定婚店第十七

杜陵人韦固，从小失去父亲，想早点娶妻，多次求婚，但总是没有成功。元和二年，他要去清河游玩，住在宋城南边的旅店。有人给他提亲，说的是前清河司马潘昉的女儿，约定第二天天亮前在店西边的龙兴寺门口见面。韦固因为求妻心切，第二天一早就去了，那时斜月还亮着。有个老人倚着布袋，坐在台阶上，对着月亮翻书。韦固走过去看，却不认识书上的字；既不是虫篆、八分、蝌蚪文的形状，也不是梵文。于是问道：“老人家看的是什么书？我从小苦学，世上的字自认为没有不认识的，西方的梵文也能读，唯独这本书上的字从没见过，这是怎么回事？”老人笑着说：“这不是人间的书，你怎么能见到呢？”韦固问：“不是人间的书，那是什么？”老人说：“是幽冥界的书。”韦固说：“幽冥界的人，怎么会到这里来？”老人说：“你来得太早，不是我不该来。凡是阴间的官吏都掌管人间的事，掌管人间的事难道不能在阴间行走吗？如今路上行走的，人和鬼各占一半，只是你自己分辨不出来罢了。”韦固说：“那么你掌管什么？”老人说：“掌管天下的婚姻文书。”韦固高兴地说：“我从小失去父亲，一直想早点娶妻，以延续后代。这十年来多方求亲，始终不如意。今天有人约我在这里，商议潘司马的女儿，能成吗？”老人说：“不行。如果命运没有结合，就算降低身份去求屠夫、酒保的女儿，尚且得不到，何况是郡佐的女儿呢？你的妻子，现在才三岁，等她十六岁时，会嫁到你家的。”韦固于是问：“你袋子里装的是什么？”老人说：“是红绳子。用来系夫妻的脚。等到他们出生，就暗中系上。即使是仇敌之家，贵贱悬殊，远在异乡，天涯海角，这根绳子一系，终究逃不掉。你的脚已经系在她脚上了。再找别人有什么用？”韦固问：“我的妻子在哪里？她家是做什么的？”老人说：“这个店北边，卖菜陈婆婆的女儿就是。”韦固说：“能见到她吗？”老人说：“陈婆婆常抱着她来卖菜。你跟我走，我就指给你看。”等到天亮，那个约好的人没来。老人卷起书，提起袋子走了。韦固跟着他，进了菜市场。有个瞎了一只眼的老太婆，抱着一个三岁女孩走来，女孩非常丑陋。老人指着她说：“这就是你的妻子。”韦固生气地说：“杀了她可以吗？”老人说：“这个人命中注定该享受俸禄，还会因你而得到封地，怎么能杀呢？”老人说完就不见了。韦固骂道：“这老鬼妖言惑众。我是上大夫之家，娶妻必须门当户对，如果娶不到，就找漂亮的歌妓或抬举她们，怎么能娶瞎眼老太婆的丑女儿呢？”他磨了一把刀，交给仆人，说：“你一向做事利索，能替我杀了那女孩，我赏你一万钱。”仆人说：“好。”第二天，仆人把刀藏在袖子里，进了菜市场，在人群中刺了那女孩一刀就跑了。整个市场一片混乱。韦固和仆人逃跑，得以脱身。韦固问仆人：“刺中了吗？”仆人说：“本来想刺她的心，不幸只刺中了眉心。”这以后，韦固多次求婚，始终没有成功。又过了十四年，韦固因为父亲的荫庇担任相州参军。刺史王泰让他代理司户掾，专门审理案件，认为他很有才能，就把女儿嫁给了他。妻子大约十六七岁，容貌美丽。韦固非常满意。然而她的眉间常常贴着一朵花钿，即使洗澡闲居时，也从不取下来。过了一年多，韦固觉得奇怪，忽然想起当年仆人说刀刺中眉间的事，就追问妻子。妻子流着泪说：“我是郡守的侄女，不是他的亲生女儿。从前我父亲曾任宋城县令，死在任上。当时我还在襁褓中，母亲和哥哥也相继去世。只有一所庄院在宋城南边，我和乳母陈氏住得离旅店很近，靠卖菜度日。陈氏可怜我年幼，不忍心片刻离开。我三岁时，她抱着我在街上走，被一个狂徒刺了一刀，刀痕还在，所以用花钿遮住。七八年前，叔父到卢龙做官，我才到了他身边。叔父可怜我，把我当女儿嫁给了你。”韦固问：“陈氏是瞎了一只眼吗？”妻子说：“是啊，你怎么知道？”韦固说：“刺你的人就是我。”于是说：“真是奇迹，这都是命运啊。”就把事情都说了出来，夫妻两人更加恩爱。后来生了个儿子叫韦鲲，官至雁门太守，妻子被封为太原郡太夫人。这才知道阴间注定的事，是不可改变的。宋城县令听说了这件事，给那家店题了匾额，叫“定婚店”。