二十九

七夕，牛郎织女双星渡河。这不过是“月桂”、“日乌”、“乘槎”、“化蝶”之类，姑妄言之姑妄听之，作为点缀文章词藻用罢了。近来见蒋士铨作诗，极力辨其虚妄，很觉得无谓。我曾调侃他说：“比如赞美美人‘秀色可餐’，你一定要争辩‘人肉吃不得’，算不得聪明。”高邮露筋祠，笔记小说中有四种解释：有人说：“鹿筋，是梁代的地名；有鹿被蚊子叮咬，露筋而死，所以得名。”有人说：“路金，是人名；五代时的将军，战死在这里，所以得名。”有人说：“有两个远地商人，在这里分金，一人争执不已，另一人把全部金子赠给他，那人非常惭愧，把金子放在路上离开了。后人认为他义气，用那笔金子为他立祠，所以叫路金，讹传为露泾。”所谓“姑嫂避蚊”的说法，是世俗流传的一种说法罢了。近来见赵翼观察的诗，极力褒扬贞女的贞节，而痛斥失节的妇女：笨拙与蒋士铨相同。不如孙枝蔚有诗句说：“黄昏仍独自，白鸟近如何?”李宪乔有诗句说：“湖上天仍暮，门前草自春。”与王士禛“门外野风开白莲”的诗句，同样高雅。