第五十则

我的同乡倪春岩司马（名廷谟）有治理政务的才能，两次担任桐城知县，百姓歌颂之声不绝于路。他的诗也清新脱俗。尹文端公任两江总督时，对他最为赏识。尹公晚年，喜欢品评菜肴之事，封印后闲暇时，命我遍尝各位官员做的羹汤，开列清单秘密推荐。我因此整天喝醉吃饱，颇有一些称引；只是到了春岩设宴那天，我皱着眉头不推荐。大概因为春岩只知道花钱，而平时不曾教导厨师的缘故。春岩知道后，写信给我，末尾署名“菜榜刘蒉”四个字。我为此大笑。今年他来金陵，读《随园诗话》时慨叹说：“为什么偏偏没有我？难道诗榜也像刘蒉那样落第吗？”我便向他索要从前呈献给尹公的诗。他说：“都已经遗失了。”只抄了近作几首寄给我。我读后，感叹说：“这是护世城中的美味，可以加一等啊。”《辛丑元旦》诗写道：“斗柄才回欲曙天，岁朝风物喜澄鲜。闰随萱荚推重午，人共梅花老一年。椒酒莫辞元日醉，炉香犹篆昨宵烟。江城柳色看初动，已觉春光到眼前。”《上元观灯》诗写道：“罗绮香风拂面来，星桥灯火满楼台。十分桂魄如春晓，万朵莲花不水开。宝马倾城金作络，彩虹匝地锦成堆。纵难一闰元宵夜，玉漏何须故故催？”《红梅》诗写道：“东风为汝洗铅华，又点胭脂学画家。似笑绛桃无骨格，却怜红杏少横斜。新妆照水窥明镜，薄醉当春斗绮霞。蜂蝶未知芳信早，清高到底是梅花。”我年过六十，多次戒诗，却又多次吟咏，因此自号“诗中冯妇”，正好可以对“菜榜刘蒉”。听说的人都笑了。