陈祜第六十六

陈祜，又名天祐，字庆甫，赵州宁晋县人。

祖父陈忠，字公茂，有学识品行，乡里人尊敬并师从他，称他为茂行先生。父亲陈子安，早年去世。

陈祜年少时喜好学习，家境贫寒，母亲张氏剪掉头发换书让他读，长大后便博通经史。当时诸王可以自行征召属官，穆哥王府任命陈祜为尚书。穆哥王将封地分到河南，又上表举荐陈祜为河南府总管。到任之日，他以礼聘请名士李田维、杨杲、李微、薛玄等人，咨询治理之道，上奏请求免除征西国数百户人家以及椒竹等各种税收、粮料等钱款，又上陈二十多件便民之事，朝廷都听从了他。

世祖即位后，分陕、洛为河南西路。中统元年，正式任命陈祜为总管。当时州县官没有俸禄，大多贪婪残暴，唯独陈祜以清廉谨慎著称，在任八年，如同刚上任时一样。至元二年，改任南京路治中。正逢大蝗灾，徐州、邳州尤其严重，朝廷催逼捕蝗很急。陈祜率领部属百姓数万人到达那些地方，对左右说：“捕蝗是担心它损害庄稼，如今蝗虫虽多，但谷子已经成熟，不如让他们早点收割。”有人认为这事涉及专断擅权，不可以这样做，陈祜说：“为了救民而获罪，我也甘心。”随即告谕百姓收割谷子，两州的百姓都依赖他。

至元三年，朝廷因为陈祜降官没有名目，于是赐给他虎符，授任嘉议大夫、卫辉路总管。卫辉地处四方交通要冲，号称难以治理。陈祜申明法令，创立孔子庙，修缮比干墓，并请求将其列入祭祀典礼。到他离任时，百姓为他立碑歌颂功德。陈祜上书世祖，谈论树立太平之本有三项，说：

臣听说殷、周、汉、唐拥有天下时，上天诞生开创基业的君主，一定也诞生能守成文治的君主。开创基业的君主，是上天用来平定祸乱的；能守成文治的君主，是上天用来达到兴隆太平的。

从前我圣朝兴起，太祖皇帝在北方如龙飞腾，雷震云合，天下响应，统一四海，即使是商汤、周武王的盛况也没有超过的。上天眷顾圣朝，确实生下了陛下，陛下神武圣文，经理天地，能完全展现守成文治的美德，同时隆盛开创基业的功业，典章制度、礼乐文物，灿烂可观。即使是远方边陲、绝域之地的民众，上古时代不能臣服的，陛下都全部能让他们臣服，即使是商高宗之兴殷、周成王康王宣王之兴周、汉文帝景帝光武帝之兴汉、唐太宗宪宗之举唐，也没有超过的。

因此海内豪杰之士，一致向风归附，都认为上天命令陛下开启太平之运的有四个方面，百姓期望陛下树立太平之本的有三个方面。请允许我逐条陈述。

陛下从前在藩王府邸之初，奉命讨伐罪人，西取大理，势如摧枯拉朽，南渡长江，易如反掌。这是上天命令陛下扬威万里，平定四方之乱，将降大任于陛下。即位之后，内部祸难正多，藩王作乱的在北方，逆贼制造祸患的在东方，然而天兵一指，都被荡平。这是上天命令陛下消除藩镇生事的权柄，革新唐、虞时代天所运转的教化，将要使百姓登上仁寿之域。臣所以说上天命令陛下开启太平。

那树立太平之本有三项：第一是太子作为国家根本，确立太子的事宜应当及早。臣听说三代圣王拥有天下的，都传位给儿子，不是不想效法尧、舜禅让的美德，只是那情势有不能这样做的原因。为什么呢？风俗有厚薄，时代有变迁，如果传位给不适当的人，祸源一开，那么后代争夺的动乱就不容易平息了。由此看出圣人以天下为公的忧虑很深了。所以孟轲说：“上天给予贤人就给予贤人，上天给予儿子就给予儿子。”所谓上天给予儿子，不是说上天有谆谆之言告谕人主传位给儿子的计策，而是说时运推移，没有不是天理的，圣人能随时代变化而进退，举动合乎天意，所以上天保佑他，吉利没有不利的。因此三代享国长久，甚至超过六七百年，是因为他们传位给儿子的用心，是为天下公道，而不是为自己私利。

看到圣代隆兴，不立太子，所以授受之际，天下忧虑危险。从前建立藩屏之国，授予诸侯军队，是为了尊崇王室，保卫社稷，确实是祖宗创业的宏大规划。到了中统初年，颇不同于此。依仗国家大，图谋倾覆王室的有之；依仗兵力强，图谋危害社稷的有之。在那时候，依赖陛下圣明决断，计策没有遗漏，所以总揽权纲，则藩镇之祸消除；深固根本，则朝廷大计确定。这是陛下守成文治的好办法。为什么这样说呢？天下，是太祖的天下；律令，是太祖的法令。陛下难道想改变旧章，制作新制，来快意天下人的耳目视听吗？实在是因为时移事变，理势当然如此，不得不这样，期望于宗主的安定罢了。由此看来，国家根本的议论，昭然甚明，不可延缓。俗话说：虽有智慧，不如趁势；虽有镃基，不如待时。今年谷屡次丰收，四海平安，这正是时机了；亿万百姓感戴恩德，侯王归向教化，这正是形势了。上天给予而不接受，就违背天意；百姓期望而不符合，就失去民心。失去民心则可忧，违背天意则可惧。这是安危的关键，不可不明察。

伏望陛下上承天意，下顺民心，体察三代宏远规划的规制，效法《春秋》嫡长子的含义，内亲九族，外和万邦，在春宫建立皇储，在圣代隆盛帝业根基，使他入朝监国事，出朝抚慰政事，断绝觊觎之心，统一中外的期望，那么民心不摇，邦本自然稳固了。陛下怀有谦光之德，纵然不想以天下传子孙，难道不念及宗庙之灵、社稷之重、生民之涂炭吗？希望陛下深思熟虑而实行，那么天下臣民就非常幸运了。

第二是中枢机构为政事根本，责成宰相的任务应当专一。臣看到陛下励精图治，连年以来，设立官职，分派职务，治理各项事务，可以说是完备了。有中书省、有御史台、有枢密院、有制国用司、有左右部。承受命令宣布制敕，奉行文书，铨选品第流别，编整齐户口，均平赋役，审理诉讼，这是左右部的职责。沟通漕运，谨慎出纳，充实府库，充盈仓廪，百姓富饶，国用丰足完备，这是制国用司的职责。修明国政，严格武备，开拓疆域，整肃号令，谨慎事先的防备，消除未形成的祸患，士卒马匹精锐强大，敌人畏惧服从，这是枢密院的职责。至于屏退贵戚近臣，斥退奸邪，杜绝臣下的作威作福，强公室，杜私门，纠察弹劾违令，肃清朝野，非御史台不能做到。如同北斗承天，斟酌元气，运行四时，条举纲维，彰明纪律，总领百官，处理万机，寻求贤才，审察官吏，进献好计，废除弊政，内亲同姓，外抚四夷，用和顺安抚，用镇静镇守，涵养人才，变化风俗，设立经国的长远谋略，建立长世的宏大建议，勤勉奉国，知道没有不做的，造成新的太平教化，非中书省不可。

皇天把亿万百姓的性命，悬在陛下手中，陛下像父亲一样事奉上天，像儿子一样爱护下民，其道没有别的，关键在于谨慎选择宰相，委任责成罢了。陛下是元首之尊。中书省是股肱之任。御史台是耳目之司。当今之宜，非中书省则无以尊上，非御史台则无以肃下。下不肃，则内部怠慢；下不尊，则外部侵侮。内部怠慢、外部侵侮，是动乱的开始。上尊下肃，是治理的基础。所以《虞书》记载明良之歌，贾谊设立堂陛的比喻，其旨意难道不深而且远吗！一切之所以没有达到至治的原因，确实是由于法无定体，人无定分，政出多门，不相统一的缘故。臣认为，各地路府军民的管钱粮官员，应该全部由中书省统一进行迁转，其赏罚升降，一律听从中书省；其善恶能否，一律由御史台审察。这样，官就有定名之实，法就有划一之规了。

又，大臣贵在和谐，不贵在苟同。合于义，则公道昭明，有揖让之治；同于利，则私怨萌生，起忿争之乱。这是必然的效果。果真能中外协力，将相同心，和谐如盐梅，坚固如金石，各自仰慕蔺相如、寇恂互相谦让的道义，辅佐王室，协助圣谋，陛下用日月之明临照，用天地之量包容，掌握威福之权，执掌文武之柄，使知道法有定体，人有定分。上使下，如同身体运用手臂，手臂指挥手指；下事上，如同脚承载身体，身体尊崇头部。各自勤于其职，各尽其心。如此，天下何忧不理，国势何忧不振呢？即使西北诸王未觐见天颜，东南一隅未沾圣化，那来朝之议、称藩之奏，可限定日期等待，不足为陛下忧虑。所可忧虑的，是大臣不和，公道未昭，群小流言，迷惑圣听，干扰各项政务，亏损国威，摧折壮士之心，钳制直臣之口，以至使人情以缄默为贤，以尽节为愚，以攻讦为忠，以直言为忌讳，这都是奸人敌国的幸事，不是陛下的福气。臣担心此弊不停止，习以成风，将会看到私门在下万开，公道在上孤立，即使有夔、皋为臣，伊尹、周公为辅，也不能善治了。陛下有垂成太平之功，而又发生小人肇乱之端，这是臣为陛下惋惜的。现在大臣倘若有奸邪不忠、窃弄威柄的，御史自当弹劾他，这是其职责；百官自当议论他，这是其本分。哪有无赖小人、不被乡里所齿的，突然在朝廷之上兴起攻讦之风呢！臣知道国家承平吉祥之言，必定不会出自此类人之口。希望陛下远离他们，则天下非常幸运。

第三是人才为治国根本，选举的方法应当审慎。臣听说治理天下的人，在求贤时劳累，在得到人才后安逸，由来已久了。因为天地之间，有中和至顺之气，产生成为聪明特达之人，以等待时君之用，所以圣王遭逢时运制定制度，不向异代借用人才，都从当时选拔士人。臣愚昧地认为，今天的天下，如同古代的天下；今天的君臣，如同古代的君臣；今天的人才，如同古代的人才。只看陛下是否求取罢了。

看到取人之法，如今议论的人，互有异同。有的认为选举尽善尽美，而轻视科举；有的认为科举最公平，而轻视选举。这都是个人偏见，不是古今的通论。从二帝三王以下，到隋朝、北齐以前，数千年之间，明君贤王所得社稷之臣、王霸之辅，大概也很多了。他们丰功盛烈，卓然显扬于天下后世耳目之中的，追寻其来历，也可以考察。有的起于耕田，有的来自筑墙，有的从屠夫钓者中访得，有的因献言而入侍，有的由荐进而登朝。至于贤良方正、孝廉贡举等途径，遭遇万殊，不可胜纪，难道都出自科举吗？从隋、唐以后，直到宋、金，数百年间，每代都不乏人才，名臣伟器，照例都从科举进身，难道都出自选举吗？等到他们与君主遇合，在朝廷之上聚精会神，都能尊主庇民，论道佐时，哪里还有彼优此劣的区别呢？

士人处世，如同鱼在水中，取用的方法，固然有笼、筌、网、钓的不同，期望得到鲂鱼、鲤鱼，则是一样的。臣愚昧地认为，当今取士，应该设立三科，以尽天下的人才，以公天下的任用。一是亡金之士，凭考中进士历任显官，年高有德、老成练达之人分布在台省，咨询典故。二是内则将相公卿大夫，各自举荐所知；外则府尹州牧每年贡举各有差别，进贤良则受赏，进不肖则受罚。三是颁降诏书，布告天下，限定某年开设科举。三科之外，继以门荫、阀阅参酌使用，这样可说是才德兼收，勋贤并进。如此则人人自我激励，众多士人充满朝廷，将相在上得人，守令在下称职，陛下端拱无为而天下大治了。

天下，如同重器。器的安危，在于放置的人。陛下果真想把天下安放在泰山之基，把宗社置于磐石之固，能不以求才为急务吗！《诗经》说：“济济多士，文王以宁。”说的就是这个意思吧！

不过我又听说，臣子向君主进献深谋远虑的言论，自古以来就是困难的。从前汉朝贾谊在文帝太平盛世之时，进言说诸侯势力强大，将不利于国家，好比把火种放在堆积的柴草下面，而人躺在上面，火还没有燃烧起来，就认为安全，安定君上保全臣下的办法，不如多封诸侯而分散他们的力量，可以说是切中当时的弊病。然而满朝都认为贾谊的话过分，所以文帝虽然赞赏他，却不能采用。到了景帝时期，七国联合起兵，几乎危及汉朝江山，贾谊的话从此开始应验了。董仲舒在武帝穷兵黩武、赋税繁重刑罚严苛之际，一味重蹈秦朝灭亡的覆辙，只崇尚虚浮的文饰，而想要达到太平盛世，董仲舒认为应当变革却没有变革，即使有大贤大能善于治理，好比琴瑟不协调就应当更换调整，而不更换调整，即使有优秀的工匠也无法弹奏，又说临渊羡鱼，不如退而结网，面临政事希望治理，不如退而变革，可以说是深刻懂得治国根本了。然而当时都认为他的话迂腐，所以武帝虽然采纳了，却没有坚决实行。到了晚年，天下财力空虚，人口减半，武帝于是发出仁圣的言论，下达哀痛的诏书，董仲舒的话从此开始应验了。假如当初文帝早听从贾谊，武帝早任用董仲舒，那祸乱的程度，必定不会到这个地步。汉朝之所以成为汉朝，又岂止是像这样而已呢。等到唐朝统治天下，太宗皇帝清明在位，以纳谏为心，而魏征等人，以他们的君主不及尧舜为耻，所以知无不言，言无不听，听无不行，因此能亲身达到太平，比较功业德行，远远超过前代君主了。

臣确实才识驽钝，不足以与前面这些贤人相比，如同天壤之别、泾渭分明，本来就有差距，然而在遇到圣明君主之时，诚诚恳恳，志在进献忠诚，那道理是一样的。

臣请用自身保养的道理来说，冬天的严寒，夏天的酷暑，这是天时在上变化，在于修明人事来应对，所以严寒就穿皮衣，酷暑就穿葛布衣，不是人情厌恶常道而喜欢变化，而是道理形势本来如此，不得不这样，期望使身体安康罢了。国家计谋安危，道理也是这样。臣愚昧地认为，三本的策略，如果施行于祖宗用武的时代，有所来不及；施行于陛下守文之时，确实得其适宜。这是天下的公论，不是臣一人的私意。

奏书呈上，事情虽然未能全部施行，当时的舆论认为正确。六年，以提刑按察司兼任劝农使，升任陈祜为山东东西道提刑按察使。当时中书省、尚书省两省并立，世人厌烦其冗杂，想要合为一省，召集大臣商议，陈祜回朝，特命他参与商议。阿合马为尚书平章政事，想要奏请让中书右丞相安童为太师，因而罢免中书省，害怕陈祜有不同意见，许诺让陈祜任尚书参知政事。等到入朝商议，陈祜极力进言中书省是政事根本，祖宗所设立，不可罢免；三公是古代官职，如今徒然存在虚位，不须设置。阿合马恼怒他违逆自己，任命陈祜为佥中兴等路行尚书省事。西凉隶属于永昌王府，其达鲁花赤和总管被人诬陷构罪，王想要全部法办，陈祜极力辩白他们的冤屈。王非常愤怒，陈祜坚持意见更加坚定，王不久也醒悟，二人都得以免罪，握着陈祜的手哭着说：“您是再生父母啊。”

朝廷大举伐宋，派遣陈祜佥山东民军，百姓听说陈祜来，都说：“陈按察来，一定没有私心。”于是逃匿的人都出来了。按期完成。十二年，授任南京总管，兼开封府尹。属吏听说陈祜到来，大多惊惧失措，陈祜于是对他们说：“何必如此。以前是盗跖，如今是颜回，我用颜回对待他；以前是颜回，如今是盗跖，我用盗跖对待他。”从此官吏知道约束自己，不敢玩弄法令。

十四年，升任浙东道宣慰使。当时江南刚归附，军士俘虏了温州、台州百姓数千人，陈祜全部遣返回家。不久，行省专卖百姓商酒税，陈祜请求说：“兵火之后，遗民应当宽恤。”没有答复。派遣陈祜检核覆查庆元、台州民田。等回到新昌，正遇玉山乡盗贼起事，仓猝来不及防备，被流矢射中而死，享年五十六岁。追赠推忠秉义全节功臣、江浙等处行中书省左丞，追封颍川郡公，谥号忠定。父老请求留下安葬在会稽，未获允许，于是立祠祭祀他。陈祜能作诗文，有《节齐集》。

三个儿子：陈夔，芍陂屯田万户，在扬州听说陈祜遇盗贼而死，哭着向行省请求，愿意为父亲报仇，擒获贼寇首领，在绍兴市集斩杀，累官升迁至朝列大夫、庆元路治中；陈皋、陈奭，都是侍仪司通事舍人。孙子陈思鲁、陈思谦。陈思鲁承袭芍陂屯田万户。陈祜的弟弟陈天祥。

陈思谦，少年时丧父，机警聪敏好学。天历初年，丞相高昌王亦都护举荐陈思谦，当时已经四十岁了。在兴圣宫被召见。第二年，授任典宝监经历，改任礼部主事。首先进言：“教坊、仪凤二司，请求并入宣徽院，以清整礼部的选任。其官属，不应当与群臣并列朝会，应置于百官之后、大乐之前。”诏令听从了他，而二司隶属礼部如同以往。

至顺元年，授任西台监察御史，分条上奏八件事：一曰正君道，二曰结人心，三曰崇礼让，四曰正纲纪，五曰审铨衡，六曰励孝行，七曰纾民力，八曰修军政。此前，关陕大饥荒，百姓多卖掉产业，到归乡时都无地可耕，陈思谦请求允许百姓加倍价格赎回，使富人获得兼并之利，贫者获得已丢弃的产业。朝廷听从了他。监察御史李扩巡视甘肃。金州百姓刘海延都，他的儿子元元，自称流民王延禄，不是刘海延都的儿子，告发刘海延都抢夺他的财物。李扩听信了。酷刑拷打刘海延都。陈思谦弹劾李扩颠倒父子人伦，败坏朝廷法令。于是治李扩罪。

第二年，升任太禧宗禋院都事。九月，授任监察御史，首先进言：“户部赐田，各种怯薛支取请领海青、狮、豹肉食，以及局院工粮，好事布施，一切泛支，比至元三十年以前增加数十倍，至顺元年经费缺二百三十九万余锭，应当节制无益不急的费用，以备军国之用。”又进言：“军站疲敝匮乏，签补则没有殷实之户，接济则没有多余之财，倘若有征伐行军，必然搜括民间马匹，如果能修明马政，也是一项辅助。如今西越流沙，北际沙漠，东及辽海，地气高寒，水甘草美，无处不是牧养之地，应当设置群牧使司，统领十监，专门治理马政，并畜养牛羊。”又进言：“铨选之弊，入仕的门路太多，升降之法太简略，州郡之任太久滞，京朝之职太迅疾。设三策以救四弊：一曰至元三十年以后增设的衙门冗滥不急需的，从实减省合并，其外有选法者并入中书；二曰参酌古制，设立辟举之科，令三品以下各举所知，得才则受赏，失实则受罚；三曰古者刺史入为三公，郎官出宰百里，大概使外职识朝廷治体，内官知民间利病，今后历任县尹有能声、善政者，授任郎官，御史历任郡守有奇才异绩者，任宪使、尚书，其余各验资品通迁，在内者不得三考连任京官，在外者须历两任乃迁内职，凡朝缺官员须二十月之上方许迁除。”皇帝同意他的奏言，命中书省商议施行。当时有官员居丧者，往往夺情起复，陈思谦进言：“三年之丧，称为通礼，除非战事，不可从权。”于是著于法令。诏令起造报严寺，陈思谦说：“兵荒之后，应当停止土木工程，以纾民力。”皇帝惊惧说：“这正得祖宗设立台宪之意，以后有应当说的话不要隐讳。”赐缣帛表彰他。不久升任右司都事。

元统二年五月，转任兵部郎中。十一月，改任御史台都事。后至元元年，出为淮西道廉访副使，满一个月称病辞职。六月，召为中书省员外郎，上言：“强盗但伤事主者，得死罪，故意杀人，从而加功者，与斗而杀人者同例，杖一百七十下，得免死，与宰牛马之罪无异。这是视人与牛马相同。法应加重，因奸杀夫，所奸妻妾同罪，律有明文，如今只坐所犯，与律不合。”事情下到刑部议定，都为他改定。

至正元年，转任兵部侍郎。遭遇母丧，服丧期满，召为右司郎中。年成凶荒，盗贼蜂起，剽掠州县。陈思谦对执政说，应当尽府库以赈济贫民，分兵镇抚中原，以防后患。不听从。后来终于如陈思谦所言。

五年，参议中书省事。转任刑部尚书，改任湖广廉访使。八年，升任淮东宣慰司都元帅。九年，升任浙西廉访使、湖广行中书省参知政事。辞官。十一年，改任淮西廉访使。不久召入为集贤侍讲学士，修定刑律。十二年，授任治书侍御史。次年，升任御史中丞。陈思谦因年近七十，上章告老，不允，特旨进荣禄大夫，仍任御史中丞。入朝谢恩，感染疾病，次日去世。追赠宣猷秉宪佐治功臣、翰林学士承旨、荣禄大夫、柱国，追封鲁国公，谥号通敏。

陈天祥，字吉甫。少年时隶属军籍，善于骑射。中统三年，李璮反叛，河北河南宣慰司承制授任陈天祥千户，驻扎三汉口，以阻挡宋兵。事平，罢职归家。起初，陈天祥不知学问。陈祜不认为奇特。别离数年后，陈天祥献所作诗给陈祜。陈祜怀疑是他人代笔，等到和他交谈，出入经史，大为惊叹诧异。

至元十年，起用为郢、复州等处招讨司经历，随从大军渡江，议论军事，深为行省参政贾居贞所器重。

十三年，兴国军因登记兵器倡乱，行省命陈天祥代理知军事。父老前来拜见，陈天祥晓谕他们说：“捍卫乡里，确实不可无兵器，主事者登记而收缴之，操持过急，所以导致变乱。如今让你们暂且设置兵器以自卫，如何？”百姓都称方便。于是禀告此事于行省说：“镇遏奸邪，应当稳固根本，若内部无防御之资，则外部生觊觎之衅，这是理势必然的。推究此次军变乱之故，正由当时处置失宜，疏于外而急于内。凡在军中者，寸铁尺杖不得在手，遂使奸人得以窃发，公私同被其害。如今此地再经残破，单弱至此，若还是相互防备而不相互保信，岂惟外寇可忧，只怕舟中之人都是敌国了。不如推赤心于人，使戮力同心，与均祸福，人则我之人，兵则我之兵，靖乱止奸，无施不可。只希望稍加宽容，然后责其必成之效。”行省许以便宜处置。

凡陈天祥所施设，都合众人之意，因此流亡复业，以至于邻郡之民来归者相继。分宁盗贼起事，有间谍到来，吏请抓捕，陈天祥说：“他们因官吏贪暴故叛，如今我一军三县，官无侵渔，民乐其业，使这间谍告知其徒党，则间谍反为我所用。”于是完全不问。

过了一年多，朝廷下诏将本军改为路，有人代替赵天祥担任总管，更改了旧政。赵天祥离开不久，兴国再次发生叛乱，寿昌府及大江南北的许多城池都趁机杀死守将响应叛军。当时刚改行省为宣慰司，参政忽都帖木儿、贾居贞，万户郑鼎担任宣慰使。郑鼎率兵讨伐叛贼，在樊口溺水而死。叛贼于是扬言要攻打阳罗堡，鄂州大为震动。忽都帖木儿胆怯不敢出兵，赵天祥对贾居贞说：“阳罗堡依山筑垒，一向有严密防备，他们如果来攻，对我们有利。况且南方人轻易进攻也容易退却，官军凭借高地据守险要，派出精兵攻击，必定获得全胜。”贾居贞深以为然，于是带兵埋伏在青山，叛贼到来，果然被官军击败。又任命赵天祥暂时代理寿昌府事务，拨给他二百名士兵。作乱的百姓听说官军到来，都依靠险要地形自保。赵天祥因寡不敌众，派人向他们晓以祸福，让他们各自回乡，只捉拿了他们的首领毛遇顺、周监，在鄂州市集斩首。缴获了二百两金子，查问得知是鄂州商人的财物，便召还给他们。贼党王宗一等十三人也都被擒获，在冬至日放他们回家，约定三天后回狱，他们都如期返回。赵天祥禀告宣慰使，可以将他们全部释放，从此再也没有反叛的人，百姓为他立了生祠。

二十一年三月，赵天祥被任命为监察御史。恰逢史丞卢世荣因搜刮聚敛而权势倾动一时，御史中丞崔彧弹劾他，皇帝发怒，要治他的罪，卢世荣的势焰更加嚣张。左司郎中周戭因为议政时有所争议，卢世荣诬陷他阻挠法令，奏请杖打一百然后斩首，百官震惊恐惧，没有谁敢说话。二十二年四月，赵天祥上疏极力论述卢世荣的奸恶，写道：

“卢世荣用商贩获得的资财，趋附权臣，谋求进入仕途，用车装载赃物贿赂，送到权贵门下，所献不够，又另外立下欠少文书银一千锭，由平民提拔为江西榷茶转运使。专门从事贪婪饕餮，每季的赃私财物动辄以万计。那些隐秘的固然难以全部列举，只有暴露的才能明说，总共从他人那里搜刮以及盗窃的官物，大致统计：钞以锭计的有二万五千一百一十九，金以锭计的有二十五，银以锭计的一百六十八，茶以引计的一万二千四百五十八，马以匹计的有十五，玉器七件，其余繁杂物件与此相当。已经追缴入库以及尚未追缴正在追查的，是人所共知的。

如今他不悔改前非，更加狂妄悖逆，把苛刻作为自安的策略，把诛求作为进身的门路，而且自己身居要路，手握重权，虽然官位在丞相之下，但朝廷各省的大政，实际由他专断。早年尚且以盗贼身份掌管阿衡重任，不止流祸于当代，也恐怕被后人取笑。朝廷相信他虚诳的说法，让他担任相位，名为试验，实际上授予他权力。考察他的能力，败绩如此。考察他的行为，毫无值得称道之处。这些都是既往的真实事迹，可以说是已经试验的明显证明。如果说必须再试验，只可以安排他其他官职，宰相的权力，岂能轻易授予。治理天下，好比裁剪锦绣。起初要试验他能否胜任，应当先用布帛来试，如果没有成效，损失或许较小。如今舍弃相位来试验贤愚，好比舍弃美锦来较量工拙，倘若导致毁坏，后悔哪里来得及。

国家与百姓，上下如同一身，民众是国家的血气，国家是民众的皮肤身体。没有消耗血气而使身体丰腴的。所以百姓富足国家就富足，百姓贫困国家就贫困，百姓安定国家就安定，百姓困苦国家就困苦，道理就是这样。鲁哀公想对百姓加重赋敛，问有若，有若回答说：‘百姓富足，国君怎么会不富足；百姓不富足，国君怎么会富足。’由此推论，百姓因为赋税轻然后富足，国家因为百姓富足然后安定。《尚书》说：‘民为邦本，本固邦宁。’遍考前代，因为百姓富足而导致动乱，百姓贫困而导致太平的，自有天地以来，没有听说过。财物是土地所生，民力所聚集，天地之间每年有固定的数量，只有取用有节制，所以使用才不会匮乏。

如今卢世荣想用一年的时间，达到十年的积蓄，广泛邀取增益之功，不顾百姓流离失所的祸患。把百姓看作仇敌，为国家招致怨恨。如果真要肆意诛求，有什么得不到。然而生财的根本已经不存在，敛财的方法又有什么可依赖？将看到百姓因此凋敝耗竭，天下因此空虚，安危利害的关键，有说不尽的。

计算他任职以来，一百多天。如今拿他的行为与言语相比，已经不相符合的，略举几件：开始说能使钞法恢复旧观，钞却更加虚耗；开始说能使百物自然降价，物价却更加飞涨；开始说课程增长三百万锭，不向百姓征收就能办到，如今却逼迫各路官府增加数额包揽认缴；开始说能使百姓快乐，如今所作所为，无非是破坏法纪扰乱百姓。如果不尽早改弦更张，等到他自己败露，好比蛀虫虽然除去，树木的病害也已很深，当初嫌弃曲突徙薪，最终见到焦头烂额，事情到了这个地步，补救哪里来得及。

臣也知道阿附权要则可期望荣宠，违忤重臣则祸患难测，缄默自保，难道不能做到！正因为事情关系国家，影响不浅，忧虑深切，不得不说话。”

奏疏呈上，世祖派使者召赵天祥与卢世荣都到上都，当面质对。等他们到达，当天就把卢世荣绑在宫门外。第二天入宫对质，赵天祥在皇帝面前又举出他还没来得及说的问题，皇帝称赞说好，卢世荣于是被处死。五月，朝廷记录赵天祥随军渡江以及平定兴国、寿昌的功劳，提拔为吏部郎中。

二十三年四月，任命为治书侍御史。六月，命他审核计算湖北湖南行省的税收钱粮。赵天祥到达鄂州，立即上疏弹劾平章要束木凶暴不法。当时桑哥窃取国家大权，与要束木是姻亲党羽，诬陷赵天祥有罪，想杀他，关押在狱中将近四百天。二十五年春正月，遇到大赦得以释放。二十八年，提拔为行台侍御史。不久，因病辞职回乡。三十年，授任燕南河北道廉访使。

元贞元年，改任山东东西道廉访使。山东盗贼兴起，皇帝下诏询问消除盗贼的方法策略。赵天祥上奏，所拟的事条都切合当时实用。执政者颁布到各路，从此群盗平息。平阴县女子刘金莲，假借妖术迷惑众人，所到之处官府为她建造神堂，愚昧百姓奔走供奉。赵天祥对同僚说：“这个妇人用神圣迷惑众人，声势如此，如果再有狡诈的人辅助她，仿效汉朝张角、晋朝孙恩的所作所为，必定成为大害。”于是下令逮捕她，在街市上杖打，从此妖妄之事平息。赵天祥说山东宣慰司官员冗杂应当裁撤，并弹劾宣慰使贪婪暴虐违法乱纪等事，朝廷不采纳。于是任期届满辞职。

大德三年六月，调任河北河南廉访使，因病没有赴任。六年，被任命为江南行台御史中丞。上疏论述征讨西南少数民族的事，写道：

“用兵有不得已而不停止的，也有可以停止而不停止的。只有能做到可以停止就停止，可以使兵力日益强大，以备不得已而不停止时的使用，这才叫做善于用兵。去年，行省右丞刘深远征八百媳妇，这就是可以停止而不停止的用兵。那荒远边陲的小邦，远在云南的西南又有数千里，人们都愚昧无知。夺取它不足以得到利益，不夺取也不足以造成危害。

刘深欺上瞒下，率兵征伐，经过八番，横行放纵，依仗威力，虐待残害居民，中途变故发生，所到之处都反叛。刘深既不能制止叛乱，反而被叛众所制服，军中缺粮，人自相食，计穷势迫，仓皇退走，抛弃部众奔逃，仅仅自身得免。朝廷再次征发陕西、河南、江西、湖广四省的军队，让刘二霸都总督，以图收复叛地，湖北、湖南大规模征调民夫，运送军粮到播州交纳，那些正夫以及携带自己粮食的，共计二十余万，正当农忙时节，兴起这样的大役，驱使愁苦的百姓，往返数千里中，什么事都可能发生。如果所背的米全部运到，固然是幸运。然而官军数万只靠这一次运米，从此以后，又该怎么办？

近来询问西征的败兵及其将校，知道西南遥远夷人的地方，重山复岭，陡涧深林。军队行军的路在其中，狭窄处仅容一人一马，上如登天，下如入井，贼人若凭借险要拦截攻击，我军虽然众多，也难以施展。又有毒雾烟瘴之气，都能伤人。众蛮夷既然知道大军将要到来，如果阻塞要害以使我军疲惫，前进不得，旁边无处掠夺，士卒饥饿，疫病死亡，将有不战自困的形势，不可不深加考虑！

况且自从征伐日本、占城、交趾、爪哇、缅甸以来，近三十年，未曾见过有尺寸土地一个民众归附的利益，计算所花费的钱财，死伤的军队人数，不可胜言。

又听说八番罗国，一向被征西官军骚扰迫害，抛弃生计，相继逃跑反叛，怨恨深入骨髓，都想得到他们的肉分而食之。人心所厌恶，天意也憎恨，必须上承天意，下顺人心，及早纠正刘深的罪行，接着下达明确诏书，告示那一方，仍谕令从今以后不再有远征的战役以招抚他们，使官民上下，都知道不与区区小丑争一时的胜负。过去大舜退兵而苗民归服，赵充国缓战而诸羌安定，事情记载在经传中，成为万世的法则。

为今之计，应当在靠近边境的地方驻兵，使水路通达，或用盐引茶引，或用宝钞，多增米粮和买军粮。只要法令严明，官不失信，米船必定沿江而上，军队自然足食，百姓也不受骚扰，对内安定根本，对外巩固边疆。以我们的镇静，抵御他们的猖狂，布施恩惠以怀柔他们，蓄积威势以制服他们，期待以长久，使他们逐渐归服。这是王者的军队，万全之利。如果说已经这样做了，想停止不能，也应当考虑关系重大，审慎详察成败，计算定当而后用兵。那些溪洞各族，各有部落，必定没有同心与我为敌的道理。但逼迫他们就会相互救援，缓慢图之就会相互猜疑，等到他们有可乘之隙，我们有可动之时，慢慢命令各军分几路并进。服从的以仁德施恩，抗拒的以武力威慑。恩威并用，功业才容易成功。如果仍然重蹈刘深的覆辙，恐怕日后的祸患，比今天还要严重。”

奏疏没有答复，于是称病辞官离去。

七年，被召回任命为集贤大学士，商议中书省事。八月，发生地震，河东尤其严重，皇帝下诏询问消除灾异的方法，赵天祥说阴阳不和，天地不安位，都是人事失宜所致。执政者认为他的话切直，压制不上报。

赵天祥回到京都将近一年，未曾能见到皇帝谈论政事，常常郁郁不乐。八年正月，称病辞职回乡。走到通州，中书省派人追赶他，不肯返回。皇帝听说，赐给钞五千贯，仍命提供驿站车马，官方护送他到家。九年五月，被任命为中书右丞，议枢密院事。提调各卫屯田，以年老坚决推辞。十一年，仁宗在怀州，派使者赐给币帛、上等酒。至大四年，仁宗即位，又派使者召他，没有应召。延祐三年四月，去世，享年八十七岁。多次追赠为推忠正义崇德佐理功臣、河南江北等处行中书省平章政事，追封赵国公，谥号文忠。

史臣说：“陈祜建议的三本，都是当世的重要事务。赵天祥抨击奸臣尤其侃侃正直。比起苏轼、苏辙，差不多可以媲美。思廉议论可观，出外担任方面大员，没有显著名迹，恐怕不是治理事务的人才吧。”