窦乂第二十

扶风人窦乂，十三岁时，他的姑姑们是几朝皇亲国戚，伯父是检校工部尚书，兼任闲厩使、宫苑使，在嘉会坊有座庙院。窦乂的亲生父亲张敬立担任安州长史，任期结束回城。安州当地特产丝鞋，张敬立带了十几双分给外甥侄儿们，大家争着去拿，只有窦乂不拿。过了一会儿剩下一双，又稍微大些，是外甥侄儿们挑剩下的。窦乂拜了两拜接受了。张敬立问他原因，窦乂不回答，但人们都不知道他有像端木赐那样经商的长远志向。于是到集市上卖掉这双鞋，得到五百文钱，偷偷藏起来。暗中到铁匠铺做了两把小铲子，磨快刀刃。

五月初，长安城榆钱到处飞落，窦乂清扫收集了一斛多。于是前去伯父那里，借庙院学习功课。伯父答应了他。窦乂晚上就偷偷寄住在褒义寺法安上人的院子里，白天就去庙中。用两把铲子开垦空地，宽五寸，深五寸，密密麻麻插了四千多条，每条长二十多步，打水浇灌，把榆钱撒在里面。不久遇到夏雨，全都生长起来。等到秋天，已经茂密地长到一尺多高，有成千上万株了。到第二年，榆树苗已经长到三尺多高，窦乂就拿斧头砍掉并排的，使它们相距各三寸。又挑选枝条稠密笔直的，全部留下。被间掉的，每两尺捆成一束，得到一百多束。遇到秋雨连绵，每束卖十多文钱。

又过了一年，在原来的榆树沟里浇水。到秋天，榆树已经有像鸡蛋那么大的了。再挑选其中稠密笔直的，用斧头砍掉，又得到二百多束，这时卖出的利润翻了好几倍。五年后，就取大的做屋椽，大约一千多根，卖掉，得到三四万文钱。那些粗大的木材，在庙院里的，不止一千多根，都适合做车乘的材料。这时家产已有百余贯。从此买布帛，穿破旧衣服，每天只吃很少的东西。于是买蜀地青麻布，一百文一匹，裁成四尺宽，雇人做小袋子。又买内乡新麻鞋几百双，不离庙院。长安各坊的小孩以及金吾卫家的小孩等，每天给三个饼，十五文钱，给一个口袋。到冬天，拾槐树子装满口袋交回来。一个多月，槐树子已经积累了两车。又叫小孩捡破麻鞋，每三双，换一双新麻鞋。远近的人知道了，送破麻鞋的人像云一样聚集。几天，获得一千多双。然后卖掉榆材中可以做车轮的，这时又得到一百多贯。雇日工，在崇贤西门水涧，用水洗那些破麻鞋，晒干，存放在庙院里。又在坊门外买各种堆积丢弃的碎瓦片，叫工人在流水涧洗去泥渣，用车运到庙中堆积。然后设置五具石嘴碓，三具剉碓，在西市买几石油靛，雇厨师烧火。广泛招募日工，叫他们剉碎破麻鞋，粉碎碎瓦，用疏布筛过，和上槐子油靛，叫工人日夜不停地用力捣烂，等到混合均匀，全部看成可以做成条状，从臼中熟练取出，命工人一齐用手团握。通常长三尺以下，圆径三寸，堆起来有一万多条，取名为法烛。

建中初年，六月，京城下大雨，柴薪贵如桂木，巷子里没有车轮。窦乂就拿出这种法烛去卖，每条一百文，用来烧火做饭，功效比木柴高一倍。又获得无穷的利润。先前西市秤行之南，有十多亩低洼积水的地方，叫做小海池，是店铺集中的地方，各种污秽都聚集在那里。窦乂就去求购。主人不知其意，窦乂酬谢了三万文钱。得到之后，在池中立起标志，悬挂幡子。围绕池子设置六七处铺位，制作煎饼和团子。召来小孩投掷瓦片石块，击打幡子标志，击中的给煎饼团子吃。不到一个月，两条街的小孩争相前去，数以万万计，投掷的瓦片已经填满了池子。于是规划建造了二十间店铺，位于要害位置，每天收取利润几千文，很得要领。店铺至今还在，称为窦家店。又曾经有个胡人米亮，因为饥寒，窦乂看见就给他钱帛，一共七年，没有间断。有一天，窦乂见到米亮，同情他饥寒，又给了他五千文钱。米亮因而感激地对人说：“我终究会报答大郎。”

窦乂正闲居，不久米亮来了，对窦乂说：“崇贤里有一座小宅院出卖，价钱二百千文，大郎赶快买下。”

窦乂就到西市柜坊，取用盈余的存款，照价出钱买了它。签契约那天，米亮对窦乂说：“我擅长鉴别玉石，曾看见宅内有块奇特的石头，很少有人知道，是捣衣砧，其实是于阗玉，大郎马上就会致富了。”

窦乂不相信。米亮说：“到延寿坊叫玉工来看看。”

玉工非常吃惊地说：“这是奇货！加工它可以得到腰带銙二十副，每副一百贯钱，合计三千贯文。”

于是叫玉工琢成，果然得到价值几百倍于原价的钱。又得到盒子、带头、尾等各种杂类，卖掉，又获得几十万贯钱。那座宅院的原契，窦乂就给了米亮，让他居住作为报答。另外李晟太尉宅前，有一座小宅院，相传很不吉利，价钱二百一十千，窦乂买了它。筑园打墙，拆掉瓦木，各自堆放一处，就地耕种。太尉宅中，靠近那块地有座小楼，常向下看。李晟想合并它作为击球的地方。有一天就派人问窦乂，想买下来。窦乂坚决不答应，说：“我自己有用处。”

等到李晟休假的日子，窦乂就准备好宅契文书，请求拜见李晟。对李晟说：“我本来买这座宅子，是想让穷亲戚居住，但恐怕太逼近令公的府第，贫贱之人，确实难以安居。我看这块地宽敞空闲，其中可以跑马。现在献上原契，敬请收下。”

李晟非常高兴，私下对窦乂说：“不需要我出点力吗？”窦乂说：“不敢指望，只是担心以后有紧急情况，再来投靠令公。”

李晟更加看重他。窦乂就搬走瓦木，把地平整得像磨刀石一样，献给李晟。李晟跑马，感谢窦乂的馈赠。窦乂于是在东市西市挑选家财万贯的大商人，找到五六个人，就问他们：“你们难道没有子弟在各道以及京城任职吗？”

商人们都告诉窦乂：“大郎忽然能给我们子弟找到安身之地，我们共同凑集草料粮食的价钱二万贯文。”

窦乂就怀揣各商贾子弟的名片拜见李晟，都说是亲戚故旧。李晟高兴地看了，各自安排在各道肥沃之地的重要职位。窦乂又获得几万贯钱。

崇贤里有个中郎将曹遂兴，堂下长着一棵大树。曹遂兴总是担忧它常年枝叶妨碍庭院房屋，想砍掉又怕损坏堂屋。窦乂就去拜访曹遂兴，指着那棵树说：“中郎为什么不砍掉它？”

曹遂兴回答说：“确实有妨碍，但顾虑树根深本固，恐怕损坏所住的房屋。”

窦乂就请求买下这棵树：“并且帮中郎砍掉它，不让有损坏，应当让树自己消失。”

中郎非常高兴。窦乂就拿出五千文钱，交给中郎。和木匠商议砍树，从树梢到树根，都锯成二尺多长的段，给很高的工钱。于是挑选这些木材，以及几百个棋盘，卖给本行，又获得一百多倍的利润。他的精明干练都像这样。后来窦乂年老没有儿子，分发现有的财产，给各位熟识亲友。至于其余上千贯的产业，街西各大市场各有一千多贯，交给常住法安上人管理，不论时日，供给他钱，也不计算利息。窦乂去世时，八十多岁，京城和会里有邸宅，弟侄宗亲居住在那里。孙子们还在。