铭箴第十一

过去黄帝在车厢和几案上刻下铭文，用来防止过失；大禹在钟鼓架上刻字，用来招纳谏言。商汤在盘盂上铭刻“日日更新”的规诫；周武王在门户和座席上题写必须警戒的训词。周公在铜人背上刻下谨慎言语的告诫，孔子见到欹器后脸色改变，可见古代圣贤通过器物警诫自己，由来已久了。所以“铭”就是名称的意思，观察器物必须端正其名，使用时看重谨慎的德行。臧武仲论述铭文时说道：“天子铭刻美德，诸侯铭刻功绩，大夫铭刻功勋。”夏朝铸造九牧进贡的铜鼎，周朝刻写肃慎国进贡的楛木箭，这些都是铭刻美德的事例；吕望在昆吾山上铭刻功勋，仲山甫在记功器上刻写功绩，这是铭刻功绩的意义；魏颗在景钟上铭刻功勋，孔悝在卫国鼎上铭刻勤勉，这是铭刻功劳的一类。至于飞廉得到石椁的赏赐，卫灵公因夺占里邑而获得谥号，在幽暗的石头上发现铭文，真是奇怪啊！赵武灵王在番吾山铭刻足迹，秦昭王在华山上碁刻博戏，浮夸虚妄来显示后人，真是可笑啊！详细考察这些例子，铭文的含义就显明了。至于秦始皇在泰山刻石，政治暴虐而文辞润泽，也有通达的美感。班固在燕然山刻石记功，张昶在华山刻写碑碣，序文也很盛大。蔡邕的铭文构思，独步古今。他为桥玄写的钺铭，内容源自经典；为朱穆写的鼎铭，完全成了碑文，是沉溺于自己擅长的风格。至于冯衍的杂器铭，效法武王的铭文，但所写事物与铭文对象不符，繁简失当。崔骃品评器物，赞美多而规诫少；李尤多篇铭文，内容贫乏文辞琐碎。蓍草和龟甲是神物，却被放在博弈器具之中；秤和量器是良好的量具，却被放在臼杵的末尾。连名称品级都无暇顾及，又怎能精通事理呢！魏文帝有九件宝器，器物精利而文辞笨拙。只有张载的《剑阁铭》，文采清丽，像快马疾驰，后发先至，在岷山汉水之地刻铭，是合适的。

箴就是针，用来治病防患，好比针石。这种文体的兴起，在夏商周三代很兴盛。夏商两代的箴文，还保存了一些残句。周朝的辛甲，让百官箴谏君王的缺失，只有《虞箴》一篇，体制和内容都很完备。到了春秋时期，虽衰微但未断绝。所以魏绛用后羿的故事劝谏国君，楚庄王用“民生在勤”教训百姓。战国以后，人们抛弃道德追求功业，铭辞取代箴文而兴起，箴文就衰落了。到扬雄考察古代，开始仿效《虞箴》，写了卿、尹、州牧等二十五篇箴文。后来崔瑗、胡广补缀增补，总称为《百官箴》。针对具体事情配合官位，如同带在衣带上的镜子一样有鉴戒作用，真是所谓追寻前代清正的遗风，继承辛甲的事业于后世。至于潘勖的《符节箴》，简要但失于浅显；温峤的《侍臣箴》，广博但失于繁杂；王济的《国子箴》，文辞多而内容少；潘尼的《乘舆箴》，意义纯正而体例芜杂：所有这些后续作品，很少能恰到好处。至于王朗的《杂箴》，竟然把巾、屦之类写入，得到戒慎之意，但失去了适用的场合；看他的文章简约扼要，效法武王的铭文，但关于水火井灶等，繁复辞句不止，是立意有所偏颇。

箴由官员诵读，铭题刻在器物上，名称虽然不同，但警戒的作用相同。箴完全用于防止过失，所以文辞贵在确切；铭兼有褒扬赞美，所以体制贵在弘大温润。它们取材必须核实而明白，行文必须简洁而深刻，这是大致的要求。然而直言劝谏的方法已缺失，记载功绩的器物制度也久已沦亡，所以箴铭很少被使用，后代很少应用，只有从事文事的人，应该斟酌其深远的意义。

总结说：铭实际上是器物的标志，箴只是道德的轨迹。要在言论上佩带警惕，不要只在水中照见身影。秉持这种坚定正直，警戒立身行事。意义典雅则宏大，文辞简约则美好。