和绢；数量更多的，给度牒和告身。官吏又肆意苛刻，浙中地区大受骚扰。有奉行不力的，提领刘良贵就弹劾他们。有关部门争相迎合，务求以买田多作为功劳，都错误地把七八斗当作一石。后来，田少和土地贫瘠、亏欠租税以及佃户欠租逃跑的，都向田主追偿。六郡的百姓，破产的很多。包恢任平江知府，督买公田，甚至动用了肉刑。又因为纸币贬值而制作银关，以一枚银关折算十八界会子三枚，自己制作印文像“贾”字形状来推行，十七界会子被废弃不用。银关推行后，物价更加上涨，纸币更加贬值。秋七月，彗星出现在柳宿，光芒照天，长达数十丈，从四更时在东方出现，到太阳升高才消失。台谏和布衣百姓都上书，说这是公田不便、民间愁怨所导致的。贾似道上书极力辩解，并且请求辞职。皇帝勉励挽留他说：“公田不可推行，你在开始时建议，朕就已经阻止了。现在公私都富裕，一年的军饷都依靠这个。如果因为别人的话而停止，虽然足以快意于一时之议，但国家大计怎么办！”有太学生萧规、叶李等人上书，说贾似道专权。皇帝命令京尹刘良贵搜集他们的罪名，全部处以黥刑并流放。后来又推行推排法。江南的土地，每尺每寸都要交税，而民力已经疲惫了。

理宗去世，度宗又是贾似道所立的，每次上朝度宗一定答拜，称他为“师臣”而不叫名字，朝臣都称他为“周公”。刚安葬完理宗，贾似道就弃官离去，让吕文德报告北兵攻打下沱很紧急，朝廷大为惊恐，皇帝和太后亲手写诏书起用他。贾似道到京后，想通过经筵拜为太师，但按惯例必须建节，于是授予他镇东军节度使，贾似道发怒说：“节度使是粗人的最高官职！”于是命令出示节杖，都城的人都聚集观看。节杖已经出示，他又说：“时日不吉利。”急忙命令收回。宋朝制度：节杖出示后，有撤除关隘、毁坏房屋的做法，但没有收回节杖的道理，以示不屈服。到这时，人们都惊骇叹息。但下沱的报告实际并没有敌军。三年，贾似道又请求回家养老。大臣、侍从传达圣旨挽留他的每天四五次，中使加赐赏赐的每天十多次，夜里就交错躺在府第外面守着他。授予他太师、平章军国重事，每月三次赴经筵，三天一次上朝，到中书堂处理政事。赐给他葛岭的宅第，让他接母亲到那里奉养。官吏抱着文书到宅第签署，大小朝政，一切由馆客廖莹中、堂吏翁应龙决定，宰相执政只是充位在文书末尾署名而已。

贾似道虽然深居简出，但凡是台谏弹劾、各部门荐举征辟以及京尹、畿漕一切事情，不向他禀报就不敢施行。李芾、文天祥、陈文龙、陆达、杜渊、张仲微、谢章等人，稍微不合他心意就被斥退，重的就被摒弃不用，终身不予录用。一时间正直端正的人士，被贾似道破坏殆尽。官吏争相纳贿求取美职，那些求任帅阃、监司、郡守的人，贡献的钱财不可胜计。赵溍等人争相献上宝玉，陈奕甚至以兄长之礼侍奉贾似道的玉工陈振民来求取进身，一时间贪风大盛。五年，贾似道又称病请求离职。皇帝流泪挽留他，他不听从。命令他六天一次上朝，一个月两次赴经筵。六年，命令他入朝不必跪拜。朝退时，皇帝一定起身离开座位，目送他走出殿廷才坐下。接着又命令他十天入朝一次。

当时襄阳被围已经很紧急，贾似道每天坐在葛岭，建造楼阁亭榭，选取宫中美人、娼妓、尼姑中有美色的作为妾，每天在其中淫乐。只有旧日的赌徒每天来纵情赌博，没有人敢窥视他的府第。他的妾有个哥哥来，站在府门前，好像要进去的样子，贾似道看见了，把他绑起来投入火中。他曾与一群妾蹲在地上斗蟋蟀，所亲近的客人进来，戏弄他说：“这是军国重事吗？”他酷爱珍宝玩物，建造多宝阁，每天登临把玩。听说余玠有玉带，就去索求，但已随葬了，他就掘开余玠的坟墓取出玉带。别人有东西，求取而不给，就会获罪。从此，他有时几个月不上朝，皇帝去景灵宫他也不随从。八年，明堂礼成，祭祀景灵宫。天降大雨，贾似道希望皇帝等雨停了再登车辂。胡贵嫔的父亲胡显祖任带御器械，请求按照开禧年间的旧例，不用车辂，乘坐逍遥辇回宫，皇帝说平章（贾似道）有意见，胡显祖骗皇帝说：“平章已经答应乘坐逍遥辇了。”皇帝于是回宫。贾似道大怒说：“臣作为大礼使，陛下的举动不能预先知道，请求罢官。”当天就出了嘉会门，皇帝留不住他，于是罢免了胡显祖，哭着把胡贵嫔送出宫做尼姑，贾似道才回来。

贾似道既然专横放纵日益严重，又害怕别人议论自己，务求用权术驾驭人，不吝惜官爵，笼络当时的名士，又增加太学的伙食钱，放宽科举的恩例，用小利引诱他们。从此言路断绝，他作威作福肆意横行。

自从襄阳被围以来，他每次上书请求巡视边境，而暗中却让台谏上章挽留自己。吕文焕以紧急情况报告，贾似道又申请，事情下到公卿杂议。监察御史陈坚等人认为师臣出巡，顾及襄阳未必能顾及淮河，顾及淮河未必能顾及襄阳，不如居中调度天下为妥当。于是在中书省设置机速房来调度边防事务。当时舆论多认为高达可以救援襄阳，监察御史李旺率领朝士入朝向贾似道进言。贾似道说：“我用了高达，怎么处置吕氏呢？”李旺等人出来，叹息说：“吕氏安稳则赵氏危险了。”吕文焕在襄阳，听说高达将要来援救，也不高兴，把这话说给门客。门客说：“容易，现在朝廷因为襄阳危急，所以派高达来援救，我们以捷报上奏，那么高达就一定不会被派来了。”吕文焕认为很对。当时襄阳兵士出击，俘获了几个哨骑，就假称大捷上奏，但不知道朝廷实际上并没有救援襄阳的事。襄阳投降，贾似道说：“臣当初屡次请求巡视边境，先帝都不允许，如果早先听从臣出巡，应当不会到这个地步。”

十月，贾似道的母亲胡氏去世，皇帝下诏用天子的仪仗安葬她，修建的坟墓模拟帝王陵墓，百官办理丧事，站在大雨中，整天没人敢移动位置。不久贾似道被重新起用入朝。

度宗去世。元兵攻破鄂州，太学诸生也群言非师臣亲自出征不可。贾似道不得已，才在临安开设都督府，但害怕刘整，没有出发。第二年正月，刘整死了，贾似道欣然说：“我得到上天帮助了。”于是上表出兵，抽调各路精兵出发，金帛辎重的船只，首尾相连绵延百余里。到安吉，贾似道所乘的船在堰中搁浅，刘师勇率一千人下水拖船也不能动，于是换乘别的船离开。到芜湖，放回军中所俘虏的曾安抚，用荔枝、黄柑送给丞相伯颜，派宋京到元军中，请求像开庆年间和约那样缴纳岁币、称臣，伯颜不答应。夏贵从合肥率军来会合，从袖中拿出一本编书给贾似道看，说：“宋朝历法三百二十年。”贾似道低头而已。当时一军七万多人，都归属孙虎臣，驻军在丁家洲。贾似道与夏贵率少量军队驻军鲁港。二月庚申夜，孙虎臣报告失利，贾似道仓皇出来，喊道：“虎臣败了！”命令召夏贵来商议。不久，孙虎臣到来，捶胸哭泣说：“我的兵没有一个人肯效命。”夏贵微笑着说：“我曾经血战抵挡过他们。”贾似道说：“计策将怎么定？”夏贵说：“各军已经吓破了胆，我凭什么作战？你只有进入扬州，招集溃兵，到海上迎接皇帝，我只有以死守卫淮西罢了。”于是解开船离去。贾似道也与孙虎臣乘单船逃往扬州。第二天，败兵蔽江而下，贾似道派人上岸扬旗招揽他们，都不来，还有人说恶语辱骂他。于是他传檄各郡到海上迎接皇帝，上书请求迁都，各郡守于是都逃跑了，他就进入扬州。

陈宜中请求诛杀贾似道，谢太后说：“贾似道勤劳三朝，怎么忍心因为一朝之罪，失去待大臣的礼节。”只罢免了他的平章、都督职务，给予祠官。三月，废除贾似道各项不体恤百姓的政令，放还各个被流放贬谪的人，恢复吴潜、向士璧等人的官职，诛杀他的幕官翁应龙，廖莹中、王庭都自杀。潘文卿、季可、陈坚、徐卿孙都是贾似道的爪牙，到这时交相上章弹劾。四月，高斯得请求诛杀贾似道，没有听从。而贾似道也自己上表乞求保全，于是命令削去他三级官阶，但他还住在扬州不回去。五月，王爚论说贾似道既不死于忠义，又不死于孝道，太皇太后于是下诏让贾似道回去服满丧期。七月，黄镛、王应麟请求将贾似道移往邻州，没有听从。王爚入宫见太后说：“本朝权臣酿祸，没有像贾似道这样厉害的。士大夫和草野之民不知上了多少奏疏，陛下都压住不实行，不仅是不顾别人的议论，用什么来向天下人谢罪！”这才把贾似道迁移到婺州。婺州人听说贾似道将要到来，率众用露布驱逐他。监察御史孙嵘叟等人都认为处罚太轻，不断地议论。又把他迁移到建宁府。翁合上奏说：“建宁是名儒朱熹的故里，即使是三尺童子也大致知道向善，听说贾似道来了都恶心呕吐，何况见到他本人！”当时国子司业方应发暂代直舍人院，封还录黄，请求把贾似道流放到广南；中书舍人王应麟、给事中黄镛也这样说，都不听从。侍御史陈文龙请求俯从众议，陈景行、徐直方、孙嵘叟及监察御史俞浙一起上疏，这时才贬贾似道为高州团练使、循州安置，查抄他的家。

福王赵与芮一向恨贾似道，招募能杀贾似道的人送他到贬所，有个县尉郑虎臣欣然请求前往。贾似道出发时，还有侍妾数十人，郑虎臣全部赶走，夺去他的宝玉，撤去轿顶盖，让他在秋日下行走，命令抬轿夫唱杭州歌戏弄他，每次都直呼贾似道名字，羞辱他至极。贾似道到古寺中，墙上刻有吴潜南行时所题的字，郑虎臣呼喊贾似道说：“贾团练，吴丞相为什么到这里？”贾似道惭愧不能回答。孙嵘叟、王应麟上奏说贾似道家中藏有皇帝的乘车服饰器物，有造反的迹象，请求斩首。皇帝下诏派人审讯，还未到达。八月，贾似道到漳州木绵庵，郑虎臣多次暗示他自杀，他不听，说：“太皇答应我不死，有诏书我就死。”郑虎臣说：“我为天下杀贾似道，即使死了有什么遗憾？”就把他拉杀了。