嘉兴绳技第四十一

唐开元年间，皇帝多次下诏赐令各州县举行盛大宴会。嘉兴县用各种杂技与上级官府竞争技艺高低，监官对此特别上心。狱吏在监狱中对囚犯们说：“如果我们的杂技比不过县衙的，我们肯定会受到严厉责罚。可我们只要有一项稍微可观的技艺，就能获得钱财，只可惜没有能人罢了。”于是大家互相询问，连扔瓦片、爬竹竿这类技艺都搜罗招揽。

监狱中有个囚犯笑着对狱吏说：“我有项拙劣的技艺，只是被关押着，无法稍微施展一下。”狱吏惊讶地问：“你会什么？”囚犯说：“我会绳技。”狱吏说：“如果真是这样，我就替你去禀报。”于是把囚犯的本事详细报告给监狱主管。主管召来询问罪行轻重，狱吏说：“这人是被牵连欠了税钱没交，没别的事。”主管说：“绳技是常有的事，又有什么稀奇呢？”囚犯说：“我表演的跟常人稍有不同。”主管又问：“怎么不同？”囚犯说：“常人的绳技，是把绳子的两头系住，然后在绳子上行走站立旋转。我只用一条手指粗细的五十尺绳子，不用系住，抛向空中，腾跃翻转，什么动作都能做。”主管又惊又喜，下令把他收入登记。

第二天，狱吏带囚犯来到戏场。各种杂技表演完后，轮到叫这个人上场表演绳技。他就捧起一团绳子，大约一百多尺，放在地上，把绳子一头用手抛向空中，直挺得像笔一样。起初抛起两三丈，接着四五丈，笔直向上好像被人牵着，众人大为惊异。后来抛到二十多丈高，仰头望空中看不见绳头，这人顺着绳子用手攀爬，身体双脚离地，把绳子抛向虚空，身体姿态像鸟一样，从旁边飞向远处，腾空而去。他逃脱牢狱之灾，就在这一天了。