五十六

我生性不喝酒，也不喜欢唱曲，常因自己是贫寒人家出身而惭愧。所以音律这门学问，从小就没有学习。偶然读到桐城张文和公（张廷玉）的《元夕寄弟药斋》诗：“也知道佳节不应虚度，怎奈本性疏懒又能怎样？上天赐给人间清净之福，既不能饮酒也厌恶听歌。”张公是大学士文端公（张英）的儿子，一生富贵，唯独缺少东山丝竹的爱好，这是为什么呢？难道是金星不入命宫的缘故吗？我的亲家徐题客，是健庵司寇（徐乾学）的孙子，五岁就能打着拍子唱歌。他去拜见外祖父京江张相国（张玉书），相国很喜欢他，抱他放在膝上。乳母在一旁夸赞说：“这孩子虽然年幼，竟然能唱歌。”相国变了脸色说：“真的吗？”乳母说：“是真的！”相国把他推开摔到地上，说：“如果真是这样，这孩子就没出息了！”两位相国的性情如此相似。后来徐题客果然一生坎坷，替人管理音乐，以秀才的身份终老。他有一首《自嘲》诗说：“文章的身价向来低贱，风月的情缘到处都新鲜。”这句话，是题客亲口对我说的。