卷二百四十四外国一

从前唐朝承接隋朝之后，隋朝承接北周、北齐，往上追溯到北魏，所以西北的疆域有汉朝、晋朝正统所未能达到的地方，但也不过是使节相互往来、进贡聘问按时到达而已。唐朝的德政衰微后，荒远地区不再来朝贡，五代相继兴起，纲纪自然混乱，远方的人仰慕德义，却无所适从。宋太祖承受天命，削平各国，海内清平安宁。于是东边像高丽、渤海，虽然被辽朝的土地阻隔，却航海远来，不怕跋涉。西边像天竺、于阗、回鹘、大食、高昌、龟兹、拂林等国，虽然处于辽朝、夏国之间，礼物也送到，屡次烦劳馆驿人员。党项、吐蕃唃厮啰、董毡、瞎征各部，是夏国兵力必定要争夺的，宋朝的威德也到达那些地方，又间或得到他们的援助。交阯、占城、真腊、蒲耳、大理等滨海各蕃国，自从刘鋹、陈洪进归附后，接连不断修贡。宋朝对待他们也很有办法，丰厚地储备他们的物资而不计较他们的贡输，给予他们荣誉名号而不责求烦琐的礼节；来了不拒绝，去了不追回；边境相接时，时有侵犯，就命将领征讨，服了就舍弃他们，不滥用武力。先王怀柔远方的制度，难道还能有超过这些的吗！南渡以后，北方沙漠道路不通，东南边陲以及西部边境，使节还有来的。交趾人远借爵位任命，直到宋朝灭亡才断绝。

女真在宋初屡次进贡名马，后来强大，向辽朝报怨，他们索要叛臣阿疏、责令归还所掠取的宋朝诏书，还知道以与宋朝通好为重；等到违背了海上之盟，不久构成大难，宋朝于是被他们挫败侮辱，难道不是自取的过错吗！前宋旧史有《女直传》，现在既然作《金史》，按道理应当删去。夏国虽然归向不常，但比起金朝有所区别，所以依据旧史所记载的保存下来。

李彝兴，是夏州人，本姓拓跋氏。唐贞观初年，有个叫拓跋赤辞的归附唐朝，唐太宗赐姓李，设置静边等州来安置他们。后来分居夏州的称为平夏部。唐末，拓跋思恭镇守夏州，统领银、夏、绥、宥、静五州之地，讨伐黄巢有功，又赐姓李。思恭去世，弟弟思谏代为定难军节度使。思谏去世，思恭的孙子彝昌继位。梁开平年间，彝昌遇害，将士立他的同族子弟蕃部指挥使仁福。仁福去世，儿子彝超继位。事迹记载在《五代史》。

李彝兴，是彝超的弟弟，本名彝殷，避宋宣祖的讳，改“殷”为“兴”。起初任行军司马，清泰二年，彝超去世，于是加授定难军节度使。后晋初年，加授同平章事。开运初年，授任契丹西南招讨使。后汉初年，加授兼侍中。后周初年，加授中书令。显德初年，封西平王。周世宗即位，加授太保。恭帝初年，加授太傅。

宋初，加授太尉。北汉刘钧勾结代北各部来侵犯麟州，李彝兴派部将李彝玉会合各镇兵抵御，刘钧的军队于是退去。建隆初年，进献马三百匹，太祖大喜，亲自看着加工玉带，并且召见使者问道：“你的主帅腰围多大？”使者说：“彝兴腰腹很大。”太祖说：“你的主帅真是有福的人。”于是派使者把玉带赐给他。

乾德五年，去世，太祖为此停止上朝三天，追赠太师，追封夏王。儿子李克睿继立。

李克睿起初名光睿，避太宗讳改“光”为“克”。彝兴去世时，他自任权知州事，授任检校太保、定难军节度使。

开宝九年，率兵攻破北汉吴堡寨，斩首七百级，俘获牛羊以千计，俘虏寨主侯遇进献，累次加授检校太尉。

太平兴国三年，去世，太宗为此停止上朝两天，追赠侍中。儿子李继筠继立。

李继筠，起初任衙内都指挥使、检校工部尚书。克睿去世时，他自任权知州事，授任检校司徒、定难军节度观察留后。太宗征伐北汉，继筠派银州刺史李光远、绥州刺史李光宪率领蕃、汉兵列阵渡河，劫掠太原境内以张大军势。

太平兴国五年，去世，弟弟李继捧继立。

李继捧继立后，在太平兴国七年率领族人入朝。自从上世以来，不曾有亲自朝觐的，继捧到来，太宗很嘉许他，赐给白金千两、帛千匹、钱百万。祖母独孤氏也献上玉盘一个、金盘三个，都厚赏了他们。继捧陈述他的父辈、兄弟多有怨仇，愿意留在京城。于是派使者到夏州护送五服以内的亲属赴京，授任继捧为彰德军节度使，并分别授予他的兄弟夏州蕃落指挥使克信等十二人官职，于是特赦银州、夏州管内。太宗曾在苑中宴请群臣，对继捧说：“你在夏州用什么方法制服各部？”回答说：“羌人凶悍，只是笼络而已，不能制服。”弟弟权知夏州李克文来朝，把唐僖宗赐给他祖父思恭的铁券以及朱笔写的御札进上，改任博州防御使。起初，继捧入朝时，弟弟继迁出走，到这时，屡次来成为边患。有人说继迁完全知道朝廷的事，大概是继捧泄露的。于是外放继捧为崇信军节度使，克宪为道州防御使，克文遣回博州，并选常参官为通判，以专管郡政。

端拱初年，改任感德军节度使。屡次发兵讨伐继迁不成功，采用宰相赵普的计策，想委任继捧以边事，让他图谋。于是召他赴京，赐姓赵氏，改名保忠，太宗亲自书写五色金花笺赐给他，授任夏州刺史，充任定难军节度使、夏银绥宥静等州观察处置押蕃落等使。赐金器千两、银器万两，并赐五州钱帛、粮草、田园。保忠辞别那天，在长春殿设宴，赐给袭衣、玉带、银鞍马、锦彩三千匹、银器三千两，又赐锦袍、银带五百套，副马百匹。到镇几个月，上言继迁悔过归顺，于是授继迁官，但实际上并没有降服之心。二年，加授保忠特进、同中书门下平章事。

淳化初年，与继迁在安庆泽交战，继迁中流箭逃走。保忠请求派兵抵御继迁，派商州团练使翟守素率兵援助。赐保忠茶百斤、上等酒十石。于是献上白鹘，名叫海东青，因为长久停止打猎，下诏慰劳并退还给他。

五年，继迁攻打灵州，派侍卫马军都指挥使李继隆讨伐他。保忠先携带他的母亲和妻子儿女在野外筑壁垒，于是上言与继迁化解怨恨，献马五十匹，请求停战。帝看了奏章，立即派中使督促继隆进军。等到军队压境，保忠反而被继迁图谋，想吞并他的部众，捆绑牙校赵光祚，袭击他的营帐。保忠正在睡觉，听说发生祸乱，单骑逃回城中，被大校赵光嗣关在别的房间，早晨开门迎接继隆，于是捉拿保忠送到京城，在崇政殿庭待罪。帝诘责多次，释放了他，赐给冠带、器币，并赐给他母亲金银器以安抚他。不久责授右千牛卫上将军，封宥罪侯，赐给京城府第。保忠外貌雄壮刚毅，在环列之卫，参加朝会，常常怏怏不乐。

咸平年间，遭母丧，以本官起复，升任右金吾卫上将军，判岳州，移任复州。

景德元年病重，上言有儿子永哥不贤，请求发配到春州。帝认为他是病中说的话，于是授永州别驾，下诏监军察看。不久去世，追赠威塞军节度使。克文也去世，追赠岳州防御使。

天禧四年，录用他的孙子从吉为三班奉职。

李继迁，是继捧的族弟。高祖思忠，曾随从兄长思恭讨伐黄巢，在渭桥抵御贼众，营帐上有铁鹤，他一箭射去，箭羽没入其中，贼众惊骇，于是身先士卒，战死，僖宗追赠宥州刺史，在渭阳立祠。曾祖仁颜，在唐朝任职，银州防御使。祖父彝景在后晋继位。父亲光俨在后周继位。建隆四年，继迁生于银州无定河，生来就有牙齿。开宝七年，授任定难军管内都知蕃落使。

继捧归附宋朝时，继迁年二十岁，留居银州，等到使者到来，召集五服以内亲属赴京，继迁于是假称乳母去世，出城到郊外埋葬，于是与他的党羽数十人逃入地斤泽，地斤泽距离夏州东北三百里。

太平兴国八年，知夏州尹宪与都巡检曹光实侦察得知，夜间袭击攻破，斩首五百级，焚烧四百多帐。继迁与他的弟弟逃走免死，抓获他的母亲和妻子。继迁又接连娶豪族之女，转徙无常，逐渐强大，而西方人因为李氏世代广施恩德，往往多归附他。继迁于是对他的豪右们说：“李氏世代拥有西土，现在一旦断绝，你们不忘李氏，能跟随我复兴吗？”众人说：“好。”于是与弟弟继冲、破丑重遇贵、张浦、李大信等起兵夏州，于是假降，在葭芦川诱杀曹光实，于是袭击占据银州，这时是雍熙二年二月。三月，攻破会州，焚烧城郭而去。

三年，辽朝把义成公主嫁给继迁，册封为夏国王。四年，知夏州安守忠率三万人在王亭镇交战，大败，继迁追到城门而回。端拱元年，继捧节制夏台时，说继迁能归顺，立即授任洛苑使、银州刺史。

淳化初年，又与继捧在安庆泽交战，不利。转而攻打夏州，继捧请求援军，等到翟守素到来，又上表归顺，授任银州观察使，赐名保吉，儿子德明任管内蕃落使、行军司马。

淳化四年，转运副使郑文宝建议禁盐池，用以困住继迁。几个月后，边人四十二族万余骑兵侵犯环州，屠杀小康堡，太宗于是派钱若水解除禁令，因而安抚他们。

五年正月，继迁迁移绥州百姓到平夏，部将高文岯等人乘众人不乐意而反叛，攻打并击败了他。继迁又围攻堡寨，掠取居民，焚烧积蓄，于是攻打灵州，下诏派李继隆等进讨。继迁夜间袭击保忠，保忠逃走，缴获他的辎重而回。七月，于是献马谢罪。又派弟弟廷信献马、骆驼，太宗安抚赏赐很丰厚，派内侍张崇贵下诏告谕，赐给茶药、器币、衣物。

至道初年，派左都押衙张浦用骆驼、良马来献。太宗命令卫士在后园翘关、超乘、引强、夺槊，让张浦等人观看，并且命令兵士都拉两石弓。帝笑着问张浦说：“羌人敢对抗吗？”张浦说：“羌部弓弱箭短，只要看见这样长大的人就已经逃跑了，何况敢对抗呢！”继迁请求禁止边境盗掠，下诏令谨慎守卫疆界，归还所盗物品。派阁门副使冯讷、中使贾继隆持诏书拜授继迁为鄜州节度使，不接受。于是以张浦为郑州团练使，留在京城。继迁上表说郑文宝引诱他的部长嵬啰、嵬悉，于是贬郑文宝为蓝山令。继迁用千骑攻打清远军，守臣张延击退了他。

二年春天，命洛苑使白守荣等护送粮草四十万到灵州，并且命令车辆辎重先后分作三队，丁夫手持弓矢自卫，士兵布成方阵护卫，遇到敌人就战，可以没有损失。又命令会州观察使田绍斌率兵应援。而守荣却合并成一运，继迁在浦洛河拦击，绍斌不救援，军队溃散，运粮全部被继迁所得。太宗听说大怒。四月，又命李继隆为环、庆等州都部署。恰逢四方馆使曹璨从河西来到，说继迁部众万余围攻灵武，城中上表告急，被继迁得到，于是停兵不去。当时朝议有人说率轻骑分三路直捣平夏；有人说暑天涉过旱海没有泉水，粮运辛苦艰难，不如静默以待，帝不听。九月，亲自部分诸将，继隆出环州，丁罕出庆州，范廷召出延州，王超出夏州，张守恩出鄜州，五路进讨，直抵平夏。继隆因环州路迂回，于是从青冈峡绕灵武直趋平夏，行军数日，与丁罕会合，又行十余日无所见，于是领兵而回。张守恩遇到敌人，不战而逃。王超、范廷召在乌白池遇到敌人，大小数十战，不利，诸将失期，士卒困乏。继迁又命令军主史不癿驻屯骆驼口以阻截归宋之人，继隆派田敏等攻击。

咸平年间春天，李继迁又上表请求归顺。宋真宗于是任命他为夏州刺史、定难军节度使、夏银绥宥静等州观察处置押蕃落等使，增加食邑一千户，实封二百户，加赐功臣号，并释放张浦返回。李继迁又派押衙刘仁谦上表推让恩命，皇帝下诏不允，赏赐刘仁谦锦袍、银带。不久李继迁派弟弟李继瑗前来谢恩，朝廷任命李继瑗为亳州防御使，封李继迁母亲卫慕氏为卫国太夫人，儿子李德明为定难军节度行军司马。没过多久，李继迁又劫掠边境。

咸平四年，麟府副部署曹璨率领熟户兵在柳拨川截击李继迁的辎重队，斩杀俘获很多。九月，李继迁来攻，攻破定州、怀远县以及堡静、永州，清远军监军段义叛变，城池于是陷落。咸平五年三月，李继迁大规模聚集蕃部，攻陷灵州，并以此作为西平府。

咸平六年春天，李继迁在灵州建都，朝廷下诏派张崇贵、王涉前往议和，割让河西银、夏等五州给他。六月，李继迁又率两万骑兵包围麟州，朝廷下诏命金明巡检李继周攻击他。围困未解，麟州部署请求增援，真宗查看地图说："麟州依仗险要，三面孤立隔绝，齐心协力可以守住，只是城中缺水令人担忧。"于是派兵赶去救援。李继迁果然占据水寨，逼近城池已达五天。知州卫居宝派出奇兵突击作战，用绳子吊下勇士到城下，城上鼓噪呐喊，箭石如雨，杀伤一万多人，李继迁于是撤兵离去。随后他率领部众攻打西蕃，夺取西凉府，都首领潘罗支假装投降，李继迁接受而不怀疑。潘罗支立即聚集六谷蕃部以及者龙族合力攻击他，李继迁大败，身中流箭。八月，又集结兵力于浦洛河，声称要攻打环州，朝廷下诏命张凝等人分兵防备。

景德元年正月初二，李继迁去世，享年四十二岁，儿子李德明继立。祥符五年，李德明为李继迁追上尊号为应运法天神智仁圣至道广德孝光皇帝。元昊追谥为神武，庙号太祖，墓号裕陵。

李德明小字阿移，母亲是顺成懿孝皇后野利氏，在灵柩前即位，当时二十三岁。边境官员因李德明刚刚继立，请求下诏安抚他，于是赐诏让他审慎考虑去留。又下诏给蕃族万山、万遇、庞罗逝安、万子都虞候、军主吴守正马尾等人，能够率领部下归顺的，授团练使，赏银万两、绢万匹、钱五万缗、茶五千斤；其中有逃亡叛变的，赦免罪过甄别录用。不久康奴〈者多〉移等人率领部属前来投降。李德明派牙将王旻奉表归顺，赏赐王旻锦袍、银带，派侍禁夏居厚持诏书答复他，于是下诏命河西羌族各自守卫疆界。李德明连年上表请求归顺。

景德三年，又派牙将刘仁勖奉上誓表请求将盟书收藏在盟府，并说父亲有遗命。皇帝嘉奖他，于是授任特进、检校太师兼侍中、持节都督夏州诸军事、行夏州刺史、上柱国，充任定难军节度、夏银绥宥静等州管内观察处置押蕃落等使，西平王，食邑六千户，食实封一千户，并赐推忠保顺亮节翊戴功臣。派内侍左右班都知张崇贵、太常博士赵湘等人充任旌节官告使，赏赐袭衣、金带、银鞍勒马、银万两、绢万匹、钱三万贯、茶二万斤，俸禄供应如同内地。于是责令送子弟入朝做人质，李德明说这不是先世旧例，不遣送。于是进献御马二十五匹、散马七百匹、骆驼三百头谢恩。

景德四年，又进献马五百匹、骆驼三百头，感谢朝廷供给俸禄，赏赐袭衣、金带、器物钱币。并请求派使者到京城购买所需物品，朝廷允许。五月，母亲罔氏去世，朝廷以丧期未满起用为镇军大将军、右金吾卫上将军，员外置同正员，其余官职如故。派殿中丞赵稹为吊赠兼起复官告使，李德明奏乐迎接至灵柩前，第二天脱去丧服，流泪面对使者自述感恩。等到安葬，请求供奉五台山十寺，于是派阁门祗候袁瑀为致祭使，护送所供物品到五台山。又进献马五百匹，协助修建章穆皇后园陵。

大中祥符元年，因天书降下，加赐守正功臣，增加食邑一千户，食实封四百户。不久境内干旱，下诏榷场不得禁止西夏人购买粮食，以赈济其匮乏。东封泰山，又派使者前来进献，典礼完成后，加兼中书令，增加食邑千户，实封四百户。当时辽国也派使者册封李德明为大夏国王。第二年，出兵侵掠回鹘，恒星白天出现，李德明恐惧而返回。

大中祥符三年，境内饥荒，上表请求粮食百万，朝廷商议不知如何应对。当时王旦为宰相，请求敕令有关部门在京师准备粮食百万，下诏让他来取。李德明接到诏书后说："朝廷有能人。"于是停止。在钅敖子山大建宫室。正值干旱，向西攻打河州、甘州宗哥族以及秦州沿边熟户。于是出兵大里河，在苍耳平修建栅栏。

大中祥符四年，祭祀汾阴，进升中书令。五年，圣祖降临，加守太保。七年二月，朝谒太清宫，派使者来进献地方特产，加宣德功臣。八年，在石州浊轮谷修筑城堡，准备建立榷场，下诏令沿边安抚司制止。

大中祥符九年，因上表说边臣违约招纳逃亡，说："自景德年间进献誓表，朝廷也下诏书，凡是两地逃民、沿边杂户不准停留，都令交还。从此谨慎守卫边境，颇有秩序。自从向敏中回朝，张崇贵去世，后来的边臣，很少遵守旧制，各自邀功，不担心生事，于是导致绥、延等边界，泾、原以来，擅自举兵，进入臣的疆土；其中有叛逃的部族，劫掠主人财物，离开的百无十回。臣的边吏，也致力于隐瞒藏匿，都失去奏报议论，逐渐背弃盟约。"下诏答复已命令鄜延、泾原、环庆、麟府等路约束边部，不得互相攻击劫掠，如有隐藏逃亡，立即勘验遣送。本国也应戒饬部下，不得藏匿，各自遵守纪律，以守卫封疆。

大中祥符五年，李德明追尊李继迁为太祖应运法天神智仁圣至道广德光孝皇帝，庙号武宗。七年，国内降下甘露。

天禧元年正月，加守太傅，食邑千户，实封四百户。三年春天，李德明遭继立母亲丧事，朝廷按前例以丧期未满起用，派屯田员外郎上官佖为吊赠兼起复官告使，阁门祗候常希古为致祭使。冬天，郊祀，又加崇仁功臣。

天禧四年，辽主亲自率领五十万军队，以狩猎为名，前来进攻凉甸，李德明率众迎战，击败辽军。五年，辽国又派金吾卫上将军萧孝诚携带玉册金印，册封为尚书令、大夏国王。

乾兴元年，加纯诚功臣。李德明自归顺以来，每年元旦、圣节、冬至都派牙校前来进献不绝。而每次加恩赐予官告，则又加赐袭衣五套，金荔枝带、金花银匣作为副赐，银沙锣、盆、盒共千两，锦彩千匹，金涂银鞍勒马一匹，配以缨、复，派内臣前往赐给。又派阁门祗候赐给冬服以及颁布《仪天具注历》。

第二年，攻打庆州柔远寨。巡检杨承吉与战不利，命令曹玮为环、庆、秦州沿边巡检安抚使防备。李德明修筑怀远镇为兴州并居住。

仁宗即位，加尚书令。李德明娶三姓，卫慕氏生元昊，咩迷氏生成遇，讹藏屈怀氏生成嵬。

天圣六年，李德明派儿子元昊攻打甘州，攻克。八年，瓜州王率一千骑兵投降西夏。火星进入南斗星。九年十月，李德明去世，时年五十一岁，追谥为光圣皇帝，庙号太宗，墓号嘉陵。宋朝赠太师、尚书令兼中书令，派尚书度支员外郎朱昌符为祭奠使，六宅副使、内侍省内侍押班冯仁俊为副使，赙赠绢七百匹、布三百匹，加上御酒、羊、米、面。即将安葬，赐物与此相当，皇太后所赐也如此。皇帝与皇太后在苑中穿丧服。儿子曩霄继立。

曩霄本名元昊，小字嵬理，西夏语称惜为"嵬"，富贵为"理"。母亲是惠慈敦爱皇后卫慕氏。性情雄毅，多有谋略，善于绘画，能创始制作事物。圆脸高鼻，身高五尺多。少年时喜好穿长袖红袍，戴黑冠，佩带弓箭，随从卫兵步行张青盖。外出骑马，用两面旗帜引路，百余骑兵跟随。通晓佛学，懂得蕃汉文字，桌案上放置法律文书，常携带《野战歌》、《太乙金鉴诀》。二十岁，独自领兵袭击攻破回鹘夜洛隔可汗王，夺取甘州，于是被立为皇太子。多次劝谏父亲不要臣服宋朝，父亲总是告诫他说："我长久用兵，已经疲惫了。我族三十年来穿锦绣丝绸，这是宋恩，不可辜负。"元昊说："穿皮毛，从事畜牧，是蕃性所适宜。英雄的诞生，应当称王称霸罢了，要什么锦绣丝绸？"李德明去世，当即授特进、检校太师兼侍中、定难军节度、夏银绥宥静等州观察处置押蕃落使、西平王，派工部郎中杨告为旌节官告使，礼宾副使朱允中为副使。

承袭封号后，严明号令，用法度统率各部。开始穿白色窄衫，毡冠红里，冠顶后垂红结绶，自号嵬名吾祖。每逢六日、九日接见官属。官员分文武班，称为中书、枢密、三司、御史台、开封府、翊卫司、官计司、受纳司、农田司、群牧司、飞龙院、磨勘司、文思院、蕃学、汉学。从中书令、宰相、枢使、大夫、侍中、太尉以下，都分别任命蕃人和汉人担任。文官戴幞头、穿靴持笏、服紫衣或红衣；武职则戴金帖起云镂冠、银帖间金缕冠、黑漆冠，穿紫色旋褶，金涂银束带，垂蹀躞，佩解结锥、短刀、弓矢袋，乘马用鲵皮鞍，垂红缨，打跨钹拂。便服则穿紫皂地绣盘球子花旋褶，束带。百姓穿青绿色，以区别贵贱。每次举兵，必定率领部长打猎，有收获，就下马围坐饮酒，割鲜肉吃，各自询问所见，选择采纳其长处。当初，宋朝改元明道，元昊避父亲名讳，在国内称显道。

景祐元年，便攻打环庆路，杀掠居民，朝廷下诏约束他。当年，改元开运，过了一个月，有人告知这是后晋败亡的年号，于是改为广运。元年，母亲卫慕氏去世，派使者来告哀，朝廷以丧期未满起用为镇军大将军、左金吾卫上将军，员外置同正员。派内殿崇班、阁门祗候王中庸为致祭使，起居舍人郭劝为吊赠兼起复官告使。庆州柔远寨蕃部巡检嵬通攻破后桥诸堡，于是元昊聚兵报仇。沿边都巡检杨遵、柔远寨监押卢训率兵七百与他在龙马岭交战，战败。环庆路都监齐宗矩、走马承受赵德宣、宁州都监王文率兵增援，驻扎节义峰，伏兵发起，齐宗矩被俘，很久才被放回。

景祐二年，加兼中书令。派其令公苏奴儿率兵二万五千攻打唃厮啰，败死殆尽，苏奴儿被俘。元昊亲自率众攻打猫牛城，一个月未能攻下。随后假意约和，城门打开，便大肆杀戮。又攻打青唐、安二、宗哥、带星岭诸城，唃厮啰部将安子罗率兵截断归路，元昊昼夜作战二百多天，安子罗战败，于是攻取瓜、沙、肃三州。元昊返回后，想向南侵宋，担心唃厮啰从后牵制，又举兵攻打兰州诸羌，侵入到马衔山，在凡川筑城。

元昊全部占有了夏、银、绥、宥、静、灵、盐、会、胜、甘、凉、瓜、沙、肃等州，并将洪、定、威、龙等地都升格为州，仍以兴州为都城，凭借黄河和贺兰山作为险固。开始大规模设置官职，任用嵬名守全、张陟、张绛、杨廓、徐敏宗、张文显等人主持谋议，钟鼎臣掌管文书，成逋、克成赏、都卧、〈者多〉如定、多多马窦、惟吉主管兵马，野利仁荣主持蕃学。设置了十二个监军司，委托豪强大族分别统率部众。从黄河以北到午腊蒻山布置七万兵力，以防备契丹；黄河以南的洪州、白豹、安盐州、罗落、天都、惟精山等地布置五万兵力，以防备环州、庆州、镇戎军、原州；左厢宥州路布置五万兵力，以防备鄜州、延州、麟州、府州；右厢甘州路布置三万兵力，以防备西蕃、回纥；贺兰山驻兵五万、灵州五万人、兴州兴庆府七万人作为镇守，总兵力五十余万。作战主要依靠山讹，山讹是横山地区的羌人，平夏兵比不上他们。挑选豪族中善于骑射的五千人轮流值班，号称六班直，每月供给米二石。铁骑三千人，分为十部。调兵时用银牌召见部落首领当面接受命令。在兴州设置十六司，以总管各项事务。元昊亲自创制蕃书，命令野利仁荣加以推演阐释，成书十二卷，字体方形整齐类似八分书，但笔画多有重复。教国中百姓用蕃书记事，并将《孝经》、《尔雅》、《四言杂字》翻译成蕃语。又改年号为大庆。

宋宝元元年，元昊上表派遣使者到五台山供奉佛宝，想要窥探河东的道路。与各部落首领歃血盟誓，约定先攻打鄜延，打算从德靖、塞门砦、赤城路三路同时进兵，于是修筑坛场接受册命，即皇帝位，时年三十岁。派遣潘七布、昌里马乞在蓬子山聚集军队，亲自到西凉府祭祀神灵。

第二年，派遣使者上表说：

臣的祖先本是帝王后裔，在东晋末年的乱世中，开创了后魏的基业。远祖思恭，在唐朝末年率领军队拯救危难，接受封爵赐姓。祖父继迁，深懂用兵要诀，手握天符，大举义旗，全部降服各部。临近黄河的五郡，很快就归附；沿边七州，全部相继攻克。父亲德明，继承世代基业，勉力遵从朝廷命令。真王的称号，早就承蒙颁赐；一尺土地的封赏，显然得到分割。臣偶然因狂妄浅陋，创制了小蕃文字，改换了大汉衣冠。衣冠既已改换，文字既已通行，礼乐制度既已建立，器物用具既已完备，吐蕃、塔塔、张掖、交河，没有不服从的。称王却不能满意，称帝才会顺从，四方归附频繁期待，山呼万岁齐声举行，恳切希望将一垓的土地，建成万乘的国家。当时再三辞让来不及，群臣聚集又逼迫，事情不得已，就公开实行了。于是在十月十一日在郊外祭坛备办礼仪，即世祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝位，国号大夏，年号天授礼法延祚。恳切希望皇帝陛下，睿智圣哲成就大德，宽厚慈悲惠及万物，允许将西郊之地，册封为南面之君。我敢竭尽愚钝平庸之能，常保持敦厚友好。鱼来雁往，任凭传递邻国的音讯；地久天长，永远镇守边境的祸患。至诚沥胆，仰候皇帝允准。谨派遣弩涉俄疾、你斯闷、卧普令济、嵬崖妳奉表奏闻。

朝廷下诏削夺元昊的官爵，停止互市，在边境张贴告示，招募能抓获元昊或斩首献上的人，即任命为定难军节度使。又派遣贺永年送去傲慢的书信，将旌节和所授予的敕令告身放在神明匣中，留在归孃族后离去。

康定元年，环庆路钤辖高继隆、知庆州张崇俊进攻后桥，而柔远砦主武英从北门攻入，攻克了它。不久，夏人进攻金明砦，捉住了都监李士彬父子。攻破了安远、塞门、永平等砦，包围了延州，在三川口设伏，捉住了刘平、石元孙、傅偃、刘发、石逊等人。又进攻镇戎军，击败了刘继宗、李纬的五千军队。环庆部署任福进入白豹城，焚烧了那里的积蓄，攻破了四十一族。

庆历元年二月，进攻渭州，逼近怀远城。韩琦巡视边境到了高平，调发全部镇戎兵并招募勇士共得万人，命令行营总管任福等人一起出击，都监桑怿为前锋，钤辖朱观、都监武英跟随其后。任福申令稳重，当晚在三川宿营，夏人已经过了怀远东南。第二天，各路军队跟在夏人后面。西路巡检常鼎、刘肃与夏人在张家堡对峙，桑怿率领骑兵快速赶去。任福分兵，傍晚与桑怿合为一军，驻屯在好水川。好水川与能家川隔着陇山，朱观、武英合为一军，驻屯在笼洛川，相距五里。约定第二天会合兵力，不让一个夏人骑兵逃脱，但已经陷入他们的埋伏中了。元昊亲自率领十万精兵，在川口扎营，侦察兵报告说夏人有营寨，数量不多，宋军继续前进。次日早晨，任福与桑怿沿着好水川向西前进，距羊牧隆城五里时，与夏军相遇。桑怿为先锋，看见路边放着几个银泥盒子，封装严密，里面有跳动的声音，疑惑不敢打开，任福到来后打开盒子，里面有一百多只悬挂哨子的家鸽，从盒中飞起，盘旋在军队上方。于是夏兵从四面合围，桑怿率先攻击，中军随后跟上，从辰时到午时激烈战斗。阵中忽然竖起鲍老旗，长二丈多，桑怿等人不知其意。不久鲍老旗向右挥动，右边的伏兵就出现，向左挥动，左边的伏兵就出现，从侧翼袭击，宋军大败。桑怿、刘肃以及任福的儿子任怀亮都战死。小校刘进劝任福突围，任福不听，奋力作战而死。当初，渭州都监赵津率领瓦亭塞骑兵三千多人作为各将的后援。这天，朱观、武英的军队在能家川与夏人相遇，阵势合拢，王珪从羊牧隆城率领屯兵四千五百人帮助朱观冲击敌阵，敌阵坚固不能动摇，武英重伤，不能出兵作战。从午时到申时，夏军越来越多，东阵步兵大溃，众人于是奔逃。王珪、武英、赵津以及参军耿傅、队将李简、都监李禹享、刘均都战死在阵中。朱观率领一千多人据守民墙，向四面射箭，恰逢天黑，夏军退去。将校士卒死了一万三百人，关右地区震动。军需日益庞大，三司报告不足，仁宗为此废寝忘食，宋庠请求修缮潼关以防备敌军冲击。秋天，夏人转而进攻河东，打到麟州、府州，不能攻克，于是领兵进攻丰州，城池孤立无援，就被占据；又攻破宁远砦，驻守要害，断绝了麟州、府州的粮道。杨偕开始请求放弃河外，保守合河津，皇帝不同意。恰逢张亢管理麟府军马事务，在柏子打败夏人，又在兔毛川打败他们，张亢修筑了十余座栅寨，河外才稳固。元昊虽然多次获胜，但死伤者占一半，人民被征调所困，财力不足，国中流传“十不如”的歌谣表示怨恨。元昊于是归还塞门砦主高延德，乘机请求和谈，知延州范仲淹写信陈述祸福来开导他。元昊派亲信野利旺荣回信，语气仍然傲慢。知延州庞籍说，夏境老鼠吃庄稼，又发生旱灾，元昊想归顺，于是命令知保安军刘拯告诉野利旺荣说：“您正掌握灵州、夏州的军队，如果内附，当将西平的土地分封册命给您。”知青涧城种世衡又派王嵩将枣和画龟的信放在蜡丸中送给野利旺荣，告诉他早日归附的意思，想让元昊得到它后怀疑野利旺荣。野利旺荣得到后笑着说：“种使君也年长了，为何做这种儿戏！”将王嵩关在地窖中一年多。知渭州王沿、总管葛怀敏派僧人法淳持信前往，野利旺荣才放出王嵩与教练使李文贵到青涧城，自称用兵以来，资用困乏，人心希望和谈。庞籍怀疑他们是想使宋军松懈，扣留了他们几个月。

庆历二年，夏人又大举入侵，在定川作战，宋军大败，葛怀敏战死。夏军直抵渭州，大肆焚烧掠夺后离去。朝廷下诏让庞籍招纳，庞籍将李文贵放回。一个多月后，元昊派李文贵与王嵩带着他臣下野利旺荣、其弟旺令、嵬名环、卧誉诤三人的书信来议和，但倔强不肯取消僭号，并且说“如日正当中，只可顺天西行，怎可逆天东下。”庞籍认为他们的话还不服，就让他们自己请求，而朝廷下诏让庞籍回信允许他们。

第二年，元昊派六宅使伊州刺史贺从勖与李文贵一起来，仍然自称男邦泥定国兀卒上书父大宋皇帝，改名为曩霄而不称臣。兀卒，就是吾祖，如同可汗的称号。议论的人认为将吾祖改为兀卒，特别用来侮辱玩弄朝廷，不可答应。朝廷下诏派邵良佐、张士元、张子奭、王正伦轮流前往商议，并答应封册为夏国主，而元昊也派如定、聿舍、张延寿、杨守素相继前来。

庆历四年，元昊才上誓表说：“双方失和，已历七年，立誓从现在开始，愿将盟书藏于盟府。前日所掠夺的将校民户，各不归还。从此以后有边民逃亡，也不得追击。臣近日将本国城砦进纳朝廷，其中的栲栳、鎌刀、南安、承平故地以及其他边境蕃汉居住之地，请求划定中界，在界内听任修筑城堡。凡每年赐给银、绮、绢、茶二十五万五千，请求按常数不变，臣不再以其他事相干涉。请求颁布誓诏，希望世世遵守，永结友好。倘若君亲之义不存在，或者臣子之心改变，使宗祀不能长久，子孙遭受祸殃。”朝廷下诏回答说：“朕统治四海，开拓疆土万里，西夏的土地，世代作为封地。如今你献纳忠心悔改过失，在信誓中表明，以日月为证，以鬼神为约，直到子孙，没有改变。申述恳切，朕非常嘉许。俯览来誓，全部依约而行。”十二月，派尚书祠部员外郎张子奭充任册礼使，东头供奉官、阁门祗候张士元为副使。又赐给对衣、黄金带、银鞍勒马、银二万两、绢二万匹、茶三万斤。册命用漆书写在竹简上，用天下乐锦包裹。金涂银印，方二寸一分，文字为“夏国主印”，用锦绶，涂金银牌。册命相关的法物，都用银装金涂，覆盖紫绣。约定称臣，奉行正朔，将所赐敕书改为诏而不直呼其名，允许自己设置官属。使者到京城，在驿馆贸易，宴席设在朵殿。使者到其国，相见用宾客之礼。在保安军及高平砦设置榷场，只是不交换青盐。但宋朝每次派使者前往，都被安置在宥州宾馆，始终不到兴州、灵州，而元昊在自己的国内仍然像皇帝一样自若。

这一年，辽国夹山部落呆儿族八百户归附元昊，辽兴宗要求归还，元昊不遣返。于是亲自率领骑兵十万出金肃城，其弟天齐王马步军大元帅率领骑兵七千出南路，韩国王率领兵六万出北路，三路渡河长驱直入。兴宗进入夏境四百里，不见敌军，占据得胜寺南壁以待。八月五日，韩国王从贺兰山北面与元昊接战，多次获胜。辽兵到来者日益增多，夏人于是请求和谈，后退十里，韩国王不答应。如此退三次，共一百多里，每次退后一定烧毁地面，辽军马匹没有草吃，于是答应和谈。夏人却拖延，以使辽军疲惫，而辽军马匹更加疲病，于是元昊趁机急攻，辽军大败，又进攻南壁，兴宗大败。攻入南枢王萧孝友的营寨，擒获其鹘突姑驸马，兴宗带着几名骑兵逃走，元昊放他离去。

元昊生于五月五日，国人在这天互相庆贺，又以四孟月的朔日为节日。共娶五次，一是大辽兴平公主，二是宣穆惠文皇后没藏氏，生谅祚，三是宪成皇后野力氏，四是妃没〈口移〉氏，五是索氏。元昊在庆历八年正月去世，年四十六岁。在位十七年，改元开运一年，广运二年，大庆二年，天授礼法延祚十一年。谥号武烈皇帝，庙号景宗，墓号泰陵。宋朝派开封府判官、尚书祠部员外郎曹颖叔为祭奠使，六宅使、达州刺史邓保信为吊慰使，赐绢一千匹、布五百端、羊一百头、面米各一百石、酒一百瓶。到安葬时，又赐绢一千五百匹，其余如初时赙赠。其子谅祚继立。

谅祚，是景宗的长子，小字宁令哥，国语称“欢嘉”为“宁令”。两岔，是河名，母亲是宣穆惠文皇后没藏氏，跟随元昊外出打猎，到此地生下谅祚，于是以此命名。在庆历七年丁亥二月六日出生，八年戊子正月，刚满周岁就即位。四月，派尚书刑部员外郎任颛充任册礼使，供备库副使宋守约充任副使，册封谅祚为夏国主。

嘉祐元年，谅祚的母亲没藏氏去世，派遣祖儒嵬多、聿则庆唐以及徐舜卿前来报丧，诏命任命集贤校理冯浩暂代尚书刑部郎中、直史馆担任吊慰使，文思副使张惟清暂代文思使担任副使，于是进献遗留的马匹和骆驼表示感谢。

谅祚年幼时在母族讹庞家中抚养，讹庞因而专擅国政。当初，麟州西城的城楼叫做红楼，下临屈野河，城外距离夏国边境还有七十里，但田地肥沃收益丰厚，多数被讹庞占有，每年向东侵吞不止。到耕种收获时节，就屯兵在河西岸，经略使庞籍常常告诫边境将领不要越过屈野河，然而距离屈野河还有二十里。管勾军马司贾逵巡视，见到被侵占的田地，略微督促边境官吏，麟州守将王亮害怕，才开始上报。诏命任命殿直张安世、贾恩为同巡检去经办。讹庞安然不改变，逼迫他就格斗，缓和他就回去耕种，经略司派使者要求归还侵占的田地，讹庞只说虚妄之言，没有归还的意思。

嘉祐二年，于是集结军队驻扎在边境上。到了三月，增加到数万人，守将收兵不与交战。知麟州武戡在河西修筑城堡，作为保障。工程开始后，武戡率领将吏前去视察，在沙鼠浪遇到夏人，武戡与管勾郭恩等想停止前进，但走马承受黄道元用言语胁迫他们，于是夜间前进到卧牛峰，看到烽火举起，并且有鼓声，黄道元仍然不信，等到天明，到达忽里堆，与夏人相距只有几十步，于是交战。从早晨到食时，夏人四面合击，宋军大溃，武戡逃走，郭恩与黄道元以及兵马监押刘庆等被俘。安抚司派李思道、孙兆前往商议边界事务，但讹庞傲慢不听从。过了很久，太原府、代州兵马钤辖苏安静遇到夏国的吕宁、拽浪撩黎前来合议，于是修筑了九个烽堠，重新订立边境禁令，以违约就停止和市为条件，从此开始安定。谅祚忌恨讹庞专权，有人告发讹庞将要叛乱，谅祚讨伐杀了他，夷灭其家族。不久请求去除蕃礼，采用汉仪。

嘉祐六年，谅祚上书说仰慕中国衣冠，明年将以此迎接使者。诏令准许。第二年，又改西寿监军司为保泰军，石州监军司为静塞军，韦州监军司为祥祐军，左厢监军司为神勇军。派人进献方物，自称宣徽南院使，诏令告知这不是陪臣应该使用的称呼，告诫他不要僭越，让他遵守誓诏。上表请求太宗御制诗章的隶书石本，并且进献马五十匹，请求《九经》、《唐史》、《册府元龟》以及宋朝正旦、冬至朝贺礼仪，诏令赐予《九经》，退还所献的马。

治平初年，请求恢复榷场，没有允许。不久派吴宗等人来祝贺英宗即位，诏令在门见，使者不遵从。到了顺天门，还想佩带鱼袋和仪物跟随，引伴高宜禁止他们，不行，把他们扣留在驿站一夜，断绝供应。吴宗言语不逊，高宜驳斥他，让他按照旧例，过了很久，才听任进入。等到在殿门赐食，又向押伴张觐申诉，诏命让他们回延州与高宜辩论。吴宗估计自己理屈，不再置对。于是诏令谅祚惩处约束他。秋天，夏人出兵秦凤、泾原，抄掠熟户，骚扰边塞弓箭手，杀掠人畜数以万计。程戡、王素、孙长卿晓谕安抚各族首领，防止诱胁离散叛乱。派文思副使王无忌带着诏书去责问，谅祚拖延不接受，不久借贺正使荔茂先上表，归罪于宋朝边吏。

治平三年，于是大举进攻大顺城，分兵包围柔远寨，焚烧屈乞村，在段木岭立栅栏，州兵、熟户、蕃官赵明联合攻击击退了他们。派遣西京左藏库副使何次公去质问。三月，才进献方物谢罪，赐绢五百匹、银五百两。

神宗即位，于是派内殿崇班魏璪赐予治平三年的冬服、银绢。供备库副使高遵裕告哀，并赐予英宗遗留的物品。秋天，夏国派使者来奉慰并进献助修山陵。冬天，种谔攻取绥州，趁发兵夜间袭击嵬名山营帐，胁迫他投降。谅祚于是假称会议，诱骗知保安军杨定、都巡检侍其臻等将他们杀害，边吏上报，任命韩琦知永兴军，经略西部。谅祚押送并交出杀害杨定的六宅使李崇贵、右侍禁韩道善以及俘虏的杨定之子杨仲通。

十二月，谅祚去世，享年二十一岁。在位二十年，改元延嗣宁国一年，天祐垂圣三年，福圣承道四年，奲都六年，拱化五年。谥号昭英皇帝，庙号毅宗，墓号安陵。儿子秉常继位。